Ditt DNA har hemligheten till hälsosammare matinköp och längre liv

Den här historien är en del av vår fortsatta bevakning av CES 2020, inklusive teknik och prylar från showroomgolvet.

Det är alltför lätt att skylla genetik för vår kroppstyp och storlek - speciellt om vi är besvikna på det - såväl som för sannolikheten att utveckla allvarliga hälsotillstånd i livet. Men tänk om du kunde utnyttja samma genetik för att hjälpa dig att förstå hur du påverkas av saker du äter och dina livsstilsval för att förbättra din hälsa? Det är konceptet bakom DNANudge, ett företag med en fascinerande och högteknologisk, men ändå förvånansvärt enkel metod för att se till att det du stoppar i din kropp gör dig gott.

Djupt i ditt DNA

Så här fungerar det, och det första steget kommer att kännas som ett stort steg: Ge DnaNudge ett prov av ditt DNA. Detta görs på ett av två sätt: Besök antingen företagets flaggskeppsbutik i Covent Garden i London, eller be om ett hemtestkit per post. Om du besöker butiken görs testet med en specialbyggd maskin som endast undersöker de aspekter av ditt DNA som påverkas av näring. Ett snabbt slick - ja, verkligen - av en speciell pod är allt som krävs för att leverera ditt DNA till själva maskinen, och 40 minuter senare extraheras och analyseras din genetiska kod, redo att förändra ditt liv.

Koden laddas sedan in i en liten modul som kan bäras i ett band på handleden och även förbereds för användning i företagets mobilapp. Nu till den smarta delen: DnaNudge använder datapunkterna som samlas in från ditt DNA för att undersöka om du är predisponerad för diabetes, hjärtsjukdomar och associerade problem. Sedan berättar appen för dig var du måste vara försiktig med vad du äter, eftersom vissa aspekter kommer att förarga befintliga tillstånd, eller öka sannolikheten för att utveckla dem senare.

Det gör det på ett enkelt att förstå sätt. Om mat med mycket salt är ett problem visas till exempel produkter med mycket salt som röda. Om din kropp klarar av mer salt så visar det sig som grönt. En bärnstensfärgad färg indikerar att vård behövs. Allt från salt till kolhydrater och fett till koffein analyseras, och eftersom det är helt individualiserat får du personlig rådgivning utan dietist eller riskfyllt försök och misstag. Armbandet är också en fitnesstracker, så appen kan bedöma hur aktiv du är under dagen och det kan påverka vad appen lyser för grönt för dig.

Skanna streckkoder

Överraskande nog var DNA-delen av DnaNudges produktresa den enkla delen, enligt medgrundare och chief science officer Dr. Maria Karvela, som talade med Digital Trends under CES 2020. DNA har studerats i 70 år, och området är relativt etablerat. Det var mycket svårare att implementera det som förmodligen är den mest spännande delen av DnaNudges funktioner - en databas med en halv miljon livsmedelsprodukter du kan köpa i livsmedelsbutiker.

Detta är viktigt för att göra DnaNudge användbart. När du ska shoppa scannar du streckkoden på produkter du vill köpa med antingen en scanner i mobilappen eller i själva armbandet och får antingen en tumme upp eller en tumme ner. En grön tummen upp betyder att den är kompatibel med din kropp, och en röd tummen ner betyder att det inte kommer att göra dig mycket bra. Att göra medvetna val blir mycket lättare.

Skanningsprocessen och produktigenkänningen var omedelbar i min demonstration, och råden visas tydligt på skärmen. Om du skannar med armbandet visar en lysdiod rött eller grönt för att ge dig råd utan att behöva titta på din telefon. Titta på appen så får du en näringsuppdelning, samt råd om alternativa produkter om den utvalda får tummen ner. Till skillnad från liknande system från appar som MyFitnessPal är detta helt personligt och baserat på hjälper dig att förebygga framtida hälsoproblem som upprörs av livsstil och kostval under en lång period av tid.

Bättre förståelse

Även om DnaNudge har potential att vara transformerande och till och med livräddande, är det inte en snabb lösning eller ett sätt att snabbt gå ner i vikt. Faktum är att appen inte ens frågar efter din vikt eller din ålder. Det löser allt med hjälp av ditt DNA, din aktivitet och dina matval. Det säger aldrig till dig att inte äta saker som är dåliga för dig heller. Det är inte dömande och predikar inte heller drastiska livsstilsförändringar. Istället vill den utbilda och ge råd och är inriktad på förebyggande. Används flitigt och i kombination med andra hälsosamma livsstilsval, kan det hjälpa till att uppnå viktminskning eller hälsomål, men det bör inte heller ses som ett sätt att påskynda.

Ett annat exempel på hur det kan hjälpa människor är baserat på marknadsföring av mat, och hur vi är betingade att tro att vissa livsmedel eller produkter är "bättre" än andra, oavsett om det är sant eller inte. Ta någon som behöver minimera salt i kosten, men vill köpa jordnötter. Den naturliga reaktionen är att köpa torrrostade snarare än saltade nötter, men DnaNudge-appen visar dig att torrrostade nötter faktiskt har mer salt i sig än de saltade nötterna. Detsamma gäller för livsmedel märkta som hälsosamma val, som kan ha ingredienser tillsatta för att förbättra smaken som krockar med din genetiska balans.

Som med alla beslut om att förbättra vår hälsa kommer förändringar inte över en natt, och DnaNudge måste användas konsekvent om det ska göra skillnad. Eftersom dina aktivitetsnivåer påverkar vilka matval du bör göra, är det inte bara en "använd en gång och glöm" produkt. Dess rekommendationer kommer att variera baserat på sådana faktorer som om du var aktiv under dagen. För tillfället, eftersom det är så nytt, finns det inga publicerade exempel på hur det har hjälpt människor. Kliniska prövningar pågår i Storbritannien, och DnaNudge har för avsikt att publicera resultaten när prövningarna är klara.

Pris och tillgänglighet

För närvarande är DnaNudge tillgängligt i Storbritannien och kommer att komma till USA mycket snart. DNA-testet och armbandet kostade 120 brittiska pund, eller cirka 160 dollar. Det tillkommer inga ytterligare kostnader. Medan produktutbudet i de flesta större stormarknader i Storbritannien täcks, tillsammans med ett växande antal även i USA, ingår inte alla produkter, särskilt säsongsbetonade. Databasen förbättras hela tiden. Den sökbara listan har även produkter från kaféer som Starbucks och Costa Coffee, där det är omöjligt att skanna streckkoder. För närvarande kräver det att du ser den fysiska produkten och är därför inte lämplig för onlineshoppare.

Följ vår liveblogg för fler CES-nyheter och tillkännagivanden.

Redaktörens rekommendationer

• Du kan nu köpa $599 Opte för att photoshopa din hud i verkligheten
• Samsung har ett osynligt tangentbord som du kan använda med din telefon