Rogers Smart Drive Review: Spåra tonåringar, tjuvar och motorproblem

Förutom att stoppa superdatorer i våra fickor har våra smartphones förvandlat våra bilar till rullande kommunikation nav, kan ta emot samtal, sända streaming eller lagrad musik, ge oss vägbeskrivningar och till och med läsa våra texter och e-postmeddelanden till oss. De är så användbara att det är svårt att föreställa sig en enhet som kan göra våra bilar smartare, men ZTE tror att det har gjort just det, och rullar ut en ny produkt i samband med mobiloperatörer, som kombinerar LTE Wi-Fi i bilen med fordon i realtid info.

I Kanada heter det Rogers Smart Drive eller Telus Drive+, medan det i USA heter T-Mobile SyncUp Drive

. Under de kommande månaderna kommer du att börja se att det erbjuds av många fler operatörer, var och en under sitt eget varumärke. Här är vår recension av Rogers Smart Drive: Vi tog den på en provtur för att se vad det handlar om och om du bör överväga att lägga till den i ditt fordon eller inte.

Koppla in den och kör iväg

Rogers Smart Drive ($99 på ett tvåårskontrakt, plus $15 per månad) är en liten dongel som ansluts till din bils OBDII-port och kommunicerar med ett LTE-mobilnätverk via ett mikro-SIM-kort. Den har GPS ombord samt en accelerometer. Det är otroligt enkelt att ställa in det tack vare den kostnadsfria Rogers Smart Drive-appen (iOS/Android), som leder dig genom processen på mindre än två minuter - den hjälper dig till och med att hitta din OBDII-port om du inte har en aning om var den är.

När den har aktiverats aktiverar Smart Drive två huvudfunktioner: en LTE Wi-Fi-hotspot för upp till fem anslutna enheter och en instrumentpanel i appen som visar information om ditt fordon som bränslenivå, batteritillstånd, plats och diagnostik varningar. Även om du kan flytta Smart Drive från en bil till en annan, kommer de flesta helt enkelt att koppla in den och aldrig röra den igen.

Din bil är nu en del av IoT

Till skillnad från din smartphone, förvandlar Smart Drive din bil till en helt oberoende ansluten enhet. Så länge det är inom räckhåll för ett mobilnätverk kan det kommunicera med dig (eller någon annan du lägger till på ditt konto), vilket har några verkliga fördelar. Det största är att kunna hålla koll på din bil oavsett om du är 10 fot eller 10 000 miles från den. Du kan konfigurera varningar som låter dig veta när din bil startades, stoppades eller - tack vare accelerometern - om någon avsiktligt eller oavsiktligt har bråkat med den. Vissa av dessa fungerar bättre än andra: i våra tester genererade alltid bilstarter och stopp varningar, liksom en dörr som öppnades eller stängdes när nyckeln inte var i tändningslåset utlöste inte ens en mycket aggressiv sida-till-sida gunga av bilen någon störning varna.

Om du är den enda föraren av din bil kanske du inte bryr dig så mycket om start och stopp, men om du är förälder till en tonårsförare, eller kanske du tillhandahåller ett fordon som en vårdgivare kan använda, dessa varningar kan hjälpa dig att veta hur din bil mår Begagnade. Appen låter dig också skapa flera geofences, med radier på 0,1 till 25 miles från angivna platser, en annan praktisk funktion om du har berättat för ditt barn att bilen är enbart för att ta sig till skolan och tillbaka, utan sida resor. Det är också ett bra sätt att ta reda på om en betjänt drog en Ferris Bueler på dig.

Insiderinformation

Med skrivskyddad tillgång till OBDII-porten (oroa dig inte, ingen kan använda Smart Drive till hacka din bils elektronik) dongeln kan hålla dig informerad om eventuella ändringar av din bils status. Den använder Vancouver-baserade Mojio uppkopplad bilplattform att tolka de otaliga fabriksdiagnostiska felkoderna (DTC) till något du kan förstå och därför vidta åtgärder för. Istället för att se det där illavarslande "kontrollera motor"-lampan, och sedan rusa tillbaka till din mekaniker, Smart Drive kan visa den mer informativa "Random/Multiple Cylinder Misfire Detected" och tala om för dig om det är något du behöver ta hand om omedelbart, eller om det kan vänta, med en allvarlig betyg. Appen kommer inte att berätta så mycket om vad problemet är, men det berättar felkoden - i det här fallet "P0300" - så du kommer att kunna slå upp den på en resurs som OBDCodes.com. Åtminstone kommer du att bli bättre informerad när din mekaniker diskuterar möjliga korrigeringar. Som tur var, en vecka in i vårt test, prydde vår 2008 års Mazda 3 oss med en kontrollampa. Normalt måste du genast gå vidare till din mekaniker för att avgöra hur allvarlig problemet är, men en snabb blick på Smart Drive-appens fordonsinformationssektion avslöjade "Kod P0507, tomgångsluftkontrollsystem RPM högre än förväntat." Helt klart en anledning till det få bilen utcheckad, men knappast "parkera din bil omedelbart och ring en bärgningsbil" - vilket är precis vad förare behöver känna till.

Samma OBDII-data ger dig avläsningar om din bränslenivå och batterihälsa, som i kombination med GPS-data kan ge några intressanta rapporter. Varje resa du tar loggas, med start- och sluttider och platser. Från dessa data kan Mojio-plattformen sluta sig till det totala avståndet, varaktigheten och den ungefärliga bränsleekonomin. Du kan tagga vilken som helst av dina resor som "Företag" (märkligt nog finns det inget sätt att lägga till ytterligare kategorier) och du kan exportera antingen hela historiken eller bara valda tidsramar som en CSV- eller PDF-fil, som skickas till den e-postadress du använde för att Bli Medlem. Alla som använder sin bil i arbetet och behöver skicka in reserapporter kommer att älska den här funktionen.

Reseloggarna innehåller också statistik över medelhastighet, maxhastighet, maximalt motorvarvtal, hur många gånger bilen snabbt accelererade eller kraftigt bromsade och hur länge bilen stod på tomgång. För primära förare är det här bra insikter, men när det gäller att hålla ett öga på nya förare är de ovärderliga. Att bara veta att deras körvanor registreras och inspekteras kan vara tillräckligt för att hindra tonåringar från att bli sin egen värsta fiende när de är på väg.

Nackdelen med detta arrangemang är att du bara kan ha en enhet ansluten till din OBDII-port. Om du är inskriven i ett försäkringssparprogram som använder en dedikerad OBD-enhet, måste du välja vilken som är viktigast för dig.

Hjul med Wi-Fi

Behöver du verkligen en Wi-Fi-hotspot i bilen om du har en smartphone som har en egen hotspot-funktion? Vi tror inte riktigt det, men mobiloperatörer tycker att det är ett måste. Att ha en alltid på Wi-Fi hotspot i din bil är ett garanterat sätt för dem att öka sin ARPU (genomsnittlig intäkt per användare). När det gäller Smart Drive debiterar Rogers $15 per månad för tjänsten, och detta inkluderar för närvarande 1 GB mobildata som en "bonus" under de första 12 månaderna. Efter det första året kommer du förmodligen att betala utöver $15 för all din förbrukade data. Den goda nyheten är att Wi-Fi över LTE är fantastiskt snabbt, och du kommer inte ha några problem att streama flera HD-filmer samtidigt, förutsatt att din plånbok klarar av att betala.

Det finns ingen anledning att tro att Smart Drives LTE-anslutning kommer att vara starkare än din befintliga smartphone - en av försäljningsargumenten av fabrikens Wi-Fi i bilen, som den typ som erbjuds av GM - men det finns en liten fördel med att ha dataanslutning som inte är kopplad till din smartphones batteri. Detta kan vara praktiskt när du glömmer att ta med en laddningskabel.

Varför behöver jag den här saken?

Med undantag för fordonsinformationen som Smart Drive har tillgång till via OBDII-porten, finns det inte mycket funktionalitet som inte enkelt kan replikeras med en smartphone och några bra appar. Geofencing, tripploggning, Wi-Fi-hotspotting och parkeringspåminnelser läggs alla enkelt till i iOS eller Android nu för tiden.

Att betala $99 i förskott och sedan minst $15 per månad i två år för att njuta av de OBD-drivna funktionerna verkar dyrt, särskilt när du anser att mängden mobildata som konsumeras av Smart Drive (när du inte räknar Wi-Fi-användning) uppskattas till bara 25 Mb per månad. Vi är inte övertygade om att de flesta förare kommer att få ett värde på 459 USD av denna enhet under loppet av tvåårsperioden, med oroliga föräldrar till tonårsförare som undantaget.

Kontra detta med Zubie — en i huvudsak identisk enhet utan LTE- eller Wi-Fi-hotspot-funktioner — som är gratis att köpa och endast kostar $100 per år att använda. Vi tror att det fortfarande är dyrt, men med tanke på att dessa enheter också ökar dina chanser återvinning av ett stulet fordon, det kanske är värt det.

Garanti-information

Rogers Smart Drive kommer med en 1-års tillverkargaranti från ZTE.

Vår uppfattning

Vi gillar verkligen de smarta bilfunktionerna som aktiveras av Rogers Smart Drive, men priset är svårt att stå ut med. Med tanke på hur många av dess funktioner som redan är tillgängliga via smartphones, tror vi att det borde kosta mycket mindre att köpa och använda.

Finns det något bättre alternativ?

Rogers Smart Drive, Telus Drive+ och T-mobile SyncUp Drive är alla Mojio-drivna, LTE-anslutna OBDII-donglar, men det finns andra också. Vi har hittat konkurrerande produkter från Automatisk, Carlock, och Rusa, bara för att nämna några. Var och en erbjuder en något annorlunda funktionsuppsättning, med olika prispunkter och täckningsområden. Målet för köpare bör vara att ta reda på vilka av dessa produkter som ger dig de funktioner du behöver utan att få dig att betala en premie för dem du inte gör.

Hur länge kommer det vara?

Utan rörliga delar och en stor sannolikhet att den kommer att vara inkopplad under hela tiden, bör Rogers Smart Drive-dongeln fortsätta att fungera i flera år. Men kom ihåg, utan ett mobilabonnemang är enheten värdelös förutom som en återförsäljningsvara.

Ska du köpa den?

Om du är förälder till en tonårsförare, ger Rogers Smart Drive dig alla verktyg du behöver för att kolla upp hur (och var) dina barn kör. Lägg till detta dess hjälpsamma diagnostiska information, stöldmeddelande, återställningsalternativ och Wi-Fi-hotspot-funktioner, och du har en betydande teknisk uppgradering för ditt fordon. Om du värdesätter alla dessa funktioner och tror att de motiverar förskottskostnaden såväl som månadsavgiften, bör du köpa den. Enheten är enkel att installera och använda och fungerar bra.

Å andra sidan, om du är den enda föraren av ditt fordon, är många av Smart Drives funktioner antingen onödiga eller lätt tillgängliga som gratis eller betalda appar på din smartphone. Vi tror att du skulle ha det bättre med en annan produkt som levererar precis de funktioner du behöver till ett lägre pris.

Redaktörens rekommendationer

• Mercedes-AMG EQE SUV första körrecension: en bättre elektrisk SUV
• Mercedes-Benz EQE SUV första körrecension: 90-talslook, banbrytande teknik
• 2023 Kia Niro EV första körrecension: Praktisk behöver inte tråka ut dig till tårar
• 2022 Mercedes-Benz EQB första körrecension: En EV bättre än sitt gassyskon
• 2022 Rivian R1S första körrecension: En EV SUV som passar för en expedition eller ett dragrace