10 kvinnliga uppfinnare som förändrade världen för alltid

Mars är kvinnohistorisk månad, och för att fira det lyfter vi fram några av de briljanta och fascinerande kvinnor som har haft en enorm inverkan på samhället och på vardagen. Med början 1978 som en lokal festvecka växte idén om att fira kvinnors prestationer och växte tills den blev en månadslångt nationellt firande. Nu börjar vi som samhälle mer och mer förstå hur vissa grupper inte alltid har haft en lika smidig resa för att få likabehandling, speciellt på arbetsplatsen.

Idag har det blivit att se en kvinnlig VD eller entreprenör lite vanligare, men det var inte alltid så. Om vi ​​går tillbaka till mitten av 1900-talet var arbetskraften övervägande manlig. Faktum är att Bureau of Labor Statistics

rapporterar att mindre än 30 % av arbetskraften var kvinnor 1950. Även om 57,4 % av kvinnorna var i arbetsstyrkan 2019, stod dessa kvinnor fortfarande inför löneskillnader och färre ledarskaps- och avancemangsmöjligheter. Enligt en rapport av Leanin.org och McKinsey & Company, för varje 100 män som befordrades till chef på första nivån 2020, befordrades endast 86 kvinnor. En snabb titt på Fortune 500-listan är också ganska talande, och visar hur mansdominerat ledarskap verkligen är.

Kvinnorna på den här listan har höjt sig över ojämlikheten och skapat produkter och tjänster som verkligen har förändrat världen.

1. Hedy Lamarr, 1914-2000

Wi-Fis moder

Hedy Lemarr var känd för sitt skådespeleri och slående skönhet, men det var inte förrän år senare som hon fick den kredit hon förtjänade för sin landmärke uppfinning. Lemarr, tillsammans med en annan uppfinnare vid namn George Antheil, kom på ett radiovågsfrekvenshoppsystem att vägleda torpeder, så att torpeder kan hitta sitt mål samtidigt som de förhindrar avlyssning. Även om deras patent gick ut för decennier sedan, används Lemarr och Antheils teknologi nu i många av våra viktiga tekniker idag: Wi-Fi, GPS och mer.

2014 valdes Hedy Lemarr och George Antheil in i National Inventor's Hall of Fame.

2. Ada Lovelace, 1815-1852

Den första datoralgoritmen

Tillbaka i mitten av 1800-talet, under en tid då det var ganska ovanligt för en kvinna att lära sig matematik och naturvetenskap, Ada Lovelace gjorde ett stort märke på datorområdet. Lovelace har till och med kallats den första datorprogrammeraren, när hon översatte en artikel om en analytisk motor (skriven av en annan författare) och lade till omfattande anteckningar. I sina anteckningar inkluderade hon en algoritm som gjorde det möjligt för motorn att beräkna Bernoullis tal. Detta anses vara den första publicerade algoritmen någonsin.

3. Margaret A. Wilcox

Bilvärmare

1893 var Margaret Wilcox beviljat patent för en bilvärmare som använde motorns värme för att värma upp bilens insida. Det tog lite tid för systemet att nå framgång kommersiellt, men Wilcox värmeteknik implementerades så småningom i fordon i slutet av 1920-talet. Dagens bilvärmare är mer avancerade, men Wilcox geniala idé bidrog verkligen till att bana väg.

4. Mary Anderson, 1866-1953

Vindrutetorkare

En annan pionjär inom fordonsinnovation, Mary Anderson kom på vad som så småningom skulle bli den moderna vindrutetorkaren. Hennes patent från 1903 var för en enhet som föraren kunde manövrera inuti fordonet: En spak som fick en fjäderbelastad arm med ett gummiblad att svänga över vindrutan.

Innan vindrutetorkare måste förare manuellt ta bort regn från sina vindrutor eller hitta ett annat sätt att hantera dåligt väder under körning. Tack vare Andersons innovation är dagens vägar mycket säkrare under regn och snö.

Anderson valdes in i National Inventor's Hall of Fame 2011.

5. Gertrude Belle Elion, 1918-1999

Läkemedel mot leukemi, andra medicinska innovationer

Gertrude Belle Elion var beviljat US-patent nr 2 884 667, tillsammans med George H. Hitchings, för 2-amino-6-merkaptopurin: En förening som hjälper till att behandla leukemi. Enligt patentet, "Föreningarna är aktiva i detta avseende, i hämningen av mjölksyrabakterier och för deras bakteriostatiska effekt. Föreningar av den här typen är också värdefulla för sin antileukemiska aktivitet och vid behandling av andra former av neoplastisk tillväxt." Elion var också en del av team som skapade andra läkemedel, inklusive allopurinol, för behandling av gikt, och acyclovir, som har använts för att ge lindring för herpes infektioner.

Tillsammans med George Hitchings och Sir James Black fick Elion ett nobelpris 1988, och hon valdes också in i National Inventor's Hall of Fame 1991.

6. Dr Ann Tsukamoto, 1952-nutid

Framsteg med stamceller

En uppfinnare och stamcellsforskare, Dr. Tsukamoto har flera patent inom området stamcellsforskning. En av hennes viktigaste upptäckter var att hitta ett sätt att isolera stamceller.

Dr. Tsukamotos forskning är doktor i mikrobiologi och immunologi och har varit avgörande för cancerforskningen och hjälpt till att hitta behandlingar för ett antal andra medicinska tillstånd.

7. Letitia Geer, 1853-1935

Enhandssprutan

Letitia Geer patenterade enhandssprutan 1899, vilket gjorde det lättare för medicinsk personal att ta blod och leverera livräddande mediciner. Geers uppfinning, som var ett framsteg av Franic Rynds ihåliga nål och Charles Pravaz och Alexander Woods injektionsspruta som kom före den möjliggjorde säkrare och effektivare operation inom det medicinska fält. Denna design blev standarden inom medicin och förändrade sättet vi administrerade vacciner och mediciner på.

8. Marie Curie, 1867-1934

Radium, polodium och strålning inom medicin

Marie Curie blev den första kvinnan att få en Nobelpriset 1903 för hennes forskning om "strålningsfenomen". 1911 fick Curie ytterligare ett Nobelpris för isoleringen av radium. Tillsammans med sin man Pierre Curie upptäckte hon att radium förstörde sjuka celler - och i en snabbare takt än friska celler. Detta ledde dem till forskningsapplikationer inom medicin (d.v.s. tumörer).

Marie Curie började så småningom ta med bärbara röntgenapparater till läkare vid frontlinjen under första världskriget. År 1920 började hon lida av hälsoproblem - troligen från exponering för radioaktiva material - och dog 1934. Hennes arv lever dock vidare, eftersom hennes bidrag har förändrat vetenskapen och medicinen för alltid.

9. Stephanie Kwolek, 1923-2014

Kevlar

En kemist och forskare från DuPont, Stephanie Kwolek är krediterad för att ha skapat det ultrastarka tyget som nu används i skottsäker utrustning som så småningom kommer att kallas Kevlar.

Hon gjorde upptäckten 1965 samtidigt som hon observerade hur "polyamidmolekyler radas upp för att bilda flytande kristallina polymerlösningar med exceptionell styrka och styvhet", enligt American Chemical Society. "Denna upptäckten gjorde plats för Kwoleks uppfinning av industrifibrer som idag skyddar och räddar tusentals liv. Mest anmärkningsvärt bland dessa är Kevlar, ett värmebeständigt material som är fem gånger starkare än stål, men lättare än glasfiber. tillägger ACS.

Du kan nu hitta Kevlar i ett antal produkter, inklusive skottsäkra västar, däck, militärutrustning och ett antal andra kommersiella produkter.

Stephanie Kwolek valdes in i National Inventor's Hall of Fame 1994, och hon fick också ett antal andra utmärkelser.

10. Patricia Bath, 1942-2019

Laser operation för grå starr

Dr. Bath har totalt fem patent, men hennes mest anmärkningsvärda bidrag är för Laserphaco-sonden. När Patricia Bath uppfann Laserphaco-sonden 1986 var det en livsförändrande uppfinning för människor som lider av grå starr, vilket gör att de kan leva ett ganska normalt liv och slutligen se klart igen.

Grå starr uppstår när de klara linserna i ögat blir suddiga och dimmiga, vilket gör det svårt att se. Tillståndet kan så småningom till och med leda till blindhet.

Laserphaco-sonden använder laser och spolning för att bli av med den sjuka linsen och ersätta den linsen med en konstgjord lins. Enligt en MIT-publikation, Laserphaco-sonden "använder en laser för att förånga grå starr via en liten 1-millimeters insättning i en patients öga. Efter att ha använt Laserphaco-sonden för att ta bort en grå starr, kan patientens lins tas bort och en ersättningslins sättas in."

Tack vare Bath kan tusentals människor över hela världen se klart.

Redaktörens rekommendationer

• De mest inflytelserika kvinnorna i teknikhistorien
• Hur 3D-utskrift har förändrat världen av proteser för alltid