Apple AirPods 2 recension: Säker, enkel trådlös frihet

Välkommen till en ålder av inkrementella uppdateringar.

I slutet av 2018 gav Google oss en "uppdatera" till sin HD Chromecast som uppgick till lite mer än ett nytt lager färg och en prishöjning på $5. Månader senare, efter år av spekulationer om nya träningsfunktioner, vattentätning och till och med hälsoövervakning, Apple har erbjudit en liknande tråkig uppdatering till sina galet populära AirPods som inte innehåller någon av de som ryktas Funktioner.

De nya AirPods

markeringsuppgraderingar är mer taltid (tre timmar istället för två), snabbare Siri-åtkomst och ett trådlöst laddningsfodral (mot en avgift på 40 USD). Även om dessa förändringar kommer att vara en välsignelse för många av Apples inbitna användare, för dem som står vid stängslet, en uppsjö av andra äkta trådlösa alternativ packning av fler funktioner, bättre batteritid och vattentäthet borde räcka för att trycka de senaste AirPods några pinnar ner på din inköpslista.

Söt liten inställning

En sak som tack och lov inte har förändrats med de senaste AirPods är deras löjligt enkla installation för Apple-enheter. Jag lämnade iPhone bakom mig ett år sedan för förbättrat ljud och mångsidighet LG: s V30 (den har ett hörlursuttag!) men jag har fortfarande min pålitliga iPhone 6 som stöter. Jag måste erkänna att jag förundrades över AirPods lätta anslutning till den. Det överträffar alla konkurrenter på marknaden när det kommer till enkelhet. Öppna bara skalet, håll de nya AirPods bredvid din iPhone och du är redo att rocka. När de är ihopparade visas de automatiskt på alla dina iCloud-anslutna Apple-enheter.

För alla andra telefoner måste du tvinga ihop parningen genom att öppna laddningsfodralet (hålla AirPods inuti) och hålla den lilla knappen på baksidan, men det är fortfarande ganska smärtfritt. När du ser den blinkande lysdioden väljer du dem bara från telefonens Bluetooth-inställningar.

Utanför lådan

Oavsett om du fortfarande är förtjust i Apples eftertraktade hårdvaruglitter eller, som jag, har du blivit lite trött på dess iterativa designpraxis kan du inte förneka att varumärket vet hur man gör ett vackert paket. Efter att bara ha testat vår åldrande recension AirPods, blev jag imponerad inte bara av utseendet och känslan av de glänsande vita AirPods när jag packade upp dem, utan också hur kompakt det laddningsfodralet är.

Inuti det kortfattade paketet hittar du bara fodralet med de pärlformade, golf-tee-formade AirPods inbäddade inuti, några grundläggande instruktioner (med otroligt liten skrift) och en Lightning-kabel för laddningsfodralet. Om du har köpt den trådlösa versionen för $199, måste du tillhandahålla din egen Qi-laddningsmatta.

Deja vu

Den enda synliga skillnaden mellan AirPods gamla och nya är det nya trådlösa laddningsfodralet, som transplanterar lysdioden till framsidan. Detta gör att du kan se laddningsstatus när fodralet placeras ovanpå en Qi-laddningsplatta. Det lilla fallet hävdar samma mängd reservladdning som det gjorde för nästan tre år sedan, och erbjuder upp till 24 timmar vilket fortfarande slår de flesta konkurrenter.

Till skillnad från Samsungs nya Galaxy Buds, du kan inte ladda Apples fodral från baksidan av dess motsvarande telefoner. Och medan Samsungs billigare Galaxy Buds erbjuder mindre laddningstid vid reserv, de bästa de nya AirPods med 6 timmars lyssningstid per laddning jämfört med samma 5 timmar som Apple skröt 2016.

Liksom tidigare fungerar varje AirPod på egen hand om en knopp får slut på juice, och de automatiskt pausar ljudet snabbt när du tar ut en - men bara med Apple-enheter. De inbyggda kontrollerna är desamma som tidigare, vilket vill säga att de fortfarande saknas när det gäller volym och låthoppning som standard, och erbjuder endast uppspelning och hoppa framåt med ett dubbeltryck. Du kan uppdatera uppspelning/paus, nästa spår och föregående spår i din iPhones Bluetooth-inställningar på båda hörsnäckorna om du är så benägen. Men för volym, istället för att lägga till pekkontroller som de flesta äkta trådlösa knoppar (inklusive Mobvois copycat Ticpods gratis), Apple anställer Siri.

Hej Siri

Att ändra volymen med ett enkelt "Hej Siri, sänk ner det" är lätt nog om du inte har något emot att prata med dig själv, men utan en Apple-enhet fastnar du med att göra det manuellt på enheten. När det gäller andra kommandon blev jag imponerad av Siris snabba svar för en mängd olika uppgifter, allt utan att behöva klicka på en knapp.

H1 åtgärd

För att inte förväxla med viruset är Apples nya H1-chip det som gör den nya "Hey, Siri"-funktionen möjlig. Det möjliggör också lägre spelfördröjning och "50 procent snabbare" anslutning för telefonsamtal - även om vi inte gjorde det märker verkligen mycket skillnad där i jämförelse med andra äkta trådlösa hörsnäckor, inklusive originalet AirPods. Apple hävdar också att H1-chippet erbjuder bättre samtalskvalitet i blåsiga miljöer genom att eliminera distorsion. Jag provade det här i måttlig vind, och medan den som ringde i andra änden inte märkte den piskande vinden, de noterade att min röst lät "surrig". Ändå fungerar det bra att ringa, även med en hel del ambient ljud.

Som nämnt, funktioner som var inte läggs till det nya paketet inkluderar ökad batteritid, vattentätning eller alla designförändringar som syftar till att underlätta ditt svettiga träningspass. Som sagt, batteritiden är fortfarande ganska respektabel (för nu i alla fall) och många människor har det hittade AirPods lämpliga för deras vardag – tydligen svettas de inte lika mycket som jag gör på gymmet.

Utjämnat ljud

Vissa människor kommer att säga att praktiskt taget alla äkta trådlösa öronsnäckor erbjuder samma ljudkvalitet. De människorna har fel. De bästa alternativen, som Sennheisers momentum och (i mindre utsträckning) Master and Dynamics MW07, låter ganska bra, medan billiga par från mindre kända märken kan låta hemskt. De flesta andra från namnmärken erbjuder dock samma ljudkvalitet: inte illa.

Apples nya AirPods faller i kategorin "Inte illa" med de flesta rivaler. Om du har hört de ursprungliga AirPods (eller till och med Apples trådbundna EarPods) vet du hur det fungerar. Angrepp av instrument slätas över för en mjuk och behaglig värme. Mellanregistret och diskanten är tydliga, men saknar definition eller närvaro. Basen är fyllig och imponerande kraftfull, men inte lika tight eller musikalisk som vad du får från prestationsinriktade öronsnäckor, vilket leder till att vissa instrument går vilse i mixen.

Resultatet är ett lättillgängligt ljud designat inte så mycket för att tillfredsställa alla som det är för att inte förolämpa någon. Det är en smart strategi - särskilt när du försöker lasso så många användare som möjligt - och verkar symboliskt för Apples övergripande designstrategi på senare tid. I jämförelse med Samsungs rival Galaxy Buds är AirPods ljud tyngre med kanske fler detaljer, men Galaxy Buds håller sig väl. En sak att notera är att AirPods verkar mycket starkare än många riktiga trådlösa knoppar vi testar, och erbjuder massor av kraft på medelhög volymnivå.

Som tidigare AirPods-användare vet är Pods designade för att sitta försiktigt i örat och släppa in en hel del omgivande ljud. Denna brist på intrång gör dem relativt bekväma för långa lyssningsperioder, liknande vad Google siktade på i sina Pixel Buds, men med bättre utförande. Det är dock inte bra för högljudda miljöer, och även om de är ganska säkra överlag känner de sig alltid bara blyga för att falla ut.

Vår uppfattning

Apples nya AirPods representerar en blygsam uppdatering, men de borde glädja Apple-fans som är nya inom den sanna trådlösa genren, eller de vars äldre AirPods tappar sin glans (och/eller batteritid). Funktioner som knappfri Siri-åtkomst och trådlös laddning (mot en avgift) är välkomna förbättringar, men de kommer sannolikt inte att vara värda uppgraderingen för innehållsägare av AirPods, träningsfanatiker eller Android-användare.

Finns det något bättre alternativ

För Android-användare, absolut. Samsungs Galaxy Buds är de första som kommer att tänka på. De Airpods och Galaxy Buds har liknande funktioner, inklusive trådlös laddning, men du får spendera $70 mindre för den senare samtidigt som du lägger till grundläggande vattentäthet och jämförbart ljud. För de som tittar på träningskamrater - och låt oss inse det, det är där riktiga trådlösa hörsnäckor verkligen lyser - Jabras Elite Active 65t är också bra alternativ, som erbjuder bättre ljud, jämförbar batteritid och vattentäthet för $190. (Elite Active erbjuder inte trådlös laddning, men jag är inte säker på hur viktigt det är för ett system som inte laddas dagligen.)

Hur länge kommer det vara

Det är frågan om miljoner dollar för AirPods. I de två plus åren mellan AirPods-uppdateringar, har resten av den sanna trådlösa publiken förbättrats med stormsteg. Kort sagt, de saker som gjorde Apples AirPods så speciella 2016 – nämligen intuitiv installation, tydligt ljud och stensäker anslutning – är inte så speciella längre.

Det är särskilt sant för dem som nu har (eller kan ha i framtiden) en telefon från ett annat företag än Apple. Under nästa år eller så kan vi förvänta oss batteritiden för äkta trådlösa öronsnäckor att öka med så mycket som det dubbla AirPods 5 timmar, tillsammans med många andra funktionsuppgraderingar. Även om Apples AirPods fortfarande konkurrerar ganska bra, kanske detta inte är fallet 2020.

Ska du köpa den?

För dem som är djupt inne i Apples ekosystem kan Apples AirPods fortfarande vara mest vettiga – så länge du inte är en tung tröja eller regnvandrare. Som sagt, jag skulle pressa sådana användare som vill spara lite pengar till Apples första generationens AirPods först om du kan få en bra affär.

För alla andra är det väl värt att shoppa seriöst innan du bara tar tag i AirPods, och börjar med vår ständigt uppdaterade lista med de bästa äkta trådlösa hörlurarna. AirPods är fortfarande utmanare, men de är långt ifrån det enda spelet i stan 2019. Och konkurrensen blir bara hårdare.

Om du är på jakt efter rabatter, kolla in bästa Airpods erbjudanden och bästa erbjudanden för trådlösa hörlurar vi hittade idag.

Uppdaterad 4-3-2019: Lade till vår nya jämförelsevideo mellan Apples AirPods från 2016 och detta nya par.

Redaktörens rekommendationer

• Beyerdynamic lägger till brusreducering till sina Blue Byrd-örsnäckor för halsband
• Samsung Galaxy Buds-erbjudanden: Spara på Galaxy Buds 2, Galaxy Buds Live
• Bästa trådlösa hörlurar för 2023: Jabra, Sony, Earfun och mer
• Snart kommer Apple AirPods Pro att kunna reagera på din miljö
• Amazons nya $50 Echo Buds tar sikte på Apples AirPods