Att välja mitt barns första telefon fick allvarliga konsekvenser

Som föräldrar är vi alla ålagda med det fantastiska ansvaret att vägleda och styra våra ungdomar på rätt väg till att bli väl avrundade vuxna och produktiva medlemmar av samhället. Att se till att de äter en balanserad kost, skicka dem till rätt skolor och engagera dem i aktiviteter utanför läroplanen som främjar en hälsosam kropp och själ är avgörande.

När min dotter föddes för nästan 13 år sedan trodde jag aldrig att valet av hennes teknikplattform skulle bli ett av dessa potentiellt livsförändrande beslut.

En annan tid för telefoner

Under dessa halcyon dagar för 13 år sedan var de smartphoneplattformar vi känner idag i samma sorts linda som min nyfödda dotter. De första ögonblicksbilderna från minuterna efter hennes födsel togs på en glänsande ny iPhone 3GS. Det var nästan ett år innan programvaran ens kallades "iOS" och bara ett år efter att Apple hade avslöjat App Store.

Idén med plattformslåsning var helt enkelt inte en sak på den tiden. Visst, jag var van vid min iPhone, men om du plötsligt hade slitit den ur min hand och gett mig en HTC Incredible istället, jag skulle inte ha tappat mycket sömn över det. FaceTime och iMessage existerade ännu inte, och iCloud hette fortfarande MobileMe. App Store hade bara cirka 100 000 appar, varav de allra flesta föll in kategorin fåniga nyheter som iBeer.

Snabbspola fram till 2022, och jag har insett att när min dotter har gått in i de obekväma åren två gånger 12 och 20, mitt beslut om hennes smartphone-köp kommer att få bestående återverkningar på ett sätt som det aldrig gjorde innan. Låt oss inse det, så mycket som både Apple och Google vill gör det enkelt att byta lag, båda plattformarna har tillräckligt med "klibbighet" för att avskräcka folk från att gå över till andra sidan. Vissa av dessa frågor är tekniska, såsom investeringar i appar eller ett mer utökat hård- och mjukvaruekosystem, medan andra är rent sociala.

Ditt val av ekosystem

Nuförtiden påverkar en persons val av smartphone deras andra hårdvaru- och mjukvarubeslut kanske mer än någon annan enskild faktor.

iPhone-ägare är mer benägna att dras mot en MacBook, HomePod mini, eller till och med en Apple TV set-top box. Apple gör det också trivialt enkelt för iPhone-användare att lagra foton, kontakter och kalendrar i iCloud, och när det gäller meddelanden, Apples iMessage och FaceTime verktyg fungerar sömlöst. På samma sätt kommer de som använder Android-telefoner att finna sig mer bekväma i den varma omfamningen av Googles tjänster, som t.ex. Gmail, Kör, Foton, och mer.

Därefter dröjer det inte länge innan barnen börjar leta efter och ladda ner de senaste apparna för sina nya smartphones. Lyckligtvis är spel och appar mycket mer plattformsognostiska. Så länge din enhet klarar uppgiften spelar det ingen roll om du spelar Genshin Impact på en iPhone eller en Android-smarttelefon, och detsamma gäller sociala nätverk. Upplevelsen kan vara något annorlunda på Android och iOS, men den grundläggande funktionaliteten förblir densamma.

Men det finns fortfarande problem med appar. Medan Google erbjuder de flesta av sina appar på iPhone, är dessa verktyg lika inbyggda i de flesta Android-telefoner som iCloud är för iPhone, vilket ger en mycket bättre upplevelse. Du kommer inte heller att hitta något sätt att komma åt tjänster som iCloud Photos eller iMessages på en Android-telefon. Att veta vilken riktning man ska ta är svårt, särskilt när det i sin tur kan påverka många framtida teknikköp.

Grupptryck

Detta tar upp nästa punkt när det gäller barn och smartphones. Även om föräldrar bör ha sista ordet, kommer den föredragna plattformen för din avkomma att vara starkt dikterad av vad alla deras vänner använder. Det var en gång en tid när alla coola barn bar BlackBerry-enheter, och det märktes särskilt här i Toronto, som var hjärtat av BlackBerry-landet på 00-talet.

Många föräldrar överlämnade naturligtvis sina gamla BlackBerries till sina barn, som snabbt fastnade för Blackberry Messenger (BBM), plattformens inbyggda snabbmeddelandetjänst. Under en tid var Blackberry den perfekta enheten för att skicka sms till tonåringar, och de som inte hade turen att ha en blev utstötta.

Idag händer samma sak med fenomenet gröna bubblor. Barn med iPhone får använda iMessage med sina vackra blå bubblor. De som har Android-telefoner eller funktionstelefoner är begränsade till att kommunicera med resten av gruppen via SMS. De riskerar att bli sociala pariaer tack vare de gröna bubblorna som dyker upp när ett meddelande skickas till dem.

Som Wall Street Journal noterade tidigare i år, "tonåringar fruktar den gröna bubblan." Enligt Consumer Intelligence Research Partners (CIRP), mer än 70 % av Amerikanska konsumenter mellan 18 och 24 är iPhone-användare, vilket tyder på att minst lika många börjar med Apples plattform i deras tonåren. Journalen rapporterar att "det sociala trycket är påtagligt" bland tonåringar och studenter. Några av de intervjuade sa till och med att de var "utfrysta eller utpekade efter att ha bytt bort från iPhones."

Ja, det finns alternativ som WhatsApp, Facebook Messenger, och snapchat. Min dotter föredrar att chatta med de flesta av sina vänner på Instagram, av alla ställen, eftersom det är där de verkar hänga mest. Men om alla dina barns vänner är iPhone-användare, är chansen stor att det är vad du vill. Vad som är ovanligt är att det här inte verkar gälla lika mycket åt andra hållet. Det hjälper förmodligen att det inte finns något enskilt Android-märke, men Google erbjuder inte samma sociala värld att låsa in folk i heller. Min dotters Android-toting-vänner använder inte Google Hangouts eller Google Meet så mycket, och även om de vore det, så är dessa appar tillgängliga för iPhone.

Familjeharmoni

Beroende på hur mycket du är villig att ge din tonåring när han väljer sin första smartphone, kommer vad resten av familjen använder också att inkludera. Både Apple och Google erbjuder familjecentrerade funktioner, från delade prenumerationer till funktioner för föräldrakontroll som Apples skärmtid. Dessa fungerar bäst när alla i hushållet är på samma plattform. Till exempel, eftersom jag använder en iPhone kan jag enkelt övervaka min dotters iPhone-användning från min enhet och till och med godkänna köp av appar och innehåll i appar med Face ID. Det är mycket svårare att göra om jag köper en Android-smartphone till henne.

Hon får också dela familjens Apple One-prenumeration (även om hon verkligen inte kunde bry sig mindre om Apple Music eftersom ingen av hennes vänner använder det) och många andra prenumerationer i appen, appar och medieinnehåll som jag redan har köpt är också tillgängliga för henne.

Det finns dock en nackdel med det. Hon får bara tillgång till dessa så länge hon är kvar i min familj. Någon gång, när hon flyttar hemifrån, måste hon återköpa och prenumerera på vad hon vill för sig själv.

Däremot kommer hon att ha varit genomsyrad i nästan 10 år i vilken plattform jag än har valt för hennes räkning då. Det är ett stort ansvar eftersom sannolikheten för att hon byter till något annat vid den tidpunkten är liten, vilket betyder att det finns en god chans att vad jag än väljer för hennes 13-årsdag kommer att vara den plattform hon använder för resten av henne liv.

Apples muromgärdade trädgård ringer

Som de flesta saker inom föräldraskap, kommer beslutet i slutändan ner på att min dotter är en del av vår familj. Eftersom vårt hushåll redan är förankrat i Apples ekosystem, min dotter måste följa med.

Funktioner som skärmtid och möjligheten att snabbt godkänna köp i appen är för användbara för att ge upp. Det skulle också vara dumt att återköpa appar och prenumerationer som redan är tillgängliga för en iPhone via familjedelning. Det finns många mer subtila saker också, som att ha henne inkluderad i HomeKit hemautomatiseringsrutiner så jag lämnar henne inte i mörkret när jag går ut genom dörren, och kan enkelt dela saker med henne via AirDrop.

Lyckligtvis har min dotter inga starka preferenser; så länge det hon slutar med kan användas för att sms: a hennes vänner och spela Genshin Impact, hon blir glad. För nu, åtminstone. Saker och ting kan förändras på vägen, och unga vuxna skyller ofta på sina föräldrar för många saker från barndomen. Jag kan bara hoppas på flera år från nu att mitt val av en smartphone-plattform för min dotter inte kommer att vara en av dem.

Redaktörens rekommendationer

• Det här är de enda två anledningarna till att jag är exalterad över iPhone 15 Pro
• En iPhone såldes precis för en galen summa på auktion
• Böj eller bryta? Se Nothing Phone 2 stå inför sitt första hållbarhetstest
• Jag har recenserat telefoner i 10 år - det här är min favorit från 2023
• Jag försökte ersätta min GoPro med den här nya telefonen och dess smarta kamera