Cambridge Audio Minx Air 200

Med så många AirPlay- och Bluetooth-aktiverade produkter på marknaden skulle man kunna tro att trådlösa högtalare som erbjuder båda teknikerna skulle vara vanliga och prisvärda vid denna tidpunkt. Men verkligheten är att det är ganska svårt att hitta en enkelbox-lösning som erbjuder både stor trohet och den nivån av anslutning.

Även om de inte är billiga, är de nya Minx Air trådlösa musiksystemen från Cambridge Audio ett djärvt första försök att skapa den svårfångade komponenten; en som erbjuder Internetradio, Bluetooth och AirPlay-anslutning för $600.

Har folket på Cambridge Audio nått överdrivet med Minx Air 200, eller har de lyckats med att sätta ribban på en extremt hög nivå för resten av branschen att övervinna? Låt oss ta reda på.

Utanför lådan

Cambridge Audio är mer känt för sina integrerade förstärkare, nätverksspelare och A/V-mottagare. Så, utan någon riktig street cred när det kommer till högtalare, kände vi att Minx Air 200 måste vara riktigt imponerande av boxen för att särskilja sig från de myriader av sådana väletablerade konkurrenter som B&W, NuForce och JBL.

Folket på Cambridge kan andas ut, eftersom Minx Air 200 klarade vår första visuella inspektion med glans. Inte bara gillade vi verkligen dess rena utseende och böjda främre baffel, utan vi var mer än lite imponerade av dess kraft och utmärkta byggkvalitet.

Medan vissa kanske tycker att dess helvita skåp och grå högtalargrill är tråkigt (exotiska träfinisher är ganska sexig) tror vi att Minx Air 200 kommer att smälta in perfekt i de flesta moderna hem och sannolikt få höga godkännanden från makar och nära och kära. Det skriker inte "Hi-Fi" och det är förmodligen bra för dem som planerar att använda det i en miljö med nyfikna barn.

Minx Air 200 har två uppsättningar kontroller på topppanelen, och även om vi gillade de responsiva gummiknapparna tvivlar vi på att de kommer att få mycket användning när du laddar ner iOS eller Android fjärrappar som Cambridge har utvecklat.

En medföljande fjärrkontroll i kreditkortsstorlek duplicerar alla kontrollalternativ som finns på topppanelen, men vi var mindre än imponerade av dess lyhördhet; vi var ofta tvungna att trycka på specifika knappar mer än en gång för att få enheten att svara.

Cambridge Audio levererar även strömsladdar för Nordamerika, Europa och Asien i kartongen tillsammans med en Ethernet-kabel för att hjälpa till med installationen.

Funktioner

Med ett fotavtryck som bara mäter 17 ¾ x 8 ¾ x 7 (B x H x D – i tum), är det osannolikt att Minx Air 200 kommer att bli fokuspunkten i något rum där den ligger, ändå har Cambridge Audio gjort ett ganska anmärkningsvärt jobb med att klämma ut varenda ton ur sitt begränsade inre skåp volym.

Drivs av en robust 200-watts digital förstärkare, Minx Air 200 borde ha små svårigheter fyller även det största vardagsrummet eller sovrummet med distorsionsfritt ljud vid lyssning över genomsnittet nivåer.

Drivrutinkomplementet inkluderar två runda 2 ¼-tums BMR-drivrutiner (Balanced Mode Radiator) och en enkel 6 ½-tums framskjutande subwoofer. De patenterade BMR-drivrutinerna som används i Minx Air kombinerar kolvverkan (för att möjliggöra lägre frekvensrespons än en platt panel) och vibrationslägen i en drivenhet. Fördelarna med BMR inkluderar bred frekvensrespons från en förare, möjligheten att passa in i ett smalt skåp och bredare spridning än vanliga kolvförare.

Minx Air 200 har också en hel del inre skåpsdämpning för att minimera vibrationer och distorsion.

Ur ett trådlöst perspektiv erbjuder Minx Air 200 stöd för Apple AirPlay, Bluetooth (med stöd för SBC, aptX och AAC) och internetradio. Med aptX-codec som börjar dyka upp på fler och fler mobila enheter, blir stöd för den bland tillverkare av trådlösa ljudenheter allt vanligare – och det är en riktigt bra sak.

Minx Air 200 kommer också att hjälpa användare att sortera bland de 20 000+ tillgängliga internetradiostationerna genom att välja de fem mest populära stationerna baserat på individuell plats och spara dem som förinställningar. Användare kan sedan använda fjärrappen på sin mobila enhet för att sortera stationer baserat på genre, plats och till och med bithastighet.

Minx Air 200:s bakre panel inkluderar en justerbar baskontroll, Ethernet-port, aux-ingångar (3,5 mm och RCA), trådlös återställningsknapp, basport och strömuttag.

Undersidan av högtalarens reptåliga skåp har en halkfri gummiyta som ska hjälpa till att förhindra att systemet flyttas över ett bord eller bänkskiva av nyfikna barn. Gummit är också till för att minimera vibrationer från ytan under skåpet och det fungerar som designat i båda scenarierna.

Cambridge Audio inkluderar en fjärrkontroll i kreditkortsstorlek med varje Minx Air 200, och även om den fungerar tyckte vi att den var för liten och lite kräsen att använda. Lyckligtvis har Cambridge Audio redan en fjärrapp för både iOS- och Android-baserade enheter tillgänglig och den fungerade felfritt på både en iPhone 5 och Google Nexus 7.

Uppstart

Hur frestande det än kan vara att bara ploppa Minx Air 200 var som helst och se hur den låter, är verkligheten att den drar nytta av en viss grad av gränsförstärkning. Vi testade Minx Air 200 på ett antal olika platser, och i de flesta scenarier förlängdes basresponsen när vi vinklade den bakre basporten mot hörnet av två korsande väggar.

Vi testade systemet på mediakonsoler, bokhyllor, byråer och till och med bänkskivor för att se hur det uppförde sig på olika höjder, placerade direkt mot väggen och till och med några meter från väggen bakom det.

Vår minst favoritposition var rakt mot väggen inuti en stor bokhylla, vilket vi kände att basåtergivningen försämrades och ljudbilden minskade. Men varje scenario där Minx Air 200 hade minst 8-tum mellan sig själv och väggen bakom det lindrade basproblemet och hade en positiv inverkan på dess förmåga att återskapa ljudbildsdjup och bredd.

Alla Minx Air-högtalare har en justerbar baskontroll på den bakre panelen, men baserat på våra lyssningstester bestämde vi oss för att behålla den i standardpositionen under hela recensionen.

Minx Air 200 har ett ganska brett spridningsmönster och gör ett anständigt jobb med att återskapa de rumsliga detaljerna som finns på inspelningar. Du kommer snabbt att veta att något är fel med din installation om allt låter som om det är begränsat till det smala utrymmet mellan drivrutinerna.

Processen att ansluta systemet till både ditt hemnätverk för Apple AirPlay och Bluetooth-aktiverade enheter är relativt enkelt, men vi upplevde några problem som gjorde våra första dagar med Minx Air 200 något frustrerande.

AirPlay fungerade direkt ur lådan och gav inga problem under vår utvärdering, men vissa Bluetooth-aktiverade enheter kämpade när de ombads att para ihop med Minx Air 200. Det tog 4-5 försök för vår bärbara Samsung-dator att ansluta till exempel. Det här var aldrig ett problem med våra mobila enheter, men vår bärbara dator hade det verkligen svårt.

Vi var också tvungna att leva under hot om att Air Minx 200 omedelbart skulle starta upp igen så fort vi återansluter på morgonen – en frustrerande situation, för att vara säker. Vi var tvungna att återställa enheten några gånger innan problemet löste sig.

Minx Air 200 snubblade också om vi hade mer än en Bluetooth-aktiverad enhet påslagen och i närheten av den andra i närvaro av systemet. Systemet kunde inte bestämma vilken enhet som skulle paras ihop med, så se till att endast en enhet åt gången är inställd för att paras ihop med högtalaren.

För att spara ström kan Minx Air 200 programmeras att automatiskt stängas av efter minst 15 minuter eller max 23 timmar och 45 minuter. Vårt recensionsexempel fungerade felfritt i det avseendet, även om vi hade ett fall där systemet stängdes av under mitten av en låt utan någon anledning alls.

Alla Minx Air-högtalare har en justerbar baskontroll på den bakre panelen, men baserat på våra lyssningstester bestämde vi oss för att behålla den i standardpositionen under hela recensionen.

Prestanda

Minx Air 200 utmärker sig för sin förmåga att fylla ett stort rum med distorsionsfritt ljud. Var inte blyg över att sätta igång det här systemet, även om dess verkliga skicklighet finns med ratten något över mitten av dess räckvidd. Minx Air 200 är engagerande i båda ytterligheterna, men vi blev överraskade av dess höga upplösningsnivå när vi verkligen pumpade musik över konversationsnivåer.

Det här systemet går inte sönder i sömmarna när man uppmanas att återge musik med svåra dynamiska svängningar heller. Vi var särskilt imponerade av hur den hanterade komplexa symfoniska verk eller filmljudspår som M83:s fantastiska partitur för Oblivion.

Minx Air 200 har också utmärkt tempo. Om du gillar att lyssna på elektronik som Kraftwerk, Orb, Aphex Twin eller till och med Daft Punk, flyttar systemet allt tillsammans med vad britterna gillar att kalla "PRaT" (Pace, Rhythm, and Timing) och det var enormt roligt att lyssna på några av våra favoritinspelningar på volymnivåer som tog oss tillbaka i tiden till några mindre än nyktra kvällar i vår ungdom.

Sången är särskilt livfull genom Minx Air 200, tack vare dess transparenta, ofärgade mellanregister och en övre ände som är både luftig och detaljerad. Fans av jazz, pop, country, folk och soul kommer att upptäcka att detta system är särskilt skickligt på andas liv i sina favoritvokalister och även lätta att lyssna på för längre lyssnande sessioner.

Minx Air 200 återger musik med både koherens och en känsla av skala som man vanligtvis inte ser från produkter till den här prisklassen och även om det inte skulle vara vårt första val för ett system som kommer att se en tung diet av heavy metal, det är mer än bekvämt med alla musikgenrer att vara ett bra alternativ till ett traditionellt tvåkanalssystem om pengar eller utrymme är begränsad.

Om vi ​​var tvungna att peka ut ett område där Minx Air 200 inte riktigt konkurrerar med en väldesignad uppsättning högtalare i samma prisklass, skulle det vara i mellanbasen och under. Även om det inte låter anemiskt, saknar dess basrespons den där inre kicken som viss musik kräver. Bastoner har förvisso textur och lagom takt, men när musiken väl börjar dölja under 100Hz är auktoriteten inte riktigt där.

Cambridge Audio designade dock inte Minx Air 200 för att skaka grunden för ditt hem. Istället fokuserade det på att producera ett rent ljudsystem som verkligen lägger mer vikt vid tonalitet, mellanregistertransparens och tempo; och i det avseendet lyckades det verkligen.

Slutsats

Även om det inte är billigt eller utan stark konkurrens från några av de mest respekterade högtalartillverkarna i landet världen, den trådlösa Minx Air 200-högtalaren från Cambridge Audio levererar ljudvarorna när de placeras under strålkastare. Det är inte sista ordet i basrespons, men den här högtalaren erbjuder superb upplösning, luftiga toppar och ett av de renaste mellanregister vi någonsin hört från en trådlös stationär högtalare.

Bortsett från några operativa hicka med avseende på dess Bluetooth-drift och en på/av-sekvens som tog att vänja sig vid, Minx Air 200 bör seriöst övervägas av de som letar efter ett exklusivt skrivbordsalternativ till en traditionell tvåkanalig systemet. Oavsett källa är Minx Air 200 ett suveränt trådlöst musiksystem som förtjänar att stå överst på din auditionslista.

Toppar:

• Utmärkt ljudkvalitet
• Passar enkelt på skrivbord, bord eller konsol
• AirPlay och Bluetooth-kompatibilitet
• Byggd som en tank

Lägsta värden:

• Bluetooth-inställning och drift är udda
• Operativa frågor
• Fjärrkontroll är inte kul att använda
• Dyr

Redaktörens rekommendationer

• De bästa Bluetooth-högtalarna för 2023: Marshall, Sonos, JBL och mer
• Sonos nya trådlösa Era 100 och Era 300 högtalare går all-in på rumsligt ljud och Bluetooth
• Apple AirPlay 2: den trådlösa ljud- och videoströmningstekniken förklaras fullständigt
• De bästa högtalarna för 2023: fantastiska hi-fi-alternativ för musik och mer
• Ultimat surroundljudguide: DTS, Dolby Atmos och mer förklarat