Vad har en grapefrukt att göra med medicinskt trauma och rasdiskriminering? För Brooklyn-baserad fotograf Eva Woolridge — och många kvinnor gillar henne — allt. Citrusfrukten är den enda rekvisitan i hennes konstserie som utforskar de känslomässiga stadierna av diskriminering mitt i en medicinsk nödsituation.
Woolridge, en svart och kinesisk amerikansk fotograf använder regelbundet sin lins för att utforska femininitet och bryta vad hon kallar "ytnivåetiketter för färgade människor", vann en av tre invigning Leica Women Foto Projektanslag för serien. Som heter Storleken på en grapefrukt, serien utforskar känslorna av Woolridges egen erfarenhet före, under och efter operation för att ta bort en stor ovariecysta. Med hjälp av en modell, en grapefrukt, tillsammans med posering och ljussättning, representerar varje bild i serien en känsla under hennes upplevelse.
En vit läkare kom in, tittade på mig, ryckte på axlarna och sa att det förmodligen var matförgiftning.
Att skapa en fysisk representation av hennes immateriella känslor var målet med projektet. "Varje fotografi som användes representerar ett specifikt känslomässigt skede," förklarade Woolridge. "När jag upplevde den intensiva fysiska smärtan gick jag till en EMD. En vit läkare kom in, tittade på mig, ryckte på axlarna och sa att det förmodligen var matförgiftning. Visuellt skapade jag bilden Tagg att representera det där med grapefrukten som trycker in i modellens kropp för att bokstavligen visa en tagg i hennes sida."
Förutom att tjäna Woolridge Leica-stipendiet och en Q2-kamera, gav serien hundratals fler kvinnor en plattform för att uttrycka sina egna erfarenheter. Woolridge säger att ännu mer än ett år senare når kvinnor fortfarande ut till henne och delar liknande erfarenheter. Syftet med serien, säger hon, var att öppna en större diskussion om upplevelsen av svarta kvinnor i medicinska nödsituationer och den låga prioritet som läggs på reproduktiv hälsa. Svarta kvinnor är det till exempel tre till fyra gånger större risk att dö av förlossningskomplikationer.
När hon fångade Black Lives Matter-protester tidigare i år... blev hon tillsagd av en vit fotograf att "gå ur min skott."
Woolridges arbete är dock inte alltid bildligt. Fotografen fann sig själv gå tillbaka till sin sociala aktivistiska bakgrund när hon fångade Black Lives Matter-protesterna tidigare i år. Till och med där, när hon fotograferade en rörelse sammanflätad i hennes egen identitet, blev hon tillsagd av en vit fotograf att "gå ut ur min skott."
Erfarenheten – och Leica-stipendiet – gav Woolridge drivkraften att börja undervisa workshops, inklusive en Leica-workshop om socialt ansvar, identitet och fotografering av identiteter utanför din egen.
Fotografer som fångar en annan kultur, säger hon, måste inse att de är en turist till upplevelsen och att vissa bilder kan främja en rörelse, medan andra kan skada dem. Till exempel bör fotografer välja bilder som inte avslöjar demonstranternas identitet, säger hon.
Fotografer som fångar en annan kultur måste inse att de är en turist till upplevelsen.
De bästa bilderna, fortsatte Woolridge, skapas genom att fotografera din egen sanning, snarare än någon annans trauma. "När jag väljer att fotografera andra människor, hämtar jag från tidigare erfarenheter och minnen, ämnen som jag bryr mig om, vilket inspirerar mig att fotografera dessa människor. När jag skapar min egen serie kommer jag från min egen erfarenhet, säger Woolridge. "Skjut från din egen sanning - det är det som gör den autentisk och relaterbar, även från människor som inte nödvändigtvis är i den gemenskapen."
Utrustningen, medlen och mentorskapet från Leica Women Foto Project hjälpte Woolridge att gå in på heltidsfotografering, liksom expanderade till verkstäder och överlevde ekonomiskt pandemin - hon kunde köpa en professionell skrivare för att sälja sin egen grafik. Hälften av BLM tryckta intäkterna doneras till en organisation som tillhandahåller nödräddningsfonder för LBGTQ+ demonstranter som har arresterats.
De Leica Women Fotoprojekt är nu öppen för sökande för sitt andra år och delar ut $10 000 och en Q2-kamera till tre fotografer för ett personligt projekt som fokuserar på det kvinnliga perspektivet. Ansökningar är öppna online fram till den 8 oktober klockan 23:59. ET.
Redaktörens rekommendationer
- Leica ger bort $10K och en Q2-kamera till tre kvinnliga fotografer
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
