Berättelser från CES After Hours: Kändisar, bröllop och mer

Teknikälskare vet CES som platsen att dregla över futuristiska nya prylar som knappt var tänkbara ens för några år sedan. Och hej, det är därför vi går! Men CES är inte bara en branschmässa, det är det de branschmässan – den största i USA – ett spektakel så pråligt, överpackat och häftigt att även invånare i Vegas darrar i väntan på dess ankomst.

Så när vår personal med erfarna teknikjournalister hörde att det skulle bli helt digitalt i år hade vi blandade känslor.

Titta, vi kommer inte att missa att glida runt i dykbar-kaliberbadrum och tillgripa inaktuella koncessionsställ kringlor för näring, eller att uthärda den blåögda 06:00 börjar så vi kan vänta i en hyttkö så länge att vi inte kan se var det slutar. Men efter ett socialt avlägset, uppochnervänt år måste vi erkänna att vi kommer att sakna de mänskliga delarna av showen som gjorde det så roligt efter timmarna, från improviserade möten med kändisar till missöden med att skala kasinostaket (dessa spikar är

skarp).

Så när vi beger oss till CES i pyjamasbyxor istället för khakis i år, gjorde vi en del påminnelser om de ögonblick som har gjort CES speciell: inte största avslöjanden, de galnaste produkterna eller de flashigaste båsen, men de bakom kulisserna ögonblicken som vi alla uppskattar... och ibland kryper över.

Den mest upprörda mannen i världen

Av Drew Prindle

Ett av mina mest omhuldade CES-minnen är tiden då jag träffade The Most Interesting Man in the World - och gjorde honom kungligt förbannad på cirka 40 sekunder.

Allt detta gick ner på ShowStoppers - en sorts CES efter-timmesevenemang där arrangörer i princip erbjuder journalister gratis hors d’oeuvres och bottenlösa drinkar så länge de är villiga att bli överfallna av ett rum fullt av PR-folk under ett par timmar. För att försköna affären finns det också vanligtvis en eller två kändisar där för att skaka hand och ta bilder (betald för att vara där, utan tvekan, av något slumpmässigt tekniskt märke som vill få uppmärksamhet).

Just detta år var kändisen Jonathan Goldsmith, även känd som killen som spelade The Most Interesting Man in the World i de där roliga Dos Equis-reklamfilmerna från några år sedan. Efter att ha fått besked om att han var närvarande sprang jag och ett par av mina DT-kollegor upphetsat över för att träffa honom och ta ett foto. Det enda problemet? Gratisdrinken jag hade i handen då var en Corona.

När jag och mina vänner anmälde oss till vår fotooperation, sprang The Most Interesting Mans stålblå ögon omedelbart till flaskan jag höll. Han gjorde en gest mot den och morrade något i stil med "Ta bort den där skiten härifrån!" Hans ton var så aggressiv att vi alla antog att han skämtade och brast ut i skratt. "Helliga skit, han är till och med karaktären!" vi trodde. "Vilken rolig varumärkeslojalitet! Klassisk Dos Equis-kille!”

Han var inte road. "Jag skämtar inte" sa han tillbaka i en skrämmande sträng halvviskning som bara den mest intressanta mannen i världen kunde leverera. "Jag är under kontrakt. Släpp ölen, eller inget foto."

Det visade sig att han fortfarande var kontraktsmässigt skyldig att exklusivt representera Dos Equis, och att synas på bilder med andra ölmärken var ett stort nej.

Det slutade med att jag fick bilden, men onödigt att säga att leendet han mönstrade för det var 100% påtvingat. Faktum är att jag är ganska säker på att han skulle ha sparkat på mig om jag hade stannat kvar för mer än ett foto.

Lugna dig

Av Nick Mokey

Jag har gått på CES varje år sedan jag fyllde 21, med alla åtföljande indiskretioner: Dricker för mycket, stannar uppe för sent, radikalt missbedöma avståndet mellan kasinon och traska miltals längs grusvägsskuldror fulla av trasiga glas.

Men på något sätt var det en wagyu-biffburgare som lade in mig på sjukhus.

Måltiden i fråga anlände till slutet av ett ansträngande maraton av taxiturer, oändliga rader och frenetiska redigeringar. Fortfarande körs på rök från en press-"lunch" med i första hand brynande isbergssallad, några kollegor och jag behandlade oss själva genom att hitta den typ av posh kasinomatställe med ett kändisnamn på tältet och 15 dollar öl på meny. Min Wagyu-biffburgare anlände, dränkt i tryffelmajo och droppande smält gruyere, glittrande i det varma skenet från Edison-lökarna ovanför. Det varade i en minut i mina oljiga fingrar, sköljt ner med en hefeweizen.

Sedan tog det en vändning.

Min vision dämpades. Slamret runt mig lät plötsligt dämpat och avlägset. Jag mumlade för min vän Jeff att jag kände mig yr, innan jag välte i sidled på en hög med rockar staplade på bänken bredvid mig. Mörkret som skymtade vid kanten av min syn grumlade in, och för ett ögonblick mörknade jag helt.

När jag spände upp ögonen igen hade hektiska medarbetare samlats runt för att kolla efter mig.

"Mår du bra?"

"Ge honom lite luft!"

Jag sluddrade mig igenom svaren och försökte resa mig för att gå, men mina ben kändes för svaga för att ens stå. EMT: s dök upp lika snabbt som om de bara hade travat över från platserna, och innan jag visste ordet av blev jag skjutsad till en vårdcentral i utkanten av Vegas i min första ambulanstur.

Om du väntar på resolutionen där jag upptäcker exakt vad Putin stoppade i min hamburgare, kommer du att bli lika besviken som jag var över läkarlagarnas dom. "Dessa incidenter kan orsakas av många saker: Stress, sömnbrist, att inte äta, uttorkning, alkohol." Så kolla, kolla, kolla, kolla, kolla. Det var inte hamburgaren, det var CES.

Jag blev generad över att bli arbetsoförmögen av en cheeseburgare vid 29 års ålder, och jag blev lika uppmuntrad av oro för mina medarbetare, som gjorde den långa taxiresan ut till sjukhuset bara för att kolla upp mig under min korta vistelse där. Om de bara skulle sluta påminna mig om det varje gång jag hämtar en hamburgare.

Någon måste vara den där killen

Av Jeremy Kaplan

Jag skulle kunna berätta några CES-historier. Jag skulle kunna skriva om redaktören som vann så mycket vid pokerborden att han satte ett nytt tillskott på sitt hus. Jag kunde beskriva vad som bestod av sedeln på 10 000 dollar vi fick på middag ett år (tack för att du tog checken på den, Jamie Bsales!), eller vem man ska sitta bredvid vid sådana måltider (John Dvorak, som har den bästa smaken på vin och inte tvekar att beställa flera flaskor av det). Eller så skulle jag kunna ta tillbaka termen som en av mina vänner inom PR använde för att beskriva de slumpmässiga kopplingar som uppenbarligen alltid händer vid sådana här evenemang (det är ganska busigt!). Eller så kan jag dröja vid året jag bröt min fot efter att ha marscherat cirka 35 mil.

Men istället skulle jag vilja fokusera på den trevliga sidan: Ibland lämnar det som händer i Vegas Vegas – och förändrar ditt liv för alltid. Jag minns ett år efter att ha druckit alldeles för många drinkar, vaknat och sprungit till en presskonferens att jag fick reda på att två av journalisterna som jag varit ute med kvällen innan hade gift sig. Gift! I ett kapell i Las Vegas! Jag låter Dan Ackerman berätta historien med sina egna ord:

Själva datumet var den 11 januari 2004. Det var förmodligen den sista dagen av vad som var vår första CES, och min första resa till Las Vegas. Ja, jag är killen som slutar med att gifta sig första gången han åker till Las Vegas.

Libe, en kvinna som jag hade dejtat i bara några veckor, arbetade för Ziff-Davis vid den tiden, och jag var chefredaktör för Clubplanet, ett nattliv, musik, livsstil, etc., webbplats och tidning. Det var aldrig någon diskussion om att gifta sig. Men jag kollade upp lite detaljer om hur man skulle göra sånt i Las Vegas, och senare på kvällen sa jag till en vän som körde oss att gå till Clark County Marriage License Bureau som då var öppen 24 timmar om dygnet (flera år senare stängde de ner 24-timmarstjänsten - jag tror att de bara är öppna till midnatt nu).

Libe hade ingen aning om vad jag hade i åtanke förrän vi kom till länskontoret. Sedan bar det av till Little White Chapel, där Britney Spears precis hade gift sig kanske en vecka innan med någon rando (de fick en annullering kort efter). Våra vittnen var en annan Ziff-reporter och en vän till Libe som arbetade för Slashdot vid den tiden.

Ingen visste att detta höll på att hända … – inga föräldrar, andra vänner, ingen. Nyheter började läcka ut dagen efter. Nu, 16 år senare, är vi föräldrar till en 9-årig Roblox-fanatiker. Jag är fortfarande på CNET, och efter långa perioder på AOL och Nickelodeon driver Libe nu sin egen kreativa tjänst och marknadsföringsbutik som heter OhSwell.

Visst, det finns saker som kommer att bli bättre tack vare en virtuell händelse, och saker som kommer att bli värre också. Men det är mindre sannolikt att permanent förändra ditt liv, tror jag.

Boka aldrig fler dagar i Vegas

Av Andy Boxall

CES 2019 för mig var oförglömlig av bra, dåliga och väldigt overkliga skäl. Jag planerade att stanna en extra dag i Las Vegas efter showens slut så att jag kunde besöka Zak Bagans' Haunted Museum. Som ett engagerat skräckfan, Bagans tv-program, Spökäventyr, är oerhört roligt, och jag hade hört bra saker om hans läskiga museum. Jag kan vanligtvis inte vänta med att komma hem efter CES, men jag gjorde undantaget 2019 så att jag kunde gå till museet.

Två dagar före slutet av showen fick jag matförgiftning av en misstänkt Vegas-måltid som jag hade stoppat ner i halsen. Ensam på mitt hotellrum var det en hemsk upplevelse. När jag så småningom dök upp för att få ett mintte från Starbucks på mitt hotell, Cosmopolitan, var bruset och rörelsen i Las Vegas ännu mer obehaglig än vanligt. Jag åt i princip ingenting, överlevde på några Ritz-kex som jag köpte från Walgreens och massor av vätskor.

Vid det här laget var det absolut ingen dragning att stanna en extra dag, men när jag kände mig lite bättre på min sista dag besökte jag Haunted Museum ändå. Om du aldrig har varit det borde du verkligen göra det. Det är ett djävulskt smörgåsbord av hemsökta föremål, besatta dockor, "murderabilia", hoppskräck och attraktioner, allt presenterat av briljanta reseguider i en chockerande läskig atmosfär.

För den ultimata upplevelsen rekommenderar jag att gå ensam mot slutet av dagen, när du precis har återhämtat dig från matförgiftning, skakig av att inte äta på två dagar och fortfarande discombobulerad från en hektisk vecka med arbete i Las Vegas.

Jag har verkligen aldrig känt mig så obekväm, nervös och ja, rädd som jag gjorde under de två timmar som rundturen på museet tar. Jag hade en verkligt bisarr upplevelse i ett av rummen, vilket jag inte kan förklara. Det var fortfarande i tankarna så mycket även timmar efter att jag gick att jag bad museipersonalen att kontrollera sin säkerhetskamera film för att se om någon av de andra medlemmarna i min grupp stötte mig i sidan med fingret vid en viss punkt. Ingen hade gjort det, och min hjärna efter feber tog lång tid att bearbeta vad som kan ha hänt istället.

CES och Las Vegas är alltid minnesvärda. Lägg till en fruktansvärd matförgiftning, Zak Bagans’ Haunted Museum och en alarmerande personlig upplevelse där, så blev mitt besök 2019 snabbt helt oförglömligt.

Den årliga jakten på Vegas Hoodie

Av Caleb Denison

CES är ett ansträngande drag för alla inblandade, men särskilt journalister: kilometervis av snabba promenader i skor som inte är gjorda för snabba promenader, sena nätter med att skriva berättelser, lite eller ingen sömn. Det är inte konstigt att när galenskapen lagt sig och vårt arbete är klart tar vi en natt för att klippa oss loss och njuta.

På Digital Trends har vi anammat några traditioner för vår stora utekväll: En fantastisk måltid tillsammans, bar som kryper genom kasinon, festliga cigarrer, en liten gömd pärla i New York New York kasino som jag gillar att kalla "Circle Bar". Men det finns en mycket osannolik tradition som har blivit legend bland vårt redaktionsteam som jag kommer att sakna särskilt i år: jakten på min Vegas Luvtröja.

Det började för nio år sedan, när vårt redaktionsteam sicksackade mellan kasinobarer den sista kvällen av en show - ett segervarv efter vår buffémiddag. Saken är att Las Vegas blir lite kallt på natten i januari. Jag visste inte om detta när jag började med min första CES, och min vita Oxford-tröja och blå sportrock var inte aktuella för uppgiften. Så jag duckade in i en Walgreens på remsan och lämnade mina vänner och arbetskamrater stående förvirrade utanför entrén; "Vänta, jag behöver bara en sekund." Tiden var knapp. Valmöjligheterna var begränsade. Minuter senare gick jag ut med en grå luvtröja stämplad med gigantiska bokstäver där det stod "LAS VEGAS". Jag gör inte vet om det var drinkarna på middagen eller bara allmän munterhet, men den här hoodien fick enorma skratt och applåder. Det blev en vanlig del av min vintergarderob tillbaka i Portland som en påminnelse till mina medarbetare om det roliga vi hade den kvällen.

Året därpå på CES på vår sista kväll besökte jag Walgreens igen och kom fram med en ännu mer löjlig Vegas Hoodie. Traditionen har fortsatt varje år sedan dess, och varje år blir hoodien mer grym. Jag la till och med till en jewelsmössa i min rosa hoodie förra året. Den legendariska jakten på den perfekta Vegas Hoodie kommer att behöva pausa för 2021, men du bör tro att jag kommer efter den 2022.

Redaktörens rekommendationer

• CES-pristagare: Var är de nu?