Pentax FA Star Series 85mm F/1.4 recension: Stellar Performer

Pentax D FA* 85mm f/1.4

MSRP $1,899.95

Betyg Detaljer

DT Redaktörens val

"Pentax-fans har en vinnare. För alla andra är Star Series 85 mm det bästa porträttobjektivet du aldrig kommer att få använda.”

Fördelar

• Väldigt vass
• Utmärkt byggkvalitet
• Vacker bokeh
• Minimal vinjettering
• Minimal kromatisk aberration

Nackdelar

• Stor och tung
• Dyr

Om du är ett kameraföretag som har bestämt dig för det dubbla ner på DSLRs trots den ökande populariteten för spegellösa, så är det bättre att du åtminstone har några objektiv värda att prata om. Det är precis vad Ricoh, som äger Pentax, har gjort med den långsamt växande Star-serien, och den nya HD Pentax-D FA Star Series 85mm f/1.4 SDM AW är ett lysande exempel på optisk excellens. Denna fullformats-porträttlins kan ganska bekvämt hålla sig mot alla andra märkens bästa 85 mm. Faktum är att det är ett nästan perfekt objektiv - och för $1 900 borde det absolut vara det.

Det finns bara ett möjligt problem som kommer att hindra de flesta från att kunna njuta av det: Det kräver en Pentax-kamera.

Mammoth storlek

Det första du lägger märke till med Sta Series 85mm f/1.4 är frontelementets världsförtärande storlek. Titta in i det för länge så kan du gå vilse. Den här linsen är en gigant på 2,77 pund - tyngre än den redan obekvämt stora Sigma 85mm f/1.4 Art. Kanske är det därför den kallas en stjärnlins - den har tillräckligt med massa för att generera sitt eget gravitationsfält.

Med motljusskyddet monterat ser det ut som ett mycket längre telefoto än bara 85 mm. Förbipasserande som såg mig testa den antog utan tvekan att jag var ute och tittade på fågel.

Men om du kan hantera kraften kommer du att älska hur överlägset premium allt känns. Linsen är helt vädertätad, materialen är av lyxkvalitet, fokusringen är smörslät och även motljusskyddet känns överkonstruerat, med en gummikrage på framsidan och en greppvänlig interiör yta. Huven låser sig med ett bajonettfäste med mycket kort kast som är snabbare att använda än de flesta andra kåpor, och otroligt tillfredsställande. Om ASMR vore ett objektiv skulle det vara Pentax Star-serien 85 mm.

Med 12 element i 10 grupper är den optiska formeln faktiskt inte så komplex, åtminstone när det gäller rena tal. Trots den extra vikten är det två delar mindre jämfört med den tidigare nämnda Sigma 85mm Art. Men siffror är inte allt, och Pentax har helt klart använt glaset effektivt, inklusive tre extra lågdispersion "Super ED"-element och ett enda asfäriskt element.

Pentax uppmärksammar också sitt nya autofokussystem. SDM-motorn har 1,3 gånger mer vridmoment än den som finns i 50 mm Star Series-objektiv, och fokusgruppen innehåller, med Pentax ord, ett "större antal optiska element än vanliga linser." Jag är inte helt säker på vad det betyder, men fokusprestanda är verkligen mycket snabb.

Objektivet använder också ett elektroniskt styrt bländare, vilket, intressant nog, enligt Pentax möjliggör mjuka exponeringsjusteringar vid videoinspelning. I stort sett alla moderna objektiv använder förresten en elektroniskt styrd iris, som tenderar att vara mer exakt än den äldre stilen med spakförare. Förutom mjuka exponeringsförändringar i video, är detta användbart för konsekvens i saker som time-lapse-fotografering.

De återstående specifikationerna inkluderar nio rundade bländarblad, ett minsta fokusavstånd på 33,5 tum och ett 0,12X förstoringsförhållande. Spec-sheet snoopers kommer att märka att de alla är identiska med Sigma 85 mm Art. Det är nästan som om Ricoh hade ett ben att välja när de designade detta objektiv (Sigma, som gör objektiv för många olika kameramärken, slutat tillverka objektiv i Pentax K-fäste förra året). Överraskande nog, med tanke på dess extra vikt, använder Pentax "bara" ett 82 mm filter jämfört med Sigmas 86 mm.

Men Sigma är $800 billigare. Så det finns det.

Att jämföra dessa två linser är naturligtvis meningslöst som något annat än en akademisk övning. Den ena är tillgänglig exklusivt för Pentax, den andra för alla DSLR utom Pentax.

Djupt fält

Asfäriska element och vridmomentstarka fokusmotorer är bra, men jag vet att det enda folk verkligen bryr sig om i en 85 mm f/1.4 är bokeh. Du vill se bakgrunder suddiga till glömska och punktljus förvandlas till stora, mjuka, försiktigt överlappande cirklar. Jag försäkrar dig, kära läsare, Star Series 85mm levererar allt detta.

Vidöppen vid f/1.4, kommer ditt motiv att vila på ett kuddartat moln av bokeh. Skärpedjupet är så grunt att du fortfarande kan uppnå anständig separation mellan motiv och bakgrund på relativt långt motivavstånd. Det är bra för helkroppsporträtt eller alla bilder där du vill dra uppmärksamheten till ett relativt litet motiv i en stor miljö.

Som väntat är det vinjettering vid f/1.4, men det är ganska milt. Vid f/2.8 är det helt borta. Mittskärpan är fantastisk vid alla f-stopp, även om kanterna tappar lite vid större bländare. Jag var imponerad av hur bra den återgav en natthimmel vid f/1.4, och även om en 85 mm inte skulle vara mitt första val för astrofotografering, är det här objektivet tillräckligt skarpt för att klara det. Den blir ännu skarpare när du stannar ner genom f/5.6, men i den verkliga världen bör du känna dig trygg med att välja en bländare strikt för det skärpedjup du vill ha utan att oroa dig för skärpan.

Kromatisk aberration är särskilt välkontrollerad. Jag märkte en del färgkanter i oskärpa områden, som är vanligt på alla objektiv, men endast extremt små fransar inom fokusplanet, och endast vid stora bländare.

Åh, och distorsion existerar helt enkelt inte. Alls.

Jag måste verkligen bli pedantisk för att hitta ett fel med det här objektivet, men varsågod: Även om de är perfekt rundade med f/2 vid f/1.4, sträcker sig oskärpa cirklar som inte är i mitten av ramen till avlånga. När du stannar förbi f/2.8 kan du börja se den vinklade formen på irisbladen i oskärpa cirklarna. "Lökringar" dök också upp i mina testbilder av LED-slingor. Allt detta är hemskt, jag vet.

På fullaste allvar är Pentax 85 mm f/1.4 ett underbart objektiv, och att granska dess mindre brister är inget annat än ett slöseri med din tid. Om du är av Pentax-övertalning – och kan få ihop två tusen – är det bara att gå ut och fotografera, fokusera på din konst och lita på att det här objektivet fortsätter att leverera guld.

Astralplan

Sådana produkter är det som gör det bra att vara recensent eftersom jag får prova något nytt som jag verkligen tycker om, men som jag aldrig skulle köpa till mig själv. Jag menar, trodde du att jag skulle byta till Pentax?

Och där är rubbet. Star Series 85 mm känns som en dröm, en utopisk upplevelse som är skild från verkligheten. Det är Pentax som kan vara, inte Pentax som är.

Jag testade objektivet på en Pentax K1 Mark II, en fullformats-DSLR med en äldre, men fortfarande utmärkt, 36-megapixelsensor. Det lämnade mig inte sugen på bildkvalitet - även om jag tror att det här objektivet siktar på ännu högre upplösningar - men det är fortfarande inte en tillräckligt bra kamera för detta objektiv. 33-punktssökarens autofokussystem saknar flexibilitet och noggrannhet för att verkligen använda det. Du är i princip låst vid enpunkts-AF och fotograferingsmetoden "fokus och bild om", vilket inte är det lättaste sättet att få skarpa resultat med en f/1.4-bländare. Under hela denna recension, lika imponerad som jag var, kunde jag inte låta bli att föreställa mig hur mycket bättre objektivet skulle vara med Sonys Real-Time Eye AF eller Canons oklanderliga motivspårning i EOS R5.

De K1 Mark II var aldrig min favorit DSLR, men de flesta av dess brister är helt enkelt de i formatet. DSLR-kameror kan helt enkelt inte erbjuda de avancerade fokusfunktionerna som vi har kommit att ta för givna i spegellösa kameror. Ett par exceptionella linser kan ha räckt för att få folk tillbaka till Pentax - om de inte behövde först ta tillbaka folk till DSLR.

Men optimisten skulle säga att den här linsen är framåtblickande. Om Pentax kan göra ett så bra objektiv, så kanske det snart har en lika bra DSLR att följa. Jag tror att det finns lite utrymme kvar att förnya i DSLR: er, men de har glidit bort från mainstream i flera år. Kanske kan Pentax vara den som styr över detta nya nischrike?

Ricoh mår tydligen bra i marginalen. Dess GR III är en härlig liten kamera byggd för ett fåtal utvalda gatufotografer, och detta Pentax-objektiv riktar sig till en lika liten grupp kunder. Varumärket kanske aldrig är en konkurrent med hög volym, men det betyder inte att Star Series 85mm är mindre en triumf för dem som kan använda den (och har råd). Oavsett dina skäl för att hålla fast i din Pentax DSLR, har du precis en annan stor.

Vår uppfattning

Liksom den tysta, introverta ungen längst bak i klassen som klarar testet men inte säger ett ord, fortsätter Pentax att sätta ut några fantastiska linser med knappt någon fanfar. Även CameraVille, som lika gärna kan vara den ensamma Pentax-fokuserade YouTubern, har inte en praktisk video vid tidpunkten för publiceringen. Jämfört med influenserbesatta Sony och Canon är det... ganska trevligt.

Naturligtvis kan en brist på fanfar helt enkelt signalera en brist på fans. Men för alla förvirrande beslut Pentax har gjort med kameror (kom ihåg Q?), Jag kan fortfarande beundra den för att jag gör sådana här linser. Pentax-D FA Star Series 85 mm f/1.4 är hur bra som helst – även om de flesta aldrig kommer att ha en chans att ge det en chans.

Så njut av det här ögonblicket, Pentax-skyttar. Äntligen har du tid att glädjas.

Finns det något bättre alternativ?

Nej. Pentax-fotografers tredjepartsalternativ är smala nu för tiden. På många sätt känns det här objektivet som ett svar på bristen på alternativ. Men det är inte bara ett bra alternativ eftersom det är det enda alternativet. Vakuum eller inte, det här är ett lysande porträttobjektiv.

Hur länge kommer det vara?

Alla objektiv av professionell kaliber kommer enkelt att överleva din kameras liv, och den här är inte annorlunda. Jag hoppas bara att den inte överlever Pentax-märket.

Ska du köpa den?

Om du är redo att bekräfta ditt engagemang för Pentax - och till DSLR: er - så ja. Det kan vara gigantiskt och dyrt, men Star Series 85 mm är en tackpresent till Pentax-trogna som har hållit ut den så länge. Njut av det; du förtjänar det.

Redaktörens rekommendationer

• Ett exklusivt "stjärnigt" 85 mm f/1.4-objektiv kommer till Pentax K-fästet i år