Då och då dyker det upp genrefilmer som överträffar deras premisser på ett eller annat sätt. Filmer som Snowpiercer eller John Wickt.ex. var trevliga överraskningar som överträffade förväntningarna på sina egna sätt och som bjöd på något mer – något oväntat mer övertygande – än de såg ut från början.
Den Kinesiska Muren är inte den typen av film.
Regisserad av hyllade House of Flying Dolkens filmskaparen Yimou Zhang, Den Kinesiska Muren kastar JasonBourne stjärnan Matt Damon som en europeisk legosoldat vars försök att lokalisera en krutkälla i Kina under sången dynastin åsidosätts när han hamnar i ett krig med vilda varelser som belägrar den berömda store Vägg. En gemensam produktion av amerikanska och kinesiska studior, filmen är den första engelskspråkiga produktionen för Zhang och känt (eller kanske ökänt, beroende på de slutliga biljettsiffrorna) har den högsta prislappen av någon film som någonsin filmats helt i Kina.
Det visuella spektaklet är allt den här filmen har för det.
Och det är ganska lätt att se var dess enorma budget på 135 miljoner dollar spenderades.
En påkostad produktion med episk kinematografi och imponerande detaljerade uppsättningar, Den Kinesiska Muren är en fantastisk fest för ögat och tar många visuella ledtrådar från Zhangs tidigare, hyllade filmer. Blandningen av ljusa, djärva färger, balletisk koreografi av trådar och storslagen scenografi – både utanför väggen och inom den – är en vanlig ingrediens i film. äventyr som utspelar sig i det forntida Kina, och vart och ett av dessa element är närvarande på exakt den typ av nivå du kan förvänta dig av den dyraste filmen som någonsin gjorts i Land.
Tyvärr är det visuella spektaklet allt som denna film har för det.
Damons enstöring som blev hjälte legosoldat är helt ospännande och ger ingen anledning till hans rollbesättning i rollen annat än det namnkännedom han tillför projektet. En generisk huvudperson som först bara kämpar för sig själv, men till slut hittar något viktigare att kämpa för, Damons karaktär följer en båge som – som så mycket i filmen – rymmer få överraskningar och undviker mycket i vägen för utveckling.
Tyvärr kan detsamma sägas om Tian Jing – den mest framstående representanten för filmens övervägande kinesiska skådespelare – i rollen som befälhavare Lin, ledaren för en division av högtflygande soldater tränade att dyka från toppen av muren in i horder av varelser och sedan akrobatiskt snurra sig tillbaka till sina sittpinnar som dödshandel jojo. Hennes framträdande ger lite känsla eller djup, och hon verkar ofta mer bekväm att engagera sig i komplicerade, flygstridssekvenser än i scener som är avsedda att utveckla hennes karaktärs bakgrundshistoria eller förhållande till Damons legosoldat.
Det är ganska lätt att se var den enorma budgeten på 135 miljoner dollar spenderades.
Även om de stödjande skådespelarna Pedro Pascal, Willem Dafoe och Andy Lau gör ett anständigt jobb med att lägga till några färgglada element som tänjer på gränserna för en annars kakskärande berättelse, deras bidrag är för små och för få för att påverka den övergripande tonen i filmen, som går all-in på stil framför innehåll, även med dess begåvade skådespelare.
Och ändå, Den Kinesiska Muren lyckas fortfarande vara ett underhållande – om inte väldigt djupt – äventyr som levererar på sin fantastiska, monsterstridiga premiss. Den erbjuder varken mer eller mindre än vad trailers lovade, vilket sannolikt kommer att frustrera publiken hoppas på en överdriven "så dålig det är bra"-upplevelse eller en film som genomskär sin premiss till extrema slutar.
Om något, en av de största slå emot Den Kinesiska Muren kan vara så att den tar den säkraste vägen som möjligt genom sitt spännande koncept – arméer i det antika Kina använder muren för att avvärja horder av monster – och spelar det för hetero. (Eller så rak som en film med en så fantastisk premiss kan spela den.)
En visuell njutning med sin ljusa palett, anmärkningsvärt detaljerade uppsättningar och fascinerande koreografi, Den Kinesiska Muren är den typen av film som ibland känns som ett montage av vackra sekvenser baserade på ett coolt koncept snarare än en helt formad, singulär film. Genom att undvika risker minimerar filmen sannolikheten för att du lämnar dig besviken, men du kommer förmodligen inte att gå därifrån förvånad eller upprymd heller.
Den Kinesiska Muren är vad det är, och även om historien är inspirerad av ett av världens stora underverk, kommer filmen aldrig i närheten av att uppnå samma höga status.
Redaktörens rekommendationer
- 5 fantastiska filmer på Hulu som är perfekta att se på sommaren
- 5 fantastiska multiversumfilmer att titta på förutom Spider-Man: Across the Spider-Verse
- Slash/Back recension: Barnen mår bra (särskilt när de slåss mot utomjordingar)
- Halloween Ends recension: a franchise mercy kill
- Beslut att lämna recension: En ömmande romantisk noir-thriller
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
