Filmrecension: 'Kong: Skull Island' är en rytande framgång

Hollywoods favoritjätteapa ryter igen i "Kong: Skull Island", ett underhållande, eskapistiskt äventyr som träffar alla de rätta monsterfilmsnoterna.

Jättemonstergenren är hit-or-miss nu för tiden. För varje kritiskt och kommersiellt framgångsrik Cloverfield, Pacific Rim, eller Godzilla omstart finns det ett dussin lågbudgetfilmer om gigantiska hajar eller andra monster som inte ens klarar av att ta hänsyn till "så dåligt att det är bra".

Genuint bra jättemonsterfilmer som är underhållande, övertygande och undviker att få dig att ifrågasätta hur du spenderar den begränsade tiden du har här i livet är sällsynta. Det är därför det är så passande att King Kong, den massiva apan som inledde jättemonstergenren, hjälper till att återuppliva den igen.

Som med alla de bästa jättemonsterfilmerna finns det mycket att tycka om med regissören Jordan Vogt-Roberts kolossala varelsefunktion,

Styrd av Vogt-Roberts från ett manus av Oscar-nominerad Nightcrawler författaren Dan Gilroy, Jurassic World medförfattare Derek Connolly, och Godzilla författaren Max Borenstein, Kong: Skull Island erbjuder en ny ursprungshistoria för den berömda King Kong. Filmen följer en grupp forskare och soldater med uppgift att undersöka en mystisk ö i Stilla havet; de gör den plötsliga – och dödliga – upptäckten att monster verkligen existerar, och kanske bara hindrar dem från att någonsin lämna ön.

Även om filmen utspelar sig i samma filmiska universum som 2014 Godzilla, historien utspelar sig 1973, vilket gör den till en prequel till Godzilla som också etablerar ett bredare filmiskt universum för Legendary Pictures gigantiska monster och skapar den oundvikliga korsningen mellan de två.

Även om det är bra och bra, Kong: Skull Island ståtar med en löjligt imponerande skådespelare av mänskliga skådespelare.

Hämnarna skådespelaren Tom Hiddleston leder en ensemble som inkluderar Oscar-vinnaren Brie Larson (Rum), Oscarsnominerade Samuel L. Jackson (Django Unchained) och John C. Reilly (Styvbröder), och Den stora Lebowski skådespelaren John Goodman. Rakt ut från Compton stjärnorna Corey Hawkins och Jason Mitchell spelar också biroller, tillsammans med Den Kinesiska Muren skådespelerskan Tian Jing, och (passande nog) Apornas planet: Uppgörelsen skådespelaren Toby Kebbell.

Med tanke på en så högprofilerad rollbesättning är det ingen överraskning det Skull Island uppnår på ett område som 2014 Godzilla kämpade ofta: Håller publikens uppmärksamhet när filmens eponymous monster inte är på filmduken.

Särskilt Hiddleston gör ett starkt argument för sig själv som en kapabel actionhjälte som porträtterar en expert spårare i Skull Island som har rekryterats för att hjälpa dem att utforska öns okända djungler, men snart finner sig själv leda den snabbt minskande gruppen av överlevande. Mest känd för att ha spelat tricksterskurken Loki i Marvels filmiska universum, är Hiddleston helt klart bekväm med att spela en hjälte i Skull Island och verkar sällan som en biroll för filmens jättestjärna – till skillnad från skådespelarna i de flesta jättemonsterfilmer.

Som ledare för militärskvadronen och regeringsagenten som beställer resan till Skull Island, Jackson och Goodman ger den typ av övertygande prestationer vi har förväntat oss av de två skådespelare. Det är ett bevis på deras talanger att de kan förbli brännpunkten i en scen även när de visas tillsammans med en massiv, monstruös gorilla, och deras närvaro säkerställer att Skull Island bibehåller sin fart när det inte finns några monster på skärmen.

Även om hon emellanåt halkar in i en flicka-i-nöd-roll, visar Larson också några actionfilmer, och hon spelar ut Hiddleston bra i scenerna de delar. Närvaron av hennes krigsfotografkaraktär kanske inte är så vettigt i sammanhanget film, men Larson får det att fungera med en föreställning som distraherar från de narrativa frågor som hon ställt roll.

Det mest minnesvärda framförandet av hela filmen kommer dock från Reilly – och studion bör berömmas för att han inte förstörde för många av hans bästa ögonblick i trailern.

Reilly ger de flesta av filmens lättare ögonblick i sin roll som stridspilot från andra världskriget som kraschade på ön decennier tidigare och kan ha ett svagt grepp om verkligheten på grund av alla år han väntade på rädda. Han lyckas dock vara mer än bara komisk relief.

Vid olika tillfällen säger eller gör Reillys karaktär precis rätt sak - i vissa fall röster vad publiken förmodligen tänker – att förhindra att filmen övergår i en typisk monsterfilm troper. Det slutar med att han vacklar mellan att vara den mest excentriska karaktären och den mest rationella, vilket nästan säkert inte är så lätt att få ut som han låter det verka.

Kong: Skull Island skulle inte vara i närheten av lika underhållande utan Reillys framträdande, och både filmen och studion hanterar sakkunnigt vad de får från honom.

När det gäller Kong själv framställs den stora apan smart som ett ibland sympatiskt, men oftare skrämmande farligt element i de mänskliga karaktärernas äventyr.

Till hans förtjänst väljer Vogt-Roberts att sluta med att humanisera Kong på det sätt som så många andra jättemonsterfilmer gör. Istället för att framställa dess jättestjärna som ett offer i händelserna som inträffar runt den, Skull Island gör Kong till en imponerande naturkraft som klokt håller ett avstånd mellan dess ikoniska apa och dess mänskliga karaktärer. Detta tillvägagångssätt behåller mycket av mysteriet kring Kong och vad vi kan förvänta oss av honom, och – eftersom titelkaraktären hanterades 2014 Godzilla – all den osäkerheten gör honom större än livet i så många fler aspekter än bara hans storlek.

Filmen kompletterar fantastiska framträdanden av både dess mänskliga skådespelare och dess digitalt skapade jätteapa med några vilda slagsmålssekvenser som involverar Kong och andra monstruösa invånare på ön.

Bråken som involverar Kong är den överlägset bästa av dessa sekvenser, och filmens team för visuella effekter lyckas få varje kamp att kännas unik – en uppgift som otaliga andra filmer har haft det tufft åstadkomma. Det finns en stor känsla av skala i monstrens kampsekvenser, och de blandas sakkunnigt med människans handlingar karaktärer i periferin på ett sådant sätt att man undviker den alltför vanliga känslan av att de mänskliga skådespelarna reagerar på en grön skärm.

Kong: Skull Island är inte bara en värdig fanbärare i jättemonstergenren, utan en utmärkt påminnelse om genrens överklagande som både eskapistisk fantasi och övertygande äventyr som ställer mänskligheten mot krafter som den inte kan hoppas på kontrollera. Det förbättrar också framgången under 2014 Godzilla genom att starta om de mest ikoniska karaktärerna i genren, erbjuda en berättelse som håller nivån av spänning och drama hög även när det inte finns några monster på skärmen.

Redaktörens rekommendationer

• Var man kan se alla Indiana Jones-filmer och TV-serier
• Slash/Back recension: Barnen mår bra (särskilt när de slåss mot utomjordingar)
• Halloween Ends recension: a franchise mercy kill
• Operation Seawolf recension: trevliga nazister? Nej tack!
• Conversations with A Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes recension: mördarens ord ger liten insikt

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.