FIFA 20-recension: Volta Football sparkar lite stil i det bekanta

Electronic Arts har en tradition av att släppa årliga sportspel, vanligtvis med inkrementella förändringar som inte kraftigt förändrar formeln från år till år. Detta är definitivt fallet med FIFA 19, ett spel som erbjöd förbättringar som länge fans uppskattat, men utan tillräckligt med nytt innehåll för att locka nykomlingar.

Det verkar som att EA kan ha lärt sig av förra årets spel. Tillägget av ett helt nytt sätt att spela fotboll i det nya Volta-läget ger

FIFA 20 tilltala spelare på alla nivåer. Medan de flesta andra förbättringar och tillägg fortfarande är mindre, FIFA 20 är det bäst spelade spelet i serien hittills.

En ny resa

Förra årets spel såg den sista delen av "Resan,” ett berättelsebaserat kampanjläge fokuserat på den växande superstjärnan Alex Hunter. Den har inte ersatts av en traditionell fotbollshistoria FIFA 20, men vi får något mycket mer spännande istället: Volta Football.

Stjärnan i läget är Revvy, en nykomling i Volta-truppen J10, som hoppas kunna göra sig ett namn inom ett konkurrensutsatt område. Efter att lagets kapten ställts åt sidan med en allvarlig benskada, hamnar han i rampljuset och måste leda laget i spel över flera kontinenter, som slutligen kulminerar i Volta World mästerskap.

Fortfarande full av mellansekvenser som liknar The Journey, FIFA 20s Volta story mode är en mycket mer linjär affär än sin föregångare. Det finns inga dialogalternativ att välja under konversationer, med karaktärens argumenterande attityd i sten.

Du burk ändrar fortfarande andra delar av huvudkaraktären, som deras kläder och frisyr, men omfattningen och de känslomässiga valen i Alex Hunters berättelse saknas här. Snarare än en anledning att köpa FIFA 20, dess berättelseläge känns som ett väldigt flashigt sätt att lära sig grunderna i Volta-fotboll. Det är synd. Electronic Arts har visat en överraskande förmåga att berätta och underskattade känslomässiga ögonblick i The Journey genom åren. Vi får inte riktigt veta vem Revvy är, medan Alex Hunter kändes som en fullt utvecklad och trovärdig karaktär – även när han togs bort från planen.

När det gäller färdigheter kan du göra förbättringar för Revvy och hans team. Skicklighetspoäng tjänas in efter att ha spelat några matcher, och dessa poäng kan spenderas på förbättringar av saker som passningar och målskott. Du kan också rekrytera spelare för att förbättra ditt lag när du slår andra lag. Det gör att upplevelsen känns större än bara storyläget, eftersom det slutliga laget du hamnar i kan variera ganska vilt beroende på vem du väljer.

Efter att ha avslutat berättelsen är det roliga inte över. Samma lag kan sedan tas med i ytterligare Volta-matcher över hela världen, och du kan till och med förbättra deras statistik ytterligare.

Jag var inte redo att bli klar med Volta när historien väl var slut. Jag hade börjat bygga ett team som jag var stolt över, med många av Revvys färdigheter kvar att låsa upp. Det fick mig att vilja fortsätta att slippa i spel och låsa upp ytterligare rekryter.

Även om Volta-fotboll är en förenklad version av traditionell fotboll, så är den jävligt bra. Istället för att spela på en enorm gräsplan, spelas det mellan ett lag på tre och fem personer på asfalt och betong, även om det finns en liten gräsplan du kan spela på också. Det känns mer som hockey än fotboll, och denna snabba spelstil kommer att tilltala spelare som inte är fans av de låga poäng som vanligtvis ses inom sporten.

I de flesta former av Volta blockerar inte en målvakt skott hela tiden. Istället fungerar en försvarare som en hybridspelare som också kan springa in i handlingen. Det finns ingen offsidestraff, vilket gör det lättare att rada upp en passning utan att oroa sig för positionering. Det är ett utmärkt tillfälle att lära sig att skjuta in i trånga öppningar eftersom nätet är betydligt mindre än i vanlig fotboll.

När du behärskar Volta har du också en gedigen förståelse för fotbollens grunder. Kontrollerna för skjutning, passningar och dribblingar är i stort sett desamma, så det kräver inte att spelare börjar om från ruta ett när de byter tillbaka till de traditionella fotbollslägena.

Inga större förändringar

Det finns flera mindre förbättringar och justeringar av livskvalitet FIFA 20. Dessa förbättrar verkligen formeln vi har sett från FIFA genom åren, men det finns inga enorm förändringar här som kommer att drastiskt förändra spelet. Beroende på dina känslor för serien hittills kan det vara bra eller dåligt.

Ett "komponerat efterbehandling"-system gör det mer sannolikt att göra mål i en-mot-en-situationer, och tacklinganimationer har setts över för att belöna timing. Bollen fick också sin fysik omarbetad för att ge mer realistiska studsar och sändningstid. Alla dessa förändringar kommer egentligen bara att märkas för dem som spelat en stor mängd FIFA 19 nyligen.

För dem som kommer tillbaka till serien varje år under några månader är det fortfarande anmärkningsvärt svårt att ta tag i bilder, särskilt tidigt. Men du kommer gradvis att få kläm på timing och börja göra reprisvärda ögonblick snart nog. Dedikerade spelare kommer att kunna förbättra sina färdigheter genom träning och det enorma antalet skotttyper och manövrar du kan göra uppmuntrar till experiment.

Det betyder att du kommer att ha en ganska stor underläge när du spelar mot en erfaren motståndare som kan alla drag, men det ger också gott om utrymme för tillväxt. Volta är fortfarande där för de som vill kunna plocka upp spelet och ha kul direkt.

A.I. gör ett relativt bra jobb med att hänga med i dina beslut, flytta in i positioner för passningar och ta skott från snabba passningar, även om jag gjorde det stöter på en upprepad situation där passningen nästan alltid skulle slås tillbaka till en spelare efter att ha skickat den bakåt, vilket resulterade i mer än en misslyckad ge sig på.

Vi såg inga jämförbara problem med motståndarens A.I., som hoppade på de flesta situationer och skyddade bollen när de mötte alltför aggressiva försvarare. Spelarhastigheten verkar också vara relativt densamma jämfört med förra året, där sprintknappen fortfarande spelar en stor roll vid pauser på båda sidor om bollen. Att hantera din uthållighet är en nödvändighet, och att ha detta i bakhuvudet under hektiska stunder ger en bra nivå av strategi.

Vissa defensiva mekaniker har också omarbetats FIFA 20. A system som kallas "kontrollerad tackling", gör det mer sannolikt att försvararen kommer att slå en boll mot en lagkamrat, och anfallare kommer att behålla besittning efter framgångsrika tacklingar mer sällan. Med en långsam jockey möjlig genom att trycka på vänster avtryckare kan du också konsekvent komma in i en anfallares passningsbana och fånga upp bollen. Att känna att du alltid kan spela en aktiv roll för att få tillbaka bollen gör försvaret lika engagerande som att ställa in ett skott.

Ultimata teamet

FIFA Ultimate Team är fortfarande ett av seriens bästa lägen, vilket låter dig bygga upp en lista med spelare med hjälp av kortpaket och möta andra spelare eller datorstyrda lag. Det är fortfarande starkt beroende av virtuell valuta för paket, som kan köpas valfritt med mikrotransaktioner.

FIFA Ultimate Team erbjuder också nya sätt att tjäna belöningar. En ny funktion som kommer till Ultimate Team i år är Season Objectives, som är milstolpar som spelare kan uppnå under en säsong genom normalt spel. Belöningar inkluderar lånespelare på hög nivå som tillfälligt förbättrar din trupp, och jag tyckte att hastigheten med vilken erfarenhet tjänas in var ganska generös.

Det finns också Foundations Objectives, som hjälper spelare att lära sig grunderna i spelen. Det finns också mycket långsiktiga milstolpemål som man långsamt kan arbeta mot utan att aktivt behöva prioritera dem. Upplevelsen känns organisk, eftersom du kan tjäna nya spelare och föremål i en tillräckligt hög takt för att njuta av spelet utan att spendera pengar.

Karriärläget gör återkomst igen, vilket låter dig styra en spelare eller ett helt lag som manager, och för första gången i FIFA kan du skapa en kvinnlig manager. Med ett moralsystem som påverkar dina spelares prestationer i matcher, måste du hålla dem nöjda med goda ord på presskonferenser, såväl som i en-mot-en e-postchatt.

Det fungerar helt okej i praktiken, men jag önskar att presskonferenserna var mer omfattande. Efter att ha svarat på bara tre frågor tvingades jag automatiskt avsluta saker innan jag var redo. Det hotar att ta "manager"-delen av läget ur ekvationen. Alternativen för transfermarknaden, träning och scouting finns dock fortfarande gott om, för människor som gillar att komma in på de små detaljerna i sina lag.

I behov av ny färg

FIFA 20-talet Det finns gott om lägen och dess anpassningsalternativ är varierande, men det är svårt att förbise att det börjar visa sin ålder. Frostbite-motorn har aldrig varit bäst på att rendera mänskliga ansikten, och spelare kan ibland se lite snett ut. Superstjärnor som Alex Morgan liknar fortfarande sig själva, men det finns en plastisk kvalitet på huden som kan bryta nedsänkningen.

Ansiktsuttryck framstår som stela vilket gör det svårt för spelare att verkligen efterlikna personen de är modellerade efter. Även om allt ser smidigt ut på avstånd under normalt spel, FIFA 20spelarna är mindre imponerande på nära håll.

Miljöerna ser fortfarande utmärkta ut åtminstone, speciellt Voltaplanerna i betong. Sand och slitage kommer igenom, särskilt i miljöer som Brasilien. Omgiven av fäbodar som får det att kännas som en blygsam by, verkar färgen på planen bleka som om den har varit de lokala barnens stampplats i flera år. Under tiden lyser glitter och glamour igenom i Tokyo, där planen är full av ljusa färger och omgiven av väggar på toppen av en skyskrapa.

Mikrotransaktioner

Som fallet är med nästan alla Electronic Arts-spel dessa dagar, FIFA 20 har mikrotransaktioner. Den använder fortfarande ett loot-box-liknande system för FIFA Ultimate Team-läge. Medan du tjänar mynt genom normalt spel, kan du också köpa paket med kort med premium FIFA-poäng, som kostar ungefär en cent per poäng för små steg.

Dedikerade spelare kan enkelt spendera hundratals dollar för att få det lag de önskar, och som alltid vet du aldrig om din idealspelare finns i packningen förrän du köper den. Som andra genrer flyttar ifrån spelliknande mekanik i spel, FIFA 20 sportar dem stolt. Oddsen för att vinna vissa spelare tillhandahålls fortfarande, men de är för närvarande ganska lägre än de var när jag senast kollade FIFA 19.

Det verkar vara ett annat sätt som EA hoppas få mer pengar från spelare, som måste fortsätta lämna över pengar för den lilla chansen att låsa upp en stjärnspelare.

Vår uppfattning

The Journey är mycket saknad FIFA 20, eftersom historien vi får istället helt enkelt inte håller den höga standarden hos sina föregångare. Det visuella släpar också efter andra AAA-sporttitlar. Trots detta, FIFA 20 är fortfarande det bästa sättet att uppleva fotboll i ett spel. Den gör några mindre justeringar av formeln utan att bryta det som har fungerat för serien under åren. Den största höjdpunkten i årets match är Volta Football, som erbjuder en radikalt annorlunda version av "The Beautiful Game" som till och med kan locka dem som inte gillar traditionell fotboll.

Finns det något bättre alternativ?

Nej. FIFA 20 är en bättre version av ett redan fantastiskt fotbollsspel, även om de som vill ha berättelse över allt annat kommer att föredra FIFA 19.

Hur länge kommer det vara?

Volta story-läge kan slutföras på bara några timmar, men det finns tillräckligt med extra innehåll för att spelet ska hålla till nästa år.

Ska du köpa den?

Ja, speciellt om du vill prova en mindre komplex version av fotboll i Volta Football.

Redaktörens rekommendationer

• FIFA 23 karriärlägesguide: De bästa spelarna att köpa
• FIFA 23 nybörjarguide: Tips och tricks för att höja dina fotbollsfärdigheter
• Så här förbeställer du FIFA 23: återförsäljare, utgåvor och bonusar
• EA tar bort ryska lag från FIFA, NHL-spel
• FIFA 22 karriärlägesguide: Börja din väg till ära