Koss Striva Pro recension

Koss hävdar att dess Striva Pro är "Världens första riktiga over-the-ear Wi-Fi-hörlurar", som erbjuder bättre trådlös räckvidd, anslutningsflexibilitet och ljudkvalitet än Bluetooth-kompatibla burkar. Men moderna Bluetooth-hörlurar som de nyligen granskade Sennheiser MM 500-X har kommit långt från sina notoriskt fläckiga föregångare, vilket lämnar Striva Pro ganska hård konkurrens. Är Wi-Fi verkligen rätt väg att gå? Vi testade Striva Pro för att ta reda på det.

Utanför lådan

Vissa hörlurstillverkare har fått det faktum att ingenting sätter upp lyssnarens förväntningar och produktförväntningar på det sätt som en stor avslöjande kan göra. Koss är inte en av dem.

Striva Pro kom i en nästan vanlig, oansenlig, brun kartong. Om det inte vore för den tryckta texten på den, hade vi lätt kunnat missta den för en av de många generiska fraktlådorna runt kontoret, redo att återvinnas.

Du kan säga att det är enkelt och diskret, eller till och med miljövänligt, men det är inte vad du förväntar dig av hörlurar som kostar $450.

Saker och ting såg upp när vi kikade in i lådan. När vi drog ut hörlurarna från deras halvstyva fodral fick vi intrycket att vi hade några välgjorda och hållbart byggda hörlurar i våra händer. Deras släta svarta finish och glansröda accenter var smakfulla möten. Även om Striva-proffsen inte var de lyxigaste burkarna vi har sett runt 500 dollar, kändes de inte heller billiga.

Förutom Striva Pro-hörlurarna innehåller paketet en trådlös sändare Striva Cap (innehållsåtkomstpunkt), två mobila enheter i olika storlekar fästremmar för kepsen, en nätadapter, en halvstyv bärväska, en mini USB-till-ljudkabel för att lyssna på sladd, en kortare mini USB-till-USB-laddningskabel för hörlurar, en mini-USB-till-ljudkabel för strömning via locket, en längre mini-USB-till-USB, kabel för kapsling och en installation guide.

Funktioner och design

Koss Striva Pro har en cirkumaural (runt örat) stängd design, vilket betyder att de är osannolika att förolämpa någon annans ljudkänslighet när du använder dem på ett flygplan eller under din offentliga pendla. Ett plysch läderpannband med bra stoppning ger stöd upptill, och samma läderliknande material omsluter även öronkåpkuddarna. Öronkåporna är upphängda på kraftiga plastband som glider in och ut ur pannbandet för ett brett utbud av justeringar. De lutar och roterar också för att bättre passa ditt huvud, eller för att vikas in i förvaringsväskan.

Dessa hörlurar ger tre olika lyssningsalternativ: traditionell lyssning med sladd, trådlös internetradioströmning och trådlös överföring från valfri källas stereoljudutgångar - såsom hörlursutgångar eller analoga linjeutgångar på A/V-utrustning och TV-apparater - med Striva Cap adapter. Koss hävdar att dess Wi-Fi-överföringsteknik kan sända upp till 300 fot under optimala förhållanden, eller nästan tio gånger större än 33-fots räckvidden för typiska Bluetooth-hörlurar.

Förutom volymen är alla de olika hörlurskontrollerna integrerade i en enda flervägsknapp som är inbyggd i den högra öronkåpan på Striva Pro. En beröringskänslig "kant" placerad bredvid kontrollknappen justerar volymen; dra fingret uppför åsen för mer volym, nedåt för mindre.

Du kan ställa in Striva-hörlurar online på My Koss; sajten fungerar också som en internetradiospellista och stationshanteringssystem för att streama musik direkt till dina Striva-burkar. Så länge du har Wi-Fi-åtkomst från åtkomstpunkter som är registrerade hos My Koss kan du slå på Striva Pros och lyssna på strömmande internetradio utan extra hårdvara. Shoutcast-radioströmmar kan också strömmas genom att lägga till sina respektive webbadresser.

Koss uppskattar att Striva Pros hörlursbatteri ska räcka i cirka 15 timmar i Wi-Fi eller 8 timmar i Striva Cap-läge; Caps batteri ska räcka i cirka 3 timmar i Wi-Fi eller 2 timmar i Cap-läge.

Uppstart

Striva Pro kräver en Windows-, Mac OS X- eller Linux-dator med en extra USB-port och den senaste versionen av Java installerad. Du behöver också en e-postadress för valideringsinställningar och SSID-information för datorns Wi-Fi-åtkomstpunkt eller router. Därifrån måste användaren skapa ett konto på mykoss.com, registrera hörlurarna och följa installationsproceduren online.

Efter att ha ställt in Striva Pro först med ett tillfälligt konto och senare med ett annat, stötte vi på vår första problem: Du kan inte registrera samma hörlurar med mer än ett konto. Min Koss berättade för oss att våra hörlurar redan var registrerade.

Vi var tvungna att ringa Strivas hjälplinje för att koppla våra burkar till vårt nya, permanenta konto istället för det gamla. Vår agent var mycket hjälpsam, men detta kan vara något att tänka på om du planerar att dela dessa hörlurar med någon annan i huset: Om du inte delar samma musiksmak, de måste ha din kontoinformation och e-postadress till hands för att kunna skapa sina egna musikkanaler på din My Koss webbplats. När vi väl hade fått igång det korrekta My Koss-kontot var det lite enklare att slutföra installationen. Allt som återstod var att lägga till Striva-proffsen till vårt mitt Koss-konto, ansluta Striva Cap till vår dator för registrering och inställningar, och slå på våra hörlurar för att koppla dem till vårt konto, Striva Cap och Wi-Fi signal.

Om det låter som mycket arbete för att få igång Strivas, beror det på att det är: Att ställa in Strivas var definitivt mer komplicerat än dina genomsnittliga Bluetooth-hörlurar. Vanligtvis kräver Bluetooth-burkar lite mer än att trycka på ett par knappar för att para ihop dem med en enhet. Var beredd att göra mer arbete med att installera Striva-proffsen.

Ljudprestanda

Vi använde en mängd olika komponenter för att testa Striva Pro, inklusive: en bärbar dator från Dell Latitude D810; en Apple iPhone 4; en Schiit Lyr hörlursförstärkare; en Marantz NR-1602 A/V-mottagare; och en Denon DCD-CX3 SACD, Samsung BD-C5500 och Oppo BDP-83 Blu-ray-spelare. Vi hade också flera uppsättningar hörlurar till hands för jämförelse, inklusive Sennheiser MM 500-X, Bowers och Wilkins P5, och Phonak Audeo PFE 122.

Efter 20 timmars inbrott hade Striva-proffsen en ganska jämn tonbalans med undantag för lite tunnhet i övre bas och nedre mellanton. De hade inga andra omedelbart uppenbara frekvensrelaterade toppar eller fall, och lät till en början ganska sammanhängande från botten till toppen av deras intervall. Med en snabb lyssning tycks Striva Pros ljudpersonlighet gå bra, speciellt på mindre krävande musik, som kammarmusik och soloinstrument.

När vi väl började lyssna djupare blev deras ljudavvikelser mer konsekventa. Basen lät ganska djup och väl utsträckt, men kunde tendera till lite klumpighet. En betoning centrerad någonstans kring 80Hz till 100Hz-regionen gav instrument med tonhöjd, som upprättstående bas, cello och basgitarrer, en "en-nots"-kvalitet. Med andra ord lät bas som om den hade en konstgjord blomstring just i denna region. Paul Chambers bas på Miles Davis Ganska blå, till exempel, hade en viss tyngd i det när han spelade toner i detta intervall; men när tonerna gick lite lägre eller högre, försvann den vikten. Detta gjorde Striva Pros basljud något otydligt och saknade övergripande klarhet.

Lyssnar på täta, väldetaljerade inspelningar som Jim Noirs Kärlekens torn, blev det mer uppenbart att Striva-proffsen saknade en märkbar mängd information om övre bas och lägre mellanregister. De hade helt enkelt inte den fyllighet, detaljer eller närvaro i denna region som vi har hört många gånger från andra hörlurar. Följaktligen berövade de musiken en del av dess tonala och harmoniska utveckling, särskilt med ljud som manliga sång, gitarrer och horn.

Våra jämförelsehörlurar hade mycket bättre separation mellan instrument och harmoniserad sång. Med Sennheiser MM 500-X till exempel kunde vi lättare följa de många olika instrumenten på Kärlekens torn, eller de individuella körrösterna på Stile Antico’s Musik för Compline album.

Men var det Wi-Fi-överföringen att skylla på, eller hörlursdrivrutinerna? För att ta reda på det gick vi fram och tillbaka mellan Striva Cap och den trådbundna anslutningen och spelade upp samma filer från samma källa (en iPhone 4) om och om igen. Medan hörlurarna hade lite tydligare bas och diskant via den trådbundna anslutningen, var de väldigt nära åt båda hållen.

Även hörlurar som kostar mindre än hälften så mycket överklassade Striva Pro ljudmässigt. Phonak Audeo PFE 122, till exempel, hade större tidsprecision — på flerskiktiga, takttunga banor verkade starta och stanna mer synkroniserade med varandra. Koss-burkarna fick musik att låta mindre rytmiskt sammanhållen överlag. Musik med täta eller polyrytmiska linjer var helt enkelt svårare att följa med Striva Pro.

Vi försökte också lyssna på Striva Pro kopplad till vår Schiit Lyr hörlursförstärkare för att eliminera iPhone 4 som den soniska boven. Tyvärr fick vi fortfarande ungefär samma resultat. Och när Lyr-förstärkaren väl kom till spel, lät alla andra hörlurar vi hade till hands ännu bättre i jämförelse.

Bowers och Wilkins P5, till exempel, hade mer av en ljudmässigt naturlig presentation än Striva Pro, som lät grynigare och mer förvrängd genom det övre mellanregistret och nedre diskanten. Med Koss-burkarna lät saker som de initiala instrumentala attackerna och övergående informationen avklippta i förtid, vilket minskade den övergripande realismen i ljudet.

Vi uppskattade dock Striva Pros övergripande bekväma och säkra passform. Vi lyssnade i nästan två timmar när vi gick runt och gjorde lite trädgårdsarbete, och vi upplevde aldrig någon form av onödig press eller huvudtrötthet. Striva-proffsen kändes alltid ganska lätta på huvudet och gav en bra, väldämpad tätning utan att sätta huvudet i ett skruvstädgrepp och bli varma eller klibbiga.

Striva-proffsen är dock bara genomsnittliga när det kommer till ljudisolering. De dämpade visserligen en smula av brus, men vi kunde fortfarande höra de flesta konversationer på normal nivå och TV-ljud komma igenom. Ändå föreställer vi oss inte att Koss byggde dessa hörlurar med brusisolering som en prioritet, så för De som letar efter mer robust brusreducering rekommenderar vi definitivt att titta på andra alternativ istället.

Trådlös prestanda

Även om Koss specificerar Striva Pros användbara trådlösa räckvidd som upp till 300 fot under optimala förhållanden, vi fick cirka 100 fots siktlinje när vi streamade från både Wi-Fi-signal och vår CAP-spända iPhone 4. Efter det avståndet föll signalen helt.

Efter att ha löst några inledande Wi-Fi-problem med teknisk support använde vi My Koss för att lägga till våra favorit Shoutcast-stationer och skapa våra anpassade spellistor. Efter att ha lyssnat på det här sättet ett tag tappade hörlurarna signalen upprepade gånger och försökte sedan få tillbaka den, men utan resultat. Vi bestämde oss för att ringa upp Koss tekniska support en gång till, men den här gången fick vi deras röstbrevlåda. Genom att byta till Cap-läge och slå på hörlurarna fick vi några fasta minuter av vår musik, tills samma signalfall kom tillbaka. Att låta hörlurarna vara avstängda en stund verkade göra susen, eftersom vi bara upplevde ytterligare ett slumpmässigt avhopp under resten av vår auditionsperiod.

Även om de flesta användare som testade Striva Pro hittade romanen för direktströmning under några minuter, gick de flesta snabbt tillbaka till sina smartphones för att lyssna på musik. Direkt Wi-Fi-strömning och massor av internetradiostationer låter tilltalande i teorin, men anekdotiskt föredrog de flesta att välja vad de lyssnar på.

Slutsats

Koss Striva Pro har verkligen sina fördelar: lång användbar räckvidd, kompakt Wi-Fi-sändare och en övergripande bekväm design. Företagets kunniga och vänliga kundtjänst förtjänar verkligen en medalj, särskilt med tanke på mängden teknisk hjälp vi behövde.

När väl prestandakvaliteten har tagits med i beräkningen, formas saker och ting helt annorlunda. Vi skulle kunna förlåta mindre egenheter som lacklustiga förpackningar och enstaka signalavbrott om de lät riktigt, riktigt häftigt. Tyvärr gör de inte det. De överträffades helt klart av olika andra hörlurar vi hade till hands, inklusive de billigare, Bluetooth-aktiverade Sennheiser MM 500-X. Sennheisers var också enklare att ställa in och använda, mer konsekventa i drift och krävde ingen dongel för att lyssna på smartphones. Andra trådbundna hörlurar, som Bowers och Wilkins P5 och Phonak Audeo PFE 122s, låter också mycket bättre och kostar märkbart mindre än Striva Pro. I den dagliga användningen slutade vi alltid med att vi lyssnade på vår egen musik istället för internetstationerna, vilket gjorde direkt Wi-Fi-streaming och My Koss moot-punkter för oss.

Lägg ihop allt, och Striva-proffsen är helt enkelt inte särskilt konkurrenskraftiga med många av de andra trådlösa hörlurarna som finns tillgängliga idag, särskilt för $450. Vi rekommenderar dem bara för den där nischlyssnaren som verkligen behöver Wi-Fi-räckvidd och internetradio direkt till hans öron.

Toppar

• Hållbar byggkvalitet, bekväm passform
• Längre räckvidd än Bluetooth
• Online streaming musikhantering
• Utmärkt sortiment av tillbehör

Lower

• Billigare konkurrenter låter märkbart bättre
• Den övergripande kvaliteten står inte i proportion till priset
• Slumpmässig signal sjunker
• Svår inställning
• Endast genomsnittlig ljudisolering

Redaktörens rekommendationer

• Bästa hörlurarna för 2023: Sony, Sennheiser, Apple och mer
• Bästa Powerbeats Pro-erbjudanden för december 2022
• Pixel Buds Pro firmwareuppdatering lägger till 5-bands EQ
• Ska du uppgradera till nya AirPods Pro?
• 14 Apple AirPods tips och tricks som du behöver just nu