Palia är en härligt mysig MMO för Animal Crossing-fans

Mysiga spel har blivit ganska basen i branschen under de senaste åren, med titlar som Stardew Valley och Animal Crossing: New Horizonsger spelarna chansen att skapa sina egna äventyr. Men det finns alltid utrymme för nya spel i den framväxande genren, särskilt när fler och fler spelare letar efter spel som erbjuder intima och lättsamma upplevelser.

Den kommande gratis att spela massivt multiplayer online (MMO) spel Palia håller snabbt på att bli ett unikt inträde i den genren, eftersom det kanske är den första MMO som också är en mysig simulator. Från utvecklare Singularitet 6, Palia ser ut att erbjuda spelare en uppslukande värld och utvecklande historia där de kan utforska, interagera med bybor och andra spelare och bygga ut sitt eget helt anpassningsbara hem.

I slutet av juni kunde jag komma igång med Palia, spela på egen hand och spendera lite tid på att utforska spelet med några medlemmar i laget bakom det. Under min lektid hittade jag världen av

Palia och den färgglada skaran av karaktärer som kallar det hem för att vara särskilt roligt och välkomnande över hela linjen. Jag var angelägen om att återvända till dess inbjudande värld gång på gång, något jag tror att andra mysiga spelare kommer att tycka är sant också.

En hälsosam dos mysiga vibbar

Palia beskrivs som en "mysig värld gjord för dig" precis vid spelets hemsida och jag fann att den beskrivningen var väldigt sann under min tid som jag spelade – från att skapa min första karaktär hela vägen till att utforska världen. Det finns en viss stämning som har kommit att förknippas med mysiga spel, särskilt i den ofta varma och välkomnande speldesignen, avkopplande takt i berättelsen och fokus på icke-våldsspelande genom aktiviteter som jordbruk, fiske, utforskning och världen anpassning. Och änsålänge, Palia passar verkligen in i den atmosfären. Med en förtjusande konststil, fantastisk musik som inspirerar till en känsla av lugn och fokus på att ta dig tid när du utforskar världen, Palia passar väldigt mycket in i den mysiga genren från början.

Direkt efter att jag skapat min karaktär drogs jag nästan omedelbart in i MMO: s berättelse, eftersom dess värld snabbt etablerades genom karaktärsinteraktioner. Medan de första minuterna involverar handledningsuppdrag precis som alla andra spel gör, Palia slösar ingen tid på att skapa en spännande öppen värld där människor är de udda bland invånarna i Kilima Village.

Människor har slumpmässigt dykt upp i några gamla ruiner utan någon riktig förklaring. Jag mötte två av mina första bybor i Jina och Hekla, ett par vänner som hjälpte mig att komma igång i Kilima Village genom att peka mig i riktning mot mina första uppdrag. Dessa första uppdrag förklarar inte bara dess rikedom av system utan introducerar också spelare till världen av Palia och några av de andra byborna som de snart kommer att lära känna.

Du kan förvänta dig att se film i början som hjälper till att etablera lite lore, särskilt när du pratar med Jina och Hekla tidigt och när du slutför några uppdrag. Till exempel vågar du dig så småningom längre in i ruinerna dit du först anländer. Det finns en tillhörande film som du skär bort till som avslöjar en del av ruinerna som har gömts bort från området där du möter Jina. Tidiga berättelseuppdrag håller sig också till inledande uppdragslinjer i ett försök att introducera dig till spelmekanik, NPC: erna utspridda över hela världen och den allmänna layouten av Palia — som att träffa familjen Daiya som driver en lokal gård och Tish, möbelhantverkaren som förser dig med dina första möbelrecept.

Palia känns väldigt full av liv, från sina pratsamma bybor till själva landskapet där spelare kan söka föda, jaga, fiska och bygga ut sina egna hem. Och medan jag spelade igenom de inledande uppdragen började jag få små antydningar om lore här och där, både från uppdragsaktiviteter (som t.ex. som ytterligare utforska de antika ruinerna jag började i) och genom att interagera med bybor som ofta är glada nog att dela information med mig.

Paliautvecklarna noterar att byborna och uppdragen verkligen är designade både för djup och för att innehålla komplexa berättelser som knyter tillbaka till spelets större världshistoria - och det var något som jag fann mig verkligen njuta av när jag spelade. Det sätter sig Palia lite bortsett från andra MMOs jag har spelat och det känns som ett naturligt tillägg till ett spel som utökar vad en mysig sim kan erbjuda.

Bekant men fräsch

Både mysiga spel och MMOs har spelmekanik som vi alla är bekanta med. Den mysiga genren tenderar att luta sig mycket mot en mer chill spelstil med tonvikt på saker som jordbruk, hantverk, fiske och födosök medan många traditionella MMOs kretsar kring ett karaktärsförloppssystem baserat på strid och sociala funktioner som uppmuntrar till samarbete spel.

Palia, som ofta har beskrivits som en hybrid av Stardew Valley och spel som World of Warcraft och Valheim, arbetar för att blanda de avkopplande, mysiga elementen som gör det möjligt för spelare att skapa sitt eget lilla hörn värld med MMO sociala funktioner som tillåter spelare att gruppera sig och slutföra unika utmaningar och aktiviteter. Denna blandning av kärnfunktioner betonar verkligen att bygga spelarfärdigheter och skapa en känsla av gemenskap.

Även om jag inte tror att någon av de huvudsakliga färdigheterna jag spelade igenom är något nytt, inklusive födosök, fiske, gruvdrift och trädgårdsarbete, det fanns en viss uppfriskande inställning till några av dessa aktiviteter som jag märkte rätt bort. Det fanns små detaljer som gjorde att spelandet kändes lite mer intuitivt än andra mysiga simmar, som att ge mig enklare tillgång till föremål som har placerats i kistor på min bostadstomt.

Till exempel, när jag gick till hantverk, behövde jag inte gräva igenom bröstet för att se till att jag hade exakt material på min person. Det här är en relativt liten detalj, men det skapade ett intuitivt system som jag verkligen kan uppskatta efter att ha behövt gå igenom alla möjliga förvaringskistor i andra mysiga simmar för att jaga rätt material. Andra speldetaljer som sticker ut inkluderar hur spelarvänligt fiske är (det finns verkligen ingen bråk med fisket stav som finns här), möjligheten att enkelt kontrollera vilka grödor som växer och att ta sig tid att fysiskt bearbeta trädgården tomter.

Samarbete mellan spelare

Spelare-mot-spelare (PvP)-upplevelser är en MMO-häftklammer, men det finns ingenstans att hitta i Palia. Spelets regissör Aidan Karabaich gör detta tydligt när han diskuterar visionen för PvP i Paliaspeldesignfilosofi: ”Kärnvisionen och målupplevelsen för Palia handlar om att skapa en samarbetsvillig, mysig och säker flerspelarupplevelse. En inneboende del av att tillhandahålla den säkerheten är att spelare vet att de existerar i en värld som till stor del saknar fysiska, sociala och känslomässiga hot.”

Utan PvP, Palia lägger mycket fokus på att erbjuda spelarna chanser att festa och spela tillsammans. Spelarfester kan bestå av totalt fyra spelare, inklusive dig själv, medan en enda server kan fyllas med upp till 25 spelare. Aktiviteter som att skörda resurser tillsammans och till och med bjuda in andra (jag rekommenderar att du håller dig till vänner du litar på!) till en bostadstomt att dekorera, skapa samarbetsupplevelser som hjälper till att bygga ut den känslan av gemenskap som spelet vill erbjuda spelare.

En sak som stack ut särskilt under min lekande var hur samarbetsvillig och rolig matlagning var. Att laga mat i många andra mysiga spel brukar vara ganska okomplicerat. Du samlar ingredienser, klickar bara på en knapp eller två över en eld eller spis och får en färdig måltid. Men i Palia, matlagning är lite mer involverat. Det finns olika stationer att hitta i köket, till exempel en hacknings- och paneringsstation (tänk något liknande Matlagning mamma), som uppmuntrar spelare att laga mat med vänner.

Och även om det ligger stor tonvikt på att bygga upp en gemenskap och spela med vänner, finns det mycket för spelare som föredrar en mer enspelarstrategi att njuta av också. Du kan utforska, slutföra aktiviteter och bygga ut ditt lilla hörn av Palia på egen hand så mycket du vill.

För spelare som gillar MMO, mysiga spel eller båda, tror jag Palia håller på att bli en att kolla in – speciellt för alla som är intresserade av nya versioner av mysiga spelsystem eller de som har väntat på ett communitybaserat spel i öppen värld. Det finns en del att gräva i Palia, antingen med vänner eller på egen hand.

Palia är gratis att spela och är för närvarande tillgänglig på PC för Closed Beta. Open Beta börjar den 10 augusti 2023, klockan 13.00. ET/10.00 PT. Den kommer också att finnas tillgänglig på Nintendo Switch snart.

Redaktörens rekommendationer

• Dune Awakening är ett överlevnads-MMO i öppen värld som utspelar sig på Arrakis
• Amazon Game Studios avslöjar MMO baserat på Sagan om ringen