Det är deja vu igen för HBO, Discovery – och nya Max

"Idag kommer du att höra om vårt otroliga innehåll, våra extraordinära produkter och våra planer på att få ut allt på marknaden."

"Vi är fullt engagerade i att fortsätta detta fantastiska arv av berättande på HBO Max, men vi vet också att lika viktigt är en fantastisk användarupplevelse."

"Vi känner alla till paradoxen med val. Om du är omgiven av för många alternativ, blir du mindre nöjd med ditt slutgiltiga beslut än om du hade fått färre alternativ i första hand."

Det var tre meningar som uttalades av en mångårig tv-chef på en scen fylld med mörklila och blått ljus och tillkännagav en ny streamingtjänst. Men det var det inte veckans besked från Warner Bros. Upptäckten av en ny streamingtjänst som kombinerar HBO Max och Discovery-innehåll under ett tak, med det nya (om oinspirerade) namnet, Max.

Och dessa citat var från oktober 2019, när Warner Bros. (som då ägdes av AT&T) tillkännagav bytet från HBO Now och HBO Go till, helt enkelt, HBO Max – ett helt halvår innan den tjänsten faktiskt skulle vara tillgänglig för prenumeranter.

Snabbspola fram till 12 april 2023. Olika chefer. Samma färgschema. Och, på så många sätt, samma historia.

Warner Bros. Discoverys vd David Zaslav startade ett timslångt evenemang för att avslöja den nya Max genom att berätta historien om arvet från Warner Bros. i Hollywood. "Ett århundrade av berättande", sa han från samma etapp 14 som såg filmer som Casablanca och En spårvagn som heter Desire. "Det här är vår tid. Det här är vår chans. Och allt är möjligt - speciellt med mediatillgångarna, storytelling-IP och den fantastiska kreativa talangen som vi har här på Warner Bros. Upptäckt. Jag känner att för vårt företag är detta vårt möte med ödet. Vilka historier kommer vi att berätta som kommer att definiera vårt arv? Att vi kommer att se tillbaka på flera år från nu och säga 'Vi gjorde det. Vi berättade de historierna."

Höga ord, verkligen. Men det går helt enkelt inte att förneka att det i huvudsak är samma historia som berättades för bara tre år sedan. Nytt varumärke. Nytt innehåll. Nya prenumeranter. För att vara rättvis, och extremt diskret, förändrades mycket under dessa tre år. En pandemi gjorde sitt bästa för att döda teaterbranschen. En övergång till streaming-först visade sig vara kortvarig för långfilmer samtidigt som dörren öppnades för mer TV-vänlig mat för att slå fler ögonsten snabbare.

HBO Max var ett försök att förenkla det förvirrande streamingschema som HBO befann sig i. Det fanns den äldre HBO-tjänsten, som i sig betjänas av HBO Go och HBO Now. (Om du har glömt, det förra var för dem som hade ett äldre abonnemang via kabel eller satellit, och det senare för dem som bara ville streama.) Men det var inte en ren paus. Allt HBO var tillgängligt på HBO Max, men inte tvärtom.

Mitt i allt som var den ekonomiska situationen - något de allra viktigaste konsumenterna faktiskt inte bryr sig om. AT&T ägde Warner Bros. som en del av WarnerMedia, som aldrig riktigt var vettigt för ett äldre telekomföretag. Och så hände spinoffs och sammanslagningar - med Discovery och Zaslav som huvudrollen - andra kvarvarande chefer gick vidare (villigt eller inte), och alla får låtsas att de lanserar en helt ny streamingtjänst i 2023.

"Vår förbättrade streamingtjänst - det är det vi alla är här för", fortsatte Zaslav, "spelar en stor roll. Och vi döpte det till "Max." Och som du kommer att se idag erbjuder Max konsumenterna något som verkligen är distinkt och tilltalande."

Det är förstås allt företagsmarknadsföring. Det är det du säger när du måste säga det.

"Max är den man ska titta på", sa Zaslav och tvingade till sist in den nya Max-taglinen i konversationen. "Det är den att titta på eftersom det är platsen varje medlem i hushållet kan gå för att se exakt vad de vill vid varje given tidpunkt."

Det är sant, såvida inte den saken råkar vara på Max, och istället finns på en av de andra stora tjänsterna, som Paramount+, Disney+ eller Netflix. (Eller till och med den mycket mindre Hulu.) Även om Max kanske har fler filmer och program på ett ställe än vad varken HBO eller Discovery gjorde på egen hand, är det inte plötsligt den enda spelaren i stan. Nyckeln kommer att vara att konsekvent lägga ut nya program och filmer som hindrar prenumeranter från att lämna. (Återigen, det är inte precis en ny strategi.)

Det finns inget särskilt nytt i Maxpriset heller. I själva verket gjorde chefer en stor sak om hur Max-prenumerationen skulle kosta lika mycket som HBO Max. Bortsett från det är inte riktigt sant, eftersom 4K innehåll kommer nu att kosta mer och kräver en "ultimativ" plan.

Och snacket om den nya Max tekniska plattformen påminde också om det 2019 HBO Max förhandsvisningsevenemanget – strunt i att HBO Max har haft mer än sin andel av tekniska problem på flera plattformar. Kanske kommer den nya Max-teknikstacken att fixa det. Eller så kanske det bara kommer att innebära nya kinks att träna. Vi får vänta och se på det.

Summan av kardemumman är att alla företags plattityder bortsett från, ingen har återuppfunnit hjulet med Max. För det mesta verkar det vara en övning i att ändra varumärket och förändra plattformen som vi använder den på. Ingen av dessa är småsaker. Och de är ett bra ställe att börja bygga vidare på streamingarvet som Warner Bros. går in i sitt andra århundrade av existens.

Låt oss bara se om det arvet klarar sig längre än tre år den här gången.

Redaktörens rekommendationer

• Max fungerar inte? Varför HBO Max-efterträdarens lansering har varit knäpp
• Warner Bros. Discovery säger att FAST service kommer "vid rätt tidpunkt"
• Den nya Max streamingtjänsten kombinerar HBO Max och Discovery den 23 maj
• Annonsfria HBO Max är på väg att bli dyrare
• HBO Max är tillbaka på Amazon Prime Video Channels

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.