Immortality recension: få några riktiga Persona (1966) vibbar

Odödlighet

Betyg Detaljer

DT Redaktörens val

"Immortality är ett häpnadsväckande verk av interaktiv fiktion som är lika oroande och oförglömlig som filmerna som inspirerade den."

Fördelar

• Fängslande mysterium
• Noggrant detaljerad
• Exceptionella prestationer
• Tematiskt rik

Nackdelar

• Några klumpiga kontroller

Det finns ett ögonblick hos Ingmar Bergman Persona (nej, inte den) som har förföljt mig sedan jag såg den första gången. Sent i filmen börjar Elisabet, en skådespelerska som återhämtar sig från ett mentalt avbrott i en isolerad sommarstuga, och hennes sjuksköterska, Alma, att förlora sin självkänsla. Efter att ha levererat en monolog som avslöjar Elisabets mörkaste hemlighet, hamnar Alma i en panik orsakad av feber i stugan, livrädd att hon och Elisabet kan vara samma person. Filmen smälter plötsligt samman de två karaktärernas ansikten till ett tillsammans med en disharmonisk musikstick. I det ögonblicket är det inte bara Alma som har strandat i utkanten av verkligheten, utan även tittaren.

Det är ingen överraskning att jag hade ett liknande oroande ögonblick när jag spelade Odödlighet, det senaste spelet från regissören Sam Barlow och hans studio, Half Mermaid Productions. Det psykologiska skräckspelet spelar som en vilt ambitiös modernisering av Persona, riffar på sina mest upprörande idéer och bilder. Under en scen (ett oroande ögonblick som jag inte kunde förklara tillräckligt även om jag ville förstöra den), släppte jag ut ett ljud någonstans mellan ett förvirrat flämtande och ett tråkigt skrik. Det var inte på grund av en billig hoppskräck. Snarare berodde det på att spelet hade berövat mig en avgörande mänsklig färdighet: förmågan att skilja verklighet från fiktion.

Odödlighet är ett häpnadsväckande verk av interaktiva medier, ett som till fullo inser potentialen i Barlows signatur full-motion video (FMV) stil. Den utforskar vår komplexa, och kanske ohälsosamma, fascination av konst, samtidigt som den levererar en nivå av hantverk som är ljusår bortom vad något annat spel ens har försökt uppnå.

En cinefil touch

Även om du har spelat tidigare Barlow fungerar som Hennes historia, du kommer säkert att bli chockad över omfattningen av Immortality. Presenteras som ett fiktivt filmrestaureringsprojekt, spelarna har i uppdrag att avslöja mysteriet med Marissa Marcel, en skådespelerska som nästan har försvunnit från allmänhetens ögon. För att få ihop mysteriet sållar spelarna igenom timmar av filmer från hennes enda tre filmer, en trio av outgivna projekt gjorda mellan 1968 och 1999.

Det är en imponerande tonhöjd på pappret, men ännu mer häpnadsväckande i praktiken. Half Mermaid skapade i huvudsak tre filmer här, som alla är mödosamt detaljerade periodstycken från olika decennier. Till exempel 1968-talet Ambrosio är en smutsig anpassning av gotisk skräckklassiker Munken, komplett med gigantiska matta målningar. Två av allt, å andra sidan, är en Hollywood-thriller från 1990 som är en död ringsignal för Grundläggande instinkt. Varje film är en autentisk hyllning till en era av amerikansk film, ända ner till bildförhållande av filmen.

Vad som är mer imponerande är hur Odödlighet väver Marcels komplicerade förflutna mellan filmscener via allt smartare videoklipp. Repetitionsmaterial, skärmtester, dagstidningar på uppsättningen, klipp bakom kulisserna, framträdanden i talkshow sent på kvällen – Half Mermaid-teamet har en fältdag som förvandlar olika typer av arkivmaterial till effektiva berättande. Till och med de mest vardagliga bilderna på inspelningen kan innehålla subtila ledtrådar, oavsett om det är genom en herrelös linje som plockas upp innan en tavla klappar eller ett skådespelarögonblick som känns misstänkt verkligt.

En sådan idé kräver starka prestationer, och Odödlighet är laddad med dem. I synnerhet skådespelerskan Manon Gage, som porträtterar Marcel, åstadkommer en häpnadsväckande bedrift här. Hon porträtterar inte bara en kvinna på gränsen till ett nervöst sammanbrott, utan utvecklar henne under en 30-årsperiod samtidigt som hon spelar alla hennes filmroller. Gages förmåga att sömlöst sudda ut gränserna mellan fakta och fiktion (tja, fiktion och fiktion inom fiktion) säljer OdödlighetHela magiska tricket, skapar desorienterande scener som tar flera repriser att reda ut. Jag tvekar att ens ropa ut hennes prestation, eftersom det känns som att jag bryter en helig ed med spelet att erkänna hur det är gjort.

Det är klart det Odödlighet är ett spel skapat av filmfilmer. Engagemanget för hantverk här liknar inte allt vi har sett i interaktiv media. Det höjer inte bara ribban för FMV-spel, som ofta kämpar för att uppnå filmkvalitet; den lyfter den ribban och lägger ner den 30 år in i framtiden.

Sann brottslighet, dekonstruerad

Det geniala med Barlows arbete är att han hantverkar i hemlighet pussel spel lika mycket som han är narrativ. Tycka om Hennes historia och Ljuger,Odödlighet ger spelarna en stor låda med pusselbitar och ger ingen vägledning därifrån. Se det som en dekonstruerad true crime-podcast. Spelare tar i huvudsak rollen som en forskare här, funderar noggrant över bilder och sätter ihop den verkliga historien mentalt.

Den viktigaste skillnaden mellan Odödlighet och Barlows tidigare arbete är hur spelare faktiskt sorterar igenom klippen. I stället för att låta spelare skriva in ord i en databas för att söka efter film, har spelet en genialisk – och narrativt passande – mekanik: matchsnitt. När som helst under ett klipp kan spelare klicka på ett objekt eller en person. Spelet kommer att "matcha" det de klickade på till en bild i ett annat klipp, och överföra dem till en ny upptäckt (föreställ dig att du är en rekvisitamästare i ett projekt som detta). Det spelar ut som ett klassiskt peka-och-klicka-äventyrsspel, där nyfikenhet alltid ger belöning.

Det är ett otroligt trick, även om det är lite petigt ibland. Vid flera tillfällen klickade jag på något, bara för att spelet skulle lämna mig tillbaka till klippet jag redan var på. Odödlighet har inget sätt att markera klipp som du redan har sett, så jag kom ofta på mig själv att studsa tillbaka in i scener som jag redan hade sett och letade efter en väg till något nytt. Det är dock en liten egenhet, eftersom systemet är så snabbt och flytande att det är tillfredsställande att glida in och ut ur klämmorna.

Den enda verkliga frustrationen kommer från kontrollerna för uppspelning av klipp. För att ytterligare sälja arkivpremissen, härmar spelet de rörelser du behöver använda på en gammal filmrulleredigeringsmaskin. Det betyder att du trycker fram och tillbaka för att spola bakåt eller framåt istället för att skrubba en digital tidslinje. Det är en besvärlig process, särskilt med en mus, eftersom det är svårt att få en rulle att röra sig med en jämn, konstant hastighet. Det finns en mycket god anledning till att det är så svårt att bråka, men det kan vara en smärtpunkt sent i spelet när exakt skrubbning blir nödvändig.

Bortsett från tekniska excentriciteter, Odödlighet är ett subtilt men stort steg upp för Barlow när det kommer till interaktivitet. Jag skriver inte bara ord i ett sökfält och tittar på klipp. Jag transporteras till en vintage edit bay undangömd i något svagt upplyst rum - jag kan nästan känna lukten av mögel. Det är en mer fysisk process som får mig att känna mig som en aktiv besättningsmedlem i Marcels värld.

Överskridande dödlighet

"Vad hände med Marissa Marcel?" gör för en fängslande mysterium krok, men Odödlighet använder det som en språngbräda för att utforska mycket större frågor om konst. Spelets titel är laddad i det avseendet (och många fler, eftersom den är lika mångskiktad som själva berättelsen). Marcel är ett exemplar fångat i bärnsten. Det spelar ingen roll vad hennes öde är; hon har överskridit dödligheten, med varje aspekt av hennes verkliga och fiktiva liv bevarade på film

Det är där spelets psykologiska skräck kommer in i bilden. Jag fick en grundlig bild av Marcel i slutet, men såg jag verkligen hennes sanna jag någonsin? När vi ser henne är hon alltid engagerad i någon form av föreställning: agera på set, provspela för en roll, sätta på charmen för en talkshowvärd. Linjerna mellan den mänskliga Marcel och skådespelerskan Marcel är grumliga, och det finns en känsla av att inte ens hon kan skilja dem åt vid en viss punkt. Hon är bilden av Alma och Elisabets ansikte inympade, tysta vädjande om hjälp när det stirrar ut från ett celluloidfängelse.

Tycka om Persona, några av spelets mest störande bilder är dess subtila. I ett klipp dansar hon i en motion capture-dräkt och ser sedan hur hennes kropp omedelbart digitaliseras, hela hennes identitet destillerad till en 3D-docka utan särdrag. Även om Marcel försöker fly, kan hon återuppstå som en vag ikon för allmänheten att konsumera - hennes digitala dubbelgångare är till och med uppdelad i tre identiska wireframe-modeller för att verkligen vrida kniv. Odödlighet är hennes förbannelse.

Det finns ytterligare ett lager till både berättelsen och det vidsträckta tematiska pusslet - som båda är bäst att upptäcka. Allt jag kommer att notera är att spelet reflekterar över publikens tvångsmässiga förhållande till konst. Den mänskliga lusten att fly in i berättelser och sätta sig in i fiktionen är ett kärnfokus här, och en som ger spelet dess mest oroande ögonblick. Om Marcel är ett offer, vem är medskyldig till hennes fall? Är det bara branschen som manipulerat henne? Eller är de människor som desperat ville leva genom henne på något sätt ansvariga för att sluka henne?

De som letar efter en tätt inpackad berättelse som svarar på alla frågor kommer att bli förbryllade när Barlow bär sin David Lynch inflytande på ärmen här (om spelet är en hyllning till Mulholland Drive är inte klart, dess Twin Peaks: Fire Walk With Me-inspirerad promokonst borde vara en död giveaway). Vissa mysterier lämnas olösta, vilket låter spelarna pussla ihop det och tolka dess innebörd. Det beslutet står att ge Odödlighet lika långt liv som de evigt förbryllande filmverken som påverkade det.

Det har gått över ett decennium sedan första gången jag såg Persona och jag kan fortfarande inte undgå det. Det är bara en del av mig nu. Så är det också Odödlighet, ett spel som har ett sätt att gräva sig in i bröstet om du har tålamod. Långt efter rullande krediter känner jag fortfarande att det slingrar sig och svirrar någonstans inom mig, vilket vågar mig att gräva fram det. Kanske är det Marissa Marcel som dunkar på väggarna i sitt nya fängelse.

Vår uppfattning

Odödlighet är ett landmärke för Barlow and Half Mermaid Productions. Det är ett fängslande FMV-skräckspel gjort med den högsta nivån av filmisk hantverk jag har sett i ett videospel, även om dess interaktiva system är lite klumpiga. Marissa Marcels berättelse är upprörande, full av hemsökande ögonblick som gjorde mig orolig. Om du är tillräckligt tålmodig för att låta den långsamma historien uppsluka dig, får du en oförglömlig arthouse-upplevelse.

Finns det något bättre alternativ?

Du måste titta mot film för att hitta något liknande. Persona och Mulholland Drive båda dyker genast upp, som Odödlighet prydligt platsar in i den historiska härstamningen av psykosexuella thrillers.

Hur länge kommer det vara?

Det kommer att variera med tanke på den häpnadsväckande mängden bilder i spelet som utforskas på ett icke-linjärt sätt. Jag rullade krediter vid cirka åtta timmar och såg verkligen inte allt.

Ska du köpa den?

Ja. Odödlighet är olik allt jag någonsin har spelat, inklusive Barlows tidigare verk. Oavsett om det är din grej eller inte, kommer det garanterat att hålla sig med dig mycket längre än något annat du kommer att spela i år.

Odödlighet granskades på PC.

Redaktörens rekommendationer

• Du kan få en månads Xbox Game Pass för $1 just nu
• Diablo Immortal nybörjarguide: 7 tips för att komma igång
• Psychonauts 2: Hur man använder Thought Tuner
• Minecraft Dungeons får pekkontroller för Android-lansering