Avslutning av säsongen 2015-2016 Auto Show

Teknikmässor håller på att bli bilmässor

I januari hade två samhällen en ovanlig face-off - den 2016 Consumer Electronics Show (CES) startade i Las Vegas bara några dagar innan Detroit Motor Show 2016 gick ner i Michigan. Som två av de största evenemangen i sina respektive branscher hade vi den sällsynta möjligheten att se hur de påverkade varandra.

Enkelt uttryckt överskuggades Detroit Auto Show helt av den högteknologiska glittern från CES. Sin City höll debuten av produktionen Chevy Bolt; Volkswagen presenterade sitt Budd-e Concept; och Ford visade upp nya LIDAR-sensorer som hjälper förarlösa bilar att undvika att träffa grannhunden. Vad gäller Detroit? Eh... kom Honda Ridgeline ut?

Små startups packar stort cahones

En av våra favorittrender från de senaste bilmässorna var det konsekventa utseendet av modiga startups med "ambitiösa" mål. Kom ihåg Faraday Future och dess 1 000 hästkrafter FFNOLL1? Vi åt upp det där, men Faraday var inte det enda varumärket som drömde stort i år.

Kinesisk startup Techrules avslöjade sin 1 030 hk TREV-superbil i Genève, och den sexmotoriga, 1 200 mil långa "Turbine-Recharging Electric Vehicle" var lika angelägen om uppmärksamhet som namnet antyder. NanoFlowcell är saltdriven Quantino gjorde också intryck med sin joniska vätskekraftkälla och 124 mph topphastighet, och DS E-Tense Concept var lika entusiastisk med 402 elektriska ponnyer och en 200 mils driving range. Äntligen dubbade en ny polariserande biltillverkare Edison Destiny gjorde ett triumferande intåg på marknaden i april, vilket tydligt bevisade att det är ett bra tillfälle att komma in i bilbranschen.

Superbilar är här för att stanna

Superbilar har liten praktisk plats i världen, men de bullriga och karaktäristiskt kompromisslösa fordonen blomstrade under bilutställningssäsongen. Bara på bilmässan i Genève såg vi debuterna av Bugatti Chiron, Lamborghini Centenario, Porsche 911 R, Aston Martin DB11, Koenigsegg Regera, och otaliga andra, var och en en hyllning till vansinne på vägen på sitt eget sätt.

Utanför Genève, bilar som Lamborghini Huracan LP 610-4 och Ferrari 488 landade offentligt för första gången, vilket bevisar att trots det miljömedvetna tillståndet i branschen, är jävla fart fortfarande mycket i stil. För det är vi tacksamma.

Elbilar tar över världen

För inte så länge sedan fördömdes elfordon som långsamma, fula batteripaket med hjul, vänliga mot isbjörnar men stötande för nästan alla mänskliga sinnen. Bilar som Tesla Model S hjälpte till att förändra den uppfattningen, men program som Frankfurt, Genève och CES drev på kuvertet ännu längre.

Prestanda elbilar och hybrider är på modet just nu, och med bilar som 600-hk Porsche Mission E, Acura NSX, och taiwanesiska Thunder Power parkerad längst fram är det lätt att förstå varför. När det gäller Tesla, gör märket inte riktigt hela bilutställningsgrejen, men var säker på att Elon Musk och Co. har varit ganska upptagna. Kolla in vår bevakning av det nya Modell 3 där.

Koncept behöver inte vara snabba

När vi tänker på en konceptbil är det första som vanligtvis kommer att tänka på en otroligt flashig designutställning med 1 000 000 hästkrafter och prestanda som skulle göra ett stridsflyg avundsjukt. Det är väl och bra, men de bästa koncepten vi såg i år hade ett lite annorlunda fokus, och vi skulle vilja lyfta fram två av dem här.

Först, den Mercedes-Benz Concept IAA, en "digital transformator" som bokstavligen ändrar form för att bli mer effektiv. Den eleganta enstaka – även känd som den intelligenta aerodynamiska bilen – använder en adaptiv karossstruktur som sträcker sig över en mängd olika klaffar och jalusier när fordonet når en viss hastighet, vilket minskar turbulensen och sänker luftmotståndskoefficienten till en ultrahalt 0.19. Konceptets stil är dock bara en del av ekvationen, eftersom bilens nästa generations infotainmentsystem använder Hollywood CGI-teknik för att ge sina passagerare en användarupplevelse som inte liknar alla andra. Läs mer om Project Dash här.

Medan den formskiftande Merc fokuserar på aerodynamik, är Peugeot fantastisk Fractal koncept handlar om ljud. Den chunky fransmannen är designad enbart för att förstärka ljudupplevelsen inne i kupén, och kupén är lämpligt utrustad med ekofria yttre kammare, däck med låg ljudnivå och 3D-printade inre paneler som förbättrar akustik. Naturligtvis är stereoanläggningen i toppklass, eftersom den har mycket styva berylliumhögtalare och stolsmonterad Subpac bashögtalare som "ger sätespassageraren en mer intensiv och exklusiv basupplevelse." Kolla in Peugeots lockande Fraktal video här.

En autonom framtid, idag

Den självkörande framtiden närmar sig snabbt, faktiskt så snabbt att man skulle kunna hävda att den redan är här. Visst, riktiga förarlösa fordon är fortfarande år borta, men byggstenarna har lagts och halvautonoma bilar strövar runt på gatorna just nu.

Draget mot autonomi lyftes fram på LA Auto Show 2015 i november, när Volvo debuterade den slående Koncept 26. Concept 26 är inte precis en bil, snarare en tolkning av en autonom fordonscockpit med flera konfigurationer. Beroende på passagerarnas preferenser kan Concept 26 ordna sig i lägena "Köra", "Skapa" och "Koppla av", vilket låt passageraren styra bilen, använda fordonets integrerade arbetsstation eller helt enkelt ta en tupplur om önskad. Vem kunde inte ta en tupplur på vägen till jobbet?

Hela bilmässan var mogen med autonoma nyheter, inklusive transportdepartementets sekreterare Anthony Foxx utarbeta nya regler för självkörning på bilmässan i Detroit avslöjar IBM en förarlöst koncept med Watson i instrumentbrädan, och Goodyear rullar ut sin Eagle-360 däck utvecklad speciellt för förarlösa bilar.

Nissan IMs koncept retar en framtida självkörande elbil med lång räckvidd

Nissan Leaf var en banbrytande elbil, men utformningen av den nuvarande generationens modell framstår som lite konservativ jämfört med rivaliserande biltillverkares elbilar. Debut på 2019 års bilsalong i Detroit, syftar Nissan IMs koncept till att hjälpa företaget att driva utvecklingen lite längre med bättre prestanda, ett annat förhållningssätt till inredning och autonom körning tech.

IMs koncept har fyrhjulsdrift - med en elmotor som driver varje axel. Tillsammans producerar två motorer 483 hästkrafter och 590 pund-fots vridmoment, enligt Nissan. Ett platt 115-kilowatt-timmars batteripaket monterat under golvet ger en påstådd räckvidd på 380 miles. Bilen har också ett luftfjädringssystem som, tillsammans med den låga tyngdpunkten som tillhandahålls av det golvmonterade batteripaketet, gör att IM: arna kan svänga skarpt och åka bekvämt, enligt Nissan.

Med lärdomar från racing tar Mercedes-AMG GT R sportbil till nästa nivå

Mercedes-AMG kan bara inte sluta finjustera sin GT-sportbil. Tvåsitsen finns redan i en mängd olika styrkor, från basmodellen upp till den banslukande GT R, för att inte tala om ett par racingversioner. Men Mercedes förbereder en ännu mer aggressiv variant, kallad GT R Pro, som kommer att debutera på Los Angeles Auto Show 2018.

Den begränsade upplagan av GT R Pro kommer att vara mer banfokuserad än någon tidigare AMG GT-modell, vilket betyder att den borde vara ett absolut odjur. Mercedes erbjuder inte många andra detaljer utöver det, bara noterar att GT R Pro utvecklades med hjälp av lärdomar från AMG GT3 och GT4 racerbilar. Vi skulle inte förvånas över att se en viss viktminskning och ytterligare kraft från den 4,0-liters dubbelturboladdade V8:an, som ger 577 hästkrafter och 516 pundfots vridmoment i icke-Pro AMG GT R.