Silent Hill 2:s grova PS2-kanter är det som gör den speciell

Efter år av tiggeri får Silent Hill-fans äntligen allt de någonsin drömt om … typ.

Konami var nyligen värd för en livestream med Silent Hill-tema som visade att företaget menar allvar med att återuppliva den länge vilande IP-adressen. Hur allvarligt? Det är för närvarande jobbar på en film, tre nya spel, och en stor remake. Den sista delen av listan är den mest spännande, eftersom Konami ger en älskad skräckklassiker Silent Hill 2 en helt modern uppdatering med hjälp av Bloober Team, studion bakomMediet.

Med fans som tjuter på lite nyheter genom åren, kan du förvänta dig att tillkännagivandet blir årets största historia. Istället har det mötts av något av en blandad reaktion. Särskilt remaken har väckt en del debatt, eftersom vissa fans helt enkelt inte är övertygade om att Bloober Team är rätt studio för jobbet. Det är dock inte av något eget fel. Gör om Silent Hill 2 är något av en omöjlig uppgift, eftersom det är rörigt PlayStation 2 DNA är precis det som gör spelet så minnesvärt.

Utomjordisk skräp

Silent Hill 2 berättar historien om James Sunderland, en man som letar efter svar efter att ha fått ett brev från sin fru - vilket är konstigt eftersom hon dog tre år tidigare. Hon kallar honom till staden Silent Hill på landsbygden i Maine, där det är lite för dimmigt för komfort. James upptäcker snart att staden är överfull av monster, inklusive läskiga sjuksköterskor och det ikoniska Pyramid Head.

Berättelsen är tillräckligt nervös på egen hand, särskilt tack vare den psykologiskt upprörande riktning den tar i sina senare ögonblick, men mycket av dess fasa kommer från dess atmosfär. Till denna dag finns det verkligen inte ett videospel som känns så oroande som Silent Hill 2 — och mycket av det kan kritas upp till epokens begränsningar. Ta dess karaktäristiska dimma, till exempel. Det är inte en realistisk vit dimma som kastar en halvgenomskinlig slöja över staden. Den nyansen var inte helt möjlig med PS2, men det var till spelets fördel.

Originalet Silent Hill 2Dimman är mörk och tjock, nästan rökliknande i kvalitet. Den döljer allt i omedelbar sikt och lägger en dis över föremål till och med två meter bort. Det gör att spelet kan leverera mer överraskande skrämmer, eftersom varelser som normalt lätt kan undvikas plötsligt kommer att dyka upp från ingenstans. Dimman i sig känns som ett monster i sin egen rätt - den kommer att bölja bakåt när James närmar sig den som om den är på flykt. Det är inte realistiskt, men det är överklagandet. Den alltför tjocka dimman ger spelet en klaustrofobisk aura, eftersom det alltid känns som att det är på väg att klämma sig in på James och kväva honom.

Spelets dimma är så avgörande för dess fasa att alla förändringar av den har resulterade i kontrovers. När Konami gav spelet en HD-remaster 2012, lättade det upp dimman under processen. Förändringarna kan vara subtila för den tillfälliga spelaren, men resultatet blev att världen blev mer synlig, vilket gjorde att effekten kändes mer lik en dimmaskin som böljade på scenen under en pjäs. Det känns dumt att säga, men dimma kommer att vara en make or break-aspekt av den kommande remaken, eftersom ett realistiskt tillvägagångssätt kan skära in i stadens mystik ytterligare.

Dimma är det primära exemplet på var PS2-begränsningar skapar möjligheter, men du kan se det i andra tekniska aspekter också. Fiender är särskilt läskiga i originalet Silent Hill 2 tack vare den tidens begränsade animationspotential. Fiender som sjuksköterskor skakar och rycker onaturligt när de rör sig, deras huvuden svänger runt som om de är fästa med en väloljad kulled istället för en hals. När James dödar en faller de till marken på ett ögonblick, som en ande som har återupplivat dem plötsligt har flugit iväg och lämnat ett dödviktsskal på sin plats. Ingenting rör sig på ett sätt som får dig att känna att det brukade vara en människa. Oavsett vad du möter känns det som att det hämtats från en annan dimension, vilket gör det svårt att någonsin verkligen förutsäga rörelsemönster eller beteenden.

Bra dåligt skådespeleri

Dessa känslor översätts till spelets skådespeleri, vilket kanske är dess mest fascinerande aspekt. Låt oss vara tydliga i förväg: Silent Hill 2skådespeleriet är dåligt. James i synnerhet är en kartong av en man. Under spelets mest dramatiska ögonblick mumlar han känslolöst med energin från ett enda AAA-batteri. Andra föreställningar är helt och hållet på andra sidan spektrumet, med sidokaraktärer som Eddie helt och hållet överreagerar som om de provspelar för en utbildningsvideo från 90-talet om vikten av att hålla sig borta från läkemedel.

Jag menar dock inte något av detta på ett negativt sätt. Faktum är att de uppstyltade föreställningarna är en stor del av det som gör spelet så oroande – även om det inte var skaparnas avsikt vid den tiden. Ungefär som fiendens rörelser är precis tillräckligt för att känna sig främmande, karaktärerna är precis tillräckligt långt borta från riktiga människor för att vara kusliga (ansiktsanimationerna hjälper också i det avseendet). Den där scenen jag nämnde där James knappt reagerar på de mest plågsamma nyheterna i sitt liv? Det är delvis lika obehagligt som det är eftersom du förväntar dig att han ska få ett högljutt, melodramatiskt sammanbrott. Istället talar han som en man under hypnos, vilket skapar en genuint hemsk koppling mellan avslöjandets fasa och hans platta reaktion.

Många spel får jämfört med David Lynchs verk av ytliga skäl ("Det är så konstigt!"), men Silent Hill 2 är ett av få spel som faktiskt förtjänar den jämförelsen. Lynchs verk tenderar att kännas lika overkligt och överjordiskt som det gör, delvis på grund av hans unika registil, som drar målmedvetet off-kilter prestationer ur mycket kapabla skådespelare. Mulholland Drive är lika oroande som det är eftersom Naomi Watts Betty alltid känns bara vänster om människan, men precis till höger om skådespelaren. Det är något som spelar in i några av Lynchs stora idéer om identitet och karaktärerna som kämpar för att hitta sin egen (se Dale Cooper i Twin Peaks: The Return).

Det är kanske ingen överraskning att det är ett kärntema i Silent Hill 2 också. Från att James har tagit tag i det monster han verkligen är, till den märkliga dubbelgångare-dynamiken mellan Maria och Mary, vi möter aldrig den riktiga versionen av spelets karaktärer. Istället introduceras vi till fragment av deras krossade jag som sitter fast i ett stort övernaturligt fängelse förklädd till en landsbygdsstad. De udda föreställningarna är en ständigt närvarande påminnelse om att inte ta något som utspelar sig i denna värld till nominellt värde.

Är det med avsikt? Säkert inte. HD-remastern har ominspelade röster som är avsevärt mer traditionella. Troy Baker uttrycker James, vilket gör honom mer emotionell och ångestladdad - en förändring som gör spelet till ett mer rakt melodrama. Det dåliga skådespeleriet i originalet är mer troligt en biprodukt av röstskådespeleriet i videospel vid en tidpunkt då branschen inte riktigt investerades i storytelling av Hollywood-kaliber. Men artisternas avsikt eller tekniken som drev besluten är irrelevant; dessa val kan ta ett eget liv och definiera arbetet oavsett.

Det är historien om Silent Hill 2, ett briljant PS2-spel som skapar skräck ur röran. Dess grova kanter är inga misstag att slätas över av en modern remake; de är en viktig del av dess form.

Redaktörens rekommendationer

• Resident Evil 4 visar att en remake inte behöver vara helt trogen
• Dead Space 2 behöver ingen remake. Det är redan perfekt
• Silent Hill 2 får en remake och det är en exklusiv PS5-konsol
• Saints Row utvecklar inte serien, men det behövde den aldrig
• Nintendo Switch behöver ingen 4K-uppgradering

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.