I en värld där skärmar finns överallt du tittar, Wi-Fi är allestädes närvarande och kändisar skapas varje sekund, finns det något utrymme kvar för forntida gudar?
Detta är (i huvudsak) frågan som ställs av Neil Gaimans prisbelönta fantasyroman från 2001 amerikanska gudar, inspirationen till den kommande TV-serien Starz med samma namn. Utvecklad av Bryan Fuller (Pushing Daisies, Hannibal) och Michael Green (hjältar, Grön lykta), med Gaiman själv ombord som exekutiv producent, försöker serien att översätta berättelsens surrealistiska berättelse – vilket inte är lätt att göra.
Den grundläggande handlingslinjen ser en ex-fånge rekryterad av en mystisk främling för en roadtrip som sätter dem i centrum för ett förestående krig mellan gamla gudar och de moderna mediernas gudar och teknologi. Och för dem som inte känner till, när vi säger "gudar", menar vi det bokstavligen.
Relaterad
- Valak återvänder i den första trailern för The Nun 2
- Är The Flash verkligen den "största superhjältefilmen någonsin"?
- Zoe Saldaña rubriker första trailern för Special Ops: Lioness
Tillkännagav först 2011, tv-anpassningen av amerikanska gudar gick igenom en del växtvärk innan de slog sig ner på Starz med sitt nuvarande kreativa team. Serien har nu premiär den 30 april med en första säsong på åtta avsnitt. Och från vad vi har sett hittills kan den här serien bli stor.
Digital Trends fick en tidig titt på de första fyra avsnitten av serien, och vi har arbetat upp detta spoilerfri utvärdering av första halvan av debutsäsongen, samt några tips om vad fansen kan förvänta sig när amerikanska gudar gör språnget från sida till skärm.
gjutning på gudsnivå
En av de knepiga delarna med att anpassa en populär roman är att hitta skådespelare som bäst förmedlar – både visuellt och i sin prestation – fansens mentala bild av karaktärerna. Anpassningsprojekt måste ofta hitta en delikat balans mellan dessa visuella signaler och vad en skådespelare tillför skärm för att undvika att alienera källmaterialets befintliga fanbas – gruppen kommer sannolikt att vara först i kö till se det.
Det är i den här aspekten av projektet som amerikanska gudar verkligen lyser.
Skådespelaren leds av Ricky Whittle (Hollyoaks) som Shadow Moon, den tidigare dömda i hjärtat av berättelsen, och Ian McShane (Dött trä) som den gåtfulla herr onsdag. Båda skådespelarna levererar övertygande prestationer i seriens första fyra avsnitt som inte bara håller publikens uppmärksamhet, men visa upp en imponerande mängd kemi mellan två skådespelare på mycket olika platser i sina respektive karriärer.
Det är i den otroliga castingen som amerikanska gudar verkligen lyser.
Whittle är en okänd släkting i Hollywood och har ett bra grepp om när han ska dra in dig och när han ska låta sina motspelare skapa magi (ibland bokstavligen). Samtidigt kan McShanes skildring av Mr. Wednesday vara den mest perfekta matchningen av en skådespelare till en etablerad litterär karaktär vi sett på flera år. Rollen spelar för allt han gör bäst som skådespelare, samtidigt som den ger honom precis rätt mängd flexibilitet för att göra den till sin egen.
Lika välbesatta är veteranskådespelarna Peter Stormare och Cloris Leachman, som spelar Czernobog respektive Zorya Vechernyaya. De två hyllade skådespelarna spelar biroller i de första fyra avsnitten, men båda gör den sortens investeringar i karaktärerna som får dem att känna sig som utvalda delar. Orange är det nya svarta Skådespelaren Pablo Schreiber håller också sin plats bland seriens tunga hits som den berusade leprechaunen Mad Sweeney, även om den är minnesvärd – men kortfattade – bidrag av Gillian Anderson och Orlando Jones påminner dig om hur underhållande båda skådespelarna kan vara på rätt sätt roller.
Att göra det overkliga, verkligt
Gaimans originalroman upprätthåller en organisk känsla av fantasi genom hela Shadow och Mr. Wednesdays längdåkning resa, blandar verklighetens välbekanta konventioner med en magisk underström som hittar precis rätt balans. Det är den sortens subtila fantasi som den prisbelönta författaren gör så bra, men det gör också hans arbete till en enorm utmaning att ta fram på skärmen.
amerikanska gudar showrunners Fuller och Green gör ett förvånansvärt bra jobb med att översätta den surrealistiska atmosfären i seriens första halvlek genom att låta historien utvecklas genom Shadows perspektiv. Det finns några scener som skämmer bort de konstigare aspekterna av berättelsen lite mer än vi skulle vilja, och känns som trubbiga påminnelser om att allt inte är som det verkar för Shadow. För det mesta känns dock en och annan avvikelse till full-on fantasy naturlig och strömmar in i den övergripande tonen istället för att distrahera från den.
Mellan raderna
En aspekt av amerikanska gudar serier som avviker lite från källmaterialet är i programmets ansträngningar att ge förklaringar och bakgrundshistoria för karaktärer som lämnades betydligt mer vaga i Gaimans bok. Det kommer att bli intressant att se om denna förändring tjänar berättelsen bättre för publik som inte känner till källmaterialet eftersom det läses mellan raderna i romanen ganska tungt.
Laura Moon (Emily Browning) får till exempel nästan ett helt avsnitt av prologmaterial. Avsnittet utvecklar hennes karaktär – och ännu viktigare, omständigheterna före, under och efter hennes död (en händelse som beskrivs i programmets synopsis, så inga spoilers där) – med mycket mer detaljer än vad hon gavs i bok.
Huruvida detta spelar bra med fans av originalberättelsen som fick friheten att skapa sina egna intryck av henne (som så många av de andra karaktärerna i Gaimans berättelse) återstår att se, men det kommer sannolikt att leda till några starka åsikter. Ändå är det gjort på ett sätt som är vettigt för en utökad tv-serie som vill visa upp sin imponerande, begåvade skådespelare. Och ärligt talat, du kommer aldrig att tillfredsställa alla i ett fall som detta.
En mycket stark start
Om de fyra första avsnitten av amerikanska gudar är en bra indikation på vad resten av serien rymmer, tittarna väntar på en mycket speciell upplevelse. Casting, tempo och kreativa beslut som tagits av seriens showrunners kombineras för att bilda en fascinerande, unik tv-upplevelse som tar dig med på Shadows resa – och än så länge är det en riktigt bra väg resa.
American Gods har premiär den 30 april på Starz.
Redaktörens rekommendationer
- Timothée Chalamet blir en godislegend i Wonkas första trailer
- Jakten börjar i Sonys första Kraven the Hunter-trailer
- Netflix ska enligt uppgift planera sin första livesändning av sport
- Actionhjältar återförenas i den första trailern för The Expendables 4
- Var man kan se American Ninja Warrior livestream gratis
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
