IOS 14 Hands-on: Hemskärmsanpassning är här och roligt

Från startskärmswidgetar till appklipp, Apples iOS 14 är den mest spännande versionen av iPhones mjukvara vi har sett på ett tag, mest på grund av hur den kan användas för att ändra hur din telefon ser ut. Det kommer att installeras officiellt på iPhone 12 när den kommer ut senare i år, men du kan prova den på din iPhone nu tack till lanseringen av en offentlig betaversion.

Det är en fantastisk möjlighet att se hur utvecklingen går och se exakt hur vi kan anpassa utseendet på iPhone. Jag har tillbringat en kort tid med programvaran, och så här är det hittills.

Nytt utseende startskärm

Detta är kanske den största ändringen av iOS vi har sett på flera år – möjligheten att lägga till widgets på din startskärm. Betan erbjuder bara ett litet urval av widgets, men alla är relaterade till Apples egen programvara och funktioner. Det finns till exempel ingen Twitter- eller Instagram-widget. Du kan svepa åt höger på startskärmen för att se dina befintliga widgets, precis som i iOS 13, tryck sedan och håll ned för att börja lägga till fler. Det finns widgets för dina foton, anteckningar, kalendrar, kartor, musik, nyheter, påminnelser och mer.

Om du är som jag och har en noggrant upplagd startskärm, förstör det helt om du lägger till en widget. Ikoner skiftar automatiskt runt den nya formen - som som minst är ett fyra gånger fyra block - och appar som vräkts flyttas över till en ny startskärm. Du måste sortera igenom dem och omorganisera din startskärm efteråt.

Mitt föredragna widgetalternativ är Smart Stack. Det tar sex widgets – foton, kalender, Siri-förslag, väder, nyheter och musik – och placerar dem i en svepbar stack som tar mindre plats samtidigt som de är användbara. Du kan ordna om widgets i stacken, men än så länge kan du inte lägga till nya.

Siri Suggestions är en ny funktion, där den virtuella assistenten erbjuder en funktion som du har använt tidigare, som Siri kan ta hand om åt dig. I mitt fall bad den om att starta en 20-minuters timer, något jag använder varje kväll. Det är bra. Men det gjorde det vid slumpmässiga tider på dygnet. Det är inte lika bra.

När jag tryckte på widgeten öppnade den Timer-appen, men startar faktiskt inte timern. Siri har gjort samma förslag på min andra iPhone som ett meddelande på låsskärmen när jag går och lägger mig, så det finns fortfarande utrymme för förbättringar i iOS 14.

Bläddra till slutet av dina hemskärmar så hittar du appbiblioteket, som är ungefär som applådan på en Android telefon, förutom att alla dina appar är samlade i mappar. Du kan också söka efter appar direkt.

Apple namnger dessa mappar själv, och du har inte möjlighet att ändra det eller lägga till appar till dem. Det är relativt exakt med sin gruppering, att placera medling och appar anslutna till bärbara enheter i mappen Hälsa och Fitness, men Lifestyle är lite av en dumpningsplats för alla typer av appar. Min innehöll Neato-appen för min robotdammsugare, Fossil Watch-appen och hörlursappen Beoplay, tillsammans med rese- och shoppingappar.

Jag hoppades kunna använda appbiblioteket som ett sätt att minska antalet hemskärmar jag använde, men bristen på redigeringsfunktioner för att gruppera appar i logiska sektioner gör detta svårt och skulle tvinga mig att använda sökfunktionen Mer.

Apples iOS 14 gör det möjligt att ändra hur dina hemskärmar ser ut, men inte i den utsträckning som vissa kanske har hoppats. Tycka om Android, widgets fungerar bättre när de används med måtta, och att konsolidera viktiga i en Smart Stack samtidigt som de behåller en relativt traditionell startskärmslayout borde maximera produktiviteten.

Jag gillar möjligheten att vara mer kreativ, även i detta tidiga skede. Med tiden, när funktionerna förbättras, har jag en känsla av att folk kommer att upptäcka coola sätt att få sin hemskärm att se unik ut.

Musik och video

Bild i bild är en ny funktion för iOS 14, där videor spelas upp över appen du använder eller din startskärm. Utvecklare kommer att behöva lägga till stöd för det i sina appar, så för närvarande fungerar bara Apple TV inbyggt. Men om du tittar på video på YouTube via Safari kan du välja Bild i bild efter att ha öppnat helskärm.

Det är verkligen väldigt smart, utan stamning när du byter mellan appar, även när du spelar upp en annan video från fotogalleriet. Videofönstret är dock kopplat till hörnen på skärmen, så du kan inte placera det centralt.

Musikappen är en av de tillgängliga widgetarna, även om den är begränsad till att visa nyligen spelade låtar och spellistor, snarare än kontroller. Dessa är fortfarande tillgängliga genom att svepa nedåt från det övre högra hörnet på skärmen.

Väl inne i Music-appen ser den identisk ut med iOS 13, även om Apple Music-prenumeranter kommer att se en Lyssna nu knappen istället för knappen För dig i menyn, vilket leder till mer visuellt gränssnitt och större personalisering. Utanför Apple Music finns det en ny universell sökfunktion i biblioteket, som nås genom att svepa nedåt på skärmen.

Översätt och andra appförbättringar

Apple förinstallerar sin nya Translate-app med iOS 14. Den använder Neural Engine, som är en del av Apples processorer i A-serien, och kan arbeta on- eller offline. Text kan matas in muntligt eller genom att skriva, vilket gör konversationer möjliga. Det finns 11 språk tillgängliga just nu, inklusive italienska, tyska, koreanska, ryska, kinesiska och japanska.

Tryck på mikrofonikonen för att komma åt liveöversättning. Den visar orden den har hört i sin ursprungliga form och en översättning till ditt valfria språk nedan. Det finns ett alternativ att spela upp översättningen med antingen en amerikansk eller brittisk accent om du väljer engelska, och könet matchas till din inställning för Siri.

I sin nuvarande form är appen lite opålitlig och kraschar ofta. Det fungerar bäst med enkla, tydliga, koncisa meningar och är inte lika effektiv i situationer med mycket bakgrundsljud eller om talaren talar tyst.

Jag använder redan röstmemon i stor utsträckning, och det finns en ny funktion för förbättra inspelning som fungerar bra. När du redigerar en röstinspelning finns det en ny ikon som liknar en "automatisk förbättring"-ikon som finns i en fotoapp. Tryck på den under uppspelning och det minimerar bakgrundsväsande och minskar ekot. Skillnaden är märkbar och påverkar inte rösttoner, men förvänta dig inte att den tar bort störande bakgrundsljud.

Kommer du ihåg hörlursljudnivåmätningen och decibelmätaren som lades till WatchOS förra året? Apple har lagt till ytterligare en hörselrelaterad funktion till iOS 14, designad för att ytterligare skydda dig från hörselskador i högljudda miljöer.

Här är det fokuserat på hörlurslyssning och fungerar i realtid. Anslut ett par kompatibla Bluetooth hörlurar och en levande decibelmätare kan läggas till i kontrollcentret, så att du kan hålla volymen på en vettig nivå. Funktionen fungerade dock inte för mig med något annat än AirPods; Jag hade ingen tur med Sennheiser Momentum 3 trådlös och Samsung Galaxy Buds Plus.

Jag är inte en iMessage-person, men att fästa meddelanden högst upp i Messages-appen är till stor hjälp, och det är en mycket enkel funktion att utföra - tryck bara länge på meddelandet och tryck på Pin-alternativet. Jag gillar att de fästa meddelandena tas bort från flödet och placeras som ikoner överst i meddelandelistan, till skillnad från fästa WhatsApp-konversationer, som helt enkelt stannar överst i ditt meddelandeflöde. Jag tyckte att det var lättare att hålla reda på konversationer på det här sättet.

Slutligen är Siris omdesign väl genomtänkt. När du aktiverar Siri får du inte längre upp en stor sida över vad du gör, bara en enkel ikon längst ner på skärmen, och svaren finns i läsbara kort överst på skärmen. Om du använder meddelanden kan Siri spela in ett ljudmeddelande och skicka det åt dig, vilket är ett trevligt tillägg.

Siri är dock fortfarande en funktion som många inte använder alls, och det finns liten motivation att ändra på det i iOS 14.

Tillförlitlighet och helhetsintryck

Jag har använt iOS 14 på en iPhone 11, och har inte stött på några tillförlitlighetsproblem. Det var också enkelt att installera det, bara genom att besöka den relevanta Apple-webbplatsen och installera en profil på din telefon. Jag har inte använt iOS 14 på min primära enhet, men hittills har jag inte stött på några problem med att stoppa showen.

Det betyder inte att alla kommer att ha samma upplevelse, så ta det med försiktighet. Jag har också märkt att temperaturen på min telefon varierar mer när jag kör iOS 14. Det blir aldrig för varmt, men det finns vissa punkter där det blir märkbart uppvärmt, till och med utför enkla funktioner.

Så, är det värt att installera nu?

Det råder ingen tvekan om att iOS 14 förändrar hur din iPhones hemskärmar ser ut dramatiskt, och det ska bli intressant att se hur kreativa människor kommer på sätt att effektivisera sin iPhone och öka produktiviteten med de nya widgetarna och appbiblioteket Funktioner. Utöver detta är iOS 14 ungefär som andra nya inkrement av Apples mjukvara – många små förändringar som det tar tid att lägga märke till, varav några är designade för att fungera i bakgrunden ändå, vilket ger en sammanhållen, lättanvänd och mogen mobil drift systemet.

Hittills är min största besvikelse att jag inte har kunnat testa App Clips, de små utdragen av en app som gör uppgifter som att betala för varor i en butik genom den dedikerade appen lite mer bekväm. Det här är en funktion jag ser fram emot, eftersom Googles Instant Apps aldrig riktigt har levt upp till löftet. De tillgängligheten för appklipp kommer att öka i takt med att utvecklare skapar dem och vi närmar oss full lansering.

Apples iOS är hur som helst en fröjd att använda, och iOS 14 för med sig lite mer kreativ frihet utan att offra välbekant Apple-stil och användbarhet, plus några vettiga förbättringar som gör det till och med att leva med det dagligen bättre.

Hur man skaffar iOS 14 nu

Apples nya iOS 14-programvara kommer att släppas officiellt senare i år, men om du känner dig modig kan du installera den offentliga betaversionen på din iPhone just nu. Så här installerar du iOS 14 beta på din iPhone.

Redaktörens rekommendationer

• En iPhone såldes precis för en galen summa på auktion
• Hur man blir av med någon annans Apple-ID på din iPhone
• Jag försökte ersätta min GoPro med den här nya telefonen och dess smarta kamera
• Denna lilla gadget ger dig iPhone 14:s bästa funktion för $149
• 17 dolda iOS 17-funktioner som du behöver veta om