Octopath Traveler 2 recension: mer än ett vackert ansikte

Octopath Traveler 2

MSRP $59.99

Betyg Detaljer

DT Rekommenderad produkt

"Octopath Traveler 2 bygger på sin föregångares styrkor för att skapa ännu ett charmigt retro-RPG."

Fördelar

• Engagerande stridssystem
• Förbättrade karaktärsinteraktioner
• Fantastiska HD-2D-bilder
• Utmärkt musik

Nackdelar

• Irriterande svårighetspikar
• Ojämn pacing

När Octopath Traveler lanserades 2018 och startade tyst en revolution. Square Enix retro RPG innehöll en unik konststil som skulle inleda en ny era av "HD-2D"-spel. Den förtjusande pixelkonsten kompletterade 3D-miljöerna förvånansvärt väl, vilket resulterade i Octopath Travelers tidlösa presentation. Under de fem åren sedan den släpptes har andra spel som t.ex Lev ett liv och Triangelstrategi har använt samma stil med stor effekt, oavsett om det är genom att blåsa liv i äldre titlar eller experimentera med annan spelmekanik.

Det var dock inte bara stil utan substans. Det första spelet utnyttjade sin innovativa konststil med ett fantastiskt turbaserat stridssystem och robusta anpassningsmöjligheter. Även om det fortfarande är en av Switchens framstående RPG: er, hade den fortfarande problem. Kamp och konst var på plats, men begränsade interaktioner mellan dess hjälteskara tog en del av kraften från dess åtta-hjältars premiss.

Fem år senare, Octopath Traveler 2 är här och försöker åtgärda dessa problem från det första spelet, vilket bevisar att serien är mer än ett vackert ansikte. Det lyckas för det mesta tack vare starka bilder, musik och ett stridssystem som fortfarande känns fräscht. Det finns dock fortfarande några smärtpunkter från sin föregångare som dröjer kvar här, nämligen dess malande tempo och enstaka svårighetsspik. Uppföljaren är en klar nivå upp, men det finns fortfarande utrymme för serien att samla på sig erfarenhet.

Åtta stigar, åtta våningar

Octopath Traveler 2 äger rum i Solistia, som är en mycket mer industrialiserat inställning än det första spelets Ostterra. Blandningen av modern teknik som ångmaskinen och magiska element som förbannelser och profetior ger en fascinerande plats. Liksom det första spelet följer sagan åtta separata karaktärer över hela världen. Varje karaktär har sin egen distinkta historia, till exempel Hikari, en svärdsman på uppdrag att stoppa sin brors krigshärja, och Castti, en apotekare med minnesförlust som försöker återställa sina minnen genom att resa och hela de som behöver. Spelare kan välja vilken karaktär de ska börja med och sedan ta itu med varje berättelses kapitel i valfri ordning därifrån.

Varje berättelse är spännande på sitt sätt och, viktigare, aldrig överskrider dess välkomnande. Den lärde Osvalds berättelse är särskilt övertygande eftersom han är på ett hämndsökande efter den person som anklagade honom för mordet på hans familj för 20 år sedan. Jag älskade att se Osvald beträda en mörk väg för att hämnas, och lära sig hur långt han skulle gå för att förgöra dem som gjorde honom orätt. I Casttis berättelse får hon reda på upprörande detaljer om den apotekarklan hon tillhör. Längs sin resa undrar hon om det verkligen är bättre att inte komma ihåg vem hon var innan. Hennes altruistiska yrke som healer står i direkt konflikt med de olycksbådande hemligheterna som hennes klan har.

De medföljande fängelsehålorna som skiljer varje kapitel är livliga för att även kunna rymma alla åtta karaktärerna i huvudrollen. De flesta av dem består av linjära passager med en boss i slutet och några divergerande stigar då och då med en skattkista. Även om fängelsehålsdesignen är enkel, fungerar den bra med tanke på att du måste spela igenom alla åtta karaktärer, som var och en har minst fyra kapitel. Hade fängelsehålor varit mer utarbetade, kunde de ha varit en mödosam syssla att ta sig igenom.

En av de största problemen med den första Octopath Traveler är att karaktärerna hade väldigt få korsningar mellan sina egna berättelser. Uppföljaren behåller tyvärr samma problem, men i mindre grad. Osvalds hämndsök korsar sig inte med Casttis resa för att återställa sina egna minnen, vilket gör att berättelsen känns disparat snarare än intrikat sammanvävd.

Uppföljaren löser det problemet till viss del via flera upplåsbara crossover-avsnitt mellan partimedlemmar när du fortsätter att gå vidare genom spelet. Dessa crossover-avsnitt ger ömma ögonblick mellan karaktärer som annars inte skulle prata med varandra alls under deras individuella karaktärsbågar. Till exempel njöt jag av hur Hikari och dansaren Agnea knöt ihop sin kärlek till musik genom att lyssna på en gitarrist som spelar under fullmånen. Agnea har den mest lättsamma historien av hela skådespelaren eftersom hon vill resa runt i världen och underhålla människor med henne som dansar, medan Hikari tar en stund från att stoppa sin blodtörstiga bror för att njuta av natthimlen se. De kontrasterande tonerna mellan deras berättelser visar hur olika deras äventyr är separat, men dessa crossover-avsnitt skildrar dessa karaktärer med mer djup och hur mycket de har i sig allmänning.

Den första Octopat Spelet innehöll skämtsamtal mellan två karaktärer efter vissa berättelsehändelser, där de skulle kommentera vad som just utspelade sig. De fördes helt enkelt till ett mystiskt svart tomrum för att ha konversationen, men avbröt nedsänkningen. Dessa gör en återkomst i uppföljaren, men den här gången kan de två karaktärerna ses prata med lämplig stadsbakgrund bakom sig. Det är en mindre förändring, men det gör att skämten känns mindre främmande och mer en del av den faktiska världen. Skämtscener saknar dock röstskådespeleri, vilket känns som det missade tillfället i att polera uppföljarens inställning till historien.

Fortsätt att stapla poäng

Octopath Traveler 2Det största försäljningsargumentet är dess underbara stridssystem, som i stort sett är oförändrat från det första spelet. Den turbaserade striden använder BP-mekanikern, där varje karaktär i slutet av varje tur får ett BP och kan hålla max fem BP åt gången. Karaktärer kan använda upp till tre BP per varv för att antingen slå flera gånger i samma tur eller förstärka en färdighet.

Det är en fantastisk snurr på traditionell turbaserad strid formel som gör att du känner dig mycket mer engagerad för varje varv. Fiender har också numeriska sköldar, som drastiskt minskar mängden skada de tar från dina attacker. Genom att slå en fiendes elementära eller vapensvaghet kan du tömma deras sköldar till noll, vilket fixerar dem till nästa tur och får dem att ta mer skada.

Stridssystemet uppmuntrar mig att lägga strategi och anpassa mig till olika situationer i farten. Jag kanske skulle inleda en allomfattande offensiv på en boss, men då signalerar det att den kommer att släppa lös sin ultimata attack på sin kommande tur. Som ett resultat måste jag nu prioritera att bryta dess sköld så att det inte händer. Det är en känslig balans mellan att spara upp din BP när du behöver det som mest för att bryta sköldar och att försöka optimera den begränsade tiden du har innan fiender återställer dem. Det finns alltid en uppiggande känsla av spänning om striden går åt sidan. Men när allt går som planerat, är det en enorm tillfredsställelse att lasta av enorma mängder skador på en chef.

Anpassningen, i jämförelse, är ganska enkel. Varje karaktär har sin tilldelade startklass som präst och jägare. När du går längre in i spelet kan karaktärer utrusta en andra underklass för att ge dem tillgång till ännu fler färdigheter. Även om den tilldelade startklassen inte kan ändras, ger tillägget av en underklass så mycket flexibilitet i hur jag skulle bygga ut min föredragna festuppställning. Jag gav tjuven, Thorne, uppfinnarens underklass eftersom hon inte har tillgång till många vapentyper att slå svagheter med. Uppfinnaren hade en katapultfärdighet som hade alla tillgängliga vapentyper, så det hjälpte till att kompensera för Thrones brister.

Även om jag är hög på det aktuella spelandet, kan RPG: n ha några frustrerande svårighetstoppar. Som ett resultat av dess öppna struktur där du kan utveckla varje berättelse i vilken ordning du vill, kommer du ibland att stöta på en förvånansvärt hård chef. Lyckligtvis kan du gå när som helst för att ta itu med andra berättelser samtidigt och upp dina karaktärer om du har problem med en viss chef. Problemet är dock inkonsekvent utjämning. Endast partimedlemmar som deltar i strid får erfarenhetspoäng. Varje kapitel har en rekommenderad nivå för en karaktär och så ibland kände jag att jag var tvungen att slipa i onödan så att de kunde nå den tröskeln. Något liknande en erfarenhetsandel som Pokémon-serien har skulle ha varit till stor hjälp för att förhindra andra karaktärer från att hamna på efterkälken.

Osar av stil

Både spelets konststil och musik lyser här, vilket inte är någon överraskning med tanke på att det var det första spelets kärnfunktion. Ta presentationen under stora strider, till exempel. Bossar presenteras som större än livet och har en olycklig närvaro, även om de bara är normalstora. I köpmannen Partitios berättelse finns det en chef som ser ut som en oskyldig liten hund utanför striden. Men när du väl engagerar dig i den, blir dess sprite-ballonger i striden till en gigantisk hotfull bulldog.

Spelets elektrifierande soundtrack bidrar också till spänningen och fientligheten i strid. Utanför striden finns det olika spår som hjälper till att framhäva de olika inställningarna i Solista. Agneas hemstad är en livlig nöjesstad, så det är passande att dess tema innehåller upplyftande jazzmusik som du skulle höra i centrala Chicago. Hikaris hemstad Kyu är fylld med traditionell japansk flöjtmusik, som anstår hans östasiatiskt inspirerade rötter.

Octopath Traveler 2 är ett mycket biffigt JRPG-spel som lätt kommer att hålla i över 60 timmar för att ens komma till slutpoängen. Det finns massor av anpassningsalternativ för karaktärer och stridssystemet känns roligt och lockande att spela trots att det har några av samma problem som plågade den första. Även med några av dessa kvardröjande brister som ber om att bli utplånade, är uppföljaren en förbättring som jag är villig att följa med på vilken resa som helst härnäst.

Octopath Traveler 2recenserades på Nintendo Switch.

Redaktörens rekommendationer

• Octopath Traveler 2 kommer med ytterligare en retrostil RPG till Switch i februari