Jag har precis köpt en 2022 Jeep Wrangler. Det väger långt över 5 000 pund utan passagerare eller last, är formad som ett arkivskåp, och som ett resultat av de två första attributen får verkligt fruktansvärd gas körsträcka. På motorvägen har jag turen att få tillbaka 20 mpg - långt under 2021 nybilsgenomsnitt på 25,7. Men det är fantastiskt, och jag älskar det - särskilt för att den federala regeringen gav mig $7 500 för att köpa den.
Innehåll
- En fråga om politik
- En bruten policy
Du kanske känner igen att $7 500 siffran är samma som federal EV-skatteavdrag - visst är det. Det beror på att denna Wrangler är en "4xe"-modell med en plug-in hybriddrivlina, även om det faktum att den här lastbilen kvalificerar sig för samma $7 500 kredit som en helbatteridriven elbil är rent ut sagt skrattretande. Uppriktigt sagt borde regeringen skämmas över denna situation.
En fråga om politik
Även om den på något sätt kvalificerar sig för hela EV-krediten, är Wrangler 4xe inte en fullbatteri-EV - och ännu värre, det är möjligen det sämst presterande plug-in-hybrid-elfordonet (PHEV) som finns. Den kan bara köra
20 mil på batteri (i idealiska förhållanden) innan gasmotorn startar, vilket är … ja, inte bra. De flesta PHEV-bilar återvänder nuförtiden 30 till 40 miles av EV-räckvidden, och till och med stora stadsjeepar som BMW X5 erbjuda mer än 25.Rekommenderade videor
Men den har åtminstone en del EV-endast räckvidd. Så det är bra, eller hur? Tja, här är den bästa delen: Tack vare ett tungt batteri och motor får 4xe faktiskt värre Environmental Protection Agency (EPA)-klassad bränsleekonomi än den vanliga bensin-Wranglern. PHEV är EPA klassad för bara 20 mpg, medan Wrangler endast för gas är klassad för 22.
Ja där är en fördel med att ha en plug-in Jeep. Precis som alla andra PHEV, om du laddar hemma och gör (mycket) korta resor enbart på batteri, kan du öka din genomsnittliga bränsleekonomi avsevärt. Men i det här fallet är vinsterna så små att det nästan är förolämpande. De flesta människor gör resor längre än 20 mil tur och retur och har inte en nivå 2-laddare hemma för att fylla på tillräckligt snabbt för att göra flera resor med endast batteri per dag. Så du kommer sannolikt att bränna mer gas i den här hybriden än den redan ineffektiva Wranglern med enbart gas.
Den här lastbilens räckvidd med endast batteri är så låg att det nästan är förolämpande.
Även om federal Gas Guzzler Tax endast tas ut på bilar, inte stadsjeepar eller lastbilar, är regeringens egen tröskel för en "gasslukare" 22,5 mpg. Min grönfärgade Jeep med en laddningsport på stänkskärmen är verkligen en bensinslukare. Så varför ger regeringen en orimlig "EV"-rabatt för att köpa en?
Jo, politik är en bra utgångspunkt. Biden-administrationen har pressat otroligt hårt för att främja elbilar och relaterad infrastruktur som en del av sina gröna initiativ, och det inkluderar skatteincitament. Stellantis (moderbolag till Jeep, Dodge, Chrysler och många andra) är i sin tur också otroligt motiverade att sälja PHEVs för (åtminstone) det politiska kapital det ger dem. Att ha tillverkade i amerikanska märken som Jeep som tillverkar bilar med batterier gör affären bara sötare för alla. Så, med dessa faktorer i spel, har regeringen ingen anledning att dra ur kontakten för ett sådant program. Även om det gör lite till ingenting för att hjälpa miljön.
En bruten policy
Den värsta effekten av denna benhåriga politik är att regeringen har hjälpt till Wrangler 4xe blir den bästsäljande PHEV i USA – och jag misstänker att det kommer att fortsätta vara det ett tag till. Det är inte bästsäljande på grund av dess hybriddrivlina eller effektivitet; det är bästsäljande eftersom regeringen ger folk 7 500 $ rabatt på vad som är redan ett super önskvärt fordon (och en dyr sådan). Allt för en lastbil som är en av de minst effektiva i sin storleksklass.
Det är detta som verkligen irriterar mig. Jag skulle ärligt talat inte ens överväga att köpa en Jeep Wrangler utan denna EV-kredit. (Vilket är så konstigt att säga som någon som utnyttjade detta system). Wranglers är ganska dyra för vad de är - MSRP för min lastbil är norr om $60 000 - och som jag har gjort otroligt tydligt här, de är fruktansvärt ineffektiva.
Men även med gas på $4 per gallon, räcker den $7 500 rabatten för att täcka 110 fulla tankar med gas. Eller, uttryckt på ett annat sätt, tillräckligt med bränsle för att jag ska kunna köra cirka 37 000 mil, även om jag aldrig använder lastbilens batteri. Allt för regeringens krona. Det funkar jättebra för mig! Men det är definitivt inte en stor del för miljön eller amerikanska skattebetalare.
När jag kan få ett statligt incitament att köpa en 5 500 pund 4WD-lastbil som får 20 mpg, men inte en helelektrisk Tesla Model 3, är din skattepolicy fullständigt bruten.
Lägg in ytterligare ett dumt faktum: Inte ens alla elbilar kvalificerar sig för denna $7 500 EV-kredit, eftersom vissa märken har sålt utöver det maximala antalet kvalificerade bilar. Så i denna helt bakåtvända värld, om jag vill gå och köpa en Tesla modell 3 eller Chevy Bolt EUV - helt elektriska fordon av blygsamma storlek - jag kommer inte att få ett öre stöd från regeringen. Men jag do få en utdelning på $7 500 för att köpa en 5 500 pund 4WD-lastbil som kämpar för att få 20 mpg på motorvägen.
Nu är jag långt ifrån en förespråkare av skattelättnader för att stimulera köp av fordon. Om något borde vi ha gjort det Mer skatter på fordon, förutsatt att pengarna används för att förbättra vår väginfrastruktur och kollektivtrafiksystem.
Men om du måste erbjuder skatteavdrag för elbilar, bör de begränsas till rena elbilar och kanske PHEVs så länge de erbjuder en avsevärd körräckvidd endast för elbilar. Med detta enkla "har den ett batteri och en kontakt? OK, full skattelättnad!” checkbox-systemet är inte bara värdelöst, det är aktivt skadligt för målet att öka den totala fordonseffektiviteten och minska utsläppen.
Trots detta uppenbart kontraproduktiva skatterabattsystem är chansen stor att regeringen inte kommer att ändra sin melodi. Det är faktiskt arbetar aktivt för att utöka just dessa typer av skattelättnader. Så om du vill ha din egen bensinslukare, antar jag att du fortfarande har en bra tid på dig att beställa en ny Jeep med Uncle Sams plånbok.
Redaktörens rekommendationer
- Jag ångrade mig över elbilar men köpte en bensinbil istället. Här är anledningen till att jag inte kunde vara lyckligare
- BMW i4 tar med den ultimata körmaskinen till EV-territorium
- Maryland bensinstation blir den första i USA med att kasta olja för 100 % elladdning
