Vad händer om du använder din bärbara dator i sängen? Vi testade

Människor använder bärbara datorer på alla möjliga konstiga platser. En del av en bärbar dators överklagande är portabilitet och mångsidighet, men du kanske märker att efter en läggdagssession är dina lakan eller ditt knä ganska varmt.

Moderna datorer, framförallt bärbara datorer, är byggda med ett antal stopp mellan att starta ett TV-program och stänga av. Du kommer sannolikt att ge upp att använda din bärbara dator eftersom programmen inte fungerar långt innan den kraschar. Den håller temperaturen i schack genom en kombination av styrning av fläkthastighet, effektstyrning och gasreglage.

Dessa tekniker gör ett anständigt jobb för att hålla din bärbara dator från att smälta, men hur påverkar de användarupplevelsen? När din nästa kväll HBO GO-session blir ångande vet du exakt när du ska spräcka ett fönster och svalka dig.

Testproceduren

Det första testet vi använde var 7-Zip, ett vanligt verktyg för att packa och packa upp .zip-filer. Den har ett inbyggt benchmarking-verktyg som komprimerar och dekomprimerar data som liknar ett urval av filer. Den lägger konstant belastning på processorn, vilket tvingar den att starta och köra så snabbt den kan.

Det andra verktyget är Futuremarks 3DMark-program. Det är en serie av fyra grafiska tester – korta sekvenser som blir allt svårare att rendera. Dessa anstränger de flesta komponenterna i en bärbar dator och belastar naturligtvis GPU: n, som ofta är det hetaste chippet i en modern PC.

För att se hur dessa tester påverkade prestanda i olika miljöer körde vi dem först med var och en bärbar dator på ett platt, solidt skrivbord, utan hinder runt den för att förhindra att varmluft ventileras eller dras in kall luft.

Sedan använde vi en sovsäck som en proxy för en situation där din bärbara dator kanske inte kunde ventilera bra – som en säng eller ditt knä. Vi breder ut sovsäcken platt på ett bord och lägger sedan den bärbara datorn ovanpå.

Vi använde RealTemp för att hålla en tidsstämplad logg över varje kärnas temperatur, GPU: ns temperatur och den totala klockhastigheten. I vissa fall kunde den läsa processorns rapporterade maximala temperatur och spåra även om en kärna var OK eller Hot. Vi spårade all denna statistik genom båda testerna så att vi kunde kartlägga data och identifiera trender.

Vad hände, i ett nötskal

Tre bärbara datorer testades; Alienware 15, Lenovo ThinkPad T450s och Asus UX305. Detaljerade resultat kan hittas i länkarna nedan, men om du vill ha sammanfattningen, här är vad som hände.

Överraskande nog upplevde de bärbara datorerna inte någon betydande avmattning när de placerades på sovsäcken. Prestanda var ofta identisk. Ingen av de bärbara datorerna kraschade eller stängdes av automatiskt, inte ens när vi körde 3DMark benchmark för att koppla in både processorn och grafikkretsen.

Det betyder att systemtemperaturen inte påverkar hastigheten nämnvärt. Att köpa en bärbar datorkylare under teorin att den kan förbättra prestanda eller stabilitet verkar vara slöseri med pengar, och du kan bekvämt använda en modern bärbar dator under suboptimala förhållanden utan oro för att den ska överhettas och starta om (eller värre).

Med det sagt, att använda de bärbara datorerna på en sovsäck ökade yttertemperaturerna drastiskt. I värsta fall, som med Alienware 15, sköt de tillräckligt högt för att vara potentiellt farliga. I bästa fall var de tillräckligt höga för att vara väldigt obekväma.

Att använda en bärbar dator på en yta som håller värmen, eller blockerar intaget av kall luft, kommer att ge dig ett fall av svettiga handflator. Vissa kanske hävdar att det kommer att minska den långsiktiga hållbarheten - även om det ligger utanför omfattningen av detta test. Men det kommer inte att göra ditt system långsamt till en genomsökning.

Nästa sida: Alienware 15-testning

Alienware 15

Alienware 15 är en snabb, tung bärbar dator som är mer av en stationär ersättning än en bärbar rigg. Vår testenhet kom med en Intel Core i5-4210H, som är en dubbelkärnig processor med en basklocka på 2,9 GHz, 16 GB RAM och en GTX 970M.

När du satt på ett skrivbord fick 7-Zip processorn att spika till cirka 75 grader till en början, men sedan kom fläktarna igång och systemet höll ett svalare 68-graders medelvärde under längre perioder. Förväntningarna trogen höll sig klockhastigheten konstant under hela testet, och spetsade under korta perioder när det behövdes lite extra hästkrafter.

Inbäddat varmt i vår sovsäck nådde kärnorna sin heta punkt på 80 och föll aldrig under 75. Trots det var effekterna av värme på Alienwares processor inte slående. Det verkade faktiskt inte som att värmen under våra tester hade någon effekt på processorns totala klockhastighet. Den extra värmen saktade inte ned den genomsnittliga klockhastigheten för processorerna så mycket som den begränsade användningen av extrafunktioner som Turbo Boost.

3DMark-testerna berättade en liknande historia om värmens effekter på prestanda. På skrivbordet kunde systemet ofta öka den totala klockhastigheten upp till 3,4 GHz, vilket det kunde göra eftersom det hade plats i sin termiska overhead.

Med systemet på väskan höll processorn stadigt under 3DMark-testet vid sin basklocka på 2,9 GHz efter en första höjdpunkt – Turbo Boost-funktionen stängs i princip av. När det var svalare kunde den bärbara datorn skjuta den för att ladda en scen och sedan backa för att hantera de mindre bitarna av testet utan att överhettas eller behöva Turbo Boost.

Att placera Alienware på väskan hade en negativ inverkan på yttre temperaturer. Den maximala externa avläsningen sköt upp till 143 grader Celsius, mer än tillräckligt varm för att bränna en användare genom långvarig kontakt. Förmodligen skulle du flytta den bärbara datorn om det blev ett problem, men det är värt att notera. Att sitta en varm bärbar dator på benen eller händerna kan bli ett hälsoproblem om den förblir på plats tillräckligt länge.

Medan den satt på skrivbordet gick GPU: n aldrig sönder 70 grader Celsius, ett mycket bekvämt arbetsområde för chippet. Medan på påsen gick kärnans temperatur bara under 70 en gång, och mycket kort. Den svävade runt 75 eller 80, tryckte över 85 några gånger.

3DMark-resultaten visade en direkt korrelation mellan värme och spelprestanda. Med korrekt kylning fick Alienware 5 768 poäng på First Strike-testet. På sovsäcken sjönk poängen till 5 106. I 3DMark Sky Diver-testet fick Alienware 14 160 på skrivbordet, vilket kom ner till 12 043 när det var varmt. Cloud Gate sjönk från 11 647 till 9 342 utan utrymme att andas och Ice Storm gick från 63 914 till 61 645.

Det är en genomsnittlig minskning av prestanda på 12,5 procent i alla fyra testerna. Även om du inte använder din bärbara dator för spel, är det en märkbar nedgång i systemets stabilitet och hastighet. Om du använder det för spel, kommer du att se förändringen i lägre bildhastigheter och längre laddningstider.

Nästa sida: ThinkPad T450s-testning

ThinkPad T450s

ThinkPad T450s som vi använde för det här testet var blygsamt utrustade, vilket var perfekt för att se hur bärbara datorer som inte spelar spel klarar sig när vi höjde värmen. Denna ThinkPad hade en Intel Core i5-5300U-processor, ett dual-core-chip med en basklocka på 2,3 GHz och en Turbo-klocka på 2,9 GHz, tillsammans med åtta gigabyte RAM.

Medan den låg på ett plant, plant skrivbord kunde Thinkpad hålla sin sval bra genom att använda ventilerna på botten och sidorna. Klockhastigheten förblev konstant under hela testet, och kärnorna satte sig på en jämförelsevis kylig 64 grader.

Det blev snabbt klart att ThinkPad är starkt beroende av dessa ventiler för att dra in kall luft, och att sitta i sovsäcken, det är ingen lätt uppgift. Dess temperatur på väskan sköt snabbt upp långt över vad vi hade sett när den satt på skrivbordet.

Den värmen hade en mindre effekt på Thinkpads prestanda, liknande vad vi såg på Alienware. Processorn höll mestadels på en punkt över sin basklocka, en stresspunkt på strax under 2,7 GHz. CPU: ns kärnor var mer villiga att hoppa in i Turbo Boost på skrivbordet – T450s gjorde det elva gånger på skrivbordet, men bara åtta när de sov väska.

Som du kan förvänta dig ökade drifttemperaturen kraftigt genom att placera systemet på sovsäcken. Medan fläktarna höll systemet svalt i några sekunder, blev avsaknaden av sval nära luft från insugningsventilerna ett problem på mindre än en minut. T450s sköt över 70 grader Celsius, ungefär tio grader varmare än dess typiska driftstemperatur på skrivbordet, och stannade där. Dess varmaste punkt, 85 grader Celsius, är vid systemets teoretiska avstängningspunkt.

Trots värmen skilde endast en liten skillnad i 3DMark-poäng systemet åt på ett skrivbord med systemet på sovsäcken. I ett par av testerna fick systemet bättre poäng på sovsäcken än på skrivbordet, men inte mer än standardavvikelsen för en maskin som kör samma test två gånger. Det kan till stor del tillskrivas det faktum att Thinkpad inte har någon dedikerad GPU.

Den yttre värmen märktes definitivt på Thinkpad T450s när den låg på sovsäcken. På skrivbordet bröt inte systemets yttre temperatur 100 grader Fahrenheit, utan gick upp till 111 grader när man satt på sovsäcken. Det är inte en spelmaskin, så 3DMark-poängen är inte lika viktiga i det långa loppet, men den externa värmen kan vara ett problem om du försöker få lite arbete gjort mellan flygningarna.

Nästa sida: Asus UX305-testning

Asus UX305

Resultaten från Asus UX305 ser lite annorlunda ut än våra andra resultat, och av goda skäl – systemet är fläktlöst. Granskningssystemet har en Intel Core M 5Y10-processor, en 256 GB SSD och 8 GB RAM, plus en 1080p-skärm. De nya Intel Core M-processorerna har låg effekt och värmeeffekt, vilket teoretiskt sett betyder att den behöver att vara mer aggressiv med sin energihantering, eftersom den inte kan öka fläkthastigheten för att hjälpa till kyl.

Det borde också betyda att skillnaden mellan att köra systemet på ett skrivbord och på en sovsäck är nästan obefintlig. Som du kan se av graferna nedan var temperaturen nästan exakt densamma oavsett plats.

Som det visade sig var UX305 ett av de mer motståndskraftiga systemen när det gällde att bibehålla kraften när det blev för varmt. Faktum är att när systemet värmdes upp verkade klockhastigheten inte sjunka alls, och även när den låg på sovsäcken, sparkade den fortfarande på Turbo Boost när den behövde den. Klockhastigheten på M-5Y10 var förutsägbart densamma oavsett om den låg på skrivbordet eller sovsäcken, och svävade på 1 995 MHz under hela testperioden.

3DMark-resultaten pekade på en liten minskning av prestanda med systemet i sovsäcken. Temperaturskillnaden var nästan försumbar, men även den ökningen räckte för att få ner resultaten. Till skillnad från den dramatiska minskningen på 12,5 procent med Alienware, visade Asus UX305 endast en genomsnittlig minskning på 2,25 procent över hela 3DMark-sviten.

Förmodligen skulle systemet vid en viss tidpunkt bli för varmt och stängas av för att förhindra skador, men det skulle inte vara förrän processorn nådde runt 100 grader Celsius, mycket varmare än vi kunde få Det.

Det var också konsekvent när det gällde yttertemperatur. UX305 var hetast på undersidan av datorn, nära mitten, och nådde cirka 123 grader Fahrenheit på både skrivbordet och sovsäcken. Hur som helst, det är en ganska obekväm temperatur att sitta i knät, även om Core är fläktlös M-processorer är inte designade för intensiv användning i alla fall, och påfrestningen vi lägger på den med 7-Zip är intensiv.

Nästa sida: Vad betyder detta för dig?

Vad betyder detta för dig?

Prestandapåverkan av höga interna temperaturer var inte signifikant i de flesta fall. Den största avvikelsen vi märkte var en träff på 12,5 procent till Alienware 15 i 3DMark när systemet placerades på en sovsäck. I övrigt indikerade processor- och spelriktmärken inga märkbara fluktuationer i prestanda.

Med tanke på det kommer vi till en intressant slutsats; Om du använder din bärbara dator på en värmeabsorberande yta är det osannolikt att systemet kommer att fungera långsammare. I de flesta situationer bör en bärbar dator markera med minimal skillnad. Turbo Boost kommer inte in lika ofta, men dess frånvaro är svår att märka om du inte kör benchmarkmjukvara.

Betyder det att du ska ta med din bärbara dator till sängen utan att oroa dig? Inte nödvändigtvis. Det finns anledning att tro att högre temperaturer kan påverka tillförlitligheten på lång sikt. En nyligen genomförd studie utförd med Facebooks datacenter, till exempel, upptäckte att solid state-enheter misslyckas oftare när den tvingas arbeta vid höga temperaturer.

Att använda den bärbara datorn på sovsäcken ökade också drastiskt externa temperaturer i en av våra bärbara datorer, Alienware 15. Det blev så varmt att det kan orsaka hälsoproblem om det kommer i kontakt med huden; antagligen skulle du märka det, men det är fortfarande ett bekymmer. De andra systemen visade en mindre dramatisk temperaturökning, men var tillräckligt varma för att vara obekväma under långvarig användning.

Det är klart att du är bättre att använda din bärbara dator på en ordentlig yta än att inte. Men om du behöver göra något seriöst arbete och bara har ditt knä att hålla i det medan du gör det, borde du inte behöva hantera din dator som presterar långsammare än normalt.

Redaktörens rekommendationer

• Detta är den enda bärbara datorn att skicka ditt barn till college med
• Detta cykelbord låter dig driva din bärbara dator med ditt träningspass
• Varför rullbara bärbara skärmar ser mycket mer användbara ut än hopfällbara
• M2 MacBook Air kämpar med värme, och vi vet nu varför
• Vaio bärbara datorer är tillbaka och de är förvånansvärt prisvärda