Eton Rukus XL recension

"Extra högt. Extra solenergi. Extra häftigt.” Det är Etons banner för Rukus XL solcellsdrivna Bluetooth-högtalare (tillgänglig för $200). Det är inte precis Shakespeare, men det får fram poängen. Denna stjärndrivna stereo var inte designad för att ersätta din hi-fi eller göra ett elegant uttalande. Men det designades för att vara det ultimata ljudsystemet på bakgården, som klipper sladdarna med en miljömedveten ljudknäck för att lysa upp även din mest bråkiga sammankomst. Vi tillbringade nyligen lite kvalitetstid med Rukus XL för att ta reda på hur det går i den verkliga världen av öl, grill och bakgårdsspel. Läs vidare för att se vad vi upptäckte.

Utanför lådan

Öppnandet av Rukus XL: s förpackning avslöjade en tät svart pyramid med silverskärmar längs framsidan och en hel panel av midnattsblå solceller längs baksidan. Gummiknappar kantar den övre fältet och en uppsjö av högtalare sticker ut bakom nätskärmarna på framsidan och sidorna. När vi drog ut bomboxen slogs vi av hur tung den var för sin storlek. Inuti kartongen hittade vi också en likströmsadapter (för de gråa dagarna) och ett paket med instruktioner och reklammaterial.

Funktioner och design

Till skillnad från många av de trådlösa enheterna vi ser nuförtiden, skriker inte Rukus XL "chic urbanite sound-lösning!" Istället utstrålar den en avsiktlig estetik av användbarhet och hållbarhet. Som vi nämnde ovan är den här saken tung, täckt av ett tjockt skal av plast och pläterad med robusta metalliska högtalarskärmar. Solpanelen som täcker högtalarnas baksida är också rejäl och svänger på gångjärn, vilket gör att du kan justera sin vinkel för maximal solexponering när den gyllene strömkällan som är solen virvlar över himlen ovan.

Att ladda upp ett urladdat batteri i direkt solljus tar upp till 5 timmar, med framsteg indikeras av en batteriikon som sitter längs den övre kontrollpanelen. Du kan också ladda systemet på gammaldags sätt på cirka 2-3 timmar, och litiumjonbatteriet räcker i cirka 8 timmars total speltid utan hjälp från solen (eller ett eluttag).

Högtalarens ovansida har en samling gummerade knappar för inbyggd kontroll, inklusive ström, låtsökning, uppspelning/paus, volym, val av ingång och basförstärkning. Det finns inget behov av en ihopkopplingsknapp, eftersom systemet automatiskt kopplas ihop med en smartphone vid start. Längs framsidan finns en glänsande plastdörr som fälls ned för att avslöja en spännad plats för att säkra din smartphone till systemet, samt en USB-ingång för att ladda din telefon medan den spelar.

XL: s imponerande åtta-pack med drivrutiner inkluderar två 1-tums diskanthögtalare, två 3-tums bashögtalare och 4 passiva radiatorer. Två av de passiva radiatorerna vilar på insidan av framsidan bredvid de viktigaste drivenheterna, medan ett annat set sitter vid basen av sidopanelerna. På den högra sidopanelen finns också en liten gummipropp som täcker DC-laddningsporten, Aux-ingång och en "laddnings"-omkopplare för att aktivera smartphone laddning.

Prestanda

Medan vi testade Rukus XL hemma, kom en mer värdefull utvärdering när vi tog med systemet till en väns utomhusfest, fällde upp solpanelen och lät den gunga. Den gjorde inte bara ett utmärkt jobb med att fylla gården med ljud, den fångade flera besökares blick med sin fusionsdrivna tallrik. Faktum är att vi inte kan minnas en produkt som fick mer uppmärksamhet. Flera gäster förundrades över dess fantastiska ljud och innovativa solcellsladdningssystem. I grund och botten var det festens hit.

Rukus XL: s utilitaristiska design fungerar som en passande metafor för dess ljudsignatur. Även om den inte nådde djupt in i märgen av instrument, bältade den ut musik med solid benstruktur, vilket höjde decibelnivån långt över vad vi hade förväntat oss av ett stereosystem i portföljstorlek. Mellanregistret var lite metalliskt och lätt för vår smak inomhus, men utomhus var det mer effektivt genom att använda sin snäva attack för att skära igenom luften med utmärkt klarhet. Vi hörde också en imponerande nivå av delikatess och klarhet i diskanten, vilket gav en briljant definition till cymbaler och synthpatchar i övre register.

Våra favoritlåtar var ofta de med träig, organisk instrumentering och mycket rörelse i slagverket. Vi hade en fantastisk tid med ett av våra populära testspår, "Stay", av Dave Matthews, som ger en nästan oupphörlig störtflod av cymbalarbete som kan beskatta ett litet systems diskantrespons. Rukus XL hanterade det fantastiska skimret av hi-hattar och crashcymbaler med lätthet, samtidigt som den visade lite livfulla färger i det kaotiska collaget av instrumentering vid låtens klimax. Vi blev också imponerade av Becks "Already Gone", som återgavs med mjuka, rena virveltrummor, rökig värme i de sångliga och briljanta framskärningarna från samlingen av akustiska gitarrer som studsar runt produktion.

Head-on rocklåtar var också en av systemets styrka, sprängande låtar från Nirvana, Smashing Pumpkins och Black Keys med ljus, oklanderlig kraft. Vi pressade systemet till sin gräns för att höja sig över striden av klingande hästskor och festprat, och det hade inga problem med distorsion alls. En särskild favorit var "You Are" av Pearl Jam, som forsade ut ur högtalaren med kraftfull bredd. Eddie Vedders sång var tydlig och närvarande och vi hörde till och med några anständiga dunsar i trummisens tom när XL flexade sina 4 radiatorer.

Som man kan förvänta sig, även med det där fyrapacket med passiva radiatorer på släp, var låg bas en svag punkt för systemet. Låtar som Peter Toshs "Brand New Second Hand" och Jay-Z: s "Hard Knock Life" hade en ordentlig stöt i lägre mellanton, men vi hade hoppats på lite mer humör i basen, när vi hörde en seriös roll-off runt 150Hz zon. Ändå, även om Rukus XL kanske inte för med sig bruset när det kommer till hiphop, slog systemet ut alla genrer vi testade med mer än tillräckligt med kraft för att hålla festen glad.

Så stark som Rukus XL är, den kommer med ett par svagheter. För det första önskade vi en starkare Bluetooth-anslutning. Det var inget som skulle avskräcka oss från högtalaren, men saker och ting blev snabbt prickiga om vi kom mer än 15-20 fot bort, och vi var tvungna att hålla vår telefon på en anständig siktlinje för att undvika eventuella skador. Utöver det fungerade högtalaren perfekt, och så länge vi höll oss relativt nära kunde vi ha vår telefon till hands för låtbyten utan incidenter.

Det är också opraktiskt att förvara en mobiltelefon i högtalarens främre plats. Det finns inte bara inget tydligt sladdhanteringssystem där, men om solen är ute med full kraft kommer en telefon på den platsen att överhettas på nolltid alls. Vi fick mycket bättre resultat genom att placera vår telefon i skuggan av högtalarens solpanel, där telefonen kunde hålla sig mycket svalare, även under varma dagar.

Slutsats

Rukus XL: s innovativa teknologi och kraftfulla, balanserade ljudsignatur sätter den i en helt egen klass. Medan högtalaren fungerar bra som en boombox inomhus, gör dess soldrivna uthållighet och kapabla förarset den till en nästan oumbärlig ljudkälla för den spontana bakgårdsunderhållaren. Om du letar efter ett prisvärt nytt sätt att imponera på din umgängeskrets och hålla festen igång, är Etons Rukus XL ett utmärkt val.

Toppar

• Klart, balanserat ljud
• Kraftfull maxvolym
• Solenergi fungerar som annonserat
• Konversationsstartare
• Prisvärd

Lower

• Bluetooth håller enheterna i ett kort koppel
• Lägsta basrespons underväldigande

Redaktörens rekommendationer

• Bästa trådlösa högtalare för 2023: Sonos, Apple, KEF och mer
• Skullcandys nya Bluetooth-högtalarsortiment har stor batteritid för $30 till $80
• Sonys senaste festhögtalare ger en ljusshow till din nästa karaoke-session
• Pantheones Obsidian smarta högtalare sätter Alexa i en skarp ny kropp
• De bästa Bluetooth-högtalarna för under $100