Från det ögonblick hon går in på kontoret vet du att hon kommer att få problem. Första delen av BioShock Infinite's Burial at Sea DLC leker med genreklyscha från ögonblick ett, med privatdetektiven Booker DeWitt som sitter vid sitt skrivbord när Elizabeth strosar in. Den storögda oskulden hos flickan vi träffade i Columbia är borta; i dess ställe finns en isig, all-business exteriör. Liz har ett jobb för Booker eftersom han, som hon säger, inte "ser ut som den sorten att tacka nej till legitimt arbete."
Hela scenen utspelar sig från Bookers förstapersonsperspektiv. Skuggor som kastas av hårt dragna persienner rinner över kontoret, som återges i svart och vitt med hög kontrast. Elizabeth promenerar fram till ett fönster och tittar ut genom det. När hon äntligen vänder sig om, drar ett vilande ljusstrål till sig uppmärksamheten på hennes ögon. Det är först när Booker tänder Liz cigarett med en flammande fingertopp som film noir-illusionen störs av en påminnelse om att vi fortfarande är inne
BioShockuniversum.Rekommenderade videor
Film noir är en bra referenspunkt eftersom det ofta handlar om brister som är djupt begravda i karaktärer.
Serieskaparen Ken Levine, ett fan av film noir, drog sig djupt från genren för att informera om stilen och historien om Begravning till havsförsta delen. "Du har vanligtvis en hjälte som är djupt defekt, vanligtvis med något i hans förflutna och [känner] ganska ambivalent vad han gör. [Någon] som verkligen, mer eller mindre, bara vill bli lämnad ensam. Han har tappat tron på sig själv, säger han. "Inte alla noir bär dessa teman, men Booker passar alla dessa saker [in Oändlig].”
Begravning till havs är ett försök att dyka djupare in i mörkret som Oändlig etablerat för Booker samtidigt som det fångar det visuella språket i en filmgenre präglad av klassiker som Den stora sömnen och Chinatown. Kärnspelet spelas med teman som är bekanta för fans av dessa verk, men DLC bygger på det med en stilistisk presentation som hyllar. Den svartvita öppningsscenen med hög kontrast talar om det. Här är Elizabeth, som för med sig problem i Bookers liv som redan är oroliga, och det kan inte komma något nytta av det.
"Den första scenen kan vara från en Barbara Stanwyck-film. Vi tittade på massor av referensmaterial, säger Levine om Elizabeths möte med Booker på kontoret. Alla som är bekanta med film noir kan omedelbart upptäcka vad som händer här: Booker är den hårdkokta privata kuken och Elizabeth är femme fatale. Det är både en förtjusande subversion av det far/dotter-liknande förhållande som etablerats i Oändlig och en effektiv nick mot källan till Levines inspiration för DLC.
"Film noir är en bra referenspunkt eftersom det ofta handlar om brister som är djupt begravda i karaktärer", säger han. "Hur gör man en karaktär i ett förstapersonsspel intressant? I allmänhet kan du djupt begrava något i den personen. Om du tittar på alla [BioShock] spel har [var och en av huvudpersonerna] något djupt begravt i sig, oavsett om det är Jack eller Booker eller den här versionen av Booker. Ibland vet de om det, ibland inte."
"Att ha mystik inlåst i en karaktär är en mycket kraftfull sak för ett förstapersonsspel eftersom du inte ser personen. Att slå samman det mysteriet med personens känsla av sig själv som karaktär är alltid intressant.”
Levine välkomnade också möjligheten att rama om Oändligsin kvinnliga huvudroll i samband med huvudspelets sena avslöjanden. Elizabeth som Booker först träffar i Columbia är ett avlägset minne när hon går in på hans kontor i Rapture. Hon har faktiskt gått ifrån Oändlig's Disney prinsessa till Begravning till havsär femme fatale, och det är en fantastisk förvandling. Elizabeth är nästan oigenkännlig när vi träffar henne i Rapture. Hennes ansikte är blekt och stelt, hårt ansatt. Det finns inget varmt eller välkomnande med henne. Hon verkar bekant, men det här är uppenbarligen inte den oskyldiga unga flickan som vi var så drivna att skydda under vår resa genom Columbia.
"Referensen för Liz ansikte var en modern bild men [hennes makeup] gjordes i stil med den perioden", säger Levine. "Hennes sminkbehandling är väldigt viktig. Hon har en helt vit foundation på och riktigt röda läppar. Det är ganska annorlunda [från hennes] hudton i Oändlig. Det är samma ansikte, samma benstomme, och det är samma skådespelare som gör rörelserna, samma skådespelare som gör rösten."
Han tillägger, "För oss är det intressant att se hur långt du kan ta din karaktär på relativt kort tid." Irrational Games historia med BioShock det påpekar verkligen. Både originalspelet och Oändlig följa deras huvudkaraktärer över vad som i slutändan är en kort tidsperiod. Och ändå förändras båda spelens nyckelkaraktärer dramatiskt av händelserna, och inte alls till det bättre.
De är nästan grekiska, dessa berättelser om karaktären som fastnar i sitt öde och bara cirklar och cirklar runt avloppet.
"Jag gillar noir-filmerna som slutar på dåliga ställen", säger Levine. "De är nästan grekiska, dessa berättelser om karaktären som fastnar i sitt öde och bara cirklar och cirklar i avloppet. Ju hårdare de kämpar, desto värre blir det. Att [karaktärer] lära sig saker om sig själva och lära sig hemska saker om sig själva, har bara alltid varit väldigt intressant för mig. Det är en struktur som jag gillar och jag tycker att den överförs bra till spel."
Del två för Begravning till havs ligger fortfarande framför sig. Det låter som att det stilistiska fokuset på film noir kan minska eller försvinna helt i nästa kapitel, men seriens dominerande teman kommer inte någonstans. Skillnaden ligger i huvudpersonen: istället för Booker kommer spelarna att ta rollen som Elizabeth. Alla som spelade igenom hela historien i Infinite vet många sanningar om henne, och slutsatsen av Begravning till havs kommer att fokusera på att utforska dessa sanningar.
"Del två är väldigt mörk, men du går från att Elizabeth är en fullständig opacitet, som hon är i den här, till att vara helt transparent", säger Levine. "Hela målet med nästa är att förstå varför hon gjorde som hon gjorde [i Begravning till havs] på ett djupare plan. Vad det betyder för henne och hur hon reagerar på det och, viktigast av allt, hur ser världen ut och känns för Elizabeth.”
Denna sista punkt är nyckeln. Elizabeth och Booker är väldigt olika människor, och Begravning till havs är tänkt att markera det. The Booker som vi möter och spelar som del ett är lite mörkare, lite mer desperat än den från Oändlig. Att spela som honom är bekant. Elizabeth, å andra sidan, är en okänd storhet. Vi vet mycket handla om henne, men ingenting alls egentligen om vem hon är eller vad som händer i hennes huvud.
"Hon kommer inte från en bakgrund av [Bookers] sorts mörker, och hon har en annan kompetens", säger Levine. Målet är [att göra del två] till Elizabeth-simulatorn, känslomässigt och fysiskt. Hur tar vi dig in i hennes huvud och får dig att förstå perspektivet hos någon som såg alla dörrar och vad som finns bakom alla dörrar? Vem har denna allvetenhet? Hur förmedlar man det till en människa? Hur överväger vi det, och hur representerar vi det sedan?”
Redaktörens rekommendationer
- BioShock Netflix-filmen förenar Logan och I Am Legend-talanger
- Det är officiellt: Det är ett nytt BioShock-spel på gång
