Den mest spännande 5G-tekniken som kommer ur MWC 2022

Kolla in vår fullständiga täckning av MWC 2023

Årets Mobile World Congress (MWC) har återigen gått mot sitt slut, och vi kan redan nu säga att det kommer att bli ännu ett spännande år för ny mobilteknologi.

Inte överraskande stod 5G-tekniken i centrum vid evenemanget, och sprang spektrumet från nya 5G-konsumentprodukter som smartphones och internet-of-things (IoT)-enheter till banbrytande nya kommersiella lösningar som kommer att hjälpa till att driva införandet av 5G till nya höjder.

Även om nya smartphonemeddelanden var en stor del av MWC i år, de dominerade inte evenemanget lika mycket som de har gjort tidigare. Istället har löftet om 5G fått företag att leta efter sätt att hålla oss uppkopplade som aldrig förr – bortom smartphones i våra fickor.

Detta inkluderar de uppenbara spelarna, som cool nya 5G-kompatibla bärbara datorer och tabletter, men också driver bärbara enheter som assisterade verklighetsglasögon och även 5G-heminternetlösningar.

Kraftfulla nya 5G-chips

Den här veckan tillkännagav både MediaTek och Qualcomm sina senaste 5G-modemchips, Qualcomms Snapdragon X70, och MediaTeks Dimensity 8000.

Snapdragon X70 är en uppgradering jämfört med förra årets Snapdragon X65, som är mest framträdande i Samsungs nya Galaxy S22-sortiment. Den här gången fokuserar Qualcomm på att lägga till intelligens snarare än hastighet. Trots allt borde samma 10 Gbps toppprestanda vara mer än tillräckligt för vad 5G-nätverk kommer att kunna leverera under de närmaste åren.

Men namnet på spelet idag är att se till att chippet kan utnyttja de 5G-signaler som är tillgängliga på bästa sätt, samtidigt som det är lättare för telefonens batteri. När 5G-nätverk blir mer komplexa är Snapdragon X70 helt klart vägen före, med A.I. funktioner ombord som hjälper den att optimera antenner och mottagning för att ge dig bästa möjliga 5G-signal, var du än är.

Som jämförelse är Dimensity 8000 mer av ett arbetshästchip som fokuserar på sub-6GHz 5G-frekvenser — för nu åtminstone. Dess hemliga sås är dock företagets Dimensity 5G Open Resource Architecture (DORA) program, som gör det möjligt för tillverkare att anpassa chippet för deras specifika behov.

Båda dessa är inriktade på flaggskeppssmarttelefoner, men som ett steg ned från de dyrare Mått 9000, kan de nya chipsen i 8000-serien resultera i att några fler överkomliga alternativ dyker upp under de närmaste månaderna.

5G hemroutrar

Med sina otroliga hastigheter och låga latens har ankomsten av 5G gett visionen om en sammankopplad värld där trådbundna bredbandsanslutningar och till och med hemroutrar inte längre kommer att behövas.

Även om vi sannolikt fortfarande är många år borta från att ha allestädes närvarande 5G-anslutning för varje ansluten enhet i våra hem, brygga 5G till ett modernt trådlöst nätverk är mycket mer uppnåeligt.

I det här scenariot sitter en traditionell Wi-Fi-router fortfarande på kanten av ditt hemnätverk, men istället för att använda en trådbunden kabel eller fiberanslutning ansluter den till internet via samma 5G-teknik som finns i din smartphone. Du behöver inte alla datorer, bärbara datorer, spelkonsoler och IoT-enheter i ditt hem för att vara 5G-kompatibla, eftersom allt fortfarande ansluts via Wi-Fi. Faktum är att dina hemenheter inte ens vet skillnaden.

Denna vecka, TCL visade upp en ny router för just detta ändamål, som lovar att leverera extremt snabba internethastigheter till ditt hem utan sladdar. Vi pratar om teoretiska hastigheter som når upp till 4,67 Gbps, även över 5G-frekvenser under 6 GHz, och tillräckligt med hästkrafter för att distribuera dessa hastigheter till varje enhet i ditt hem.

När alla bitar faller på plats på hårdvarusidan är bollen nu i mobilens bana nätverksoperatörer att leverera den typen av snabb och utbredd 5G som kommer att göra riktigt trådlöst heminternet till ett verklighet.

Öppna 5G-standarder

Det ser ut som att 2022 kan bli året då öppna 5G-utrustningsstandarder äntligen blir mainstream, tack vare fler företag som anammat Open RAN-initiativet.

Även om Radio Access Networks (RAN) kan låta som tråkiga och tekniska koncept, är dessa faktiskt byggstenarna i moderna 5G-nätverk. Utan dem får du inte 5G, och om de är dyra och komplicerade att distribuera, kommer det att ta längre tid för din föredragna operatör att ge snabbare 5G-tjänst till ditt grannskap.

Det är här O-RAN Alliance kommer in. I åratal var utbyggnaden av mobilnät en långsam och komplex process som involverade dyr egenutvecklad utrustning. När en mobilnätsoperatör (MNO) väl hade valt en leverantör var de oftast låsta till att köpa resten av sin utrustning från den leverantören för att säkerställa att allt skulle fungera tillsammans.

Tack vare efterfrågan på 5G insåg operatörer, utrustningstillverkare och forskare att de behövde hitta ett bättre sätt, och O-RAN Alliance föddes. Förkortning för Open RAN, det är ett avtal mellan tillverkare att bygga utrustning som är interoperabel. Detta innebär att MNO: er kan anta ett modulärt tillvägagångssätt och välja den bästa tillgängliga utrustningen för att bygga de bästa nätverken — mer kostnadseffektivt och snabbare.

Övergången mot öppna standarder har också resulterat i en separation av mjukvaru- och hårdvarukomponenterna i 5G-utrustning. Istället för inbyggda system - där du skulle köpa en "svart låda" som hade proprietär programvara inbyggd - är programvaran nu ett distinkt lager. Detta innebär också att mycket av mjukvaran som används för att hantera 5G-nätverk nu kan installeras på standardserverhårdvara. Dessutom kan den virtualiseras så att en enda fysisk server kan utföra funktioner som en gång skulle ha krävt ett dussin olika hårdvaruenheter.

I år har vi sett en explosion av dessa nya O-RAN och virtuella RAN (vRAN) produkter, och de är redan driver utbyggnaden av 5G snabbare än någonsin tidigare. Från HPE: s virtuella 5G-basstationer i Japan till sömlös sammansmältning av Wi-Fi och 5G i privata nätverk, det är en spännande tid för 5G-anslutning.

Privat 5G-nätverk

Det handlar inte bara om din operatörs offentliga 5G-nätverk heller. I år ser vi redan en massiv tillväxt i privata 5G-nätverk, från universitetsområden till detaljhandel.

I de flesta fallen, 5G kompletterar Wi-Fi, istället för att ersätta den. Det är företag som HPE bygga nya sätt att få detta att fungera sömlöst, skapa nätverk där du kommer att kunna ströva runt på ett campus och flytta mellan organisationens privata 5G- och Wi-Fi-nätverk utan att missa ett slag.

Även om det sannolikt kommer att dröja år innan 5G ersätter Wi-Fi helt, kompletterar de två teknikerna varandra mycket väl. Wi-Fi är fortfarande billigare, men privat 5G kan erbjuda täckning i områden och inom områden där Wi-Fi bara inte klipper det. Dessutom gör behovet av att autentisera med eSIM privat 5G ännu säkrare än Wi-Fi, vilket gör det till ett överlägset val för industriella och andra slutna nätverk.

Efterfrågan på privat 5G växer faktiskt också i snabb takt. En studie förra månaden uppskattade det Användningen av 5G i butiker kommer att tredubblas till 2024.

Jobbar mot 6G nu

Telekommunikationsindustrin sitter inte heller stilla. Hur bra som 5G än kan vara, experter ser redan framåt mot nästa generation av mobilteknik.

6G skulle kunna leverera teoretiska trådlösa hastigheter på upp till 1 Terabyte, även om det förväntas att typisk prestanda kommer att ligga runt 100 Gbps.

Det viktigaste är dock att Federal Communication Commission (FCC) redan ser framåt. Även om vi sannolikt inte kommer att se de första 6G-installationerna förrän närmare 2030, vill FCC-ordföranden Jessica Rosenworcel se till att vi är redo.

Under henne MWC Keynote-adress, Hon. Rosenworcel gjorde det klart att FCC planerar att lära av det förflutnas misstag, och förväntar sig att resten av branschen gör detsamma. Detta innebär att man allokerar nytt spektrum i god tid och ser till att alla från flygindustrin till Försvarsdepartementet kan studera det föreslagna spektrumet och säga sitt långt innan de första 6G-tornen börjar gå upp.

Redaktörens rekommendationer

• Här är hur snabbt 5G på din Samsung Galaxy S23 verkligen är
• Qualcomms Snapdragon X35 kommer att ge 5G till din nästa smartklocka
• Kanada förbjuder Huawei och ZTE från sina 5G-nätverk
• Dish samarbetar med Samsung för att rulla ut fristående 5G-nätverk
• Verizon och Celona lanserar nyckelfärdig privat 5G-lösning