Pioneer Elite Kuro Pro-111FD recension

Sammanfattning

Vi blir blåögda när vi kollar in alla nya HDTV-apparater. Större, bättre och billigare är årets ledord i ett nötskal. Och ändå, om du går in i en anständig återförsäljare (d.v.s. Magnolia i din lokala Best Buy) och tittar över en brett utbud av avancerade platta paneler, en serie sticker alltid ut: Pioneers Kuro plasma HDTV linje. Konsekvent rankad av alla med 20/20 vision som den bästa tillgängliga, vi kunde inte vänta med att sätta den nya Elite Pro-111FD genom dess takt. Även om det är underbart, är en stor nackdel för produktfamiljen det enkla faktum att de utvalda urvalen är oerhört dyra jämfört med Panasonics marknadsandelsledare i plasma.

Till exempel: En top-end (och mycket bra) 1080p 50-tum

Panasonic TH-50PZ850U är $2 999 och ingångsnivån 1080p TH-50PZ80U är $2000 (det är inte heller illa). Kuro av samma storlek? Prova $5 000 för en toppklassig Elite eller "bara" $4 000 för en vanlig vaniljpionjär. Och detta, innan vi ens överväger tillverkare som Vizio, som erbjuder modeller av liknande storlek för cirka 1 500 dollar. Men hej, vad kan vi säga: Även i den här hemska ekonomiska miljön är det fortfarande skönt att drömma om att behöva köpa en lyxig HDTV. Kör steget för att se hur bra det gick för det här nya setet...

Funktioner och design

Som alla platta TV-apparater, Pionjär Kuros kommer i en stor upprätt kartong. Till skillnad från de flesta andra modeller är högtalarna inte inbyggda i ramen; du måste bokstavligen fästa dem med fästen och ansluta högtalarkablarna via clips-anslutningar - något som passar bättre för en boombox än en HDTV på 5 000 $. Vi kommer dock inte att tjata på Pioneer för mycket för detta, eftersom de flesta köpare av denna uppsättning kommer att använda den som en mittpunkten i ett kick-butt hemmabiosystem med den nödvändiga A/V-receivern och fem högtalare plus en subwoofer.

Att ansluta högtalarna är bara en fråga om att dra åt 16 Philips-skruvar och tar cirka 10 minuter. Denna modell levereras också med en färgsensor som fästs med en magnet i det nedre högra hörnet av ramen. Denna sensor mäter omgivande rumsljus och justerar automatiskt bilden när du är i Optimum-läget (mer om detta i avsnittet Performance).

När den väl är monterad ser Pro-111FD elegant ut på sitt integrerade icke-roterande stativ med sin subtila glanssvarta finish. Den enda synliga logotypen är en gyllene "Elite" på den nedre ramen. I det nedre vänstra hörnet av ramen finns små strömindikatorlampor, medan i det nedre högra hörnet finns sensorer för fjärrkontrollen, rummets ljus och färg. (Vi kommer också in på dessa i avsnittet Performance.) På/av-knappen sitter under ramen och det finns inget främre fack för spelkonsol- eller videokameraanslutningar heller. Det finns bara släta, obrutna linjer på ramen. Som vi sa – det är elegant och subtilt.

Kuro är mycket tunnare än tidigare utgåvor och bryter 4-tumsbarriären. Den väger 88 pund inklusive högtalare, panel och stativ. Panelen i sig mäter cirka 57 tum bred med högtalarna, 28,5 tum hög och 3,65 tum djup. Det finns två infällda handtag på baksidan så att du kan bära och placera den ganska enkelt.

Baksidan av setet är logiskt utformad med tillräckligt med ingångar för att klara de flesta A/V-inställningar också. Det finns 3 HDMI-portar på baksidan med en fjärde på sidan, komponentvideo, en analog RGB PC-ingång, Ethernet, S-video, högtalarterminaler, ljud, subwoofer och optisk digital ljudutgång och så vidare... du får aning. På vänster sida – tillsammans med HDMI-kontakter – finns USB- och hörlursingångar samt kontroller för kanal/volym upp/ner. Du kommer dock sällan att använda dessa kommandon, eftersom de oftast kommer att hanteras via fjärrkontrollen. Tyvärr finns det ingen SD-kortplats för att spela upp JPEG- eller AVCHD-videor som de som finns på Panasonics konkurrerande erbjudanden. Medlidande.

Bakpanelen på Pro-111FD

Den medföljande fjärrkontrollen är ganska enkel med nycklar grupperade i logiska sektioner. Tänk på att det också är en inlärningsfjärrkontroll, så att du kan eliminera gagglet av andra fjärrkontroller som hopar sig på din soffa (för satellit- eller kabelbox, BD-spelare och så vidare). Naturligtvis är det också en ganska enkel fjärrkontroll och vi blev förvånade över att Pioneer inte inkluderade en mycket sexigare med en LCD-pekskärm som liknar en Harmony One. Men hallå, vi antar att den typen av avancerade kontroller är en "tilläggs" vinstmöjlighet för Pioneer Elite-återförsäljare. Ändå skulle du tro att fem G skulle köpa lite mer...

Vad finns i kartongen

Pro-111FD kommer med allt du behöver för att ställa in den förutom en skruvmejsel och HDMI-kablar. Du får fjärrkontrollen, putsduk, färgsensor, högtalare och högtalarkabel, olika fästen, kabelklämmor och skruvar. Den levereras också med en mycket snyggt utformad, 166-sidors användarmanual som fungerar dubbelt för -111FD och dess större 60-tums syskon, $6 500 Pro-151FD.

När setet väl hade satts ihop var det dags att ansluta några högupplösta komponenter för att se hur bra det presterade.

Bild med tillstånd av Pioneer

Prestanda

Innan du går in i våra tester, några snabba observationer.

Även avstängd ger Kuro en stor hint om dess kvalitet. Jämfört med andra plasma finns det knappt en antydan till reflekterat ljus – och vi ställer in detta i ett rum med blandad belysning inklusive lysrör. Reflekteringsförmåga är en riktig bugaboo med plasma, eftersom deras skärmar använder flera lager av glas till skillnad från LCD-skärmar. Det är därför vi vanligtvis rekommenderar en LCD om setet används i ett rum med massor av fönster och dagsljus. Det är inte alls fallet med Kuro - och, i mindre grad, vilken ny Panasonic-plasma som helst med en speciell antireflexbeläggning.

En annan stor ledtråd som talar volym är det faktum att setets skärm är väldigt mörk när strömmen är avstängd. De flesta andra är ljusare nyanser av grått. Vad detta pekar på är utmärkta svartnivåer, grunden för bra färg. Men vi går före oss själva...

Inställning av utrustning

Vi använde två nyckelkomponenter för att testa Pro-111FD-en Verizon FiOS HD/DVR-kabelbox och en Panasonic DMP-BD30 Blu-ray Disc-spelare. Innan vi började med lite HD-video var vi tvungna att sätta Kuro genom dess inledande installationsfaser.

Eftersom bildkvalitet är vad alla HDTV handlar om, har vi arbetat länge med bildalternativen. Som den förmodade kungen av plasmaset har Kuro omfattande justeringsmöjligheter inklusive Optimum, Performance, Pure, Movie, Sport, Game och Standard. Det finns också ISF Day/Night-funktioner för dem som vill att ett externt proffs ska kalibrera sina set. Under de flesta inställningarna finns omfattande undermenyer som låter dig justera bilden efter eget tycke, eller följa en DIY-skiva som Digital Video Essentials eller Monsters HDTV Calibration Wizard. När du gör justeringarna kan du snabbt jämföra justeringar när du trycker på knappen "verktyg" på fjärrkontrollen för att se före och efter resultat.

Optimum är ett väldigt coolt alternativ och var vårt övergripande föredragna val här. Den justerar automatiskt bilden beroende på ljusstyrkan i rummet med hjälp av rumsljus- och färgsensorerna. Pure är en annan bra, eftersom den troget återger signalen som skickas till skärmen. Naturligtvis kan du justera ett gadgetfreaks värde av bildparametrar, skärmstorlekar och så vidare, med sådana modifieringar som tar upp hela kapitlen i instruktionsboken. Gillar du gamma och färgrymd? Du kan göra alla justeringar du vill. Vem trodde att det var så komplicerat att titta på tv? (Det är det faktiskt inte, och efter att ha gjort våra egna justeringar valde vi Optimum för att titta på HD-kanaler och Blu-ray-skivor.)

Pioneer vet också att män och kvinnor inte lever enbart på video, så de lade till ett antal SRS TruSurround-inställningar. Vi hade gått igenom besväret med att fästa högtalarna så den här kretsen var också inkopplad.

Bild med tillstånd av Pioneer

Verizon FiOS HD

Verizons FiOS-tjänst levererar några av de bästa HD-signalerna som finns tillgängliga - och oroa dig inte, vi betalar för det som alla andra, så detta är en opartisk åsikt. ESPN HD-flödet glittrade och hudtonerna såg så naturliga ut som möjligt – inte för livfulla eller overkliga. NFL-spel bländade också, och eftersom det är ett plasma-set finns det aldrig några problem med ränder eller suddighet. Du behöver inte oroa dig för svarstid eller om LCD-skärmen använder 120Hz-teknik heller - plasma var alltid långt före spelet, och den här uppsättningen hjälper den att behålla ledningen.

Blu ray-filmer

Vi blev verkligen imponerade av att se några ultimata fighters på HD Net – hudfärgerna, den ljusa vita mattan (och, ja, till och med gore) – var extremt imponerande. Flyttar till The Hills Have Eyes II, vi kunde verkligen se Kuro när den är som bäst. I den ena scenen där de tungt beväpnade hjältarna faller ner i en brunn och kameran tittar upp mot natthimlen, var det svarta så bläckigt som möjligt. I det där läskiga montaget kunde man lätt se alla detaljer i skuggorna. Tänk på att filmen var hemsk, men vi har inga klagomål på bildkvaliteten.

När vi bytte till Blu-ray-spelaren använde vi återigen Optimum-inställningen och Smooth-inställningen i PureCinema-menyn. När vi var klara lade vi in ​​den nya Iron Man-skivan samt några andra favoriter. Kuros har ett välförtjänt rykte för enastående svarta nivåer, och Iron Man erbjöd några fantastiska exempel – särskilt när Tony Stark flyger för första gången under en nattlig resa genom L.A.s himlar och förbi ett pariserhjul. Det var tätt, bläckigt svart och ljuset gnistrade bara från skärmen. Filmen såg bara bra ut och lät till och med ganska bra med SRS som levererade en anständig ersatz surroundeffekt. Andra skivor som t.ex Lycklig fot och Natt på museet visade sig också vara lika engagerande. Vi trodde aldrig att pingvinfjädrar, eller Robin Williams mustasch, kunde se så detaljerade ut.

Medan vi tittade på olika filmer, ändrade vi också rumsbelysningen, och slog till och med på lysrören ovanför bara för att kontrollera resultaten. Kuro hoppade inte över ett slag, och det fanns knappt en antydan till eftertanke: Imponerande resultat verkligen. Men totalt sett är Pro-111FD en imponerande HDTV, och det är lätt att se varför den förblir en framstående i ett hav av mindre presterande rivaler.

Slutsats

Det råder ingen tvekan om att Pioneer Elite Kuro Pro-111FD är ett nytt riktmärke för plasma HDTV-bildkvaliteten är så bra. Så om pengar inte är något föremål, köp utan reservation och du kommer att vara i videohimlen i många år framöver.

Men realistiskt sett, hur många av oss är i den här situationen? Till och med Sergey Brin och Bill Gates tittar på sina slantar nu. Om budgetarna är knappa förblir Panasonic 800-serien ett värdigt alternativ, men inser att de ultradjupa Kuro-svartorna inte finns där. Ändå är dessa uppsättningar mycket bättre än 95 % av de tillgängliga LCD-HDTV: erna (förutom de nya LED-bakgrundsbelysta modellerna från Sony och Samsung, men de kostar också 4/5K $ för 50-tummare).

Med andra ord, med platta HDTV-apparater med stor skärm, om du vill ha det bästa, måste du betala för det. Huruvida Elite Kuro Pro-111FD är värd att ta steget är frågan om $5 000. Svaret är att om det var upp till oss skulle vi definitivt börja spara våra pesos eller leta efter en återförsäljare med 0 % finansiering, eftersom uppsättningen är så bra.

Fördelar:

• Fantastisk 1080p-bild
• Djupa svarta
• Lite reflektion av omgivande rumsljus
• Inbyggd bildoptimerare

Nackdelar:

• Så jäkla dyrt
• Fjärrkontrollen bör vara mer sofistikerad
• Ingen SD-kortläsare
• Nämnde vi det näsblodspriset?

Redaktörens rekommendationer

• Pioneer Elites senaste flaggskepp AVR är full av ny ljudteknik
• Jabra Elite 7 Pro vs. Jabra Elite 85t
• Jabra Elite 7 Pro vs. Sony WF-1000XM4
• Jabra Elite 7 Pro vs. Bose QuietComfort hörlurar
• Jabra Elite 75t vs. Apple AirPods Pro: Vem gör de bättre knopparna?