Det har varit en vecka med blandade känslor för F-Zero-fans. För bara några dagar sedan började rykten spridas om att Nintendos sedan länge försummade racingserie skulle få en återupplivning på Nintendo Switch. Det var sant, men inte på det sätt som fansen kan ha förväntat sig. Som avslöjats under gårdagens Nintendo Direct, F-Zero 99 är en multiplayer retro freebie tillgänglig för alla Nintendo Online-prenumeranter. Man kunde nästan höra den kollektiva deflationen.
Även om det kanske inte var vad fansen ville ha, fanns det fortfarande goda skäl att bli upphetsad. Switch Onlines satsning på oddball battle royale-spel har gett några starka resultat (för mina pengar, Tetris 99 är ett av de bästa multiplayer-spelen på Switch). Racingspel passar bra för ett elimineringsformat — seStampede: Racing Royale — Så jag var mer än villig att ge vänsterfältssläppet ett försök.
Rekommenderade videor
Efter några timmars spel är jag tvungen när det kommer till F-Zero 99. Å ena sidan känns det som ett missriktat nostalgispel som inte riktigt levererar det som franchisen gör bäst. Å andra sidan är det en förvånansvärt rolig nyfikenhet som lägger grunden för en mer fullständigt realiserad serieupplivning. Det är kanske inte den bästa versionen av vad F-Zero kan vara, men det är en tillräckligt övertygande start.
Relaterad
- Gran Turismo är inte särskilt bra, men jag vill ha fler liknande filmer
- God of War Ragnarok är inte det enda fantastiska spelet 2022 har kvar
- Mario Kart 8:s DLC visar att 9 inte kommer någon gång snart
Dödslopp
F-Zero 99tar den första delen av serien och förvandlar den till ett online Battle Royale-spel. Det är en hyllning till serien SNES ursprung som ritar på banor och bilar från den eran. Det tillvägagångssättet har några omedelbara begränsningar. Det finns bara en liten handfull banor med, samt fyra bilar att välja mellan. Det verkar som att fler kommer att läggas till med tiden, men det finns inte så mycket variation i lanseringsversionen.
Tack och lov kompenserar det för de initiala bristerna med en relativt stark racingkrok. Förare hoppar in i hektiska tävlingar med 99 spelare som utspelar sig på de klassiska banorna. Tanken är naturligtvis att avsluta en match på första plats. Det finns en hel del nyanser som ligger bakom ett framgångsrikt lopp. För det första har spelare i huvudsak en hälso- (eller energi) bar som dräneras genom att slå in i spårhinder eller bli träffad av motståndare. Boost tömmer också en del energi, så det finns mycket risk-belöning att hantera under ett lopp. När ska du bli aggressiv och försöka få KO: s? Är det rätt tidpunkt att boosta? Många beslut händer på bara några minuter.
För att lägga in ytterligare en twist, tappar bilar gula klot när de träffas. När en spelare samlar ihop tillräckligt mycket kan de trycka på en knapp för att ta sig upp på en skybana, så att de kan glida över hinder. Det är ett strategiskt verktyg, eftersom en smart racer känner de bästa ögonblicken för att trigga den för att undvika en knepig sträcka av banan. Det fungerar också som ett smart comeback-verktyg, eftersom spelare i bakkanten är mer benägna att sluka upp gula klot medan föraren först inte hittar många.
Dessa kärnracingidéer utgör en solid grund, men F-Zero 99 kämpar när det kommer till att spika sina Battle Royale-regler. Det är inte en "last man standing"-regeluppsättning; bilen först i slutet vinner, precis som alla racingspel. Det finns dock några elimineringsfångster som dyker upp. Bilar avlägsnas permanent från loppet när de är friska och varje varv tar bort de sista åkarna.
Det är en besvärlig mellanväg mellan ett traditionellt racingmål och Battle Royale-reglerna, vilket ger blandade insatser. Spel som Tetris 99 fungerar så bra eftersom det är mycket spänning ju fler motståndare tappar som flugor. Jag kan känna mitt hjärta slå när jag tar mig in bland topp 10. Det är inte så mycket fallet här. Jag spänner mig när jag är nära först eller när jag befinner mig i slutet av paketet på gränsen till eliminering, men de 70 eller så platserna däremellan är en slags känslomässig dödzon. Jag riskerar inte att bli utslagen, men jag förväntar mig inte riktigt att vinna. Det leder till många lopp där allt jag verkligen kan hoppas på är en bra bit erfarenhetspoäng på slutet.
Även om det kärnläget saknas, finner F-Zero mycket mer framgång i sin spellista med roterande speciallägen. Särskilda jippon som Team Battles och proffsbanor ger lite variation, men den bästa implementeringen kommer i Grand Prix-läget. Här går spelarna igenom en uppsättning av fem lopp. De svagaste 20 eller så skärs i slutet av varje lopp, vilket ger en mycket mer traditionell Battle Royale-smak till mixen. Det är där F-Zero 99 skiner och blir ett dödslopp med hög insats som testar min skicklighet och uthållighet. Jag är lite förvånad över att det är ett roterande läge snarare än spelets basläge.
F-Zero 99 känns som den första pusselbiten som Nintendo har kämpat för att lösa de senaste 20 åren: Hur får man serien att sticka ut i ett fullsatt hav av åkare? Elimineringsvinkeln är en bra början, men den är begränsad av retroramen här. När jag tänker på F-Zero tänker jag på blåsväder snabba hastigheter, komplexa spår och massa sci-fi-energi. Det är alla aspekter som 2003 F-Zero GX spikade, vilket för ett ganska begränsat SNES-spel till sin logiska ytterlighet. Istället för att fortsätta det momentumet känns det som att vi är tillbaka i första växeln.
Kanske är det vad Nintendo behöver för att börja accelerera. Jag förstår att F-Zero 99 kan vara ett lågtryckssätt att mäta hur seriösa dess mest högljudda fans är om en väckelse. Att döma av reaktionerna på det, tror jag inte att alla fans kommer att dyka upp till startlinjen. De som gör det kommer dock att tycka att det är kul i ett nyfiket Nintendo-experiment som ber om att bli soppad.
F-Zero 99 är för närvarande gratis att ladda ner om du prenumererar på Nintendo Switch Online.
Redaktörens rekommendationer
- F-Zero 99 återupplivar Nintendos mest försummade serie som en gratis Battle Royale
- Den här konsolgenerationen handlar inte om spel eller hårdvara. Det handlar om tjänster
- Lego Star Wars: The Skywalker Saga är inte bara för barn
- Mario Kart 9 händer inte än, men 8 får ny DLC
- Animal Crossing: New Horizons 2.0-uppdatering räcker inte för att spara den
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
