2015 Audi S8 är inte bara en lyxsedan för gamla människor; det är en lyxig superbil på 520 hästkrafter som är snabbare än en Porsche 911 och lika bekväm som en Jag.
Kvällen innan jag skulle köra 2015 års Audi S8 över Independence Passets skyskrapande höjder kunde jag inte sova. Jag vet inte om det var Aspen Colorados höga höjd, den långa resedagen eller helt enkelt spänning. Men hur som helst så bestämde jag mig för att titta Ronin fördriva tiden.
Ronin, om du inte var medveten, har en dödsföraktande biljakt mellan en första generationens Audi S8 och en Citroen. Sedan min första visning har jag älskat S8. När jag såg den för elfte gången i mitt hotellrum den kvällen fick jag mig att tro att inte ens 2015 års S8 kunde leva upp till Hollywoods. Jag hade fel. Inte ens detta jaktepos effekt på mitt febriga sinne kunde förbereda mig för verkligheten av nya Audi S8.
Mile-high masterclass
Jag tog kontrollerna av Audis mästerverk på $120 000 på 12 000 fot, på toppen av Klippiga bergen. Jag hade väntat hela dagen på detta ögonblick.
Så när det var dags hade min snabba puls och svettiga handflator lite att göra med syrebrist. Att sätta bilen i dynamiskt läge och ta manuell kontroll över den åttaväxlade växellådan satte jag igång.
Det första jag märkte med S8 var sportavgaserna, även om samma grundläggande motor ger ett civilt, till och med sammansatt, ljud i A8 4.0-skett. S8 låter dock som att den försöker väcka Olympus gudar, som jag tror var lite nedförsbacke från Independence Pass. S8:ans gutturala vrål förvandlas till ett tjut av raseri över 4500 rpm; det är verkligen ljudet av Zeus blixtar.
När jag hamrade ner vändningarna, hårnålarna och blinda svängarna utan skyddsräcken insåg jag att jag borde ha blivit förstenad. S8 är en stor bil. Den väger 4 685 pund och den är nästan 17 fot lång. Men jag var långt ifrån skräckslagen; Jag var överlycklig.
S8 är positivt pigg, mycket närmare en tvåsitsig sportbil än en muskelbunden landyacht.
Att undvika mötande förare som drev in i mitt körfält, medan de gapade över landskapet, var min enda påminnelse om S8:ans breda ställning. Vägen var så smal att jag var tvungen att krama om klippan och hoppas att de vackra, borstade aluminiumspeglarna inte blev klippta av de blickande förbipasserande.
Även hastigheten på S8 känns overklig. Strax in i min utförsåkning fastnade jag bakom en långsamt rörlig Subaru Forester. Vägen smalnade ofta av till ett körfält för båda trafikriktningarna. Med tanke på att marginalen för fel bokstavligen var en klippvägg eller ett 2 000-fots dopp, skulle passning vara en utmaning.
Det visade sig dock att allt jag behövde var den kortaste pausen i dubbellinjen. Så snart den här gåvan från gudarna och Colorado Department of Transportation dök upp, klev jag ut och runt bilen. S8:an accelererade runt Forester som en superbil. Siffrorna på heads-up visar speedo suddiga och jag insåg att jag verkligen behövde sakta ner innan nästa kurva.
Tack och lov såg kombinationen av massiva bromsar och quattro-fyrhjulsdrift mig genom nedstigningen och min egen personliga biljakt i Hollywood-kaliber. Faktum är att jag hade så roligt att jag vände mig till min körpartner och sa, "åt helvete med det här, jag är på väg tillbaka upp!" Endast de befallande tonerna från den skandaliserade tyska navigeringen övertygade mig att vända om och gå tillbaka till Asp.
Att sköta S8 genom Klippiga bergen var den andra körupplevelsen jag har haft bakom ratten i en Audi. Att köra 2015 S3 på Autobahn var den första. Och att eka Continental Divide med S8:s trotsiga V8-vrål är det andra.
Men var allt detta bara min överdrivna fantasi eller är Audi S8 verkligen så bra?
Bara fakta
Min erfarenhet av S8 var ingen tillfällighet; den här bilen är en absolut teknisk tour de force. Låt oss börja med motorn.
Precis som vanliga A8 tar S8 emot Audis fantastiska TFSI 4,0-liters V8. S8 får dock uppgraderad turbo, annan programmering och ett uppgraderat sportavgas. Resultatet är en bergskrossande 520 hästkrafter och 481 häpnadsväckande vridmoment.
S8:an accelererade runt Forester som en superbil.
Officiellt kommer detta att lansera Brobdingnagian Audi från 0 till 60 på 3,9 sekunder. Audi-teamet berättade att S8 i inofficiella tester har bemästrat 60 på 3,4 sekunder. För att sätta det i perspektiv, det är nästan lika snabbt som Ferrari 458.
När det gäller hantering har S8 ett verkligt briljant fyrhjulsdriftssystem, inklusive en aktiv sportdifferential. På en standard A8 kan bilen dela vridmomentet mellan fram- och bakaxeln efter behag med sin mittdifferential.
Tack vare sportdifferentialen på S8 sker samma process sida vid sida också. Detta förbättrar inte bara greppet, utan kan också aktivt hjälpa till att köra kurvor. Medan jag utan ansträngning hamrade in den i hårnålar på bergssidan, hjälpte differentialen till skicka kraft till de yttre hjulen, bokstavligen slåss mot fysik och trycka bilen genom hörn. Jag har sagt det förut, och jag säger det igen: tysk häxkonst är den bästa häxkonsten.
Klass i dagar
Tro inte ett ögonblick att S8 bara är kul när du har tillgång till en bergssida i världsklass. För priset förtjänar förare mycket mer. Härligt, de får det.
Till att börja med ser S8 fantastisk ut. Det är ingen prålig bil. För 2015 har Audi förfinat sitt utseende till en punkt där det är positivt olycksbådande. Det förlängda gallret och nya huvlinjer gör att den ser bredare och mer planterad ut. Och tack vare den nya LED-lampan har S8:s ögon en arg roll. Dessa utseenden kompletteras på S8 med anpassade mattgrå hjul, som accentuerar S8:s sportbilshållning. Förträffligheten fortsätter på insidan.
Körningen från Independence Pass till Aspen innehöll långa sträckor med hastighetsgränser på 25 mph och extremt långsamma Harley-åkare. Detta gav mig chansen att uppskatta hur vacker och bekväm S8:s interiör är.
Ingen aspekt av interiören ser annat än bra ut. S8:an som jag körde hade en grå suede headliner, vackert tegelrött läder och kolfiberklädsel impregnerade med koppartråd. Effekten är lika modern som den är fantastisk.
Ingen biltillverkare lyckas uppnå samma känsla av lyx som Audi, utan att förirra sig in i pretentiöst bling. Även detaljerna känns genomtänkta. När jag vilade armen på den yachtliknande växeln, kunde jag enkelt nå infotainment- och klimatkontrollerna.
Tekniskt sett finns det bilar med fler tekniska funktioner än S8, även om det inte är något slarvigt – en kort granskning av specifikationsbladet visar körfältshållning assistans, mörkerseende, Google Earth-navigering, ett Bang & Olufsen-ljudsystem komplett med diskanthögtalare som höjs ur instrumentbrädan och en 4G LTE Wi-Fi hotspot.
Även om det finns bilar som stoltserar med mer teknik, är jag inte säker på att jag skulle kunna säga att även kungen av bilar, Mercedes S-klass, har samma nivå av förfining eller stil.
Slutsats
Jag har inte haft annat än bra saker att säga om S8 hittills. Och även om det i huvudsak förblir sant, är det dags att ta med lite verklighet i diskussionen. S8 kan vara en till sin natur fantastisk, nästan perfekt bil... men den börjar på $114 900.
Jämför det med sina konkurrenter som Panamera Turbo, som börjar på $141 300 och gör 0 till 60 på 3,9 sekunder, och S8 är en relativ stjäla.
I slutändan lyckas 2015 års Audi S8 vara en lyxsedan, ett bevis på köparens stil och en superbil, allt insvept i ett underbart men diskret paket. S8 är en lyxig supersedan som du inte bara vill leva med varje dag, men en som du vill leva i varje dag.
Toppar
- Accelererar snabbare än en Porsche 911
- Handtag som en tvåsitsig sportbil
- Interiörkvalitet i världstopp
- Masterclass of design
Lower
- 120 000 $ prislapp för tillvalsbil
- Jag har inte råd
Redaktörens rekommendationer
- Volkswagen lanserar sitt eget självkörande biltestprogram i USA.
- Mercedes-Benz EQE SUV första körrecension: 90-talslook, banbrytande teknik
- Se hur folk reagerar på sin första tur i GM Cruises förarlösa bil
- 2021 Mercedes-Benz S-Klass första körrecension: Titan of tech
- Audi e-tron GT första körrecension 2022: Denna slotbil behöver ingen bana
