Asus ROG Phone 2 recension: Kraften överväldigande

Asus leker inte med ROG Phone 2. Det här är allvarligt speltelefon, med kraft och prestanda, med fler tilläggsdelar än en ny bil. För de besatta kommer Asus till och med att sälja en gigantisk ROG-märkt (Republic of Gamers) resväska med telefonen och ett berg av tillbehör.

Men istället för att enbart rikta sig till spelare tror Asus att tre grupper av människor kommer att längta efter

ROG Phone 2. Fans av varumärket ROG som spelar spel minst sex timmar i veckan; hardcore-spelare som spelar 16 timmar eller mer i veckan; och tekniska fans som vill ha en rolig, kraftfull smartphone och vill vara en del av ett växande samhälle. Men kan Asus uppnå det nästan omöjliga och göra en specialisttelefon som tilltalar den mindre engagerade teknikälskaren? Svaret är ja - om du kan komma förbi designen.

Fick dig att titta

Asus har behållit det slående, individuella utseendet från den ursprungliga ROG-telefonen för uppföljaren, med några ändringar som gör den lite mer visuellt tilltalande. Den förskjutna fingeravtryckssensorn har tagits bort från baksidan och ersatts av en in-display sensor, och de falska ventilerna på baksidan har också tagits bort, vilket ger plats för en enda, mindre och funktionell ventilera. Reflekterande, vinklade linjer ger ryggen ett sci-fi-utseende, och allt är snedstreck och snitt istället för kurvor och minimalism.

Telefonen är en högljudd och stolt Republic of Gamers-enhet, ända ner till den RGB-upplysta ROG-logotypen på baksidan. Jag älskar det. Den sticker ut, den ser inte ut som alla andra telefoner på rea, och den matta finishen är elegant, modern och överraskande motståndskraftig mot fingeravtryck. Kopparaccenten på arbetsventilen, de flerfärgade reflekterande höjdpunkterna och RGB-logotypen ger den verklig karaktär. Jag förstår att ROG Phone 2:s design inte kommer att vara för alla, och vissa kommer att anse att den är för "gamer-y" men kom över detta och omfamna designen, så kommer du att äga en telefon som inte kommer att förväxlas med någon annan.

Den är riktigt stor, och med 240 gram är den också tung. Kroppen är välbalanserad, så den är inte besvärlig att hålla i, men du vet definitivt att den finns i din väska eller ficka. Den RGB-upplysta logotypen måste aktiveras manuellt och jag älskar andningseffekten den ger när den cyklar genom olika färger. Konstigt nog stängs den inte av när du har aktiverat Stör ej-läge, och det är irriterande eftersom det lyser upp ett mörkt rum. Sidoknapparna är lätta att lokalisera och trycka på, även om den off-center USB Type-C-laddningsporten är svår att hitta i mörker, till skillnad från traditionella portar som är centralt monterade.

Du får ett 3,5 mm hörlursuttag, och på telefonens vänstra sida finns en andra laddningsport, gjord för när du håller telefonen i liggande riktning så att kabeln inte stör spel. Den är täckt med en gummigenomföring som är desperat att försvinna så fort du tar av den, eftersom den inte alls är ansluten till telefonen. Instruktionerna säger också att du endast ska använda en av de dubbla USB-kontakterna under genomföringen, förutom det är inte tydligt på själva telefonen, och jag kan aldrig komma ihåg vilken det är utan att gå tillbaka till kolla upp.

Ramar i toppen och botten av telefonen betyder att det inte finns något hack, men i stället ger det plats för några fantastiska stereohögtalare. Det finns människor som ogillar övergången till design utan skåror och ram, och ROG Phone 2 är motgiften mot dem.

Slät skärm

ROG Phone 2 har en riktigt stor 6,59-tums 10-bitars HDR AMOLED-skärm med en uppdateringsfrekvens på 120Hz. Tekniskt sett kan den växlas mellan 60Hz, 90Hz och 120Hz, men jag har lämnat den inställd på 120Hz utan att märka för mycket batteriförbrukning eller inkompatibilitet med appar. Varför lät jag det vara så här? Eftersom 120Hz är en visuell glädje och en komplett revolution inom smartphones.

Detta är en iPhone-nivå av jämnhet (ja, jag vet att iPhones har en uppdateringsfrekvens på 60 Hz). Rullningen är så smidig, oavsett vilken app du använder eller till och med om den bara navigerar i Androids menyer - det är underbart. Vad betyder detta för dig? Det minskar tröttheten, gör upplevelsen mer njutbar och ger telefonen en mer polerad upplevelse. Jämnhet handlar inte om bearbetningshastighet här, det handlar om skärmens uppdateringsfrekvens.

Skärmen är också kalibrerad i fabrik för att visa de mest exakta färgerna och använder 10-bitars HDR för 1073,74 miljoner färger, istället för en 8-bitars SDR med 16,77 miljoner färger. Det betyder att du ser vad utvecklaren eller innehållsskaparen vill att du ska se, och fler detaljer avslöjas också i de mörkare, skuggiga områdena.

Fingeravtryckssensorn på skärmen är snabb och kapabel - mer än den på skärmen Samsung Galaxy Note 10 Plus, enligt min erfarenhet — men ansiktsupplåsningssystemet är betydligt snabbare, och du kommer sällan till fingeravtryckssensorn i tid innan telefonen har låst upp sig själv. Du kan ställa in detta så att du inte behöver svepa uppåt på skärmen också.

Spel och prestanda

Spel är därför du kommer att vilja köpa Asus ROG Phone 2. Allt om det är inriktat på det, så hur är spel? Jävligt briljant. Mitt valspel är Danmaku Unlimited 2, en underbar shoot-em-up som förlitar sig på att kunna undvika flera strömmar av kulor. Jag gick snabbare än vanligt, förlorade fler liv än vanligt och gillade att spela mer på grund av ROG Phone 2:s superprestanda.

Danmaku Unlimited spelar med 60 bilder per sekund (fps), men du kan fortfarande se skillnaden jämfört med mindre skärmar eftersom ROG Phone 2:s skärm uppdateras vid 120Hz. Men även om det här och andra spel utan 120 fps ser bra ut, när du spelar ett spel med fullt stöd är det verkligen nästa nivå grejer. Bullet Hell Monday stöder 120 fps och spelar så vackert att du nästan inte kan tro att du tittar på en telefonskärm. Asfalt 9: Legends är inställd för att spela bra på ROG Phone 2, stöder dess tillbehör och är superb.

Jag använde X Mode, speljusteringsläget som säkerställer att all kraft från Snapdragon 855 Plus går till att köra spelet genomgående för att säkerställa högsta prestanda. Vilka skillnader gjorde det hela? Jag kunde mer effektivt undvika kulangreppet; Jag kunde se allt; det fanns inga stammar; och absolut ingen avmattning. Jag kände också samma spelande Hitman: Sniper, där precision också är viktigt för framgång. Stäng av X Mode och återgå till 60Hz, och det finns en märkbar skillnad i spelet. Spel är mindre roliga att spela när den hårda tråden inte fungerar på sin optimala nivå.

Varje spel du spelar kan också anpassas, ända ner till att ställa in skärmens uppdateringsfrekvens individuellt, varningsfrekvensen för aviseringar, CPU-kraften och till och med skärmens reaktionstid och beröringskänslighet. Att spela på ROG Phone 2 och den specialiserade hårdvaran gör dig också till en bättre spelare, något som Asus egen forskning backar upp. Skärmen har en 1ms touch-svarstid och en 49ms touch-latenshastighet, så att du till exempel skjuter före andra spelare. Vi pratar om millisekunder, men det kan göra skillnaden i tävlingsspel.

Air Triggers har förbättrats avsevärt jämfört med den första ROG-telefonen. De ligger uppe till vänster och till höger på telefonens kropp i liggande riktning och kan konfigureras för att aktivera olika pekskärmsfunktioner. De är effektiva hårdvaruliknande knappar, och haptiken har snabbats upp för att aktiveras när du trycker på dem och ger en effektiv "knapp"-känsla också.

Vad sägs om Snapdragon 855 Plus? Vår ROG Phone 2-enhet har 2,96 GHz-chippet tillsammans med 12 GB RAM och presterade därför som en raket. Inte vilken raket som helst, utan en med speciellt raketbränsle för att få den att gå ännu snabbare. Här är några riktmärken:

• AnTuTu 3D: 396,749
• Geekbench 5 CPU: 764 enkelkärnig; 2 716 flerkärniga
• 3DMark Sling Shot Extreme: 5 395 Vulkan; 6 189 OpenGL

Resultaten är nästan identiska med OnePlus 7T, även driven av en Snapdragon 855 Plus-processor, vilket sätter den före alla andra Android-telefoner vi har testat, och bara bakom iPhone 11-serien. Makt kommer inte att vara ett problem.

Jag skrapade bara på ytan av vad som är möjligt med ROG Phone 2 när det gäller spel; det får mig att vilja spela mer och jag känner att hårdvaran gör mig till en bättre spelare. Jag tvivlar inte på att någon som älskar mobilspel kommer att få ännu mer av telefonen än jag. Det är innan du provar spelkontrolltillbehören som visas här, Kunai-kontrollern och TwinView Dock 2, för ännu bättre spelupplevelser.

Många har ifrågasatt om det finns ett behov av en speltelefon eller varför någon skulle köpa en i första hand. Om jag levde och andades Danmaku Unlimited 2, eller PUBG, Fortnite, eller Asfalt; då är ROG Phone 2 det bästa sättet att njuta av att spela dem.

Kameran

Med all rätt, kameran på ROG Phone 2 borde inte vara bra. Det är en speltelefon med tonvikt på högteknologi, så det kommer säkert att ha skurits någonstans, som vår erfarenhet av Razer Phone 2. Kameran har inte lidit onödigt mycket, och även om den inte riktigt kan hänga med i det nya iPhone 11 Pro eller den Huawei Mate 30 Pro, den gör ett gediget jobb under de flesta förhållanden och kommer att vara mer än tillräckligt för de flesta.

Huvudobjektivet har 48 megapixlar och det ultravida objektivet har 13 megapixlar. Exponerings- och kontrastnivåerna är underbara på soliga och mulna dagar, medan nattläget lägger till lite extra atmosfär och detaljer utan att förstöra bilden. Det kan inte konkurrera med OnePlus 7T (Jag använde ROG Phone 2 rygg mot rygg med 7T och iPhone 11 Pro under en helg borta), men resultaten ser fortfarande bra ut förutsatt att det inte är för mörkt.

Kameraappen är lätt att använda, och det finns ett slowmotion-videoläge att prova, men den tar bara 240 bilder per sekund i Full HD, plus ett vidvinkelläge och en 2x zoom också. Selfie-kameran har placerats på ett sådant sätt att den inte täcks av din hand när du spelar i liggande riktning, vilket gör livestreaming från din telefon möjligt. Den främre 24-megapixelkameran tar tillfredsställande selfies och har ett mjukvarudrivet porträttläge som släpar efter konkurrenterna inom kantupptäckt.

För en telefon där den främsta anledningen att köpa inte är kameran, gör ROG Phone 2 ett beundransvärt jobb och tar solida bilder som du gärna delar med dig av.

Programvara och batteri

Asus lärde sig mycket med Zenfone 6, som kom med en Pixel-liknande Android-upplevelse fri från tidigare ZenUI-bloat och andra grymheter i användargränssnittet. ROG Phone 2 ger dig valet av ROG Phone-upplevelsen – ett mjukvarutema som heter Dark Reactor designat som det ska driva en Klingon rovfågel flygdator, snarare än en telefon – eller den renare ZenUI som finns på Zenfone 6. Jag rekommenderar att du väljer det senare.

Det finns en appbricka som kan glida upp, en nedfällbar meddelandeskärm, söta små runda ikoner, och allt känns bekant, bekvämt och användarvänligt. Det är vad jag vill ha av programvaran på min telefon. Till och med inskjutningsskärmen från vänster på hemsidan är väl använd - den visar Google Nyheters berättelser och vädret. Det är dock inte helt problemfritt - först och främst kör den Android 9 och inte Android 10, men utan tvekan kommer resten av mina klagomål ner till saker som kan behöva lite förfining. Ett bra exempel är skärmpanelen som alltid är på. Du får välja design, och bara en har aviseringar som visas, men siffrorna ändras inte beroende på vad som finns på din telefon. Min har sagt 10 SMS i flera dagar, utan några faktiska SMS-meddelanden att läsa.

Nu kommer vi till batteriet. Det är en 6 000 mAh-cell här inne, och det är en absolut uthållighetsmaskin. Det är som att ha en enorm V8-motor i din bil – den levererar på lat och nöje stor kraft hela tiden. Med minimal användning mot slutet av min recensionsperiod var ROG Phone 2 tvungen att stå still medan andra enheter fick lite uppmärksamhet. Den förblev gladeligen ansluten till Wi-Fi och 4G i min väska, samlade aviseringar och kom ut för den udda spelsessionen i fyra fasta dagar. Det gick från 100 % till 30 % batteri under den tiden.

Att använda den dagligen som min huvudtelefon, en dag med fem och en halv timmes skärmtid såg fortfarande 40 % kvar vid 22:00, och med måttlig användning är två dagar inte ett problem. Den enorma cellen kanske inte lever upp till våra högsta förväntningar, eftersom jag med tanke på kapaciteten verkligen ville ha två dagars tung användning som ett minimum av telefonen och det har den inte uppnått.

Pris, garanti och tillgänglighet

Asus ROG Phone 2 finns att köpa på Asus egen webbplats i USA för $900, och den kommer med ett års garanti. Letar du efter andra alternativ? Gå över till vår sammanställning av bästa smartphone-erbjudanden och se allroundenheter som för närvarande finns i rabattkorgen.

Vår uppfattning

Asus ROG Phone 2 är ett otroligt kraftpaket och enkelt en av årets mest kompetenta högpresterande smartphones. Dess design och speluppgifter betyder dock att hardcore mobilspelare kommer att vara de enda som verkligen utnyttjar och njuter av dess talanger.

Finns det några alternativ?

Speltelefoner är inte längre den sällsynthet de en gång var. En massiv bas av mobila spelare runt om i världen — PUBG mobil enbart har cirka 50 miljoner dagliga aktiva användare, enligt statistik från juni i år — säkerställer att det finns hårdvara för att locka spelare. De Razer Phone 2 finns där ute men börjar bli gammal vid det här laget, plus det finns Blackshark 2 och den Red Magic 3 också, och alla kommer med funktioner som kommer att tilltala mobila spelare.

Det är bra, men det är inte som att andra flaggskeppstelefoner inte kan spela spel. De Samsung Galaxy Note 10 Plus är kraftfull nog att hantera alla mobilspel, liksom OnePlus 7 Pro, som också drar nytta av en 90Hz-skärm. Sedan finns det Apple Arcade och en iPhone 11 Pro eller Pro Max — en formidabel kombination med teknisk förmåga att locka många.

Det verkliga hotet mot Asus ROG Phone 2 kommer dock från Nintendo Switch Lite. Köp $150 Kunai-kontrollern till ROG Phone 2, som lägger till Switch-liknande joypads på vardera sidan av telefonen, och plötsligt blir telefonen riktigt dyr. $600 OnePlus 7T har samma mängd kraft, en 90Hz-skärm och en stark kamera. Även om du budgeterar $200 för en Switch Lite, är paketet billigare och lika tilltalande för den lediga spelaren som ROG Phone 2.

Hur länge kommer det vara?

Telefonen har kraften och förmågan att hålla i minst två år om inte mer. Den har inte vattenbeständighet eller en särskilt tuff kropp, så du måste vara lite försiktig med den under den tiden. Asus har inte uttalat när Android 10 kommer till telefonen, bara att det kommer, så tålamod kommer att behövas.

Ska du köpa en?

Ja, men bara om du är en engagerad mobilspelare. Asus ROG Phone 2 är den bästa spelsmarttelefonen du kan köpa, men det är inte den bästa allsidiga smartphone du kan köpa. Om du är en casual gamer kostar OnePlus 7T mindre och ger samma prestanda. Men det kan bara inte konkurrera med ROG Phone 2:s hyperfokus, och om du är investerad i mobilspel - och det betyder timmar varje dag som spelar eller livestreamar – och är engagerade i att förbättra din skicklighet – det kommer att göra allt du vill och Mer.

Redaktörens rekommendationer

• Är Nothing Phone 2 vattentät?
• Nothing Phone 2 läckte precis, och det var inte vad jag förväntade mig
• iOS 16.2 är här och lägger till Apple Music Sing (plus mycket mer) till din iPhone
• Mästaren är tillbaka: Nya Asus ROG Phone 6 kommer den 5 juli
• Asus kan av misstag ha läckt den kommande ROG Phone 6, Zenfone 9