Vad är HEIF och HEVC i iOS 11 och MacOS High Sierra?

Apples iOS 11 är officiellt här, kommer du att märka flera nya kamera och fotofunktioner. Men en förändring som du kanske inte är medveten om är Apples antagande av HEIF- och HEVC-formaten, och du kanske inte är medveten om dess fördelar och begränsningar omedelbart. HEIF och HEVC lovar att leverera förbättrad upplösning och mer hanterbara bild- och videofilstorlekar, men det är bara början. Du bör veta, inte all hårdvara och mjukvara stöder dessa två format ännu. Så, när du bekantar dig med iOS 11, här är vad du behöver veta om HEIF och HEVC.

Vad är HEIF?

HEIF står för High Efficiency Image Format. Liksom JPEG, GIF, TIFF och PNG är HEIF en typ av bildformat som presenteras av Moving Picture Experts Group (MPEG). Även om mycket av den nuvarande diskussionen om HEIF är centrerad kring Apples kommande iOS 11 och MacOS High Sierra operativsystem, färdigställdes formatet 2015 och är inte exklusivt för Apple.

Vad gör den?

Precis som JPEG är HEIF en standard för digital bildkomprimering med förlust. Det är en teknik för att bibehålla viss kvalitet samtidigt som filstorlekarna är små; jämfört med en förlustfri teknik som TIFF, som använder lite eller ingen komprimering men filstorlekarna är mycket stora. HEIF, enligt Apple, bibehåller bildkvaliteten för JPEG men på upp till halva storleken, eller erbjuder bättre kvalitet i samma storlek. Den uppnår detta genom att jämföra alla data i en bild och bara spara de områden som är olika, istället för varje bit av information (det är mer tekniskt än så).

Varför behövs en ny standard?

JPEG har varit den universella standarden sedan den skapades 1992, och används av nästan allt som involverar digital fotografering. Men JPEG-filstorlekarna blir större, tack vare ständiga förbättringar inom kamerateknik och nya funktioner, som nya sensorer med fler megapixlar, vilket påverkar såväl lagringskapacitet som bandbredd begränsningar. Apples antagande av HEIF är ett sätt att hantera ökande filstorlekar utan att offra bildkvalitet eller att behöva avsätta betydande lagringsutrymme.

Varför hör vi bara om HEIF nu?

Det är helt enkelt för att Apple använder det, och det väger mycket för all ny teknik. Företaget meddelade stöd för HEIF kl WWDC 2017, men det återstår att se om Apple kommer att marknadsföra det offentligt eller behålla det som teknik bakom kulisserna.

Är JPEG död?

Inte alls. Eftersom HEIF fortfarande är nytt, stöds det inte universellt, även om Apple använder det. Faktum är att iOS 11 fortfarande stöder JPEG. I kamerainställningarna kan användare välja mellan High Efficiency och Most Compatible, den senare är JPEG (iOS 11 kommer också att konvertera en HEIF-fil till JPEG när det behövs, men inte all hårdvara och mjukvara kan läsa en HEIF-fil naturligt). Det betyder att du fortfarande behöver JPEG för att redigera och dela med inkompatibla appar. Dessutom kommer äldre JPEG-filer du har på din telefon att förbli i det formatet, även efter att du uppgraderat till iOS 11.

Men kompatibilitet kanske inte är ett problem eftersom Apples mjukvaruutvecklare har haft lite tid på sig att bygga in stöd för HEIF i sina appar – om utvecklare går med på tåget, naturligtvis. Google Photos, det verkar, stöder formatet på något sätt, baserat på ett nyligen genomfört test vi gjorde.

Låt oss inte glömma att JPEG har funnits i mer än två decennier. HEIF, om det tar fart, kommer att leva sida vid sida med JPEG, PNG, GIF, TIFF och alla andra format som finns.

Slutligen är HEIF mer än bara ett nytt filformat. Som CNETs Stephen Shankland bäst uttrycker det, det är en behållare för olika typer av filer. Det betyder att, förutom ett stillbild, kan en HEIF-fil också vara en animerad GIF, HDR foto, serie, Live Photo, kort video, etc., samt djupavkännande data för augmented reality.

Så, flyttar branschen till HEIF?

Inte riktigt. Även om Apple säkert använder sin inflytande för att driva saker i den riktningen, har branschen inte anammat det ännu. Som nämnts stöds det inte universellt, och Apple har inte övergett JPEG helt. Och det finns andra format på gång, som t.ex Googles WebP.

Det finns också en licensfråga. Ja, för att använda formatet måste ett företag betala för det, förutom byggkod för att stödja det. Det kanske inte är ett problem om fördelarna överväger kostnaden, men företag kanske inte skyndar sig att göra det heller.

Hur är det med HEVC? Vad är det?

HEVC, eller High Efficiency Video Coding, är den komprimeringsstandard som Apple använder för video, tillsammans med HEIF för foton. Även känd som H.265, anledningen till bytet från den nuvarande standarden, H.264 (eller MPEG-4), är densamma som bytet från JPEG till HEIF. Eftersom nya iPhones nu skjuter upp till 4K upplösning har videofilstorlekarna ökat avsevärt. Det påverkar inte bara lagrings- och överföringshastigheter, utan också bandbredden för strömmande video. HEVC hjälper till att bibehålla den höga upplösningen genom att leverera tydligare bildkvalitet med färre artefakter, samtidigt som filstorlekarna är hanterbara. Apple använder redan HEVC för FaceTime, och industrin använder codec för att övervinna begränsningarna hos H.264. Du kan läsa mer om HEVC och hur det omdefinierar videokodning.

Om du vill bli nördig, Apples webbplats för utvecklare ger mer information om hur HEIF och HEVC fungerar och hur man bygger stöd för det. För allt annat om iOS 11 kan du läsa allt om nya förbättringar här.

Redaktörens rekommendationer

• 17 dolda iOS 17-funktioner som du behöver veta om
• Apple kan snart eliminera hacket från din Mac och iPhone
• 11 funktioner i iOS 17 som jag inte kan vänta med att använda på min iPhone
• iOS 17: Apple lade inte till den funktion jag har väntat på
• iOS 17 är inte den iPhone-uppdatering jag hoppades på