Varför det är en spelomvandlare att ha Android-appar i Windows 11

Microsoft rullade äntligen ut mycket efterlängtad förmåga att ladda ner Android-appar på Windows 11 Insider Preview, och det visar sig vara en spelväxlare. För surfplattor som Surface Pro 8, Android-appar känns som en naturlig passform.

Lär dig av erfarenheten av att använda iPhone-appar på en iPad eller Mac, eller Android appar i Chrome OS känns det som att Microsoft precis tagit ett betydande steg mot att koppla mjukvara med Surface-hårdvara. Windows 11 i sig gjorde stor skillnad, men nu med Android-appar tillgängliga i Windows 11 kommer 2-i-1-drömmen äntligen att förverkligas.

Det är enkelt att skaffa appar

Med den senaste Windows Insider-betan av Windows 11 redan installerad på min Surface Pro 8, var det enkelt att komma igång med Android-appar. Ändå vill jag notera att inte alla springer Windows 11 kommer att få denna upplevelse.

För närvarande måste du vara en Windows Insider. Microsoft behåller fortfarande Android-appar i Windows 11 som en funktion exklusiv för "betagrenen" av Windows 11 tills betatestningen är klar så att den kan samla in korrekt feedback. Att registrera en dator till den här grenen är dock säkert och det tar mindre än fem minuter.

När du väl är igång med betaversionen av Windows 11 är det ganska enkelt att installera Android-appar. Uppdatera bara Microsoft Store-appen till den senaste versionen och sök efter "Amazon Appstore." Installera det följer instruktionerna på skärmen (jag behövde bara klicka på "OK") och Windows-undersystemet för Android kommer att ta hand om saker i bakgrunden automatiskt.

Därifrån öppnade jag den dedikerade Amazon Appstore, klickade på en lista och tryckte på Iinstallera knapp. Android-appar visas exklusivt på Amazon Appstore, men apparna installeras direkt på din startmeny utan att behöva gräva.

Därifrån laddade jag ner appar till vänster och höger, och min Surface Pro 8 kändes äntligen som en ordentlig surfplatta.

Prestationen är helt rätt

När jag öppnar Android-appar på Windows på min Surface Pro 8 - som Kindle-appen, Amazon App Store och Subway Surfers - Jag kände aldrig några avmattningar. Jag förväntade mig att saker och ting skulle köras med en viss fördröjning på grund av den underliggande virtualiseringen, men Surface Pro 8:s hårdvara lyckades hänga med och använde upp till 1,6 GB Bagge maximalt för Windows-undersystemet för Android (WSA).

Här är anledningen till att jag behöver prata om prestanda för att se varför allt bara fungerar rätt. Android-appar i Windows körs under WSA - i huvudsak en Android virtuell maskin i bakgrunden av operativsystemet. Det är en del av anledningen till att Microsoft kräver 8 GB RAM för att saker ska fungera, och varför saker och ting till slut känns så naturliga.

Faktiskt, över på Reddit, lyckades någon köra Geekbench-testning på WSA genom att ladda ner Android Geekbench 5-appen på Windows 11. På en XPS 13 7390 2-i-1 fick WSA 997 poäng i enkelkärnig testning och 3 122 i flerkärnig testning. Det är jämfört med 1 181 Single-Core-poäng och 3 642 Multi-Core-poäng för infödda Windows 11.

Kom ihåg när människor jämförde först med Windows 10 kör virtualiserat på M1 Mac och sa att det var bättre än att köra det inbyggt på en Surface Pro X? Det är sant att detta är en annan situation, men Android-virtualiseringen på Windows 11 verkar ganska imponerande, om inte nära den ARM-baserade appemuleringen som Apple har åstadkommit på egen hand hårdvara.

Den hemliga såsen? Microsoft säger sig ha ett nära samarbete med Intel. Intels bryggteknik gör att appar som endast är ARM kan köras på AMD- och Intel-enheter.

När det kommer till övergripande prestanda känns Android-appar som att de körs på Surface Pro 8 precis som Windows-appar gör. Jämförelsevis är det som att öppna en iPad och köra en iPhone-app. Allt fungerar bra. Windows frös inte och hoppar inte över ett slag. Med Windows 11 är så optimerat som det redan är tack vare hur den hanterar förgrundsuppgifter och CPU-processer, Android appar känns som hemma.

Det fungerar inbyggt

Android-appar på min Surface ser också ut och känns som inbyggda Windows 11-appar. När jag öppnar en Android app, den har ett namnlist precis som en Windows-app har. Jag kan stänga appen, storleksanpassa den som jag vill och till och med använda Windows 11s Snap Group-funktion med det Android app. Och den Android appar integrerar sig i Windows 11 Startmenyn, Aktivitetsfältet och till och med urklippet.

Runt omkring känns Windows 11 Android-appar som de hör hemma. Speciellt på en Surface Pro 8-enhet känns det ännu bättre. Jag får till och med använda det nya Touch-tangentbordet för att skriva in Android appar. 120 Hz-skärmen betyder att Kindle Android app känns levande, och spel som Subway Surfers verkligen få mig att känna att jag är en del av handlingen. Sidoladdad Android appar som Sketchbook fungerar också med Surface Slim Pen 2.

Det är en stor kontrast till vad som händer när du försöker köra iOS-appar på Mac-enheter. Apparna är klumpiga, har samma touchkontroller som iPads eller iPhones och stöder inte touch. Även på iPads ger dig inte ett fönsterläge att köra en iPhone-app under emulering. Istället går appen i helskärm. Microsoft är inne på något här, och det låser upp ytans fulla potential.

Dörren är vidöppen

Android är öppen källkod, så det lämnar dörren öppen för utvecklare och communityn. Jag tillbringade från början mycket tid på min Surface Pro 8 och lekte med de 50 appar som redan finns tillgängliga i Amazon App Store. Det går dock att sidlasta vilken som helst Android app du vill ha, lämna dörren vidöppen för fler sätt att njuta av Surface.

För att göra det krävs att WSA ställs in på utvecklarläge, såväl som användning av Android Android Debug Bridge (ADB) utvecklarverktyg, Windows-terminalen och en APK-fil för Aurora-appbutiken. (Prova detta på egen risk. Vi rekommenderar inte att du gör detta och Digital Trends ansvarar inte för skador på din dator.)

Detta är något som tidigare var möjligt på M1 Mac-datorer. Du kunde ha använt ett tredjepartsprogram för att ladda vilken iOS-app som helst, men Apple stängde snabbt av den. På en yta, och med Android som öppen källkod, plus de ytterligare kommandoradsverktygen, kunde jag använda mina egna appar från tredjepartskällor. Appar som behöver Google Play-tjänster (till exempel Snapchat eller Chrome) fungerar dock inte eftersom WSA inte stöder detta.

Men på min Surface Pro 8 kändes dessa appar bättre och presterade bättre än Windows-versioner. Instagrams Android-app kändes på samma sätt som den gjorde på min Pixel 4XL, med fullständiga kontroller. Microsoft Teams’ Android appen kändes också mycket mer laggy jämfört med skrivbordsversionen och integreras till och med med Windows 11-meddelandecentret.

Även om saker och ting fortfarande är i beta för nu, imponerar denna tidiga version av Android på Windows 11. På Surface-enheter känns appar bra, ser bra ut och presterar bra. Saker och ting kan bara bli bättre härifrån och framåt.

Redaktörens rekommendationer

• MacBook Air och iPad Pro kan snart få en rejäl uppgradering
• Efter 10 år av huvudvärk tror jag äntligen på Windows på ARM
• Surface Laptop Studio för att få den här mördande MacBook Pro-funktionen
• Du kan nu installera vilken Android-app som helst på Windows 11 med ett enda klick
• Varför det fortfarande är en dröm att använda Android-appar i Windows 11