Hur Adidas Sport Eyewears små innovationer gör stor inverkan

I motsats till vad ett par 7-Eleven-solglasögon för $10 skulle få dig att tro, är en ordentlig uppsättning glasögon mycket mer än bara en ful plastbåge och två mörkt tonade linser. Rätt glasögon, oavsett om det är en uppsättning receptbelagda linser eller ett par premium polariserade glasögon, erbjuder användarna en tydlig uppgradering av visuell klarhet. I sportens värld kan samma optimerade linser betyda skillnaden mellan en 5- eller 15-fots putt och, i extrema scenarier, exakt korsar en enkelspårig mountainbikeväg eller flyger över din styret. Det är så viktigt.

I spetsen för innovation inom sportglasögon ligger det tyska märket Adidas, ett företag mer känt för sina atletiska skor och kläder. I mer än två decennier har Adidas i lugn och ro lett satsningen på att utveckla sportspecifika bågar och linser under namnet, adidas sportglasögon (eller, aSe). Tillsammans med Österrikiskt märke Silhouette — som fungerar som dess globala licenstagare — aSe försöker svara på en fråga med var och en av sina produkter: Hur hjälper det idrottaren? När det kommer till att integrera teknik, allt som inte kan bevisa sitt värde på greenen, backarna eller banan lämnas på klipprummets golv.

Prestanda genom teknik

Kanske är det ingenting som definierar Adidas "atleter först"-mentalitet bättre än aSe: s arbete med NASA för att utveckla vad den kallar Rymdlinsteknik. Även om det unika filtret i sig har varit på ett antal NASA-uppdrag - och fortsätter att användas av ISS- och NASA-astronauter för att skydda mot infrarött och ultraviolett ljus — originallinsen skapades för klättrare på hög höjd för att skydda sig mot snö blindhet. Ron Muehlboeck, aSe: s globala varumärkesdirektör, pekade specifikt på Gerlinde Kaltenbrunner, den första kvinnliga idrottaren att toppa alla 14 8 000-meterstoppar i världen utan extra syre.

"Vi är ett sportföretag, så vår främsta drivkraft är våra idrottares krav och behov", tillade Muehlboeck. "Du kan föreställa dig att för idrottare som Kaltenbrunner är rätt glasögon livräddande. Detta ledde till att vi utvecklade en ganska mörk linsfärg som vi kallade Space-linsen eftersom dessa klättrare är så nära rymden. Det visade sig att NASA testade dessa och godkände dem och var ganska nöjda med dem. Vårt huvudfokus är alltid idrottaren och konsumenten, men det är förstås coolt att det fungerar i rymden också."

Showens verkliga stjärna är den tekniska inbyggda tekniken i aSes linser och bågar. Leds av två unika linsteknologier — Ljusstabiliserande teknologi (LST) och Vario — aSe erbjuder en svit med glasögon anpassade för att gynna mountainbikecyklister, golfare, bergsbestigare, fiskare och löpare, tillsammans med nästan vilken sport du tänker på.

LST-linser som lanserades officiellt i slutet av 1990-talet fungerar som färgutjämnare, vilket effektivt förstärker primärfärgernas utseende. Detta innebär att bärarna upplever ljusa bilder med hög kontrast, en uppgradering av färguppfattningen och en avsevärd ökning av detaljerna utan extra stress på ögonen.

"En av sakerna inom sporter som skidåkning eller mountainbike är snabbt föränderliga ljusförhållanden," berättade Muehlboeck för oss. "Om du cyklar genom en stig kommer det alltid sol genom träden, då är du i skuggorna, sedan upprepas det igen och igen. Dessa snabbt växlande ljus belastar dina ögon och gör det svårt att se. Vi arbetade på en speciell linsfärg för att försöka harmonisera det och undvika ögonstress. Du behöver inte heller ständigt justera dina glasögon, vilket kräver mycket energi och koncentration.”

Denna harmoni Muehlboeck refererar till är produkten av sex olika linsinnovationer: En hydrofob beläggning smält med en kontrastförstärkare, stötskydd, färgbalanserare, UV400-filter och ett ljus stabilisator. Eftersom dessa tekniker samverkar för att minska ögonstress, gör sju olika linsfärger det möjligt för idrottare att ytterligare anpassa sina glasögon baserat på specifika sporter. Till exempel hjälper dess LST Bright-lins skid- och snowboardåkare att se varje kontur i snön trots svag belysning.

"Vi har så många olika versioner - ljusare, mörkare, och allt beror på personliga preferenser," fortsatte han. "Du kan inte till 100 procent säga att den här LST-linsen är perfekt för någon som till exempel cyklar mountainbike eftersom vissa människor bara gillar det ljusare och andra föredrar det lite mörkare. Du har fortfarande möjlighet att verkligen välja den som är mest lämplig för dig."

En ny era av övergångslinser

Medan LST-linser aktivt stabiliserar ljus och hjälper till att öka kontrasten, tar aSes Vario det ett steg längre – dessa ändrar faktiskt sin nyans. Tycka om Övergångslinser, Vario-objektiv använder fotokrom teknik för att automatiskt växla mellan mörkare och ljusare nyanser. För att göra detta byggde aSe Vario med vad den kallar Injection Wafer Technology. Finns vanligtvis i kameralinser eller andra elektroniska enheter som projektorer, waferoptik tillverkas använda ett tunt lager av halvledarmaterial som är kapabla till fäster lätt vid andra ämnen — i aSes fall är detta andra ämne dess fotokroma linser.

Adidas

Genom att injicera wafern mellan två linser, tillåter det dem att snabbare anpassa sig till varierande ultraviolett ljus, och skifta snabbare från en kristall klar till en mörkgrå lins än traditionella fotokromatiska linser - en enkel sak för mountainbikecyklister som vill dra nytta av en hel dag på spår. Det är inte svårt att föreställa sig Varios breda användningsområde.

"Det finns en stor fördel om du bara behöver använda en lins under en viss dag," erkände Muehlboeck. "Med andra glasögon kan du verkligen inte göra allt hela dagen, oavsett om det är sommar eller vinter. Vario ger dig den flexibiliteten och vi erbjuder olika versioner av tekniken beroende på personliga preferenser. Till exempel har vi ett par som går från helt klart, nästan helt nivå noll, till en nivå tre som är mörkgrå. Dessa låter dig åka under dagen och in på natten med samma lins.”

En glidande skala baserad på varierande väderförhållanden, nivåerna Muehlboeck nämner sträcker sig från Kategori 0 (helt klart för molniga och regniga dagar) till Kategori 3 (helt mörkt för ljust, soligt belysning). Även när dessa förhållanden förändras under dagen, anpassar sig aSes Vario-linser i farten och växlar enkelt mellan kategorierna.

Varumärkets kanske viktigaste innovation i Vario-serien är dess kombination LST-lins. Det bästa av båda världar," enligt aSe, LST Vario erbjuder samma kontrasthöjande egenskaper som den förra med de färgskiftande fördelarna med den senare. Muehlboeck kallar det sin favoritlins för närvarande - men han påpekar det faktum är varumärkets senaste release. Genom att minska ögonstressen, öka den visuella klarheten och ändra färgtonen från kategori ett till kategori tre på några sekunder, uppnår linserna aSes vision om "One Day-One Lens".

En anpassad framtid

Vad är nästa steg för Adidas-glasögon? "Just nu utforskar vi 3D-utskrift, liknande vad Adidas har gjort med några av dess skor", säger Muehlboeck, "det skulle vara ett helt nytt sätt att tänka på hur det är designat och konstruerat."

Även om han avsiktligt avstod från att dela mycket mer om aSes inställning till 3D-utskrift, var Adidas 3D-printade skor designade för att direkt påverka löpprestanda. Kanske skulle den här tekniken användas för att designa glasögon anpassade till den exakta formen på ditt huvud? Varför inte?

Förvänta dig bara inte att se teknik för teknikens skull.

"Vi jobbar alltid på nya framsteg," upprepar Muehlboeck. "Men det måste vara vettigt för idrottaren."

Redaktörens rekommendationer

• 4 enkla tekniker som hjälpte mig att springa mitt första maraton