En av dessa uppdateringar, jubileumsuppdateringen, kom till system under sensommaren 2016. Nu, mindre än ett år senare, är den andra stora uppdateringen nästan klar. Den här kallas Creator's Update, och det är bara en av två stora släpp som planeras för i år. Den andra, för närvarande utan ett officiellt namn, kommer sannolikt att dyka upp under hösten.
Detta schema, om det följs, kommer att göra Windows 10 smidigare än MacOS, Android, iOS och utan tvekan till och med Chrome OS (den sista gör nattbyggen, men större funktioner sipprar ut). Ändå spelar frekvensen av uppdateringar bara roll om själva uppdateringarna är betydande. Jubileumsuppdateringen var relativt tunn på nya funktioner – Windows Ink, en uppsättning nya stylusfunktioner, var den enda rubriken. Skaparens uppdatering, som har en tredelad strategi, ser köttig ut på papperet. Men är den här uppdateringen en välsmakande skur av Windows-godhet? Eller har Microsofts delade uppmärksamhet resulterat i en trio av aptitretare?
Slipande kant
Microsoft verkade pladask med sin egen webbläsare i uppbyggnaden till Windows 10, men när det var dags att skicka, gick Edge ut genom dörren med inte ens nödvändigheter. Visst, du kan markera webbsidor med hjälp av en pekpenna, men förlängningsstöd var inte tillgängligt på flera månader efter att operativsystemet släpptes.
Webbläsaren har dock inte övergivits. Utvecklingen fortsätter och under det senaste året har Edge fått de flesta funktioner som folk förväntar sig av en modern webbläsare. Tillägg stöds, delning har förbättrats och bokmärken synkroniseras nu mellan enheter - om du är inloggad på Windows 10 med ett Microsoft-konto.
Windows har äntligen en webbläsare som ser ut, känns och fungerar som en modern webbläsare ska.
Förutom allmän polering har Edge några nya flikorganiseringsknep i Creators Update. Den ena är en förhandsgranskningsruta, tillgänglig från en rullgardinsmeny i menyraden. Den här vyn ger en miniatyrbild av alla öppna flikar, vilket ger ytterligare ett sätt att se vad du har öppnat. Den innehåller en rullningslist, så att den kan hantera även de mest fliktunga användare.
Den andra, mer användbara funktionen hanterar webbläsarsessioner. Du kan när som helst klicka på en ny ikon till vänster om dina öppna flikar för att "lägga åt sidan" alla och effektivt spara den för åtkomst senare. Det här är bra när du är mitt uppe i arbetet med en viss uppgift och behöver byta till något annat och inte vill att de nu onödiga flikarna ska fylla ditt utrymme.
Dessa flikhanteringsfunktioner kommer inte att övertyga de flesta att byta från Chrome, Firefox eller Opera. Det är förståeligt. Det är svårt att byta webbläsare när du väl känner dig bekväm. Ändå har Edge kommit långt från lanseringen av Windows 10, och det har nått en punkt där det är helt okej att använda som en primär webbläsare. Den är snabb, vilket framgår av dess prestanda i benchmarks, där den konkurrerar med Chrome. Den har de flesta funktioner som en genomsnittlig användare förväntar sig. Och i vår användning visade det sig vara stabilt och hanterade komplexa webbappar som Trello och Slack utan problem – eller åtminstone inte mer än vad som är normalt för Chrome.
1 av 3
Denna höjning till relevans gör Edges unika funktioner mer relevanta. Som nämnts tidigare har webbläsaren alltid inkluderat en snygg läsvy och potentiellt användbart mark-up-läge, men sådana funktioner spelade ingen roll när grunderna saknades. Nu när Edge är en acceptabel vardagsförare är extrafunktionerna fantastiska att ha. Vi tror inte att inbitna fans av andra webbläsare kommer att släppa sina favoriter för Microsofts standardupplevelse, men det är bra att se att Windows äntligen, efter år av misslyckade försök, har en webbläsare som ser ut, känns och fungerar som en modern webbläsare ska.
Windows 10 spelläge och streaming
Creators Update föreslår fokus på produktivitet och arbete. Ändå fokuserar uppdateringen också mycket på att introducera två nya funktioner för spel, som styrs via Windows 10 Game Bar.
Game Mode, en funktion som försöker förbättra spelets prestanda genom att prioritera allokering av CPU- och GPU-resurser i spel, känns på samma gång bekant och exotisk. Speloptimeringsverktyg har funnits i decennier och har för det mesta visat sig vara ormolja. Men om någon kan få speloptimering att fungera så är det Microsoft som inte bara utvecklar Windows 10 men kontrollerar också grafik-API, DirectX, som oftast används av spel som körs på operativsystemet systemet.
Windows 10:s inbyggda spelströmning kommer inte att göra dig internetberömd
Microsoft har talat mycket om sin nya funktion och sagt att den borde ge "mer konsekvent spelning", samtidigt som man på ett påfallande sätt undviker svåra siffror. Våra tester visar att det finns goda skäl till det. Game Mode flyttade inte nålen med en betydande mängd i våra tester. Det verkade förbättra minimihastigheten i vissa situationer, men vi pratar mycket smala figurer – några extra ramar. Spelläge fungerar också bara med spel som är kompatibla med Windows 10 Game Bar, och även då, endast efter att ha slagits på specifikt. Även spelare som känner till funktionen kan glömma det.
Så Creators Update kan inte förvandla en rigg som inte kan spela till en som kan. Det kan dock hjälpa till att dela dina favoritögonblick tack vare integrerad spelströmning, som är ansluten till – och bara till – Beams livestreaming-sajt. Om du inte har hört talas om Beam är du inte ensam. En Twitch-konkurrent kan den stoltsera med den låga fördröjningstiden för sina strömmar. Det har inte hjälpt det att få användare. Även sajtens mest populära streamers kämpar för att överstiga 1 000 tittare.
Windows 10:s inbyggda spelströmning kommer inte att göra dig känd på internet, men det fungerar som annonserat. Streaming är så enkelt som att ta fram spelfältet och trycka på broadcast. Om du inte har ett Beam-konto, men du är inloggad på Windows 10 med ett Microsoft-konto, kommer en Beam-profil att skapas för din automatiskt. Det kan inte bli lättare.
Den fungerar till och med bra. Vi testade det med en Asus Strix GL553VD, en instegsnivå gaming laptop, och testade prestanda med hjälp av Deus Ex: Mankind Divided's riktmärke. Spelet fungerade identiskt med streaming på eller av.
Dessa tekniska prestationer spelar ingen roll för seriestreamers, eftersom ingen blir känd från Beam. Bortsett från sin begränsade publik, saknar den helt de avancerade funktioner som streamers vill ha, som överlagringsstöd eller till och med exakt kontroll över upplösning och kodningsinställningar. Om du bara vill dela spelandet med vänner fungerar det bra. Och Game DVR-funktionen har inte gått någonstans, så du kan spela in klipp på din hårddisk om det är mer din stil.
Måla 3D
Och nu kommer vi till stjärnan till showen eller åtminstone vad verkade som om det skulle vara stjärnan när Microsoft ursprungligen tillkännagav Paint 3D vid sin första Creators Update-avslöjande. Microsoft presenterade Paint3D som en framåtsträvande modell av programvara som till och med kan användas för att snabbt skapa objekt för 3D-utskrift. Microsoft lyfte till och med fram hur det kan användas med Windows Holographic för att se förhandsgranskningsmodeller i förstärkt eller virtuell verklighet.
I praktiken har Paint 3D dock några allvarliga problem. Även grundläggande funktionalitet är matt. Till exempel, även om det är lätt att lägga till 3D-modeller och göra dem större eller mindre, finns det inget enkelt sätt att sammanfoga dem, placera dem i grupper eller lägga dem i lager. I praktiken fann vi att den bästa taktiken var att sätta ihop några modeller, spara dem som en och sedan återimportera dem. Ett krångel, minst sagt. Det finns också en brist på mätverktyg, vilket gör det svårt att föreställa sig hur modellen kommer att se ut om du väljer att 3D-skriva ut den.
Paint 3D är svårt att använda för uppgiften att göra en modell med avsikten att skriva ut den
Dessa problem är tillräckligt allvarliga för att göra Paint 3D svår att använda för uppgiften att göra en modell med avsikt att skriva ut den. Förmågan finns där, i den meningen att Paint 3D kan göra modeller och kan exportera dem, men användarna måste hantera grova kanter och små problem som gör verktyget till ett mycket dåligt val även för grundläggande prototyper.
Även dess filexportformat (.3mf) är ett problem, eftersom det inte fungerar så bra med hobbyutskriftsapplikationer. På en teknisk nivå innehåller .3mf-formatet mer data än andra alternativ som .stl och .obj – men de filformaten är lätta igenkända mesh-filer som de flesta har lättare att arbeta med, och de flesta skrivare har lättare att förvandla till en färdig produkt.
Vi önskar att detta var slutet på de dåliga nyheterna, men det är det inte. 3D-utskrift är bara halva poängen med Paint 3D. Den andra hälften är virtuell och förstärkt verklighet som nås via Windows Mixed Reality, en del av Windows 10 som är tänkt att låta användare enkelt ansluta headset och använda dem för att se en mängd olika innehåll, ingen extra programvara krävs.
Även om Paint 3D var ett användbart sätt att skapa innehåll för den miljön - som, med tanke på dess begränsningar, det är det nästan säkert inte - det skulle inte spela någon roll, eftersom Windows Mixed Reality-plattformen i sig inte är det redo. I denna mening har Microsoft inte levererat vad det antydde under Creators Update-avslöjandet. Mixed Reality-headset har skickats till utvecklare, men det är oklart när de kommer att vara redo för allmänheten, eftersom Microsoft inte har satt en fast tidslinje.
Vad konstigt, och ändå förutsägbart. Konstigt, eftersom du kan bli förlåten för att du tror att Creators Update kan vara till nytta för kreatörer – vilket det egentligen inte är. Ändå förutsägbart, eftersom Microsoft alltid har lidit en önskan att göra komplicerade uppgifter enklare som överträffar dess förmåga att utföra. Titta bara på Windows Live Movie Maker, Open Live Writer och till och med det nu länge försummade WordPad. I varje fall såg Microsoft ett behov och försökte fixa det, men eftersom resurserna inte är oändliga och det är svårt att motivera att ge ut fantastisk programvara gratis, stannade företaget halvvägs mot sitt mål.
Paint 3D är inte annorlunda. Det är ett dåligt genomförande av en bra idé, och vi skulle bli förvånade om Microsoft anstränger sig för att göra den konkurrenskraftig, oavsett exceptionell.
Du kan läsa ännu mer om Paint 3D, och inklusive en fullständig genomgång av hur den hanterar 3D-utskrivbara filer, här.
Gränssnittsjusteringar
Varje uppdatering behöver sina rubrikfunktioner, men det finns mer än Edge-funktioner eller en uppdaterad version av Paint. Ett komplext operativsystem som Windows eller MacOS får alltid en mängd små justeringar. Windows 10 är inget undantag, och många förändringar kommer att märkas omedelbart för vanliga användare.
Detta börjar i appen Inställningar, där det finns två nya alternativ – Appar och Spel. Den förstnämnda delar av inställningarna som styr installerade appar, standardappar och webbplatsappar, bland några andra objekt. Tidigare begravdes dessa och kunde vara svåra att hitta. Historien är nästan densamma med Gaming, vilket lyfter fram några inställningar som tidigare begravts i Xbox-appen (som fortfarande existerar, för att vara tydlig). Det finns också nya inställningar som styr Game Mode och Broadcasting, som vi redan diskuterat.
En annan märkbar förändring är introduktionen av en ny delningsmeny, som dyker upp i mitten av skärmen när den tillkallas. Denna nya meny kommer att vara bekant för alla som har använt en smartphone och, till skillnad från tidigare delningsmenyer, bör den fungera lika bra med beröring som med en mus.
De som vill ändra utseendet på Windows kommer gärna att veta att Microsoft har gjort förbättringar där. Användare kan äntligen välja temafärger från en bred färgpalett, snarare än från en liten handfull förvalda alternativ. Det finns också ett nytt nattljusalternativ, perfekt för alla som använder en dator efter timmar. Den justerar automatiskt skärmtemperaturen till en mer avkopplande ton på natten, ungefär som tredjepartsapplikationen f.lux.
Användare som bryr sig om hur deras data används kanske också uppskattar den nya "integritetsöversikten". Microsoft använder detta som en central plats för alla kontroller som påverkar hur din data samlas in och lagrad. Det är trevligt att ha det på ett ställe, även om vi tvivlar på att det kommer att ändra uppfattningen hos alla som motsätter sig Microsoft i den här frågan.
Och dessa är naturligtvis bara ett urval av de små justeringarna och ändringarna. Andra inkluderar ett reviderat Windows Defender-gränssnitt, några ändringar av Action Center-utseendet och ikonerna och revisioner av applikationer som Photos, Maps och Groove. Dessa är alla till det bättre, men också små nog vi misstänker att de flesta kommer att passera precis förbi dem.
Sammanfattningsvis är ändringarna uppskattade och förstärker Windows 10:s status som det bästa operativsystemet för skrivbordet. Som jämförelse börjar MacOS kännas ålderdomligt, och det kan hävdas att det inte längre är mer intuitivt, tack vare Windows förbättringar i Inställningar-appen, Sök och Utforskaren. Windows 10 är inte perfekt, men det är lika nära som alla stationära operativsystem har kommit ännu.
Slutsats
Att uppdatera ett operativsystem ofta är svårt, och inte bara för utvecklarna. Det är också en fråga för marknadsföring. Hur paketerar ett företag om och säljer samma OS gång på gång? Etiketten spelar roll - och Microsoft valde fel etikett för den här uppdateringen. Den så kallade Creators Update erbjuder nästan inget anmärkningsvärt för kreatörer. Paint 3D är kul att röra sig i, men det börjar inte ens närma sig behoven hos amatörtillverkare. Windows Mixed Reality är samtidigt MIA.
Det är synd, eftersom uppdateringens andra funktioner är viktiga. Windows Ink-arbetsytan i Jubileumsuppdateringen var mycket mer omfattande, men de flesta människor äger inte en pekskärmsenhet med en penna. Creators Update ger gränssnittsjusteringar, Edge-uppdateringar och spelfunktioner som har större inverkan på hur de flesta människor, som äger antingen en bärbar eller stationär dator utan pekskärm, använder Windows.
Men även där är vissa funktioner av tvivelaktig användning. Det är till exempel inte klart var spelströmningsfunktionen passar in i spelvärlden överlag. Kommer folk att använda det för att det är bekvämt? Eller är det för avskalat?
Avsaknaden av någon enskild, betydande funktion i Windows 10 Creator Update ursäktas delvis av kadensen för dess uppdatering. Windows 10 Anniversary Update kom ut i augusti 2016, för åtta månader sedan, och Microsofts har ytterligare en uppdatering på sin färdplan för 2017. Den takten, som slår Apples MacOS med lätthet, gör vardagliga uppdateringar mer sannolika.
Ändå känns Windows 10 Creators Update en besvikelse, men inte för att uppdateringen skadar operativsystemet. Vi föredrar fortfarande Windows 10 framför MacOS eller Chrome OS. Problemet är enkla meddelanden. Microsoft sålde över vad den här uppdateringen skulle göra. Det kändes som en omfamning av 3D-utskrift och virtuell verklighet; istället är det en serie användbara tweaks och små funktioner som korrigerar svaga punkter i operativsystemet. Det är bra, men det är inte den storslagna visionen vi såldes.
Toppar:
- Edge känns äntligen mogen
- Spelströmning är lätt, med minimal prestandaträff
- Många små, men användbara, gränssnittsjusteringar
- Ny integritetsinstrumentpanel
Lägsta värden:
- Paint 3D är inte mycket användbar
- Inverkan av spelläget är minimal
- Spelströmning är kopplad till Beam, som ingen använder
Redaktörens rekommendationer
- Viktig säkerhetsuppdatering för Apple-enheter tar bara några minuter att installera
- MacBooks kan äntligen komma ikapp med Windows-bärbara datorer på detta viktiga sätt
- Windows 11 är på väg att göra RGB-kringutrustning mycket enklare att använda
- Den nya säkerhetskopieringsappen för Windows 11 tar en annan signal från Mac
- Microsoft retar designöversyn av stora Windows 11-appen
