Tror du att det är dags att uppgradera din spel-CPU? Läs detta först

Vi är på kanten av en ny generation av spelprocessorer – 13:e generationens Raptor Lake från Intel och Ryzen 7000 från AMD. Om du läser detta samma dag som det publiceras, är AMD faktiskt inställd på lansera nästa generations processorer imorgon. Men ska du bry dig?

AMD och Intel kommer utan tvekan båda att komma ut och hävda äganderätten över bästa spel-CPU, men testning visar konsekvent det spel-CPU-uppgraderingar inte har den största inverkan på din bildfrekvens. Det händer mycket i nästa generations processorer, så jag ska hjälpa till att bryta ner hur du förstår din CPU: s roll i spel och hur du kan avgöra när det är dags för en uppgradering.

En lekmannaguide till CPU-flaskhalsar

Gaming-CPU-uppgraderingar handlar om

flaskhalsar i din dator. En flaskhals är när en komponent i din dator begränsar prestandan hos en annan, och processorer har en smutsig hemlighet när det kommer till spel - de gör inte mycket. Naturligtvis är din CPU aktiv och kritisk för att spela spel, men dess huvudsakliga roll är att komma ur vägen för din GPU.

En CPU-flaskhals är när din processor begränsar ditt grafikkort, och det är lätt att kontrollera om det händer med din PC. Ladda upp ett krävande spel du gillar att spela med Task Manager öppen i Windows, klicka Fler detaljer, och kontrollera var din CPU och GPU-användning finns. Du har en flaskhals om ditt CPU-utnyttjande är över ditt GPU-utnyttjande.

De flesta system har flaskhalsar på olika ställen, så du letar främst efter stora avvikelser (som din CPU på 100 % medan din GPU är på 60%). Målet med de flesta spel är att ha din GPU igång med fullt utnyttjande till 100 % oavsett var din CPU är. Ditt grafikkort är den viktigaste komponenten när du spelar spel, så det bör användas mer än din CPU.

Det finns dock en viss komplexitet här. Till att börja med, 100 % GPU-användning betyder inte nödvändigtvis att du inte behöver uppgradera din dator. Det betyder bara att du bör uppgradera din GPU istället för din CPU, vilket är särskilt sant om du kopplar ihop ett svagare grafikkort med en kraftfull processor.

Upplösningen du spelar med är också en avgörande faktor. Core i5-12600K är ungefär 15 % snabbare än Core i5-10600K vid 1080p, till exempel, men det finns bara cirka 3 % skillnad vid 4K. Pengarna du skulle spendera på att uppgradera din CPU spenderas bättre på ett nytt grafikkort (eller kanske till och med en 4K-spelmonitor om du redan planerade att uppgradera).

Även med det beror det mesta av komplexiteten på spelen du spelar. Det finns ingen hård regel för vilka spel som använder processorn mer, men du kan dela upp titlarna du spelar för att förstå din processors roll.

Att skingra myter om gaming-CPU

Det finns många missriktade idéer om spel-CPU: er eftersom, ärligt talat, de är komplexa. Vissa säger att du bara behöver en fyrkärnig CPU för spel, andra säger att spelprestanda handlar om frekvens, och spelprocessorer som Ryzen 7 5800X3D vill du tro att spelprestanda handlar om CPU-cachestorlek.

Verkligheten är att antalet kärnor, frekvens, cache och alla andra specifikationer för din CPU spelar roll; det beror bara på vilken av dessa saker som är viktigast. Som AMD: s Robert Hallock förklarade för mig, spel delas till stor del upp i tre hinkar. Ett spel kan vara känsligt för frekvens, latens eller grafik, och att identifiera känsligheterna i dina favoritspel kan berätta mycket om vad du behöver av en ny spel-CPU.

I allmänhet, konkurrenskraftiga multiplayer titlar som Rainbow Six Siege och Fortnite är känsliga för latens. Instruktionerna för dessa spel är enkla för din CPU att köra, men de är slumpmässiga och baserade på spelarens val. Din CPU får instruktionerna klara snabbt, men den behöver dessa instruktioner så snabbt som möjligt. Denna hink med spel är latenskänslig, vilket är anledningen till att den ökade cachen på Ryzen 7 5800X3D erbjuder ett så stort uppsving i spel som Fortnite.

Frekvenskänsliga spel har inte många slumpmässiga instruktioner. Spelen är ganska förutsägbara, men de har många instruktioner som måste utföras väldigt snabbt. Du kan se ett exempel på det i Red Dead Redemption 2, där det ökade kärnantalet och klockhastigheten för Core i9-12900K slår ut den förstärkta cachen på Ryzen 7 5800X3D.

Slutligen är grafikkänsliga spel helt enkelt inte så bekymrade över din CPU. Dessa spel lutar tyngre på din GPU, så olika processorer kommer inte att ge mycket till fördel. Några exempel inkluderar Cyberpunk 2077 och Assassin's Creed Valhalla, men det är viktigt att ha flaskhalsar i åtanke med grafikkänsliga spel. Dessa spel kanske inte ser en stor ökning med klockhastighet eller ökad cache, men de kommer att se ett massivt hopp om din GPU har flaskhalsar.

Du hittar inte ett spel som bara fokuserar på frekvens eller bara handlar om latens, men det är bra att identifiera var de spel du spelar lutar åt. Om du spelar mycket Rainbow Six Siege, till exempel kommer du att se en fördel med en nyare CPU med en större cachepool, men i ett relativt enkelt skjutspel som Borderlands 3, du behöver bara högst sex kärnor på en ganska ny generation.

Plattformsfunktioner gör skillnad

AMD Ryzen 7000 och Intel 13:e generationens Raptor Lake presentera ett unikt hinder för CPU-uppgraderingar. Under normala omständigheter skulle jag inte rekommendera att du uppgraderar till en ny generation om du är fokuserad på spel (förutsatt att du annars har en balanserad dator). Dessa två generationer presenterar dock introduktionen av DDR5 och PCIe 5.0.

DDR5 minne är inte så viktigt som det kan verka. Jag kommer att dyka djupare in i DDR5:s roll i spel i min nästa kolumn, men det är inte en anledning att uppgradera din CPU ensam. Den mer intressanta plattformsfunktionen är PCIe 5.0.

PCIe 5.0 har fortfarande mycket kvar att mogna, men det var bara ett par generationer sedan som vi var låsta till PCIe 3.0. Intel 10:e generationens och AMD Ryzen 2000, och äldre processorer, är låsta till PCIe 3.0. Det betyder att du inte kommer att få ut det bästa resultatet Funktioner som DirectStorage, och det kan vara direkt katastrofalt beroende på vilken GPU du har (läs min RX 6500 XT recension för mer om det).

Ska du uppgradera din spel-CPU?

Om du ska uppgradera din spel-CPU beror på vad du har nu, vilka spel du planerar att spela och vilket grafikkort du kopplar ihop processorn med. Det finns många råd i det här inlägget för att förstå din spel-CPU, men jag ville inte lämna den utan att ge några köpråd också.

Jag gick igenom alla större spelsläpp 2022, och ingen av dem kräver mer än sex kärnor. Sex kärnor med en av de tre senaste CPU-generationerna är där du vill vara. Vissa spel kan dra fördel av åtta kärnor, som Cyberpunk 2077, men skillnaderna är mycket mindre när du träffar sex kärnor.

Din sammankoppling av CPU och GPU spelar också en stor roll. Min tumregel är att ha min GPU och CPU inom två generationer av varandra och att balansera var de är i produktstapeln. Om du uppgraderat till ett kort som RTX 3060 Ti men fortfarande sitter på en Ryzen 7 1700X, till exempel, kommer byte av din CPU att ge en enorm prestandahöjning. Om du redan har den nyare Ryzen 5 5600X kommer du förmodligen inte att se mycket av ett uppsving.

Det finns inga hårda regler för att uppgradera din spel-CPU. I slutändan är det bästa sättet att undvika onödiga uppgraderingar att utveckla en djupare förståelse för vilken roll din CPU spelar i spel och ägna stor uppmärksamhet åt hur din egen dator hanterar dem.

Denna artikel är en del av ReSpec – en pågående kolumn varannan vecka som innehåller diskussioner, råd och djupgående rapportering om tekniken bakom PC-spel.

Redaktörens rekommendationer

• Jag försökte återuppleva det bortglömda arvet från Halo som en Mac-franchise - och det var en katastrof
• Jag bad utvecklare att förklara varför PC-portar 2023 fungerar som skräp
• Konsoler har fortfarande en stor fördel, och det skadar PC-spel
• Hur ett viralt bodycam-spel lurade internet att tro att det var riktiga bilder
• Spelbärbara datorer ljuger fortfarande för oss, och det blir ännu mer komplicerat