När det gäller att söka efter beboeliga platser i vårt solsystem och utanför, är ett av nyckelkraven för livet som vi känner det närvaron av flytande vatten. Oavsett om det är ett flytande vattenhav på planetens yta som vi har här på jorden, eller ett hav under en tjock, isig skorpa, som tros finnas på några av Jupiters isiga månar, detta är den första och viktigaste indikatorn på potential beboelighet.
Så det är spännande att lära sig att två av Uranus månar också kan vara värd för hav. Även om det sällan studeras eftersom det är beläget så långt från solen, är Uranus känd för att vara värd för 27 månar, såväl som ringar, även om alla dessa månar är små och mindre än hälften så stora som vår måne. Forskare tittade igenom nästan 40 år gamla data från NASA Voyager 2-uppdraget, som passerade Uranus 1985, för att lära sig mer om de energiska partiklarna och magnetfälten runt planeten.
De hittade bevis på att två av månarna, Ariel och Miranda, avger plasma, och det är inte klart varför. En anledning kan vara att endera eller båda månarna har hav under isiga skorpor och kastar ut partiklar i plymer.
Relaterad
- Astronomer ser cykloner vid Uranus pol för första gången
- Saturnus tar kronan för planet med flest månar
- Se månen och Jupiter bli mysiga i majs himmelskådarhöjdpunkter
"Det är inte ovanligt att energipartikelmätningar är en föregångare till att upptäcka en havsvärld", sade huvudförfattaren till forskningen, Ian Cohen från Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, i en påstående.
Rekommenderade videor
Forskarna tittade på data från Voyager 2:s Low-Energy Charged Particle (LECP) instrument, designat för att mäta olika typer av joner, elektroner och kosmiska strålar. De hittade en grupp energiska partiklar grupperade tätt runt Uranus magnetiska ekvator mellan de två månar, vilket tyder på att partiklarna kan ha härstammat från månarna och pressats mot planeten. De kan inte säga vilken av de två månarna partiklarna kan ha kommit från, men andra månar i solsystemet, som Saturnus måne Enceladus, har visat plymer innan. så det kan förklara mekanismen.
"Vi har gjort det här fallet i några år nu att energipartikel- och elektromagnetiska fältmätningar är viktiga inte bara för att förstå rymdmiljön, men också för att bidra till den större planetariska vetenskapen, säger Cohen sa. "Det visar sig att det till och med kan vara fallet för data som är äldre än jag. Det visar bara hur värdefullt det kan vara att gå till ett system och utforska det själv.”
De forskning accepteras för publicering i tidskriften Geophysical Research Letters.
Redaktörens rekommendationer
- NASA utför kritiska tester för månraketen Artemis V
- Jeff Bezos Blue Origin får äntligen ett eftertraktat månkontrakt
- 4 av Uranus isiga månar kan ha flytande vattenhav
- James Webb fångar de sällan skådade ringarna runt Uranus
- Hubble ser årstidernas skiftande på Jupiter och Uranus
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
