Vad Super Mario Bros. Filmen blir fel om spelen

Det är redan säkert att säga det Super Mario Bros. Film är en imponerande framgång. Trots a medelkritiskt mottagande, den animerade filmen slog kassarekord som block under öppningshelgen och tjänar för närvarande höga publikpoäng. Det garanterar nästan att Nintendo och Illuminations filmiska partnerskap kommer att fortsätta, vilket ger fler uppföljare och spinoffs utspelar sig i Svampriket. Det här är den länge pågående starten av Marios imperium på skärmen.

Och jag kan inte låta bli att känna mig lite besviken över det.

Super Mario Bros. Film är inte precis den mest ambitiösa Mario-anpassningen. Även om dess bilder och musik är en höjdpunkt, som troget återskapar känslan av spelen, når den inte riktigt toppen av den ökända flaggstången. Det beror till stor del på att det fortfarande är en Illumination-film först och främst, som trär in Dumma mig studions signaturhumor till den ikoniska videospelsvärlden. Det finns överdrivet modern slapstick, bisarra popmusiknålsdroppar och massor av

När man försöker förvandla Mario till en modern publikbehagare går något förlorat i översättningen. Super Mario Bros. Film ser ut som en del, men det saknar spelens klassiska tecknade anda – något som har gjort att serien har förblivit verkligt tidlös sedan starten. Det ger ett bra stycke underhållning med 2023-standarder, men det är en av de första delarna av Mario-media som känns som att den har ett utgångsdatum kopplat till sig.

Mario sjömansmannen

Att föra Mario till den stora skärmen är ingen avundsvärd uppgift. Trots sina årtionden av äventyr är rörmokaren inte för djup karaktär; han är en självsäker, målmedveten godare som slåss mot skurkar och räddar prinsessor. Allt i Mushroom Kingdoms universum lämnas lika tunt, med lätta berättelser och karaktärsbågar som bara har utvecklats något med tiden. Det är rimligt att Illumination skulle vilja föra lite djup till serien för att få den att fungera som en film, skapar en traditionell hjältes resa för Mario och retar tragiska bakgrundsberättelser för karaktärer som Princess Persika. Alla dessa val fungerar för att höja Mario över tecknad status på lördagsmorgonen.

Det är kanske problemet: Mario är en tecknad lördagsmorgon.

Det finns en tydlig sanning i det eftersom serien alltid har varit förankrad i klassisk animation. Donkey Kong var känd tänkt som ett Popeye-videospel, med sjömannen som räddar Olive Oyl från Bluto. Arkadspelet är en tydlig visuell återuppringning till 1934 Popeyes kortfilm En drömvandring, som har Olive Oyl sleepwalking genom en byggarbetsplats. När Nintendo inte kunde säkra rättigheterna till IP, tvingades designern Shigeru Miyamoto skapa originalkaraktärer att stå in för den tecknade skådespelaren – även om han fortfarande hämtade inspiration från 1930-talets media, den här gången med King Kong som referens punkt.

Även om vi knappt undvek att Popeye skulle bli världens mest igenkännliga maskot, har Mario-serien alltid hållit fast vid det DNA: t. Hans spel spelar som klassiska 1930-talstecknade serier, med tonvikt på transformativ animation, storslagna musikaliska signaler och färgglada ljudeffekter som ger dess världskaraktär. Till och med något så nytt somSuper Mario Odyssey är en återgång till tillkomsten av ljud i film, och skapar lekfulla interaktioner byggda kring smarta ljud/bild-relationer.

Ta en karaktär så enkel som Dry Bones. Den odöda koopa är den levande (eller olevande, antar jag) förkroppsligandet av en tidlös animationsgag: När Mario hoppar på en, kollapsar den till en hög med ben när en xylofonliknande ljudeffekt spelas. Det är något direkt ur Disney-serien från 1929 Skelettdansen, som är berömt med ett skelett som använder en annans ryggrad som ett musikinstrument. Till och med hur Mario pratar i de senaste spelen, kommunicerar enbart genom grymtningar och mumlor med italiensk accent, känns fortfarande väldigt i linje med Popeye. Alla dessa upprepade "mamma mia's" och "let's a go's" är inte så olika från sjömansmannens "varför jag borde".

Det är lätt att märka dessa spel som förenklade, med hänvisning till deras tunna berättelser eller brist på djup karaktär, men det skulle vara att underskatta den svåra uppgift de utför med finess. Nintendos spel är en av de sista länkarna som mainstream popkulturen fortfarande har till stumfilmens och tidiga tonernas tid. Ett spel som Kirby och det glömda landet spelar som en Charlie Chaplin-film; du behöver inte förstå ett ord engelska för att uppskatta den fysiska komedin med Kirby som andas in en gigantisk trappa och vinglar runt som en rosa Tyrannosaurus Rex. Det finns en universalitet i det som överskrider språk- och åldersbarriärer. Det är därför Nintendo fortfarande är enastående när det gäller att skapa familjevänliga medier som även vuxna älskar.

Det är det bankande hjärtat i Mario-serien. Bara för att Nintendo inte förklarar sin bakgrund i detalj genom långrandig utläggning betyder det inte att spelet inte kommunicerar någonting. Vi ser karaktärens glada attityd och beslutsamhet uttryckt i sprudlande backflips och peppiga wahoos, precis som Ångbåten Willie berättade exakt vem Musse Pigg är genom en 15 sekunder lång dans med tår. Det är kraften i fantastisk animation, och det är det som har gjort Mario till en så varaktig popkulturikon som andra har blivit reliker från sin tid.

En modern Mario

Super Mario Bros. Film kastar inte helt den idén ut genom fönstret. En hel del omsorg har lagts ner på bild och ljud, vilket ger liv åt de speciella delarna av spelet. Vi får en hel del av Mario som en slapstick-komiker när han hjälplöst studsar från sidorna av ett rör. Filmens bästa sekvens inträffar tidigt när bröderna rusar genom en byggarbetsplats som modellerats efter Super Mario bröderna.' första nivån, som ordlöst visar upp Marios självförtroende genom rörelse. Den berättar nästan allt du behöver veta om honom på några sekunder.

Det gör det desto mer nedslående när filmen går för moderna animerade trick och troper som inte stämmer överens med den andan. Dess humor är omöjlig att skilja från en Despicable Me film, fylld med hackiga one-liners som känns konstruerade för varuexponeringspotential (att jag hörde Seth Rogen säga "It's on like Donkey Kong!" fick mig att krypa ihop mig i sätet). Slumpmässiga poplåtval som Håller ut för en hjälte och Ta på mig försvaga alla "det är en barnfilm!" försvar genom att kasta ett ben till uttråkade föräldrar – trots att många vuxna vördar Marios originalmusik. Den universella tonen i spelet försvinner när Illumination satsar på ett mer alienerande "något för barnen, något för mamma och pappa". Det hela verkar lite missriktat när man tänker på det breda utbudet av åldrar som älskar Mario-spel som sällan vänder sig till någon specifik publik.

Spelens eleganta seriefigursarbete försvinner också i monokultursoppan. Ett ordstarkare, knäppare manus och en röstbesättning på A-listan försöker ge mer djup till varje karaktär, men det förstärker aldrig sitt mer subtila källmaterial. Charlie Day är perfekt cast som Luigi, vilket ger honom en lagom manisk kant, men karaktären känns aldrig så uttrycksfull som han gör i Luigi's Mansion 3, där han är en vanlig Lou Costello. Chris Pratts syn på Mario är mycket mer angenäm än fansen fruktade att det skulle vara, men det finns en platthet i det. Han är bara din genomsnittliga motvilliga hjälte här.

När jag såg allt spela ut kunde jag inte låta bli att tänka på en av mina favoritanimerade filmer: Wall-E. De Pixar film har två huvudkaraktärer som bara kan tala sina egna namn, vilket tvingade filmskaparna att bli kreativa om hur de berättade robotarnas kärlekshistoria. Resultatet står fortfarande som en animationsmästarklass, som visar hur mycket känslor som kan uttryckas genom kroppslighet och vokal intonation. Jag respekterar Illuminations beslut att sätta sin egen prägel på Mario, att hitta ett sätt att röja dess djup efter något djupare, men jag längtade efter en Mario-film som bar samma självförtroende som Wall-E.

Det finns ett ögonblick tidigt Super Mario Bros. Film som har suttit fel med mig ända sedan jag såg den. Vår första introduktion till Mario och Luigi är i en TV-reklam för deras VVS-verksamhet där de pratar som de gör i spelet. Det följs omedelbart upp med ett ironiskt skämt om hur dumt det italienska mumlande låter, inte olikt karaktärer i en Marvel-film som tjatar om hur dumt ett namn som Ant-Man är. Det är ett förvånansvärt oförskämt ögonblick som faller platt och förnedrar arbetet av den mångårige Mario-skådespelaren Charles Martinet (som kom i scenen).

Det är lite ironiskt med tanke på att Pratts version av Mario har blivit ett skämt i verkligheten. Istället för att skämta över Marios videospelsröst kanske det är värt att fråga varför Martinets överdrivna "mama mias" förblir en ikonisk stapelvara i popkulturen.

Redaktörens rekommendationer

• Mario Kart 8 Deluxes nästa boosterpass ger Wii och GameCube-nostalgi nästa vecka
• Super Mario RPG: släppdatum, trailers, gameplay och mer
• Super Mario RPG får en komplett Switch-remake, och den kommer i år
• PS Plus bibliotek ser mer ut som Game Pass i maj-uppställningen
• KarmaZoo blir Super Mario Bros. till ett kaotiskt 2D-plattformsspel för 10 spelare

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.