T-Mobiles 5G UC-nätverk är fyra gånger större än Verizons

Förra veckan avslöjade en rapport från Ookla det T-Mobiles 5G- och 4G LTE-nätverk är nästan dubbelt så snabba som de hos Verizon och AT&T. Idag släppte Opensignal resultat av en ny studie som avslöjar en av de viktigaste anledningarna till T-Mobiles ledning.

5G-tjänster täcker ett mycket bredare frekvensområde än äldre cellulära teknologier, var och en med unika fördelar och nackdelar. Eftersom lågband 5G frekvenser har betydligt större räckvidd än högre frekvenser och delar i allmänhet samma etervågor som 4G/LTE-tjänster, alla tre operatörerna har utnyttjat detta spektrum för att erbjuda sina utökade rikstäckande rapportering. T-Mobile kallar detta sitt 5G Extended Range-nätverk, Verizon använder termen 5G i hela landet, och AT&T kallar det bara 5G.

Under tiden högre frekvenser in mellanregister C-bandsspektrum och extremt hög frekvens (EHF) millimetervåg (mmvåg) sortiment erbjuder mycket bättre prestanda vid mer begränsade räckvidder. Därför används dessa tjänster främst i tätorter där de flesta kunder bor. Detta är

I sin senaste Rapportera, Opensignal refererar kollektivt till dessa som 5G Enhanced-tjänster, och, i en branschförst, har mobilanalysföretaget satt sig för att kvantifiera användarupplevelsen av dessa premium 5G-nätverk.

Liknande prestanda på 5G Enhanced-tjänster

Som vi redan vet ger högre frekvenser en betydligt bättre upplevelse än lågband 5G. Detta beror delvis på hur radiovågor fungerar: allt annat lika är lägre frekvenser alltid långsammare än högre. Problemet är dock ännu värre i många fall eftersom dessa frekvenser fortfarande bär äldre 4G/LTE-trafik, så de nyare 5G-signalerna måste dela etern.

Det som är anmärkningsvärt med Opensignals resultat är att folk som ansluter till T-Mobile och Verizons 5G Förbättrade tjänster upplevde liknande hastigheter, även om operatörerna använder olika mellanregister frekvenser. T-Mobile har rullat ut sitt 5G Ultra Capacity-nätverk främst med hjälp av det 2,5 GHz-spektrum som det ärvt från dess sammanslagning med Sprint. Däremot har Verizon distribuerat sina mellanklasstjänster i den högre frekvensen 3,7–3,98Ghz C-band som det förvärvade i en tidig 2021 Federal Communications Commission (FCC) auktion.

Detta kan vara en av anledningarna till att Verizon har ett försprång inom tre specifika områden: mobilspel för flera spelare, over-the-top (OTT) rösttjänster och adaptiva videoupplevelser. Ooklas senaste marknadsrapport för andra kvartalet visade också detta. Verizon mmVåg distributioner är också mer expansiva än sina konkurrenter, men sannolikt inte tillräckligt för att göra en betydande skillnad. Verizon tidig lansering av C-band 2022 utökade sitt 5G Ultra Wideband-nätverk för att täcka mer än 100 miljoner människor i 1 700 städer över hela landet; innan dess var det snabbare nätverket endast tillgängligt i centrumkärnorna i cirka 82 städer.

Eftersom Opensignal var fast besluten att utforska användarupplevelsen på premium 5G-tjänster, mätte den enbart genomsnittliga nedladdningshastigheter på dessa nätverk. Detta återspeglar prestandan du är mer sannolikt att se om du har en 5G UC (T-Mobile), 5G UW (Verizon) eller 5G+ (AT&T) ikon som visas på din telefon.

T-Mobile tog fortfarande topplaceringen för genomsnittliga 5G-nedladdningshastigheter på 232,2 Mbps, men bara ett hårstrå; Verizon var inte långt efter med 226,3 Mbps. AT&T var en avlägsen tredjedel med genomsnittliga nedladdningshastigheter på 161,1 Mbps - prestanda som är långsammare än T-Mobiles totala 5G mediannedladdningshastigheter på 187,12 Mbps, nyligen rapporterat av Ookla.

Kampen om 5G överhöghet

Detta innebär att den primära kampen om prestanda och täckning utkämpas i mellanregisterspektrumet. Även om operatörerna är ungefär halsen i halsen för hastighet, visar Opensignals analys att T-Mobile fortfarande har en ledande ledning när det kommer till 5G-täckning - en ledning som översätts till högre mediannedladdningshastigheter.

Över hela landet fann Opensignal att T-Mobile-kunder kunde ansluta till sitt 5G Ultra Capacity-nätverk i 41,9 procent av länen. Däremot såg användare på Verizon bara 5G Ultra Wideband-nätverket i 11,7 procent av samma län. AT&T: s siffror var ännu mer nedslående, med dess 5G Plus-tjänst tillgänglig i knappa 1,4 procent av 5G-länen.

Med andra ord, om du är en T-Mobile-kund, är det mycket mer sannolikt att du använder operatörens bästa 5G-tjänster än om du är på Verizon eller AT&T. Det betyder inte att du inte kommer att få 5G-täckning på de andra operatörerna, men det betyder att även om 5G-ikonen tänds på din telefon, kommer du inte att få hastigheter mycket snabbare än på ett 4G/LTE-nätverk.

T-Mobiles ledning fanns inte bara inom 5G Enhanced-tjänster. Opensignal fann också att deras kunder är mycket mer benägna att hitta 5G överhuvudtaget. Minst en typ av 5G var tillgänglig för T-Mobile-kunder på 88,1 procent av platserna, medan AT&T kom på andra plats med 69,5 procent och Verizon var på sista plats med 51,9 procent.

Olika taktiker

Även om dessa siffror fortfarande är mycket snedvridna till T-Mobiles fördel är det viktigt att komma ihåg att Un-carrier hade ett avsevärt försprång i sina mellanregister 5G-utbyggnader. Medan Verizon och AT&T väntade på att FCC skulle frigöra och auktionera ut lite C-bandsspektrum, gick T-Mobile redan framåt med Sprints 2,5 GHz-spektrum i april 2020. Det var nästan ett år innan dess konkurrenter ens kunde bjuda på mellanregisterspektrumet och nästan två år innan de första C-bandsutrullningarna började i början av 2022.

Men även om alla tre operatörerna köpte licenser för bitar av nytt C-bandsspektrum, har de tagit väldigt olika tillvägagångssätt. Verizon, som spenderade 45 miljarder dollar för sin andel, började aggressivt rulla ut de nya frekvenserna så snart som möjligt. Trots att AT&T tappade 23 miljarder dollar i samma auktion har AT&T varit mycket mer försiktiga i sin C-bandsexpansion, distribuerar 5G Plus-tjänsten till endast åtta städer, vilket är anledningen till att dess 5G Enhanced-tjänster klarade sig så dåligt i Opensignals senaste analys.

Det betyder inte att AT&T sitter still. Som Opensignal noterar planerar operatören att rulla ut sitt C-bandsspektrum senare i år som en del av en kombinerad distribution som också kommer att dra fördel av lite nytt 3,45–3,55GHz spektrum den erhållits på en senare auktion. Det projektet har redan börjat, men inte tillräckligt tidigt för att det ska dyka upp i Opensignals forskning.

T-Mobile spenderade också cirka 9 miljarder dollar på C-bandsspektrum, men vi kommer sannolikt inte att se några grossistutbyggnader av C-band på T-Mobile. Istället använder den det nya spektrumet för att komplettera sitt 2,5 GHz 5G Ultra Capacity-nätverk, vilket ger ett uppsving i de områden som behöver det.

Trots T-Mobiles ledning är det uppenbart att det nya C-bandsspektrumet förändrar spelet. Frågan är inte om Verizon och AT&T kommer ikapp T-Mobile, utan när det kommer att hända. Eftersom alla 5G Enhanced-tjänster kan ge ungefär samma prestanda, är det täckningen som kommer att fortsätta att vara den avgörande faktorn för varje operatörs totala 5G-prestanda.

Redaktörens rekommendationer

• T-Mobiles enorma ledning inom 5G-hastigheter kommer inte någonstans
• Netgears nya M6 Pro-router låter dig använda snabb 5G var du än går
• T-Mobiles senaste planer är spännande för nya (och gamla) kunder
• Moto G Power 5G lägger till en flaggskeppsfunktion till en budgettelefon
• Här är hur snabbt 5G på din Samsung Galaxy S23 verkligen är

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsarna att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.