Vilda biologer har ägnat decennier åt att utveckla teknik för att spåra djur och förstå deras beteende, men den nuvarande uppsättningen av verktyg är begränsad i vad de kan spåra. Radiomottagare med kort räckvidd är lätta och bekväma för mindre djur att bära, men de kräver att forskare följer djuret noggrant. Vissa av dessa små mottagare sänder inte ens data, vilket innebär att forskarna fysiskt måste fånga djuren för att hämta deras data. I andra änden av spektrumet finns långdistanstaggar som kan kommunicera med satelliter i omloppsbana. Dessa taggar kan övervakas på distans, men de är långsamma att skicka spårningsdata och är dyra att använda.
Rekommenderade videor
För att ta itu med båda dessa frågor kom Wiselski på idén om ett rymdbaserat globalt spårningssystem som heter ICARUS (International Cooperation for Animal Research Using Space). Idén kom till när Wiselski pratade med den välkände radioastronomen George Swenson om spårning av vilda djur under en resa till Panamakanalen.
Relaterad
- Se SpaceXs Crew Dragon-propeller vägleda den till rymdstationen
- Så här ser du SpaceX Crew-4-astronauter lansera till ISS
- Kolla in den här coola NASA-bilden av SpaceX Crew-3s resa hem
"Jag sa att det måste finnas ett sätt att ta emot dessa små sändare från hela världen," sa Wiselski till The Atlantic. "George sa att det här är vad vi gör hela tiden - bygger teleskop för att titta på små radiokällor. Vi tittar upp i himlen. Du måste titta på marken."
Wiselski och Swenson gick till NASA och presenterade den nya idén att använda den internationella rymdstationen som ett globalt observatorium för radioutrustade djur. Förslaget togs till en början inte väl emot av rymdorganisationen, som grupperade det tillsammans med så ofattbara projekt som rymdhissen. Detta tidiga bakslag avskräckte inte Wiselski, som fick 20 miljoner euro i finansiering från German Aerospace Center och Max Planck Society.
Under Wiselskis ledning byggde teamet små radiotaggar som kunde kommunicera med en mottagare installerad på den internationella rymdstationen. Varje 5-grams tagg innehåller en solpanel, GPS och sensorer för att mäta miljöparametrar som temperatur, tryck, ljusintensitet och mer. Till skillnad från dataloggrar av liknande storlek som lagrar deras data, kan Wiselskis chips överföra sina data till ISS och kan till och med programmeras om från rymden.
ICARUS-projektet bör starta nästa år när lagets mottagare kommer att installeras på den internationella rymdstationen. Mer än 40 forskarlag är redan med i projektet och planerar att använda tekniken för att spåra djur som fladdermöss, fåglar och havssköldpaddor. Data som samlas in från dessa spårare kommer att delas offentligt på MoveBank-webbplatsen, ett gratis onlineförråd för information om djurspårningsforskning.
Redaktörens rekommendationer
- Rymdstationens nya robotarm kommer till liv
- Se SpaceXs Crew-4-astronauter anlända till ett nytt hem i rymden
- Axiom-1 avgår från ISS idag efter extra dagar i rymden
- NASA-bilder visar SpaceX Crew-4-träning för ISS-uppdrag
- NASA: s privata Ax-1-besättning får lite extra tid i rymden
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
