Marvel's Midnight Suns utvecklare vill att du ska bryta det

Marvels midnattssolar är en ny taktisk RPG-titel från 2K och Firaxis-spel, med några ikoniska (och obskyra) hjältar från Marvel Comics universum i huvudrollen. Trots att den har en viss likhet med XCOM, är det lite av en genrekombination. Den har en däcksbyggnadskomponent och innehåller till och med ett interaktionssystem som kan påminna dig om Personas sociala länkar.

Överanvända Persona-jämförelser kan alltid leda till att ögonen rullar på sig 2022, men de är korrekta när det gäller Marvels midnattssolar. I en intervju med Digital Trends kastade teamet bakom spelet lite ljus över några av dess överraskande inspirationer som går långt bortom XCOM. Det ger ett unikt spel som känns som en baby född av tre av mina favoritsaker.

Marvel Comics, Fire Emblem och Persona

Medan jag märkte en länk till spel som Persona när jag såg spelet i aktion, blev jag förvånad över att höra att jag var det ännu mer på näsan än jag trodde när jag pratade med designern Joe Weinhoffer och Creative Designer Jacob Salomo. Ja, den taktiska strategisidan tilltalade mig omedelbart, men när jag såg en västerländsk RPG där du kan gå med i bokklubbar, häng på den ikoniska X-Men-poolen och utveckla relationer som i sin tur piggar upp din fest är något osynligt i Väst.

"Japanska RPG har gjort relationer som ett gamifierat system så bra under lång tid", säger Weinhoffer till Digital Trends. "Det är något vi bråkat med lite i XCOM-spelen, men aldrig i den här omfattningen. Så vi tittade till Fire Emblem och Persona för inspiration om hur de gamifierar relationer på ett så bra sätt där det lägger till ett nytt system till upplevelsen.”

Inspirationen var tydlig för mig på förhand, men att höra den från formgivarna öppnade direkt mina ögon för hur unik den här titeln är för västerländska rollspel. Inte bara det, men det passar också för ett Marvel-spel. Varje seriefans vet att dessa hjältar inte är enbart kampmaskiner som finns i actionscener. Faktum är att deras stilleståndstid är där du får 75 % av deras karaktärsutveckling, och att se den äntligen placerad i ett Persona-liknande system gör mig upphetsad. De ytterligare krafterna och buffarna som följer med det är helt enkelt en bonus.

Av seriefans, för seriefans

Det blev tydligt under min chatt med formgivarna att Marvel-universumet var i omtänksamma händer. När Weinhoffer berättade för mig att han såg till att det fanns en pool att chatta med hjältarna vid bara för att det var en sådan häftklammer för gamla X-Men-serier, visste jag att spelet hanterades av riktiga fans.

Gå tillbaka till början, Midnattssolar spelade ursprungligen mycket närmare XCOM - det var tills teamet insåg att formen inte passade tematiskt för hjältar som är större än livet. Solomon, Weinhoffer och resten av teamet lade bort den versionen och gjorde en fysisk bordsversion av spelet med Heroclix, ett gammalt brädspel med miniatyrer av Marvel-hjältar. Det är en referens som skickade mig tillbaka till min barndom, där jag alltid såg de där små figurerna i min lokala seriebutik.

"Vi hade några av miljöobjekten där där det är som bilen i mitten." säger Soloman. "Hjältar kan använda en förmåga att hoppa av bilen eller plocka upp den, etc. Så mycket av den interaktiva miljön fanns i sedan den första versionen."

Naturligtvis kan du inte bara kopiera detta, lägga till det i en XCOM-klon och kalla det en dag. Duon diskuterade den här gamla versionen, som innehöll den klassiska strategispelsmekanikern, hit chance. Det innebär att man har en viss procentuell chans att träffa en fiende. Solomon sa att detta inte passade tematiskt, och tog upp hur fånigt det är för Captain America eller Iron Man att missa en träff på en fiende.

"Det här är människor med superkrafter. De behöver inte oroa sig för att gömma sig och smyga runt och ha mer av den där underdog-metoden, säger Solomon.

Perfekt balanserad

När teamet drog sig ifrån XCOM-formeln jagade det en ny designfilosofi som skulle ställa hjältar mot arméer av fiender. För att balansera för det faktum att hjältar nu skulle träffa 100% av tiden föddes kortsystemet.

"Kort är en universellt förstådd och känd mekaniker," säger Solomon. "Så vi bestämde oss för att representera dessa hjälteförmågor som kort och bara få en slumpmässig uppsättning förmågor i början av en tur. Vi kände oss snabbt riktigt bra och glada över dem som ett designelement eftersom du kan bifoga mycket spelinformation om förmågor till varje kort. I slutet av dagen slutade vi med att vända XCOM-formeln på huvudet eftersom det är en slumpmässig dragning men du vet exakt vad ditt kort gör i Midnattssolar. De lägger till taktisk komplexitet, överraskning och intresse för att lösa ett pussel varje gång du går in i ett uppdrag."

Detta ledde oss till kärnfilosofin Midnattssolarstridssystem: Solomon och Weinhoffer beskriver uppdrag som pussel. Du kastas in på en slumpmässig plats med det lag du väljer, ställs mot slumpmässiga fiender som kanske till och med har en stor komisk fiende, och får dina utvalda kort slumpmässigt. Det är ett aldrig sinande pussel i form av ett strategispel och det är faktiskt en av båda designers mest efterlängtade bitar att komma i spelarnas händer. Varför? Eftersom de inte kan vänta med att se vilken typ av trasiga hjälte- och kortkombinationer spelare skapar för att lösa dessa pussel.

"Du kan använda dina individuella hjältedäck och kapacitetsladdningar för att verkligen få synergi med varandra", säger Solomon. "Som att ta med Doctor Strange för att han kommer att generera ett ton medan Ghost Rider spenderar allt för stora skvätta attacker med höga skador."

"Ja, folk kommer att hitta en trasig skit där vi är precis som "Herregud", men det är lite roligt", fortsatte Weinhoffer. "Det är glädjen med sådana här spel. Och det blir också ännu bättre av det faktum att du vid varje tur inte kan förutsäga exakt vilka förmågor som finns där tack vare kortsystemet. Så det är häftigt att bryta spelet då och då till där det är som när allt stämmer in på rätt sätt.”

Baserat på vad jag har sett och hört, Marvels midnattssolar står i kö för att bli en av årets största överraskningar. Det faktum att jag får prata med Venom och Magik som att jag spelar Persona, kontrollera dem i XCOM-liknande strider och eventuellt komma på Exodia-kortkombinationer som att jag spelar Yu-Gi-Oh? jag är såld.

Marvels midnattssolar kommer att släppas för PC, PlayStation 5, och Xbox Series X/S den 2 december. PS4, Xbox One och Nintendo Switch-versionerna är under utveckling.

Redaktörens rekommendationer

• Efter dess obestämda fördröjning kommer Marvel Midnight Suns faktiskt ut i år

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.