Hur Endel och Toro y Moi använder data för att göra musik som håller dig lugn

De flesta av oss har velat skapa musik någon gång i livet. Endel VD, Oleg Stavitsky, tänkte samma sak, men med en twist.

Tänk om din puls, vädret och till och med den typ av dag du har haft kunde generera helt unik musik för dig, med den uttalade avsikten att råda bot på det som plågar dig? Har du haft en stressig dag på jobbet och behöver slappna av? Säga Alexa du är hemma och luta dig sedan tillbaka när din Apple Watch börjar mäta din puls, ditt schema granskas och lamporna och termostaten justeras därefter. Allt du behöver göra är att slappna av och zona ut dig när ett unikt ljudlandskap fyller utrymmet runt dig och anpassar sig i realtid till vad din kropp gör.

Det här är framtiden Endel ser för oss, och företag som Apple och Smartwater, liksom musikerna Toro y Moi och Washed Out ser det också.

Vad är Endel?

Endel är en teknik som genererar ett ljudlandskap som försöker hjälpa dig att fokusera, slappna av och sova. Stavitsky sa till Digital Trends att det krävs tid på dygnet, vädret, din puls och mer för att skapa ljudlandskap som anpassar sig och förändras därefter.

Vi har omarbetat ljudet igen. Även de mest hardcore-fans kan ha hittat ett par överraskningar efter den senaste uppdateringen.

Relax ljudbilden har förändrats mest. Har du märkt? pic.twitter.com/ivAYF1vu64

— Endel (@EndelSound) 20 september 2019

"Det har ett syfte," sa Chaz Bear från Toro y Moi till Digital Trends. "Det är ett verktyg. Det är som möbler; den har en funktion. Det är för att få dig att tänka mer, och det hjälper dig att trimma ut så att du kan få det du behöver för att få gjort." Bear samarbetar med Endels artificiellt intelligenta algoritm.

Det finns en växande mängd spellistor på Spotify, Apple Music, YouTube och andra streamingtjänster som betonar att fokusera, koppla av eller hjälpa lyssnaren att sova. Samtidigt syftar en växande marknad för smarta hem och bärbara till att göra ditt liv enklare och mindre stressigt på liknande sätt. Även om Stavitsky brinner för de uttryckta målen här, tycker han att mekanismerna genom vilka de fungerar är i sig felaktiga.

"Teknikbranschen har försökt hitta nya sätt att lyssna på musik ett tag nu och jag tror allt av dem faller lite platt eftersom det i huvudsak beror på olika spellistor”, Stavitsky sa. "Vad vi har här [med Endel] är musik som är procedurgenererad och adaptiv och genererad av en algoritm i realtid."

Algoritmen och dess uppmätta resultat är baserade på den psykologiska teorin "Flöde", namngiven av psykolog Mihaly Csikszentmihalyi, som undersökte och teoretiserade detta koncept omfattande i sitt framstående arbete, Flöde: The Psychology of Optimal Experience. Rotat i idén om att vara "i zonen" är Flow baserat på ett koncept som är tusentals år gammalt som spänner över nästan alla kulturer och befolkningar.

När du är i zonen, eller utanför den, vet du. Och det gör Endel också, tack vare direkt samarbete med Csikszentmihalyi själv.

"Vi kallade mailade honom [och sa]" vi bygger en teknik som försätter människor i ett tillstånd av flöde, kan vi snälla visa dig [den]? Kan du hjälpa oss att utforma den här metoden?’ Och han säger, ’visst, använd bara min.’” sa Stavitsky. "Han gav mig en anteckningsbok från 80-talet med en undersökning som han designade för sin bok Flöde när han skrev det på 80-talet och visar oss metoden han etablerade för att mäta om du är i ett tillstånd av flöde, kallad erfarenhetsprovtagningsmetoden. Så vi tog foton av alla anteckningsböcker och gjorde det till en undersökning och byggde in det i vår stängda beta.”

Med en etablerad metodik på plats och omfattande testning använder Endels algoritm dessa principer för att skapa musik som sätter dig i ett flöde, och de inom musik-, teknik- och hälsobranschen har tagit det notera.

Skivavtal med Warner Music

Du kanske känner till Endel från att vara den första algoritmen att signera en stort skivkontrakt. Du läste rätt. Våren 2019 skrev Endel på med Warner Music för att producera musik under dess banderoll - 600 låtar för att vara exakt - men Stavitsky skulle inte kalla det Endel gör "musik".

"Vi ser inte ens på vår produktion som musik, vi kallar det inte musik, vi kallar dem funktionella ljudlandskap," sa han. "Att förinspela den här typen av trotsar poängen med vad vi gör här eftersom hela poängen är realtidsanpassning, och [Warner Music] var som, "ja, ja, det är trevligt, kan du göra det?" Så vi gjorde 20 album, bokstavligen med ett klick knapp."

Vid den tiden virvlade rubriker om slutet på musikindustrin som kom via A.I., ännu en industri som skulle falla till bots. Jag tycker personligen inte att allt är så undergång och dysterhet, men jag var nyfiken på hur en etablerad artist som Chaz Bear från Toro y Moi kände för A.I. skapa just den konst han själv producerar.

"När jag först hörde den här idén tänkte jag "ja, det här är en genialisk idé." sa Bear.

En skicklig genreböjande artist i sin egen rätt, Bear värdesätter personligen mental välbefinnande och är väl förtrogen med vad de rätta ljuden kan framkalla, oavsett vem eller snarare Vad genererar det.

"Ett högt ljud kan få dig att skrika och ett lågt ljud kan få dig att känna dig obekväm och trångt," sa Bear. "Det är väldigt uppenbart vilka toner som fungerar så det är bara [en fråga om] att hitta rätt toner."

Ljudlandskapen Endel producerar innehåller ofta upprepning, vilket gör sinnet lugnare, men mönstret ändras något när dina ingångar matar mer data. Till exempel kan din långsammare hjärtfrekvens ändra tonerna i ett avslappnande ljudlandskap för att bibehålla den korrekta fysiologiska och mentala responsen.

"Det är något med upprepning, som att vara i en livsmedelsbutik och se en hylla full av Campbells soppburkar eller något," sa Bear. "Det där mönstret som upprepas ger dig njutning. Samma sak med ljud och ljud. Housemusik är som "oh shit, det här är min jam" - det är bara en loop - eller det kan också vara som ett loopande sirenljud. Idén med upprepning och ljudslingor får tiden att försvinna. Det är nyckeln, det måste upprepas men på sitt eget unika sätt."

Det låter kusligt likt hur Endel anpassar sig efter feedbacken den får. Men Bear är inte rädd eller hotad av utsikten att A.I. skapar musik. Faktum är att han nyligen samarbetade med Endel om ett projekt förmedlat av Smartwater att skapa musik med Endels algoritm. Som huvudkreativ gick han och konstnärerna Nosaj Thing, Empress Of och Washed Out in i en studio med algoritmens ljudtekniker och en riktlinje om vad man ska göra (och inte göra) för att göra spår som kan hjälpa lyssnare uppnå flöde. Samarbetet med fyra spår finns på de flesta musikstreamingtjänster, men varken Bear eller Endel ser detta som ett begränsat engagemang.

"Det är fortfarande nytt, du vet, det är inte ens helt färdigt ännu," sa Bear. "Detta är bara början. Verkligen, det kommer att bli en intressant plattform för att föra artister in i välbefinnandets rike och sedan ge allmänheten välbefinnande."

Ett riktigt smart ekosystem hemma och på språng

Hur skicklig Endel än kan vara med att skräddarsy ljud för dig, företaget har siktet inställt på att påverka som många aspekter av ditt liv som möjligt, från din transit i flyg eller bilar till hela hemmet erfarenhet. Alla som syftar till att framkalla samma positiva förändringar som Endel soundscape-appen.

Stavitsky sa att det finns mycket forskning om hur vissa frekvensskalor och toner påverkar en persons kognitiva tillstånd, och hur ljus och temperatur också kan påverkas. Den nuvarande skörden av smarta hemenheter använder inte riktigt data som omger dem för att påverka ditt liv.

"De är anslutna enheter och allt du kan göra är att styra ditt ljus med detta smartphone – stor grej, sa Stavitsky. "Problemet här är att folk inte använder informationen som alla dessa enheter har om dig - vi gör det, vi kommer att förstå att hjärtfrekvensen höjs, du bara spenderade en timme i trafiken, du hade 10 möten — när du har allt det, kommer vi att konstruera miljön runt dig baserat på information som vi vet om din dag. Som hej, du har precis haft en väldigt jobbig dag. Du hade 10 möten som du har fastnat i trafiken. Varför dämpar vi inte ljuset? Varför ändrar vi inte temperaturen? Varför skapar vi inte en ljudbild åt dig?”

Företaget för samtal med biltillverkare, flygbolag och mer, och tillkännagav nyligen ett samarbete med streamingtjänsten Twitch för att lansera en Endel-kanal för sömn. Apple har också stöttat och presenterat Endel-versioner på alla Apple-plattformar, inklusive tvOS och WatchOS, speciellt med hjälp av Endels design och skärmdumpar i några av deras marknadsföringskampanjer för Apple Kolla på.

"Att gå bortom ljudet var integrerat i vår vision från dag ett," sa Stavitsky. "Ljud är bara det allra första steget. Du får se vad som kommer; det är mycket."