"Pyre" -recension: Supergiants bästa spel hittills

Varje kritiker kommer att berätta för dig att ju längre tid du spenderar på att recensera ett visst medium, desto svårare är det för det att överraska dig. Genom att ge trovärdighet åt det gamla ordspråket "det finns inget nytt under solen", kristalliseras funktioner och mekanik till förutsägbara genrer, och lita på fräsch stil och tekniskt utförande för att skilja dem åt, snarare än kärnspelet innovation. Medan Bål, det tredje spelet från Bastion och Transistor utvecklare Superjättespel, hämtar inspiration från en rad befintliga spel, spelet i dess kärna är genuint nytt.

Bål är mer eller mindre ett action-RPG, i den mån det är ett fantastiskt, berättelsedrivet äventyr där du samlar och uppgraderar ett parti hjältar för att rädda världen.

Bål är också, i grunden, ett sportspel. Istället för strid tävlar ditt parti i en 3-mot-3-sport, som vagt påminner om rugby. Bål är inte riktigt likt något vi någonsin har spelat förut, och vi älskar det för det.

Att sätta "Fantasy" i Fantasy Football

Du spelar som en namnlös, ansiktslös person känd som läsaren, som har förvisats från Commonwealth till Downside, en sorts skärselden dit samhället skickar sina oönskade. Du har blivit utkastad för brottet läskunnighet, som är förbjudet i världen ovanför. Lyckligtvis är denna sällsynta förmåga också nyckeln till din frälsning, eftersom den snart leder till att du rekryteras för att hjälpa ett skralt gäng utstötta i den så kallade Riten, en uråldrig rituell tävling som låter utstötta från Downside hitta förlossning och återvända till Commonwealth, förlåten.

Som läsare tolkar du ritens regler från böcker som samlats in av ditt lag (Nattvingarna) och leder dem på planen. Riten i sig är en 3-mot-3-sport. I början av omgången släpps en klot i mitten av arenan. Genom att bara flytta en spelare åt gången (men växlar fritt mellan dem, i realtid), tävlar varje lag om att ta kulan och kör den in i motståndarnas flammande bål och reducera dess hälsa till noll, samtidigt som de skyddar deras egen. Spelare är vanligtvis omgivna av en stor, cirkulär aura på marken, som förvisar motståndare från planen vid kontakt tills de dyker upp igen vid sitt lags bål en kort tid senare. Spelare kan också offra sin aura för att skjuta en stråle och försvara sig mer proaktivt. Att bära klotet gör att en spelares aura dras tillbaka helt, vilket gör dem sårbara.

Varje karaktär har varierande statistik, som vanligtvis faller på axeln att vara liten och snabb eller stor och långsam. Snyggare karaktärer har lättare att köra kulan genom motståndarens försvar, men de gör också mindre skada på bålet när de gör det.

Att tävla i Riten får dina karaktärers erfarenhet, som du kan använda för att låsa upp och förbättra dina spelares förmågor. Allt eftersom spelet fortskrider lägger du till fler medlemmar till ditt parti med mer specialiserade förmågor, vilket ger dig större utrymme för att bygga upp ditt lag som svar på förändrade fiender och arenor.

The Rite är rolig, snabbspelande och överraskande hanterbar för hur upptagen den kan se ut ibland. Att begränsa dig till att flytta en karaktär i taget håller din uppmärksamhet finslipad, men möjligheten att växla mellan tre karaktärer i farten, som var och en kan anpassas, lämnar en mycket hög färdighet för att bemästra spel. När du väl har en god förståelse för det kan du också justera svårigheten på mer finkorniga sätt, genom att välja "Titan Stars" i början av en match för att lägg till särskilda utmaningar (såsom en lägre starthälsa för ditt bål) i utbyte mot mer erfarenhet (återkallar ett liknande system av buffs/debuffs i Bastion).

Riterna ramas in av ditt sällskap som vandrar från arena till arena i en sorts täckt vagn, med lätta text-äventyrsval att göra emellan. Beroende på vägen du tar, kan du hitta värdesaker att sälja, ha ett hjärta till hjärta med en av dina karaktärer som förbättrar deras humör inför nästa match, eller ta dig tid att studera riterna och få små, universella bonusar. Konsekvenserna av dessa val påverkar inte historien så mycket, men ger dig mer att tänka på mellan riterna, förbättra din relation med karaktärerna och öka spelets totala reprisvärde med förgrening möjligheter.

Det finns också ett multiplayer-läge för anpassade lokala matcher mot mänskliga eller AI-motståndare, som har en mycket större lista med spelbara NPC: er från spelet förutom din fest. Med ingen online multiplayer för närvarande, Bål är inte på väg att bli nästa stora e-sport, men det är ett bra sätt att njuta av kärnspelet i anpassade portioner utan att behöva oroa sig för kampanjen.

WorldCraft

Övertygande kärnspelsdesign är avgörande för Bålframgång, men det som verkligen tar det till nästa nivå är dess helt fantastiska presentation. Supergiant har ett välförtjänt rykte för att göra vackra spel, och Bål fortsätter absolut fantastisk konstdesign och musikkomposition det gjorde Bastion och Transistor så minnesvärd.

Mellan Rites väcks karaktärerna till liv i utsökta, handmålade 2D-konstverk, framträdande i dialog. Även om karaktärskonsten är statisk, dyker det ibland upp animerade färger bakom dem, som påminner om anime. Karaktärssprites är 3D, men alla miljöer är lika frodiga, färgstarka och vackra 2D-konst. De underbara, vidsträckta landskapen som din vagn rullar genom påminner om det handritade konstverket i The Banner Saga (för att inte tala om den enorma, behornade rasen av humanoida demoner som ser ut som en avsiktlig nick till The Banner Sagas jätte Varls). Det konstverket hjälper till att levandegöra en charmig och minnesvärd skara karaktärer, var och en med sina egna bakgrundsberättelser som du kan gräva i.

Nackdelen är den mest kompletta och intressanta världen som Supergiant har skapat hittills. Namn och viktiga termer är markerade så att du kan föra muspekaren över och få lite sammanhang och smaktext, och det finns en in-game lore-bok som gradvis fylls i under kampanjens gång, men inget av det känns någonsin som påtvingat utläggning. Världen bjuder in dig helt enkelt genom att vara sammanhängande och intressant. Att avslöja logiken i Downside, the Commonwealth, and the Rites går hand i hand med att plocka upp den större berättelsen, som din kamp expanderar till att omfatta mer än att tjäna tillbaka din egen frihet genom riterna, men också hur och varför detta system existerar i första hand.

Vår uppfattning

Supergiant har återigen visat ett absolut mästerskap över hantverket speldesign. Bastion var en fantastiskt välgjord action-RPG med några intressanta inramningsidéer. Transistor gick ännu längre och introducerade en ny och spännande stridsmekaniker. Bål fortsätter längs den banan mot en allt mer original kärnspeldesign. Konstnärerna och formgivarna på Supergiant är så studerade att de lyckas jorda sina mest intressanta idéer i ett skal som gör dem smidiga och lättillgängliga. Det är vårt favoritspel, och det säger mycket.

Bål granskades på PC, med en kod som tillhandahålls av förlaget.

Finns det något bättre alternativ?

Nej, mer än de flesta spel vi recenserar, Bål känns unikt.

Hur länge kommer det vara?

Vår genomgång av huvudberättelsen tog ungefär 10 timmar, men vi kan definitivt se oss själva gå igenom igen för att prova olika val och färdigheter. Spelet har också lokal multiplayer, vilket kan uppmana dig att damma av det och testa din skicklighet i riten med en vän då och då.

Ska du köpa den?

Ja. Speciellt fans av Supergiants tidigare titlar eller alla som gillar intressant designade och vackert presenterade spel borde kolla in detta.

Redaktörens rekommendationer

• Ditt Xbox Live Gold-prenumeration kommer att förvandlas till Xbox Game Pass Core i september
• Palia beta: när det startar och hur man registrerar sig
• Hur vi testar videospelskonsoler
• Detective Pikachu Returns: releasedatum, trailers, gameplay och mer
• Super Mario bröderna. Wonder: releasedatum, trailers, gameplay och mer