Amazon Fire TV Stick recension

Roku kan ha banat vägen för strömmande HDMI-minnen, men när Amazon släppte sin Fire TV Stick till en överväldigande mottaglig kundbas, gjorde den nya enhetskategorin ett kvantsprång framåt och förvandlades från en nyhet till en kraftfull industrikraft i en fråga timmar.

Amazon sa att Fire TV Stick var dess snabbast sålda enhet någonsin vid lanseringen, och det är lätt att förstå varför. För $40 kostar dongeln bara $5 mer än en Chromecast, men är $10 mindre än Rokus streamingstick. Ändå, under sitt lilla hölje av gummistorlek, innehåller den specifikationer som gör att vissa 10-åriga bärbara datorer ser ut som en

Tala & Stava i jämförelse. Är inte teknik fantastisk?

Faktum är att Amazon Fire TV Stick är fantastisk. Att denna dongel kan strömma filmer och TV-program från de mest populära streamingtjänster på Internet till din TV i 1080p HD-upplösning med Dolby Digital-ljud är imponerande nog, men Amazons Fire TV-produkter har den extra bonusen att tilltala avslappnad spelare med ett växande utbud av mobilspel, vilket gör dem till något av ett dubbelt hot mot smarta TV-apparater, smarta Blu-ray-spelare och till och med konkurrerande streamingplattformar som t.ex. som Roku och Googles egen Android TV.

Med så fantastiska funktioner och specifikationer till ett så lågt pris, finns det någon verklig anledning inte att skaffa en? Visst, det finns ett par skäl, och vi kommer att beskriva dem tydligt nedan, men de kommer bara att gälla för ett fåtal utvalda. För den överväldigande majoriteten av människor – och särskilt Amazon Prime-medlemmar – är det enkelt att plocka upp en Amazon Fire TV Stick.

Letar du efter den senaste Fire TV-tekniken? Kolla upp vår recension av 3:e generationens Amazon Fire TV.

Redaktörens anmärkning: Den här recensionen har uppdaterats för att lägga till information om nytt stöd för YouTube som följer Amazon och Googles vapenvila.

Hands-on video

Utanför lådan

Att packa miljarder kartonger om året har kanske lärt Amazon något om hur man designar tilltalande förpackningar, eftersom även om det inte finns så mycket att packa i Fire TV Sticks låda, lyckas företaget göra det till ett roligt erfarenhet.

En plats för allt och allt på sin plats är temat här, med en HDMI-sticka i storleken Bubble Yum placerad till vänster, och dess medföljande fjärrkontroll (som misstänkt ser ut att ha rivits ur Apple TV design playbook) till höger, båda inbäddade i ljust orange kartong utskärningar. Under finns en snabbstartsguide som döljer en USB-kabel, USB-strömadapter, ett par AAA-batterier och en HDMI-förlängning för att hjälpa till att ge åtkomst till dessa svåråtkomliga HDMI-fläckar (något du inte får med Roku Streaming Stick).

Under huven

Tidigare skämtade vi om hur Fire TV Sticks specifikationer gjorde några äldre bärbara datorer till skam … men det var vi bara sortera att skämta. Det är ganska fantastiskt vad Amazon har lyckats packa in i ett så litet utrymme här: dual-core processor, dedikerad VideoCore4 GPU, 1 GB Bagge, 8 GB lagringsutrymme och en Wi-Fi-adapter med dubbla band med dubbla antenner.

Jämfört med Fire TV-boxen är det ungefär hälften av allt, vilket inte är dåligt med tanke på att stickan är långt under halva boxens storlek. Det betyder dock inte halva prestandan. I våra tester är det ett sällsynt fall att Fire TV Box märkbart överträffar stickan när det kommer till grundläggande navigering och appladdning.

Det är först när spelet kommer till spel som Stickan stammar lite.

Funktioner och tillbehör

Inte överraskande saknar Fire TV Stick utrymme för att erbjuda en Ethernet-anslutning eller en optisk digital utgång. Inget Ethernet betyder att alternativen för strömningshastighet kommer att vara begränsade för alla stora högupplösta video- eller ljudfiler som du kanske vill spela upp med en mediaapp som PLEX. Ingen optisk utgång kan i vissa fall göra det svårt att dela den bästa ljudkvaliteten med en A/V-mottagare.

Fire TV Sticks fjärrkontroll saknar den premiumkänsla som känns av gummi som finns på Fire TV-boxens fjärrkontroll, såväl som röstsökningsknappen. Det betyder dock inte att röstsökning är uteslutet. Du kan använda en Fire Phone eller surfplatta, Amazon Fire TV Remote App eller hämta Amazons fjärrkontroll för röstsökning för 30 USD extra. Naturligtvis är det nästan priset på själva stickan, vilket tar bort en del av värdet ur affären.

Spelfjärrkontrollen är också ett tilläggsköp, och om du planerar att spela några spel alls, är det inte riktigt ett alternativ, vad vi beträffar. Med Roku enheter, den vanliga fjärrkontrollen kan vridas 90 grader, och den emulerar löst en gammaldags NES-fjärrkontroll (vilket är bra för... ja, Super Mario Bros.) men Fire TV Sticks fjärrkontroll är inte bra för någon form av spelande. Pony upp $40 för spelkontrollern om du kommer på att du vill spela spelen (våra barn älskar dem)... kommer du att vara glad att du gjorde det.

Uppstart

Du kanske tror att en HDMI-sticka skulle vara en plug-and-play-affär, och för det mesta är det det. Men det finns ett par saker du bör veta för att få bästa möjliga upplevelse:

Fire TV Stick får sin kraft från en USB-anslutning, som de flesta moderna TV-apparater inkluderar, men det finns en hake: USB-portarna stängs av när TV: n stängs av, så din Fire TV Stick måste startas om varje gång du vänder tillbaka din TV på. Det är en bättre upplevelse att bara koppla in den i väggen med den medföljande adaptern, istället för att vänta en minut varje gång du slår på din TV.

Amazon Fire TV Remote App för Android

Var också beredd att titta på en orienteringsvideo eller gå ut ur rummet en stund. Orienteringsvideon måste ses i sin helhet - inga lösningar - och hej, kanske du kommer att tycka att det är användbart. Vi tyckte att det var irriterande. Men vi avviker.

Amazon erbjuder vissa föräldrakontroller (i princip ett 5-siffrigt lösenord som krävs för att göra nästan något) och dess "Free Time"-tjänst, som är 100 procent barnvänlig och tillgänglig för en extra avgift. Detta är en stor bonus för dem som vill ge sina barn obegränsad tillgång till TV: n utan att behöva oroa sig för vad de tittar på eller spelar.

Välkommen till Amazonas universum

Som Apple TV och Android TV, Fire TV har en agenda. Dess Amazon-centrerade användargränssnitt är byggt för att styra användare mot Amazon-innehåll där det är möjligt.

Det ser ut så här: En lista med alternativ körs vertikalt längs den vänstra sidan av skärmen. När du bläddrar igenom dessa alternativ fyller ett gäng brickor resten av skärmen i horisontella rader. Till exempel visar fliken Hem en rad med nyligen använda appar och nyligen tittade på Amazon-program och filmer överst. Nästa rad ner är en rad rekommenderade filmer och tv-program – som är baserade på dina tittarvanor – och nästa rad är ett urval av populära appar och spel, och så vidare.

Nästa flik ner är för Prime Video, och allt innehåll på den fliken är gratis för Prime-medlemmar – ungefär som Amazons version av Netflix. Om du inte är en Prime-medlem kan du fortfarande hyra och köpa filmer och TV-program (efter säsong eller avsnitt). Allt du köper från Amazon lever i molnet, och detta inkluderar all musik du kan ha köpt från företaget i det avlägsna förflutna. Alla MP3- eller CD-skivor du har köpt från Amazon kommer att finnas tillgängliga under musikfliken, eftersom all den musiken finns i ditt Amazon-molnlagringskonto (visste inte att du hade ett? Du gör). Detsamma gäller filmer och TV-program du köper – allt lever i molnet.

Apparna och spelen som görs tillgängliga under sina respektive flikar är ett Amazon-godkänt urval av brandvänliga versioner av Android appar som du skulle se i Google Play Butik. Amazon växer sin lista över appar, men bara för att du har den på din Android telefon eller surfplatta betyder inte att den kommer att vara tillgänglig via Amazons universum – något Kindle- och Fire Phone-användare redan är medvetna om. Ändå finns det goda nyheter eftersom YouTube nu är tillgängligt på Fire TV Stick, tack vare upptinningen av en långvarig fejd mellan Amazon och Google.

Slutligen, Amazons röstsökningsfunktion (som är anmärkningsvärt bra på att förstå vad du säger) söker bara i Amazons kassor av innehåll. Om du letar efter en Roku-liknande sökmotor som undersöker flera olika appar som Netflix, Hulu, och Vudu för att berätta var du kan titta och hur mycket det kommer att kosta dig måste du titta på Roku.

Prestanda

Efter att ha använt Amazons Fire TV-box dagligen under de senaste månaderna förväntade vi oss att Fire TV-stickan skulle kännas som en kompromiss i hastighet eller prestanda. Vi är glada att kunna rapportera att det inte alls var fallet. Fire TV Stick är en blixtsnabb liten enhet, med snabb navigering och snabba appladdningstider. Och eftersom Amazon ständigt håller koll på vad du gillar att titta på, är dess prediktiva tjänst överraskande bra på att förladda innehåll det tror att du kommer att titta på härnäst, så att det inte finns några buffringsförseningar när du får satte igång. Naturligtvis fungerar detta inte för något annat än Amazons innehåll, men det är en trevlig förmån.

Jämfört med Roku Streaming Stick är Fire TV Stick marginellt snabbare i vissa områden, men den mest märkbara skillnaden är hastigheten med vilken du kan navigera genom gränssnittet på skärmen. Fire TV Stick har ett mer omedelbart svar som du kan känna. För fler jämförelser kan du se oss ställa de två mot varandra i denna video.

För spel är Fire TV-stickan bara en smula långsammare än Fire TV-boxen, men om du aldrig har lekt med Fire TV-boxen, skulle du inte veta det. Att spel till och med är ett alternativ känns som en bonus varje gång vi laddar upp ett spel. Att du kan ha så roligt för $40 är ganska fantastiskt.

Otroligt är också The Fire TV Sticks bärbarhet. Det är bara att slänga i väskan när du tar en tur utanför stan, eller stoppa i fickan för att visa upp för en vän. När du väl ser Fire TV Stick och vad den kan göra, kommer du förmodligen att bli chockad över att den bara kostar $40.

Slutsats

Vi är fortfarande stora fans av Rokus tjänsteagnostiska hållning, och den har det bästa urvalet av appar och den bästa sökfunktionen på marknaden. Men när det kommer till spel och tillgång till Amazons innehållsuniversum är Fire TV Stick ett mycket överlägset val. Om du inte behöver en Ethernet-anslutning eller digital optisk ljudanslutning, leta inte längre än till Fire TV Stick. Det är helt enkelt den mest kraftfulla och underhållande HDMI-strömmande enheten på marknaden, och en jäkla affär att starta upp.

Toppar

• Supersnabb navigering
• Intuitiv hemskärmslayout
• Omedelbar tillgång till Amazon-innehåll
• Brett utbud av appar och spel

Lower

• Ingen Ethernet-anslutning
• Sökning begränsad till Amazon-innehåll
• Speltillbehör kostar lika mycket som pinnen

Redaktörens rekommendationer

• Bästa Prime Day TV-erbjudanden: Skaffa en 50-tums 4K-TV för under $200 och mer
• Bästa streamingenheter för 2023: Apple TV, Roku och mer
• Mer än 100 Amazon Originals går till Amazon Freevee
• Amazon firar 200 miljoner Fire TV-enheter genom att lansera fler
• Amazon Fire TV-apparater kan strömma direkt till hörselimplantat