Varför den första Mission: Impossible-filmen fortfarande är den bästa

Alla älskar Mission: Impossible filmer. Det finns en mängd olika anledningar till varför: de erbjuder gammaldags filmisk spänning; de är en form av eskapism besläktad med James Bond-filmer, men tuffare och mer amerikansk; de har en av de sista riktigt stora filmstjärnorna, Tom Cruise. Ända sedan den fjärde delen, Spök protokoll, återuppväckte genren från popkulturens glömska, den konventionella visdomen är att modern M: Jag filmer bara bli bättre och bättre, och är seriens bästa bidrag.

Nåväl, galet med det. Jag tänker inte försvara de mycket utskällda M: Jag 2, som egentligen inte förtjänar omprövning (allvarligt, vad är det med alla dessa duvor?), men originalet

Omöjligt uppdrag, i mina ögon, är perfektion och har inte toppats av någon annan M: I film … eller någon actionfilm, för den delen. Toppen av 90-talets storfilmsproduktion i Hollywood, Omöjligt uppdrag levererar två filmiska jättar, Cruise och regissören Brian De Palma, på höjden av sina krafter, och är kanske den roligaste mainstreamfilmen som Hollywood någonsin producerat. Här är bara några anledningar till att originalet M: Jag håller än idag.

Inledande titlar

Hur coolt är originalet Omöjligt uppdrag? Till och med öppningstitlarna är dåliga. Låt oss erkänna det stora djärva teckensnittet som anger allt du behöver veta: det här är en Brian De Palma-film med Tom Cruise släppt av Paramount Pictures. Det är allt; det finns inget behov av att veta vem som har skrivit filmen eller vem som är med i den. Det finns ingen tid för det, tycks titlarna insistera. Varvat det med en tänd säkring och den klassiska TV-temalåten, nu uppdaterad av kompositören Danny Elfman och U2:s Bono and the Edge, och du får början på en berg-och-dalbana.

Men det som gör öppningen verkligen unik med den sekvensen är det faktum att hela filmen läggs ut för publiken på 10 sekunder. Det stämmer, De Palma hade modet att visa scener genom hela filmen i inledningen, inklusive avslöjandet att Jim Phelps lever och skurken, precis där i början av filmen. Naturligtvis, om du tittar på det för första gången, kan du inte riktigt göra så mycket meningsfullt av mishmash-bilderna det flimrar framför dig, men det är bara på en ny tittande när du ser alla pusselbitarna som direktör. Det är ett fult drag, men vad mer skulle du förvänta dig av den här filmen?

Det dödade nästan hela rollbesättningen inom de första 25 minuterna

Det är 2023, och om du läser den här artikeln kan jag anta att du vet vad som händer i filmens första 25 minuter: uppdraget i Prag är trasigt, nästan alla dödas och vår pojke Ethan är på springa. Vad alla glömmer är hur chockerande det var att ha nästan hela Mission: Impossible-teamet brutalt och systematiskt mördat så snabbt och så hänsynslöst. Omöjligt uppdrag var känd som en teamfranchise vid det här laget, så vart i hela friden är vi på väg härifrån nu när det bara är Ethan och hans för tajta vita A-shirt?

De Palma, alltid Hitchcock-akolyten, förstärkte sin mentor i denna sekvens. Hitch lyckades bara döda en anmärkningsvärd skådespelerska, Janet Leigh, i öppningen av en av hans filmer, Psykopat; De Palma dödar fem, inklusive en Oscar-vinnare (Jon Voight), en stigande stjärna (Kristen Scott-Thomas var precis på väg att slå igenom det året i Den engelska patienten), och kanske den mest sympatiska medlemmen av Brat Pack någonsin (Emilio Estevez, vars död fortfarande rankas som en av de äckligaste i serien). Flera av dessa människor kommer naturligtvis tillbaka, men de flesta gör det inte, och det är denna överraskande våldsamma prolog som sätter tonen för resten av filmen. Ingen är säker, och absolut ingen kan lita på.

Den kastade en respekterad brittisk skådespelerska som huvudskurken

Hör här, actionfilmer från 90-talet var testosterontunga och dominerade fortfarande av 1980-talets Schwarzenegger/Stallone-etos: dessa filmer måste vara större, starkare och fränare än konkurrenterna. Titta bara på Rivningsman, Sanna lögner, eller Suddgummi: alla macho ställningar, med lika macho manliga antagonister att slåss och döda. Så det var överraskande 1996, och fortfarande lite chockerande nu, att huvudskurken i Omöjligt uppdrag är ingen mindre än den respekterade scen- och filmskådespelerskan Vanessa Redgrave, som tryckte på 60 när den första filmen kom ut och inte alls var förknippad med actionfilmsgenren.

Gör inga misstag, Redgraves Max är ingen pushover; otrevlig och hala är hon redo att döda vem som helst och gå därifrån med rent samvete. Det som är så roligt med Redgraves prestation är hur mycket roligt hon har i sina scener med Cruise. Hon har en bal, och hennes blandning av sexighet och oljig självbestämmande banade väg för Helen Mirrens Magdalena Shaw i Fast & Furious franchise och andra respekterade skådespelerskor i en viss ålder som arbetar inom actiongenren.

Danny Elfmans techno-infunderade partitur

Det är förvånande att titta på alla Mission: Impossible-filmerna och inte riktigt komma ihåg något av deras partitur. De bästa actionfilmerna har minnesvärda orkesterackompanjemang, och de senaste M: I-filmerna har helt enkelt inte enastående musikpartitur. Heck, även Hans Zimmers M: Jag 2 poängen sticker inte ut, och Zimmer är mästaren på actionfilmsmusiken. (Tro mig inte? Lyssna bara på hans utmärkta arbete Crimson Tide, The Dark Knightoch ungefär två dussin andra filmer).

Originalet Omöjligt uppdrag, men har en fantastisk poäng, och det är tack vare Danny Elfman, som var på höjden av sina krafter 1996 efter att ha skapat de frodiga gotiska ljudlandskapen av Batman återvänder och de hemsökta sagoländerna Mardrömmen innan jul. I M: Jag, Elfman använde det som var på modet inom filmpoäng på den tiden, technomusik, och kombinerade det med en klassisk actionfilm komposition, skapade ett brådskande, obevekligt partitur som var det perfekta ackompanjemanget till De Palmas eleganta och skarpa bilder. Föreställ dig bara den klimatiska tågsekvensen utan Elfmans musik, som ger så mycket spänning och driv till scenen. Precis som hans arbete med de två Tim Burton Batman-filmerna är Elfman en nyckelspelare i framställningen Omöjligt uppdrag fungerar så bra som det gör.

Rådet i Langley är förstklassigt

Vad mer kan sägas om detta med rätta hyllad sekvens? För de som inte vet kommer scenen nära mitten av filmen när Ethan och en ny besättning av IMF-spioner måste bryta sig in i FBI: s högkvarter i Langley för att stjäla NOC-listan. Vad är NOC-listan? Det är komplicerat, men allt du behöver veta är att det är viktigt och tungt säkrat i ett värmekänsligt, bullerbeständigt valv som ständigt bevakas av människor, datorer och kanske Gud själv. Absolut ingen kan komma in.

Ingen … förutom Ethan Hunt, förstås. I en bravur, nästan tyst sekvens på 10 minuter, får vi se Ethan genomföra århundradets rån genom ett noggrant arrangemang av styrka, balans, lagarbete och lite tur. Det är den här sekvensen som alla minns från den första filmen, och med goda skäl; det är helt enkelt en av de bäst regisserade scenerna genom tiderna.

Kamp- och jaktsekvensen på tåget förblir seriens bästa actionspel

Hur bra som Langley-rajstsekvensen är, jag har alltid njutit av den klimatiska kampen och jaga scenen på tåget enklare för att det är den mest vansinniga scenen i actionfilmens historia. Vi har sett slagsmål på toppen av tåg förut, men aldrig på ett höghastighetslok som zoomar från London till Paris, med vinden som kämpar mot både Cruises hjälte och Voights skurk. De visuella effekterna här är verkligen enastående här eftersom de är lika effektiva och realistiska 2023 som det var 1996. Ja, du tror verkligen att Tom Cruise är på toppen av ett tåg, och du tror att en helikopter som styrs av den franske skådespelaren Jean Reno kan bindas till slutet av det tåget som går 200 miles per timme. Det är inte vettigt på papper, men det är vettigt på den stora skärmen, och det är allt som betyder något Omöjligt uppdrag.

Men vänta, scenen blir bara bättre när tåget närmar sig en tunnel. Medan andra actionfilmer skulle ha dödat Reno i helikoptern vid den punkten, bestämmer sig De Palma för att ha helikopter fortsätter att jaga tåget i tunneln. Vad är detta för galenskap? Det här borde inte fungera, men det gör det, genom en magisk blandning av De Palmas chutzpah, Elfmans bultande partitur och skådespelarna som alla säljer absurditeten på den gröna skärmen.

Skulle du tro att scenen slutar med att Cruise använder brännbart tuggummi för att döda skurkarna, vilket resulterar i att han hoppa av en exploderande helikopter på tåget och fly banans helikopterblad med bara centimeter? Naturligtvis skulle du det, för det är det Omöjligt uppdrag, som alltid har kombinerat realism och fantasi i en underhållande cocktail av storsäljande kaos. Den här scenen kapslar in varför jag älskar serien och varför originalet Omöjligt uppdrag är fortfarande den bästa i franchisen.

Mission: Impossible – Dead Reckoning Part 1 går nu på biografer över hela landet.

Redaktörens rekommendationer

• Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One bevisar varför actionfilmer behöver biografer
• Denna actionfilm är en av de mest populära filmerna på Netflix. Här är varför du bör titta på den
• The Fast & the Furious vs. Mission: Impossible: vilken är bättre?
• Alla skurkar i Fast and Furious-filmerna, rankade från sämst till bäst
• Tom Cruise riskerar allt i Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One trailer