Apple MacBook Air (11,6-tums) recension

En ny version av MacBook Air har kommit. Kolla in vår 2012 Apple MacBoook Air 11,6-tumsrecension.

Alla som minns Steve Jobs räcke mot netbooks vid lanseringen av iPad kan ha blivit förbryllad när samma kille avslöjat det senaste tillskottet till MacBook Air-linjen i oktober. Med en 11,6-tums skärm, barebones-processor, ingen optisk enhet och all solid state-lagring, skulle det inte verka som en sträcka att kasta in den med en handfull liknande modeller från Asus, Acer och Dell.

Men gör inga misstag: Även efter att du har skrapat bort all Apple-hype är det här något helt annat.

Med en cocktail av svart magi och överarbetade ingenjörer har Apple försett denna ännu mindre MacBook Air med en Core 2 Duo-processor, tangentbord i full storlek och högupplöst skärm, för att bara nämna några av dess avgjort unnetbookly Funktioner. Även om det också är det centrala dragningskraften hos en netbook med ett pris på minst $999, fans av miniatyrbärbara datorer som har längtat efter den lilla formfaktorn men grimaserad på design och funktioner kan hitta sin drömbärbara dator i den senaste – och minsta någonsin – MacBook Luft.

Att göra små mindre

Efter att ha trotsat både fysik och budgetbegränsningar för att komma fram till senaste generationens MacBook Air, Apples ingenjörer hade en riktig utmaning att göra den både smalare och billigare den här gången. Och de gjorde det.

MacBook Air mäter endast 0,11 tum tjock framtill på dess tunnaste punkt och 0,68 vid dess tjockaste, medan den ursprungliga MacBook Air nådde 0,16 och 0,76. Vikten sjunker också, på 11,6-tumsversionen, till 2,3 pund, ner från 3,0 pund. En del av besparingarna kommer uppenbarligen från den mindre skärmen, men den nya 13,3-tums MacBook Air delar samma tjocklek fram och bak och väger bara 2,9 pund.

Running on Air

Som en bieffekt till Apples liberala användning av krympstrålen förlorar MacBook Air alla sken av användarvänlighet. Liksom alla MacBook-datorer har litiumpolymerbatteriet förseglats inuti, så du måste skicka tillbaka det till Apple när det dör efter cirka 1 000 laddningscykler. Precis som den tidigare MacBook Air kan du inte uppgradera RAM-minnet (Apple erbjuder antingen 2 GB eller 4 GB från fabriken). Och nytt för i år, minneschippen som bildar solid-state-hårddisken (antingen 64 GB eller 128 GB) har löds fast direkt på moderkortet, vilket eliminerar alla möjligheter till en uppgradering i mitten av livet. Fördelarna dyker upp överallt i den rakbladstunna profilen, men hur din MacBook Air föds är hur den kommer att dö.

Prestandaentusiaster som var besvikna över att Apple inte steg fram till de senaste Core i3-chippen med nya MacBook Air kommer bli ännu mer irriterad över att hitta Core 2 Duo inuti klockad hela vägen ner till bara 1,4 GHz i basmodellen, eller 1,6 GHz i den uppgraderade modell. En Nvidia 320M-grafikprocessor hjälper dock till att boosta Air längre ut ur netbook-territorium – och framför allt i den här storleksklassen, för den delen.

Aluminium och glas

Några extra bråkdelar av en tum här och där hjälper dig verkligen inte att få plats med ett extra par strumpor i din handbagage eller gör någon väsentlig skillnad i bärbarhet, men de hjälper den nya MacBook Air att se ut som om den förtjänar sitt pris märka. Även nu när världen är färdig med att förundras över hur mager den ursprungliga Air var, kommer du att få kommentarer från den här anteckningsboken.

Apple har gjort om MacBooks välbekanta "clamshell"-design till en kil som huvudet på en yxa, vilket ger den en försiktigt framåtlutande kroppsbyggnad och dimensioner som framstår — i framkanten — nästan omöjliga för en arbetande dator.

Precis som MacBook Pros får Air allt sitt kompakta inre arbete instoppat i ett unibody-chassi helt i aluminium, vilket ger den en stel känsla, vi har ännu inte sett något annat märke av notebook matchar, trots dess exceptionellt smala mått. Den enda avkastningen vi kunde hitta med metodiskt petande och stickande kom från locket, som spänns ner nästan omärkligt under stor kraft och en svart plastremsa längs lockets gångjärn, som böjer sig lite om du skulle få tag i den där. Resten kan lika gärna fräsas av granit.

Apple är dock inte immun mot en och annan praktisk förbiseende på bekostnad av stil. Aluminiumchassit är kyligt på handlederna ibland - speciellt efter att ha gjort en tur utomhus i en bagagelucka eller ryggsäck — och de hårda kanterna känns inte särskilt ergonomiska när du borstar mot dem. En utskärning i basen ska göra det lättare att få en tumme på locket för enhandsöppning, men utan tillräckligt med vikt i basen för att hålla ner den när du lyfter upp, vi fann oss själva letande efter grepp om botten med naglar ibland för att hålla den inne plats.

Anslutningsmöjligheter

Efter att ha tagit en hagelstorm av kritik för den ensamma USB-porten och besvärliga nedfällbara portdörren på sin första MacBook Air har Apple visat upp i efterföljande versioner, men maskinen förblir en övning i minimalism. Du kommer att få två USB-portar den här gången - en på varje sida - förutom ett kombinerat hörlurs-mikrofonuttag och MagSafe-strömuttag till vänster och mini DisplayPort-uttag till höger. Det är allt.

Ingen SD-kortläsare (13-tumsmodellen har en sådan), ingen FireWire, inga expansionsfack, ingen optisk enhet. Även om tillfälliga användare förmodligen inte har något emot det, bör alla som hoppas kunna använda Air som en arbetshäst av något slag vända blicken mot en fetare maskin.

Alltid redo

Om din genomsnittliga netbook är som en barnstormer som sputter till liv på ett fält när du trycker på strömknappen, Air är något mer liknar en F/A-18 Hornet som laddas från däcket på en super bärare. Genom att trycka på strömbrytaren slungas den från helt avstängd till skrivbordet på 14 sekunder, med ett webbläsarfönster öppet om 18, som konkurrerar även med den senaste avancerade iMac som vi recenserade.

De nya MacBook Air-modellerna är också de första Mac-datorerna som introducerar ett lågströms standby-läge skilt från viloläge. Datorn faller in i den efter ungefär en timmes vanlig viloläge, skriver innehållet i RAM-minnet till SSD: n och låter den i princip gå i viloläge i upp till 30 dagar i ett tillstånd med ultralåg ström. Låter bekant? Det är ytterligare en av Apples innovationer som förmodligen är inspirerade av iPad, som har samma rankade livslängd i standby-läge. Åh, och det är en funktion som Windows har haft i flera år. Ursäkta att jag blåser hypen.

Skillnaden? Mestadels att MacBook Air snäpper ur den på cirka tre sekunder med boosten från SSD, vilket ger en upplevelse ganska nära "instant on". Medan din dator fortfarande rullar över, stönar efter kaffe och slår på väckarklockan, är Air redo att gå.

Hur liten förändringen än kan vara, lyckades den med tiden låta Air-masken komma in i våra hjärtan som den bästa maskinen. Även för de av oss som inte bryr sig om OS X, rada upp Air med ett dussin andra bärbara datorer, locken stängda och be oss att hämta ett snabbt e-postmeddelande, hitta vägbeskrivningar innan du går ut ur huset, eller slå upp ett fakta på Wikipedia för att glädjas åt en argument. Vi kommer att nå luften varje gång.

Desktop prestanda

Med knappa 1,4 GHz på kranen och 2 GB RAM, förväntade vi oss inte att MacBook Air skulle komma ur sin egen väg i all hast, men överraskande nog, den lilla processorn som klarar av nästan allt du kan begära av den till vardags datoranvändning.

Från att öppna webbläsarfönster på ett ögonblick till fotoredigering och ordbehandling – samtidigt – MacBook Air presterar nästan omärkligt nära sina större syskon i och runt OS X. Endast laddning av Flash-tunga webbplatser lyckas stöta oss mot gränserna för den ödmjuka Core 2 Duo, och även då bara tillfälligt när sidan stammar-rullade innan allt laddades.

Apple spelade snålt när vi försökte fråga om - som den senaste MacBook Air - den här klockar ner sig avsevärt under mest användning. Men om den gör det, har Apples ingenjörer gjort ett fantastiskt jobb med att dölja det. Uppgifter som skulle få din genomsnittliga Atom-drivna netbook att få ett pass från Air. Den spelar upp 1080p YouTube-videor och QuickTime-trailers med perfekt flyt och pumpar ut (för sin storlek) överraskande volym från stereohögtalarna under tangentbordet – tillräckligt för att fånga ett avsnitt av South Park över lunch i alla fall.

Otroligt nog spelar den lilla biten av bärbara datorer spel också. Riktiga spel. Vi laddade upp Portal, som körs på Valves Source-motor, och var tvungna att göra en dubbeltagning med våra bildhastigheter. Med de flesta inställningar på medium och upplösning inställda på de ursprungliga 1366 x 768, levererade Air en lätt 40 till 50 fps. Genom att trappa upp inställningarna till höga, lyckades vi fortfarande spelabara framerates på 30-talet med en och annan dopp ner till 20-talet.

Ja, du kan spela på en MacBook Air. Får oss nästan att önska att någon skapade spel för OS X.

Visa

Apple älskar upplösning. Från iPhone 4 Retina display till den stämpelstora skärmen på senaste iPod Nano, företagets skärmar skadar aldrig skärpan, och 11,6-tumsskärmen på Air fortsätter denna tradition. Den har en upplösning på 1366 x 768, ett ovanligt antal pixlar för en skärm i den här storleken (ni minns kanske att vi tjatade om samma upplösning i Sony Vaio X, som hade en 11,1-tums skärm). Med maximal ljusstyrka har den samma iögonfallande kvalitet som vi har förväntat oss av MacBooks och betraktningsvinkeln för att matcha. Tyvärr, som alla blanka skärmar, lider den av bländning under för mycket fluorescerande ljus eller solljus, och den lutar sig bara tillbaka cirka 45 grader, vilket kan vara frustrerande i små gränser.

Batteri-liv

Apple skryter om en batteritid på fem timmar för MacBook Air, och trogen sitt löfte om att erbjuda mindre överdrivna påståenden om batteritid än PC-industrin, verkar den leverera. Vi lyckades få ärliga fyra timmar ut av det när vi surfade och skrev, med ljusstyrkan skruvad upp hela vägen, men mer klok användning av webben och svagare belysning kommer att ge full tid. Även om det inte är riktigt lika imponerande som de åtta timmars plus du kan mjölka från några av de mest batteriladdade netbook-datorerna, fann vi det rimligt i förhållande till maskinens prestanda.

Tangentbord och styrplatta

Apple har lyckats klämma in ett tangentbord i full storlek på MacBook Air, men det är fortfarande ett MacBook-tangentbord... det vill säga helt för mjukt. Vi har aldrig varit så förtjusta i företagets svampiga Chiclet-liknande nycklar, men om du kan ignorera den ytliga känslan under dina fingrar, som verkar jorda ut ungefär halvvägs till där de ska trycka ner, är allt på rätt sätt plats. Bara raden med F-tangenter, som är ungefär en tredjedel av sin normala höjd och inte spelar någon större roll till att börja med, förråder det faktum att den inte finns på en mycket större bärbar dator.

Styrplattan på 11,6-tums MacBook Air krymper lite från den fullstorleksmodell som du hittar på 13-tummaren, men det är fortfarande en marvel och Titantic-storlek jämfört med styrplattorna på de flesta datorer av jämförbar storlek. Vi mätte den på cirka 4,8 tum i diameter, diagonalt. Det texturerade glaset ger precis rätt motstånd under ett finger, och det är särskilt skickligt på att upptäcka flera fingrar, vilket eliminerar all hoppighet från att lägga flera fingrar på dynan. Som alla MacBook-styrplattor kan du klicka ner själva plattan istället för faktiska knappar, vilket ger den en inlärningskurva, men vi såg aldrig tillbaka.

Slutsats

Upprepa efter oss: Det här är inte en netbook. Detta är inte en netbook. Detta är inte en netbook.

Medan vi riktar våra hattar till just den klassen av bärbara datorer för glidande priser för kompakta bärbara datorer söderut, tillsammans med konsumenterna förväntningar gör MacBook Air få av samma eftergifter i en formfaktor som inget företag utanför Apple egentligen kan tävling. För användare som uppskattar både rörlighet och användbarhet kan detta vara den mest beboeliga 11,6-tums bärbara dator vi någonsin har haft nöjet att använda.

Dyr? Sätt det i ett sammanhang. Sonys Vaio X $1 299 är anemisk i jämförelse, och Dell Adamo XPS kommer nära matchande specifikationer för $1 999. Sluta jämföra den med $400 netbooks, och MacBook Air ser relativt prisvärd ut - eller åtminstone rimlig.

Om du letar efter en anteckningsbok i halvliters storlek som inte får dig att längta efter en dator i full storlek i det ögonblick du lämnar hotellrummet, töm din spargris och kliva upp till 11,6-tums MacBook Luft.

Toppar:

• Klassledande start- och CV-tider
• Tangentbord i full storlek, enorm styrplatta
• Överraskande kraft för produktivitet och spel
• Underbar högupplöst 11,6-tumsskärm
• Oöverträffad unibody-byggkvalitet i aluminium
• Respektabel volym för sin storlek

Lägsta värden:

• Grunt, grötigt tangentbord
• Begränsat portval
• Skärmen lutar inte tillbaka mer än 45 grader
• Inget löstagbart batteri, RAM, hårddisk

Redaktörens rekommendationer

• M3 Mac-datorer kan komma att lanseras i år — med ett överraskande tillägg
• Bästa Prime Day MacBook-erbjudanden: Spara på MacBook Air och MacBook Pro
• Det enkla sättet att välja mellan MacBook Air 15 och MacBook Pro 14
• MacBook Air 15-tum vs. MacBook Air 13-tums: vilken ska man köpa
• Intel-chips höll tillbaka 15-tums MacBook Air, säger Apple