G.I. Joe: Repressalier recension

"Knowing is half the battle" var en av de mest populära slagorden som kom ur klassikern G.I. Joe: En riktig amerikansk hjälte tecknad film från 1980-talet. Alltid uttalad efter de pedagogiska, public service-shortsen som åtföljde varje avsnitt av den tecknade filmen, var raden avsedd att låta barnen veta att undvika strömförande kraftledningar och främlingsfara (bland andra faror att vara medveten om) var en annan viktig del av kriget G.I. Joe var stridande. Allt bidrog till att bekräfta att G.I. Joe, trots den ständiga krigföringen, var en show för barn.

G.I. Joe-teamet har kommit långt sedan dessa tidiga, leksaksfrämjande strider med Cobras skurkkrafter. Men med den stundande premiären av G.I. Joe: Repressalier, det slagordet har viss relevans idag igen – men av väldigt olika anledningar. Det största hindret i kassakampen om Hämnd kan bara vara publikens kunskap om filmens föregångare, 2009:s besvikelse G.I. Joe: The Rise of Cobra.

Nu under ledning av Step Up 2: The Streets

och Justin Bieber: Never Say Never regissör Jon Chu, Hämnd effektivt – och framgångsrikt – startar om live-action G.I. Joe franchise med en nästan helt ny skådespelare och olika justeringar av tonen och kontinuiteten i franchisen. Medan Channing Tatum och flera andra medlemmar av The Rise of Cobra kasta avkastning för Hämnd, fokus ligger helt klart på det nya blodet den här gången – även om fanfavoritninjorna Snake Eyes och Storm Shadow båda återvänder och har utökade roller i denna andra film.

Filmens berättelse börjar med G.I. Joe-teamet ramas in av en formskiftande Cobra-soldat som poserar som USA: s president (en situation som retades i slutet av The Rise of Cobra). De attackeras senare i ett explosivt bakhåll, och de överlevande medlemmarna i laget måste gå under jorden för att omgruppera sig. För att avslöja bedragaren i Vita huset och föra den nyligen frigivna Cobra Commander till rättvisa, kommer teamet i kontakt med G.I. Joe som startade allt: General Joe Colton (Bruce Willis). När Cobra Commanders världsomskakande planer blir tydliga, är det upp till de återstående medlemmarna av G.I. Joe team för att stoppa Cobra, rädda den (riktiga) presidenten och rensa deras namn.

Teamet i denna iteration av G.I. Joe leds av serienykomlingen Roadblock, en massiv tungvapenspecialist spelad av Dwayne Johnson. Brottaren som blev skådespelare passar bra för rollen, och även om det inte pressar honom på det sätt som vissa av hans andra senaste roller har gjort (Tjalla, till exempel), han är helt klart i sin komfortzon med tuffa roller som denna. Han verkar njuta av rollen, och Roadblocks debut drar nytta av hans entusiasm.

Andra nya tillägg på G.I. Joe-sidan inkluderar Lady Jaye (Adrianne Palicki), som inte tillför mycket till historien bortom ögat godis och Flint (D.J. Cotrona), vars enda syfte verkar vara att ta order och sedan inte lyda dem (han är en lös kanon!). Elodie Yung ansluter sig till rollistan som den kvinnliga ninjan Kim "Jinx" Arashikage, som tar del av några ganska spektakulära slagsmålsscener och håller sig tillsammans med Ray Parks Snake Eyes, vilket är ingen liten bedrift.

Avrundat är Bruce Willis som Gen. Joe Colton, grundaren av G.I. Joe, som får några av filmens bästa repliker (men värdefull liten action). Wu-Tang Clans rappare som blev skådespelare RZA gör också en kort cameo som synskadade sensei för Snake Eyes och Jinx, Blind Master.

På Cobra-sidan är det mest betydande tillägget Ray Stevenson (Punisher: War Zone) som den pyromaner legosoldaten Firefly, som är en fin motsvarighet till Roadblock och använder några av filmens coolaste vapen och högteknologiska utrustning. Luke Bracey tar över rollen som Cobra Commander som spelas av Joseph Gordon-Levitt i The Rise of Cobra, men han har bara setts utan sin mask under ett flyktigt ögonblick och tillbringar större delen av filmen med att prata genom en röstmodulator.

Av de återkommande karaktärerna får ninjarivalerna Snake Eyes och Storm Shadow (Lee Byung-hun) den bästa uppmärksamheten i både actionsekvenser och berättelsebågar under Hämnd, med Storm Shadow som får lika mycket skärmtid som hans tysta G.I. Joe motsvarighet den här gången. Deras förstärkta närvaro i Hämnd kommer troligen från fansens feedback till The Rise of Cobra, som starkt gynnade mer ninjaaction i framtida avsnitt av serien.

Den här typen av fantjänst känns som ett återkommande tema i Hämnd, som gör ett bättre jobb med att blanda mainstream-attraktion med fansens förväntningar än sin föregångare. Det skadar inte att chefen för Hämnd har helt klart en talang för iögonfallande koreografi, heller.

Det finns en hel del imponerande kulisser i Hämnd, men den mest minnesvärda är en sekvens med Snake Eyes och Jinx som flyr från ett bergstopp av Cobra av kämpar, svänger och kämpar i luften över en klippa medan de transporterar några dyrbara frakt. Det är en lång scen som består av några fantastiska slowmotion-actionbilder och spektakulär koreografi som suddar ut gränsen mellan praktiska effekter och datorgenererade element. Sekvensen fungerar också som ett skyltfönster för filmens 3D-effekter, som gör ett bra jobb med att fördjupa publiken istället för att distrahera från filmen.

Det är också värt att notera att trots all action, G.I. Joe: Repressalier är en relativt blodlös egenskap. Ibland känns PG-13-filmen som en studie i underförstådd våld, med Storm Shadow som illvilligt skär, knivskar och på annat sätt skär sig igenom både bra och onda utan att en enda droppe blod syns. Chu åstadkommer detta genom att rama in all action så att de röriga resultaten av svärds- och vapenstrider alltid ligger precis utanför skottet, vilket gör att publiken mentalt fyller i den blodiga bilden. Det är något du kanske inte märker om du inte letar efter det, vilket gör det till en ännu mer imponerande prestation.

Slutsats

Medan G.I. Joe: Repressalier når inte riktigt de höga betygen som andra anmärkningsvärda avsnitt i andra kapitel av serietidnings- och actionfigurgenrefilmer (a la Spider-Man 2 eller X-Men 2), förbättrar den sin föregångare på ett avsevärt sätt och hjälper till att radera en del av den illvilja och skepsis som genereras av The Rise of Cobra. Hämnd är ett riktigt roligt popcornäventyr som gör att du ser fram emot nästa omgång istället för att undra om franchisen är värd att spara.

Och med hundratals G.I. Joe-karaktärer som ännu inte har gjort sin live-actiondebut, det finns mer än tillräckligt med källmaterial för att driva en tredje film och ge folk en anledning att skrika "Yo, Joe!" igen.