Samsungs 34-fots Onyx LED-TV kan förändra biograferna för alltid

I över ett sekel förblev filmprojektortekniken relativt oförändrad: filmramar, snurrade framför en ljus lampa för att projicera en bild på en skärm. På senare tid har dock projektion tagit kvantsprång framåt, inklusive ankomsten av digital projektion 1999, och under de senaste åren laserljusdrivna projektorer.

Företag som Dolby och IMAX använder nya laserprojektorer för att skapa bilder som är flera gånger ljusare än vad hittar du i en vanlig teater och, lika viktigt, mycket mörkare också, vilket gör att nya teatrar kan uppnå hisnande kontrast.

Det var dock inte tillräckligt bra för folket på Samsung. Med relativt lite fanfar har TV-titanen avslöjat ett revolutionerande nytt sätt att göra filmmagi, utan behov av projektorer alls. Samsung kallar sin nya skapelse "Onyx", och den är redo att förändra allt vi vet om att gå på bio.

Ingen projektor, inga problem

Onyx är uppkallad efter den kolsvarta juvelen och är en gigantisk skärm på 34 fot som använder lysdioder för att visa perfekta svarta nivåer, intensiv ljusstyrka och lysande färg för oöverträffad filmisk kontrast. Hur ljust, frågar du? Med 146 fot-lamberts (ett mått som används för att uttrycka luminans) är Samsungs nya skärm 10 gånger ljusare än vanliga bioprojektorer. Även spektakulära nya Christie laserprojektorer i Dolbys kronjuvelteater (som vi kallade den bästa biografen på jorden) lyckas nå bara 38 fot-lamberts.

Precis som Dolbys nya projektorer erbjuder Onyx också 4K-upplösning (de flesta standardprojektorer toppar med 2K-upplösning), samt möjligheten att stödja 2D, 3D och Högt dynamiskt omfång innehåll för imponerande mångsidighet. Bättre kontrast och en skarpare bild är inte de enda anledningarna till att Samsung tror att dess nya skapelse är filmens framtid heller.

Att tappa projektorn kommer med flera fördelar. Utan behov av ett projektionsrum eller någon av utrustningen i det kan nya teatrar spara tid, utrymme och pengar. Eftersom Onyx gör sin egen bild, finns det inget behov av siktlinje från baksidan av rummet, vilket innebär att sätena kan byggas högre och brantare i stadionformatet. Det kan innebära färre tillfällen av att din vy blockeras av det stora huvudet framför dig, och för teaterägare, mer utrymme att packa in publiken.

Onyx är också mycket mindre mottaglig för omgivande ljus än projektorskärmar – ungefär som din LED-TV-skärm hemma. Själva skärmen är byggd med material utformade för att blockera reflektion, vilket möjliggör flera användningsfall. Till exempel kan matteatrar potentiellt tillåta dryck och matservering under hela en film presentation, med minimal omgivningsbelysning så att servitörer inte skulle snubbla över dig med en bricka med mat och drycker.

En Onyx-driven teater kan också vara bättre för applikationer utanför biografvärlden, såsom e-sport, där det omgivande ljuset från bärbara datorer skulle annars skapa distraktioner och ge en sämre tittarupplevelse.

Inte din fars LED

Ungefär nu kanske du frågar dig själv: "Med så många potentiella nackdelar, varför har teatrar förlitat sig så länge på projektorer?” Tja, det finns en anledning till att Onyx bioteknik på storbildsskärm inte har funnits förrän mycket nyligen.

Som berörts ovan är Samsungs nya megaskärm resultatet av företagets satsning på ny LED-teknik, och den fungerar helt annorlunda än LED-skärmen i din TV hemma.

Medan traditionella LED-skärmar bara använder lysdioder för att lysa upp LCD-paneler bakifrån för att skapa en bild, använder Onyx lysdioder som individuella pixlar. Med andra ord, som med OLED-skärmar, slås varje pixel i Onyx på och av på kommando. Det är detta som gör att skärmen kan uppnå perfekta svarta nivåer, eftersom varje pixel kan lysas helt eller släckas, beroende på vad bilden kräver. Dessutom, till skillnad från traditionella LED-TV med LCD-paneler i dem, bibehåller Onyx bildkvalitet från praktiskt taget alla vinklar – ingen "sweet spot" här.

Du kanske undrar varför vi inte har sådana skärmar i våra hem just nu, och det kommer ner i skala. Eftersom Onyx är så stor kan du inte se de enskilda lysdioderna eftersom skärmen är enorm och du sitter på avstånd. Hemma skulle du vara för nära en skärm som är för liten för bra upplösning och skulle se de enskilda pixlarna ändå.

Oroa dig dock inte, Samsung arbetar med MicroLED, en miniatyriserad version av denna emissiva displayteknik som skulle kunna konkurrera med OLED-TV när det gäller bildkvalitet och tunna paneler. Vi såg den första aningen om detta på CES när Samsung introducerade The Wall TV.

Patchwork display

Som du kanske gissar, av fler skäl än vi kan räkna, skulle det vara ganska opraktiskt att bygga en 34-fots TV-skärm av en enda skiva glas eller plast. "Hej Frank, skärmen slocknade, skaffa gaffeltrucken!"

Precis som tidigare kommersiella skärmar, förlitar sig Samsungs nya skärmar inte på en enda skärm, utan ett lapptäcke av mindre paneler som sys ihop för att skapa en massiv skärm. Panelerna är utbytbara och i en teaterapplikation skulle de levereras med flera säkerhetskopior, vilket gör att teatrar kan byta ta bort döda paneler när de oundvikligen blir dåliga och skicka tillbaka de skadade panelerna till Samsung (eller kanske en tredje part) för reparera. Så oavsett vad kommer showen att fortsätta.

Dessutom är dessa LED-displaypaneler designade för att hålla längre än traditionella projektorlampor, vilket potentiellt sparar pengar på att byta glödlampa över tiden.

Var ska vi lägga soundbaren?

Naturligtvis, till skillnad från traditionella filmskärmar, tillåter Onyx inte att högtalare placeras direkt bakom skärmen för ljud förankrat till bilden, men Samsung har en lösning för det också.

Med köpet av Harman International förra året förvärvade Samsung en mängd stora ljudvarumärken, inklusive JBL Professional, som företaget använde för att skapa en fungerande lösning på Onyxs soniska gåta. JBL: s nya bioljudsystem, passande nog dubbat Onyx-ljud, använder monterade högtalare ovanför skärmen tillsammans med speciell bearbetning som möjliggör imponerande noggrannhet och en utökad sweet spot som motsvarar bilden på skärmen.

De toppmonterade högtalarna kompletteras naturligtvis med surroundhögtalare i hela teatern för att potentiellt möjliggöra 3D eller objektbaserad ljudteknik som t.ex. Dolby Atmos och DTS: X.

Hur kan jag se det?

Vi har ännu inga ord om när Onyx-skärmar kommer till en teater nära dig, men redan innan de landar i din lokala biograf hoppas Samsung kunna göra sina nya skärmar tillgängliga för alla. Tja, till alla som har stora fickor, alltså.

Vi får vänta och se om Samsung kan skala upp produktionen på sin nya monsterskärm för att landa på biografer över hela landet till ett pris som inte får biljettköpare att springa för kullarna. Och även om laserprojektion för närvarande inte kan matcha kontrasten på Samsungs nya skärmar, som vi kan intyga, Dolby Cinemas laserprojektion är en bländande upplevelse, och en som har åtminstone en mycket tydlig fördel gentemot Onyx för närvarande: den är redan i teatrar.

Dolby Cinema-teknik har vuxit från att ha använts i en handfull showcase-teatrar för bara några år sedan till över 150 biografer hemma och utomlands, och företaget har planer med teatrar som AMC Theatres, Kinas Wanda-teatergrupp och andra utomlands för framtida lanseringar också.

IMAXs laserprojektionsteknik är het i Dolbys klackar, och båda bolagen har in-roads i den incestuösa teaterbranschen som Samsung helt enkelt inte kan matcha för närvarande. Även om Onyx kan erbjudas för samma eller liknande pris som laserprojektionsteatrar (låt vara standardteatrar för digital projektion), kommer den att ha en lång backe att bestiga innan den blir en standard teknologi.

Som sagt, medan teatrar fortfarande tjänar massor av pengar trots en kraftfull cocktail av bekväm streaming och revolutionerande framsteg inom hemmabioutrustning, de stora teaterkonglomeraten jagar alltid nya sätt att få folk att komma ut till helgen storsäljande. Samsungs Onyx kan mycket väl vara nästa stora grej.

David Cogen – en regelbunden bidragsgivare här på Digital Trends – kör TheUnlockr.com, en populär teknikblogg som fokuserar på tekniska nyheter, tips och tricks och den senaste tekniken. Du kan också hitta honom på Twitter diskutera de senaste tekniska trenderna.

Uppdatering: Lade till mer information via Dolby Laboratories för att klargöra att Dolby Cinema nu finns på över 150 biografer hemma och utomlands.