Recension av 'Pacific Rim Uprising': Robotarna tar över, och det kanske är OK

För fem år sedan gav Guillermo del Toro världen Pacific Rim, ett massivt skådespel av en film som ställde gigantiska robotar som lotsade av telepatiskt länkade soldater mot lika gigantiska monster, med mänsklighetens öde på spel. Det var en film som fick en begåvad filmskapare att tänka på som fick en blankocheck för att göra den typ av film han växte upp tittar, fylld av överdimensionerad action och enkla, uppriktiga teman omringade av stadens trampande händelser som inträffar på skärm.

Pacific Rim var en film gjord av en vuxen som kan kanalisera sin barndoms under i gigantisk, helt återgiven filmisk glans.

Den filmens efterlängtade uppföljare, Pacific Rim Uprising, kommer äntligen på bio efter ett halvt decennium av osäkerhet och förseningar, och med en avgjutning av fräscha ansikten och nya robotar anklagad för att avbryta apokalypsen - enligt rallyropet från den första filmen - ännu en gång.

Nu ledd av en karismatisk ny protagonist,

Regisserad av fd Våghals showrunner Steven S. DeKnight i sin långfilmsdebut, Pacific Rim Uprising kastar John Boyega (Stjärnornas krig kraften vaknar) som Jake Pentecost, son till Idris Elbas karaktär i föregående film. Filmen utspelar sig tio år efter händelserna i Pacific Rim, och låter Jake ta på sig rollen som motvillig mentor för en grupp hoppfulla piloter som inkluderar en briljant ung flicka, Amara Namani (Cailee Spaeny). När ett nytt hot dyker upp med band till skaparna av den monstruösa kaiju, Jake och de unga piloterna måste lära sig att arbeta tillsammans – med hjälp av de massiva robotarna som kallas Jaegers – för att avvärja en annan kaiju invasion.

Det är svårt att ignorera hålet i storleken Idris Elba Uppror, med tanke på hans minnesvärda — och oändligt citerbar — uppträdande i originalfilmen, men studion får äran för att ha gett Boyega gott om möjligheter att fylla det tomrummet.

Star Wars-skådespelaren utnyttjar chansen att utöka sitt utbud inom Uppror, och det resulterar i en karaktär som smidigt övergår från en charmig skurk till en spännande ledare. Det är en annan sorts roll för Boyega, vars mest kända roller hittills har varit en konfliktfylld före detta stormstrooper i Star Wars-filmerna och en stoisk tonåring som blev hjälte på 2011-talet Aattackera blocket.

Hans prestation i Uppror framstår som en av ljuspunkterna i en film som annars tycks nöja sig med att offra substans för visuell stil.

Charlie Day och Burn Gorman återupptar båda sina roller som ett par excentriska vetenskapsmän med uppgift att studera kaiju, och även om de får mest skärmtid av alla återkommande karaktärer känns båda skådespelarnas prestationer lite dämpade den här gången runt om. Tyvärr är humorn som kom från deras delade scener i den första filmen praktiskt taget obefintlig i Uppror, och i synnerhet Day känner sig bortkastad i en roll som inte ger honom friheten att vara rolig.

Till skillnad från den första Pacific Rim, som gjorde en respektabel ansträngning för att bygga en känslomässig koppling mellan sina karaktärer och publiken, Uppror är helt bekväm med att låta de gigantiska robotarna – snarare än de mänskliga karaktärerna – vara filmens verkliga fokuspunkter. Man får intrycket att, med undantag för Boyega, Uppror skulle gärna avstå från dess mänskliga karaktärer helt om den kunde komma undan med det.

Och ändå gör filmen det också lätt att förlåta karaktärs- och berättelseproblem genom att leverera fantastiska actionsekvenser.

Den första filmen fokuserade nästan helt på en robot, Gipsy Danger, med de andra Jaegers som spelar korta biroller med lite, om någon, skärmtid för deras bråk med den invaderande kaiju. Med tanke på hur unik varje gigantisk robot var och hur mycket tid som helt klart lades ner på att designa dem, var det en besvikelse att se dem spela så små roller i originalfilmen.

Uppror gör inget sådant misstag, och låter varje enskild Jaeger få sitt ögonblick i det kaiju-stridande rampljuset.

Kampen sekvenser in Uppror är välkoreograferade och skarpa, och det finns en känsla av skala i handlingen som gör varje ögonblick känna sig så stor som den borde när man ser gigantiska robotar slåss mot gigantiska monster mitt i en fullsatt stad. Liksom sin föregångare, Uppror peppar actionsekvenserna av gigantiska robotar med scener av mänskliga piloter som manipulerar sina Jaegers, och detta går långt mot att få sekvenserna att kännas mindre som ett filmklipp från ett videospel.

Där den första filmen tycktes utspela sig i evig natt, Uppror känns också betydligt lättare – både visuellt och tonmässigt – än sin föregångare. Kombinationen av dess unga skådespelare och en dagtidbakgrund för många av slagsmålen gör Uppror känner dig mer i linje med morgon-tv: s jätterobotprogram och gummiliknande monsterfilmer än de mörkare sci-fi-skräckelementen i Del Toros film från 2013.

Huruvida den förändringen i ton anses vara en förbättring eller en nedgradering kommer sannolikt att skilja sig från en tittare till en annan.

Som en uppföljare, Uppror förbättras Pacific Rim på vissa sätt, men sänker ribban i andra nyckelområden. Fans av den första filmen som ser fram emot större, bättre jätterobotbråk kommer inte att bli besvikna, och Detsamma kan sägas om alla som uppskattar att se Boyega försöka – och lyckas – med att spela en ny sorts karaktär.

På baksidan, alla som väntar Uppror att bygga vidare på de dramatiska delarna av den första filmen eller erbjuda en mer sammanhållen berättelse den här gången kommer förmodligen inte att vara nöjd med vad uppföljaren tillför filmduken.

Uppror lämnar möjligheten till framtida avbetalningar öppen, och om du kommer för de gigantiska robotarna och spektaklet, Uppror kommer inte att göra dig besviken. Publik som hoppas på något mer innehållsrikt kan dock önska att den avbrutna apokalypsen från fem år sedan förblev så.

Redaktörens rekommendationer

• The School for Good and Evil recension: Mellanstor magi
• Rosaline recension: Kaitlyn Dever lyfter upp Hulus Romeo och Julia rom-com-riff
• Beslut att lämna recension: En ömmande romantisk noir-thriller
• Conversations with A Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes recension: mördarens ord ger liten insikt
• Amsterdam-recension: En utmattande, alltför lång konspirationsthriller

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.