Helelektriska X-57 propellerkonstruktioner genomgår vindtunneltester
Medan omnämnandet av NASA oftare än inte frammanar bilder av rymden och astronauter, arbetar byrån också med projekt som fokuserar på frågor lite närmare terra firma.
Rekommenderade videor
Ta det helt elektriska flygplanet X-57 Maxwell. NASA har utvecklat det lilla planet under de senaste fyra åren i syfte att skapa en flygande maskin som är effektiv, tyst och mindre skadlig för miljön än konventionella flygplan.
Komponenter av dess senaste prototyp genomgick nyligen vindtunneltestning vid NASAs Langley Research Center i Hampton, Virginia.
Relaterad
- NASA designar ett tystare överljudsplan, X-59
- SpaceX kommer att lansera NASA: s SPHERex astrofysikundersökningsuppdrag
- NASA kommer att utföra andra test av sin massiva SLS-raketkärna
Syftet till att samla in operations- och prestandadata under olika flygförhållanden använde testerna två fullskaliga propellerenheter tillhandahållna av Empirical Systems Aerospace (ESAero) i San Luis Obispo, Kalifornien.
NASA sa att de kommer att installera 12 av dessa elektriska höglyftsmotorer och propellrar i den slutliga konfigurationen av X-57, kallad Modification IV, eller Mod IV.
Vindtunneltesterna pågick under ett par veckor, med hårdvaran utsatt för vindhastigheter på upp till 90 knop under totalt 14 timmars driven propellerdrift.
Som du kan se i datoranimationen högst upp lyfter och landar flygplanet med sex uppsättningar motordrivna propellrar på varje vinge, samt två större motorer placerade i slutet av varje vinge.
För att öka flygeffektiviteten är bladen på de 12 mindre propellrarna stuvade för att eliminera motstånd när flygplanet når sin marschhastighet på 175 mph, med de två större motorerna ensamma som ger tillräckligt med kraft för att upprätthålla flygningen.
"NASA: s primära mål för X-57 är att dela den elektriska framdrivningsdesignen, lärdomar och luftvärdighetsprocessen med tillsynsmyndigheter, när nya marknader för elflygplan börjar dyka upp," byrån sa på sin hemsida.
Det finns verkligen ett växande antal företag utveckla små elektriska flygplan, många av dem tittar på så kallade "flygande taxi"-tjänster för stadstransporter.
När det gäller NASA har man arbetat med sina experimentella X-plan och raketer i mer än 70 år som en del av ansträngningarna att forska om ny teknik och aerodynamiska koncept.
NASA: s X-57-plan fick namnet Maxwell för att hedra James Clerk Maxwell, en skotsk fysiker från 1800-talet som blev känd för sitt banbrytande arbete inom elektromagnetism.
Flygplanet har ännu inte tagit himlen, men NASA siktar på att flyga det för första gången under de kommande 12 månaderna.
Redaktörens rekommendationer
- NASA: s experimentella elektriska plan tar "stort steg" mot första flygningen
- Se världens största flygplan ta sin andra testflygning
- FAA ska enligt uppgift undersöka SpaceX angående sina Starship-tester
- Så här ser du SpaceX lansera sitt Transporter-1-uppdrag idag
- Se SpaceX lansera och landa sin raket i slutet av rekordåret
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
