Klipsch The Sevens recension: tappa din AVR och subwoofer

Hemljud, liksom livet självt, är fullt av kompromisser. Bekvämlighet och enkelhet kommer vanligtvis på bekostnad av kontroll, överkomliga priser på bekostnad av kvalitet, och produkter som gör många saker misslyckas ofta med att överträffa någon uppgift. Det går inte att komma runt alla dessa kompromisser, men när det gäller att skapa ett enkelt, kraftfullt hi-fi-ljudsystem för både TV och musik, är Klipschs The Sevens ($1 299) nästan perfekt.

Välkommen till familjen

Först till kvarn: The Sevens tillhör en familj av ljudprodukter från Klipsch, gemensamt kända som Heritage Wireless Room Speakers. De har alla två saker gemensamt: de kan strömma musik trådlöst via Bluetooth och de har en modern stämning från mitten av århundradet som omedelbart tar fram bilder av Galna män eran och Rat Pack sångstyling av Frank Sinatra, Sammy Davis Jr. och Dean Martin.

Som en uppsättning powered stereohögtalare är The Sevens mellanbarnet till en trio av nästan identiska modeller, med Femmorna ($969) upptar instegsnivån och The Nines ($1 499) sitter högst upp. Till skillnad från resten av Heritage Wireless-familjen är dessa tre modeller avsedda som fulla soundbar alternativ.

När du läser denna recension, tänk på dessa andra modeller - beroende på ditt utrymme och din budget kan de vara en bättre val än The Sevens på grund av deras olika effektnivåer, men ändå funktion för funktion, de är nästan identisk.

Kalla dem inte bokhylla högtalare

Jag vet inte om ditt hem, men i mitt hus finns det inte en enda bokhylla som är djupare än 10,5 tum. Det diskvalificerar ganska mycket The Sevens från högtalarkategorin "bokhylla" vad jag beträffar. Tekniskt sett är dessa bestar bara 10,8 tum djupa, vilket låter som att jag delar hår - 0,3 tum låter inte så mycket egentligen. Men det är inte hela historien.

Sjuorna använder en förtjusande överkonstruerad, flätad, nylonlindad ljudkabel med fyra ledare för att ansluta den drivna primära högtalaren med den passiva sekundära enheten. När du tar hänsyn till industrihållfasta, gängade kragkontakter i varje ände, kommer du att behöva minst 13 tum utrymme. Med tanke på att skåpen har bakåtvända basportar, kanske du vill ge dem ännu mer andningsrum. Undrar du varför kabeln är så biffig? Högtalarna är bi-ampade, vilket innebär att varje förare har sin egen diskreta kraftmatning, för mer exakt inställning.

Sjuorna är också överraskande långa på 16,3 tum och breda på 8,1 tum. Ställ dem bredvid en genomsnittlig 65-tums TV och de når skärmens halvvägs. Om du inte har ett robust mediacenter med mycket extra utrymme, kanske du vill överväga att köpa Klipschs valfria högtalarstativ (det finns fyra gängade monteringshål på undersidan av högtalarna för att montera dem).

Sjuorna kommer med en nätsladd, en fjärrkontroll, en HDMI-kabel, en USB-kabel, en 13-fots högtalarkabel och en 6,5-fots högtalarförlängningskabel — vilket ger dig ett maximalt avstånd på 19,5 fot mellan högtalarna.

Ser bra ut

Jag säger att högtalare – särskilt soundbars – ska höras, inte ses. Men om du ska få en uppsättning högtalare som är så här stora, borde de se fantastiska ut - och det gör The Sevens. Vår recensionsmodell kom i svart. Det är en äkta träfaner ovanpå träfiberskivor med medeldensitet, vilket ger dem ett riktigt möbelutseende. De finns även i valnötsfinish.

Med de medföljande magnetiskt låsta tyggallren installerade blir de en del av inredningen. Eller så kan du gå naken och låta de två massiva drivhusen tala för sig själva.

Klipsch har också på något sätt lyckats få The Sevens toppmonterade kontroller att se ut som om de hör hemma. Istället för att försöka dölja dem, kanske som en serie små plastknappar, bestämde sig Klipschs designers för att fira dem genom att använda överdimensionerade, diagonalt räfflade metalltumhjul - ett för volym och det andra för källa urval. De återstående kontrollerna, som du kommer att använda mycket mindre ofta, är dolda på baksidan av den primära högtalaren.

På tal om den primära högtalaren, jag måste ge Klipsch rekvisita för att inkludera en väljare som låter dig bestämma om den primära ska vara din vänstra eller högra kanal.

Anslutningar i massor

Klipsch säger att med The Sevens kan du avstå från ditt AV-mottagare (AVR) - och det är inte långt ifrån sanningen. Bakpanelen har tre digitala ingångar (HDMI ARC, optisk och USB), en 3,5 mm analog ingång och en uppsättning RCA analoga ingångar som kan växlas för phono-användning — inget behov av en separat förförstärkare om du vill ansluta en skivspelare. Tänk på att eftersom The Sevens inte stöder avancerade surroundformat som Dolby Atmos så är det ingen skillnad vad gäller ljudkvalitet om du vill ansluta din TV via optisk istället för HDMI ARC.

Till skillnad från så många soundbars jag har testat med flera ingångar, är varje ingång diskret och valbar med The Sevens. Du kan teoretiskt sett ha fem ljudkällor anslutna samtidigt - sex om du inkluderar högtalarnas Bluetooth-anslutning. Det finns också en subwooferutgång, som jag kommer att diskutera senare.

Att byta källa och justera volymen är en bris med de stora tumhjulen, och Klipsch inkluderar en infraröd fjärrkontroll så att du kan hantera The Sevens från din soffa, men det här är ett område där högtalarna inte riktigt klipper det som en AVR ersättning.

Eftersom alla indikatorer för källa och volym finns på toppen av den primära högtalarens hölje, det finns ingen chans att du kommer att kunna se dem från sittande läge om du inte sätter dem på golv. Även då, lycka till att läsa dem från ett avstånd på mer än fyra fot.

För vissa kanske bristen på visuell feedback inte är ett problem, men jag föredrar det när prylar kan berätta vad som händer.

Själva fjärrkontrollen är välplanerad, men den verkar ha en väldigt snäv effektiv vinkel. Om du sitter direkt framför den primära högtalaren - som har IR-mottagaren på framsidan - är det bra. Sitt vid sidan av (vilket man brukar göra med ett stereopar) och det kan bli hit-or-miss. Om du använder HDMI ARC anslutning bör din TV: s fjärrkontroll inte ha några problem med att skicka grundläggande kommandon.

Grundläggande app

En väg runt de osynliga indikatorerna och den udda fjärrkontrollen är att använda Klipsch Connect-appen för iOS eller Android. Den gör alla samma saker som fjärrkontrollen – plus firmwareuppdateringar – men den låter dig se resultatet av dessa ändringar. Det är inte dåligt när appar går. Det finns inte många skärmar och menyer, så det är lätt att navigera.

Tyvärr ansluter den via Bluetooth och har för vana att gå in i en uppdateringscykel regelbundet grund (förmodligen för att se till att den fortfarande är synkroniserad med högtalarna), vilket är lite frustrerande gånger.

Wimpy trådlös

Jag älskar att Klipsch har integrerat en digital-till-analog-omvandlare (DAC) som är kompatibel med förlustfri högupplöst ljud källor, hela vägen upp till 24-bitar/192kHz. Men jag är mycket förvirrad över beslutet att begränsa The Sevens till bara Bluetooth för deras trådlösa anslutning.

Bluetooth på dessa högtalare, även med de som stöds aptX HD-codec, är inte förlustfri och den toppar vid 24-bitar/48kHz. Det förutsätter att du har en Android-telefon. Om du använder en Apple-enhet kommer du i bästa fall att få 16-bitars/44,1 kHz förlust.

De flesta trådlösa högtalare hanterar denna begränsning genom att erbjuda Wi-Fi-anslutning. Sonos, Denon HEOS, Bluesound, Bose, Sony, Yamaha … alla dessa märken har integrerat Wi-Fi i sina flaggskeppsprodukter eftersom det (i princip) inte har några begränsningar på bandbredd, och låter dig streama med högsta möjliga förlustfri kvalitet från både din egen samling och från streamingtjänster.

När Digital Trends frågade Klipsch varför man hade utelämnat Wi-Fi fick vi veta att företaget tror att det stora majoriteten av källenheterna som är anslutna till Fives, Sevens och Nines stöder redan din streaming-smak av val. Jag antar att om du inkluderar smart TVs med inbyggda appar för streaming av musik, så kanske det är sant, men du ska inte behöva slå på din TV för att lyssna på musik.

Även om Klipsch inte ville göra sig besväret med att skapa en app med inbyggda streamingtjänster, kunde den ha aktiverat Wi-Fi i syfte att stödja Apples AirPlay 2 och Googles Chromecast för ljud, som båda skulle erbjuda bättre kvalitet (och större flexibilitet) än Bluetooth.

Otroligt bra ljud

Jag tänker inte skräddarsy orden. Jag älskar hur dessa högtalare låter. Jag har aldrig provspelat drivna monitorer som kommer någonstans i närheten av The Sevens när det gäller klarhet, precision, ljudbild och basrespons. Dessa 1-tums titandiskanter, infällda i sina Tractrix-hornhåligheter, gör ett så imponerande jobb med att styra ljudet runt rum som det fanns ögonblick när jag tittade på film när jag var övertygad om att jag hörde surroundljud - inte bara två-kanals stereo.

Jag kan inte tala tillräckligt högt om 6,5-tums bashögtalare. Jag är så van vid att behöva en subwoofer När jag lyssnade på soundbars hade jag redan tagit ur min subwoofers kabel som förberedelse för att använda den med The Sevens. Och ändå kombinationen av dessa woofers tillsammans med Klipschs Dynamic Bass EQ (som anpassar låga frekvenser när du öka/minska volymen) visade sig vara mer än kraftfull nog för att ge filmiska stötar — jag rekommenderar starkt HBO: s Den sista av oss som ett test.

Ja, jag kopplade in min sub för att höra skillnaden, och ja, det förbättrade den där läckra low-end ännu mer. Sedan kopplade jag bort min sub och upptäckte att jag inte missade den. Det säger allt.

Som vi noterade i vår recension av The Fives, när det kommer till TV-ljud är The Sevens väldigt skickliga på att leverera en fantomcenterkanal från bara två högtalare. Än en gång tror jag att dessa tweeters får äran. Men de lever inte riktigt upp till dialogens klarhet hos de bästa soundbars som Bose Smart Soundbar 900 eller den Sennheiser Ambeo Soundbar Plus. Det är egentligen inte en överraskning – det är ganska svårt att slå en central, dialoginställd diskant som är riktad direkt mot dig. Borde du bry dig om det? Nej. Såvida du inte är väldigt kräsen när det gäller tydliga dialoger, kommer The Sevens inte att göra dig besviken.

Jag kommer snabbt att påpeka att, som en uppsättning stereohögtalare, gör The Sevens inte det Dolby Atmos. Det är inte en kritik lika mycket som det är ett faktum; Om du vill ha den fullständiga 3D-nedsänkningen av Dolby Atmos, köp inte dessa bildskärmar.

Men jag kommer också att påpeka att Dolby Atmos inte har monopol på bra ljud. Ett väl genomfört stereopar som The Sevens, med sitt suveräna dynamiska omfång och basrespons, kommer att göra det leverera en mycket större känslomässig kraft för dina filmer och program än ett dåligt utfört Dolby Atmos-ljud systemet.

Vad gäller musik? Det är den riktiga söta platsen för The Sevens. Det är svårt att föreställa sig en högtalare/förstärkare-kombo som kan leverera så mycket kraft och precision för samma investeringsnivå. För medelstora till stora rum kommer högtalarnas totala effekt på 200 watt (400 toppar) inte ha några problem att generera så mycket ljud som du kan önska, och utan en antydan till distorsion.

När jag lyssnar på musik, tenderar jag att föredra lägre volymnivåer eftersom jag tycker att de flesta system börjar låta hårt när du trycker dem över 60% av deras volymskala. Och ändå, jag fortsatte att höja The Sevens högre och högre - och de lät bara bättre och bättre. Jag är inte säker på att mina grannar kände på samma sätt.

Jag satte dem igenom deras steg med hjälp av en Wiim Pro trådlös adapter och en bred samling av högupplösta och förlustfria spår av CD-kvalitet från Amazon musik, och jag bjöds på timmar av riktigt njutbart lyssnande. Från Billie Eilish's drönande duns Dålig kille till den skyhöga orkestreringen av John Williams mest kända filmteman, påminde The Sevens mig vid varje tur att allt du egentligen behöver är en fantastisk uppsättning stereohögtalare.

Ur lådan ger stämningen ett beundransvärt platt frekvenssvar, men om det inte är precis som du gillar, Klipsch Connect-appen ger dig en trebands equalizer för anpassade inställningar, tillsammans med fyra förinställningar: platt, röst, bas och sten. Efter lite spelande upptäckte jag att min favorit är rockpreset, som låter som om det ger en liten skjuts till låga.

Digital Trends-redaktören Caleb Denison – som har provspelat The Nines – föredrar att köra dessa högtalare utan Dynamic Bass-funktionen aktiverad, men jag tyckte att det hjälpte The Sevens att hålla balansen lägre volymer.

Sjuorna eller en soundbar?

Det råder ingen tvekan om att Klipsch begär ett premiumpris för The Sevens, eftersom $1 299 kan köpa dig en mycket bra Dolby Atmos-kompatibel soundbar-baserat hemmabiosystem, varav många kommer med egna trådlösa subwoofers. Utöver deras rumsliga ljudkompatibilitet tenderar de också att erbjuda full Wi-Fi-anslutning och en HDMI-ingång, så du behöver inte offra din TV: s HDMI ARC-port bara för ljud.

Och ändå, det råder heller ingen tvekan om att dessa produkter är designade som TV-först-system. Om det du vill ha är en äkta musik-först allt-i-ett-setup som också kan göra dubbelt bruk som en kraftfull TV-förstärkare, markerar The Sevens (nästan) alla rutorna.

Redaktörens rekommendationer

• Klipsch drar igång karaoken med sina första trådlösa partyhögtalare
• Klipsch ger retro hi-fi-vibbar till sina nya skrivbordshögtalare
• Klipschs nya högtalare är den soundbar utan soundbar vi behöver
• Klipsch Bar 40 och Bar 48 hemmabiosoundbars ger höjden för vilken TV som helst
• Köpguide för TV-högtalare: Allt du behöver veta